唐文治29歲那年，中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，清軍大敗，日軍侵占了旅順、大連等地，他義憤填膺地上奏《請挽大局以維國運(yùn)》折，指出“方今中國之積弱，非一朝一夕之故，茍非舉宿昔之弊一切掃除而更張之，則萬不足以固本而御外患�！毕蚯宄�(dāng)局提出了發(fā)憤圖強(qiáng)、勵志改革的8條主張，包括“正人心”、“嚴(yán)賞罰”、“破資格”，消除用人腐��；學(xué)習(xí)近代科學(xué)技術(shù)，改革科舉制度；學(xué)習(xí)掌握新的軍事學(xué)和新式武器，革除武科試弓矢刀石之舊制等。此舉甚為翁同穌激賞，所上奏折被稱為“萬言疏”。1895年，清政府簽訂了喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》，無錫、太倉應(yīng)試舉人向朝廷集體上書，反對賣國和約，所奏《上察院呈》折的起草者就是唐文治。這兩項奏折，比歷史上著名的“公車上書”還早，但卻鮮為后人所知。
1898年，康有為、梁啟超等人掀起的維新變法運(yùn)動(或稱戊戌變法)得到了清廷軍機(jī)大臣翁同穌等人的支持。同年2——3月間，唐文治也呈奏《謹(jǐn)殫血誠以維國脈》折和代擬《謹(jǐn)陳管見以固人心》折，主張“仿歐洲各國之例，集思廣益，折中輿論”，并極力反對貪污和專制。在舉國上下強(qiáng)大的輿論推動下，6月11日，光緒皇帝頒布《明定國是》詔書，宣布變法自強(qiáng)，推行新政。9月21日，以慈禧太后為首的頑固派操縱軍政實(shí)權(quán)，發(fā)動政變，幽禁光緒，殺害譚嗣同等六人，百日維新失敗。支持維新變法的翁同穌也因此被革職回鄉(xiāng)。唐文治不怕受牽連，親自到正陽門車站為翁先生送行，并“黯然而別”。
此后，在外務(wù)部供職期間，葡萄牙向我國提出增加租借地的要求，唐文治堅持予以拒絕，從而挫敗了葡萄牙的圖謀，維護(hù)了民族尊嚴(yán)和國家利益。他在商部和農(nóng)工商部供職期間，極力主張改革政治，學(xué)習(xí)西方國家工業(yè)科技文明，并積極主張扶植私營工商業(yè)的發(fā)展，以培植國家元?dú)�。此間，他還在北京設(shè)立高等商業(yè)學(xué)堂、勘礦總公司等，呈奏《請設(shè)立商會》折，說服慈禧太后在北京、上海等地設(shè)立了總商會，使商人有了保護(hù)自己權(quán)益的組織，并批準(zhǔn)在上海設(shè)立商務(wù)印書館、科學(xué)儀器館等文化科學(xué)機(jī)構(gòu)。
唐文治還極力主張自力更生興建鐵路，由他擬定的商辦鐵路政策中，把利用華商僑商的財力作為建筑鐵路的資金。從此以后，商辦鐵路在全國各地紛紛興起，從而一舉打破了中國建筑鐵路一向依靠外債的格局。但是，后來，清政府郵傳部接管了鐵路，非但不支持商辦鐵路，還為迎合帝國主義的侵略意圖，竟將各省商辦鐵路通通收歸“國有”，準(zhǔn)備把全國的鐵路主權(quán)拍賣給帝國主義，因而引起了各省大規(guī)模的保路風(fēng)潮，成為辛亥革命的爆發(fā)點(diǎn)。
唐文治為官清廉、嚴(yán)于律己，安于清貧，多次嚴(yán)厲拒絕了一些官商的贈金。1904年，他任商部右丞相時，有人送他二百兩白銀以謀求職位，被他當(dāng)即擲還；次年，廣東一商人贈他白銀兩千兩，也被他堅決退掉。
1902年5月，英王將在倫敦加冕，唐文治奉命隨行使節(jié)前往英國慶賀，并應(yīng)邀訪問了比利時、法國、美國、日本等國，“經(jīng)途八萬里，為時七旬。滂滂地圓，隨日以行，左旋一周，極西極東”，這在當(dāng)時是一樁具有開先河意義的盛大外事活動。此行的所見所聞，特別是親眼目睹西方國家的強(qiáng)盛發(fā)達(dá)，給唐文治以很大的沖擊與觸動，憂國憂民之心油然而生，深感中國必須臥薪嘗膽，奮發(fā)自強(qiáng)，奮起直追，才能立足于世界�；貒�，他將沿途見聞匯集撰寫了一部《英軺日記》，共12卷，并于1903年2月交由上海文明書局印制發(fā)行，此書給人耳目一新的感覺，使國人大開眼界。
盡管唐文治抱著為官一任、造福百姓的滿腔愛國熱忱，但當(dāng)時正處清代末年，朝廷腐敗沒落，他感到個人的才華難以施展，也很難再有什么更大的作為，于是便在41歲那年毅然離開了官場。至此，走上了他實(shí)施教育救國的人生之路。
1907年，唐文治應(yīng)邀出任了南洋公學(xué)監(jiān)督(即校長)。他用全部的精力、全新的教育思路投入辦學(xué)的實(shí)踐，在校內(nèi)開設(shè)鐵路�？啤㈦姍C(jī)�？�，后來又增設(shè)了商船駕駛科、鐵路管理科，并開辦機(jī)械、電機(jī)等附屬工廠，專供學(xué)生實(shí)習(xí)試驗，奠定了交通大學(xué)日后作為工科大學(xué)的基礎(chǔ)。這些在交大校史乃至中國教育史上，都是首創(chuàng)。他還廣泛聘請中外名師來校任教，加強(qiáng)學(xué)術(shù)交流，傳播先進(jìn)科學(xué)技術(shù)和理念，并積極派遣畢業(yè)生出國留學(xué)，直接學(xué)習(xí)研究西方發(fā)達(dá)的科學(xué)技術(shù)。1911年辛亥革命后，南洋公學(xué)改名南洋大學(xué)，以后又改名上海工業(yè)專門學(xué)校，1921年改名交通大學(xué)。這期間不管學(xué)校名稱如何變化，唐文治始終擔(dān)任該校校長，前后共有14年之久，成為解放前在交通大學(xué)任期最長、建樹最多的校長。他把一所設(shè)備簡陋的普通工業(yè)�？茖W(xué)校，辦成了一所德智體并重、中外基礎(chǔ)課并重、工科文科與管理學(xué)科并重的工科大學(xué)，教學(xué)水平得到了長足的發(fā)展。成為一所奮起直追世界先進(jìn)水平的國內(nèi)一流名牌高等學(xué)府。P6-8
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