1937年農(nóng)歷二月初六（公歷3月18日），初春的天晴朗朗、藍(lán)瑩瑩，但太行山里還是挺冷的。
在太行山東麓————山西省平定縣臨近昔陽(yáng)縣的地方，有個(gè)南陽(yáng)勝村。這天，村里靠山坡的一戶農(nóng)家小院里，一個(gè)叫占榮的年輕媳婦和往日一樣忙碌著，從體形上不難看出她是個(gè)臨產(chǎn)的孕婦。
小院里有3孔窯洞，住著老父親蘇嘉年和兩個(gè)已經(jīng)娶了媳婦的兒子，爺仨尚未分家，各住著一孔窯洞。蘇嘉年的大兒子叫蘇忠，二兒子叫蘇惠（字濟(jì)周）。占榮姓魏，是蘇惠娶的第三房媳婦，他的前兩房媳婦都死于難產(chǎn)，其中一位留下了一個(gè)叫鳳妮的女兒。為此，村里的人都說(shuō)蘇惠命硬克妻，今后很難再說(shuō)上媳婦。
占榮的大（父親）魏老頭子卻不以為然，他說(shuō)：“我家占榮的命最硬，誰(shuí)也克不動(dòng)�！�
占榮的娘家在鄰村夏莊，出嫁時(shí)她對(duì)父親的話深信不疑。這是因?yàn)�，魏老頭子小名叫心思，他在3個(gè)親兄弟中排行中間，精于算計(jì)，自打他們靠賣豆腐起家的父親過(guò)世，便由他來(lái)執(zhí)掌家業(yè)，哥哥和弟弟只管下地干活。他還在河北某個(gè)地方開(kāi)染坊掙錢(qián)，幾年后競(jìng)在夏莊蓋了3處莊活（房院），哥仨每家一處。
占榮有兩個(gè)哥哥和兩個(gè)弟弟，魏老頭子從小就對(duì)寶貝女兒說(shuō)：“你在咱家是板凳面，那四個(gè)兄弟是板凳腿，就屬你有福氣。”占榮十幾歲時(shí)，魏老頭子突然接連幾天昏睡不醒。西院的兄弟媳婦說(shuō)他得罪了土地爺，魂在土地爺那里回不來(lái)；東院的哥哥去廟里給土地爺燒了紙香，他便醒了又活了好多年。所以，夏莊的人都覺(jué)得他有些神，叫他鬼心思。
但是，占榮嫁到蘇家還是到鬼門(mén)關(guān)走了一遭，生頭胎難產(chǎn)險(xiǎn)些丟了性命。眼見(jiàn)媳婦命懸一線，蘇惠趕緊翻看一本治療婦科病的書(shū)，照書(shū)給占榮抄方抓藥治病，一服藥下去沒(méi)效，就換第二服……最終竟救下了她的性命。這件事讓占榮記了一輩子，也愛(ài)了丈夫一輩子。
平定縣地處歷代晉商外出的必經(jīng)之路，當(dāng)?shù)貧v來(lái)有“要想富，走獲鹿”之說(shuō)，祖祖輩輩的平定人東出娘子關(guān)，到河北獲鹿縣一帶販布匹、開(kāi)染坊，做各種生意掙錢(qián)。蘇嘉年不甘心兩個(gè)兒子都面朝黃土背朝天地討營(yíng)生，決定讓大兒子蘇忠在家種地持家；二兒子蘇惠讀過(guò)幾年私塾，16歲時(shí)被送到獲鹿的“德茂昌”雜貨店學(xué)徒，最初年薪12吊錢(qián)，10年后年薪掙到50吊錢(qián)，成了店里收入最多的伙計(jì)，村里人由此便叫他們“獲鹿家”。
不管怎么說(shuō)，這是一個(gè)還算殷實(shí)的家庭。
占榮嫁過(guò)來(lái)時(shí)婆婆已經(jīng)去世。一天，蘇嘉年穿著破三漏四的衣服外出要賬，鞋也裂開(kāi)了口子，占榮就把丈夫留在家里的大褂給公公穿上，后來(lái)還定期給他做鞋穿，蘇嘉年穿上可高興了。還有一次，蘇嘉年要她燒一鍋開(kāi)水送到窯里，占榮百思不得其解，后來(lái)才知道公公是在窯洞里脫下褲子熏虱子。幾年后，一家人給蘇嘉年過(guò)生日祝壽，他坐在椅子上等飯菜時(shí)溘然辭世。
這天中午，臨產(chǎn)的占榮在灶問(wèn)給全家人做了午飯抿蝌蚪（山西人喜歡吃的一種面食），做好后人小鍋大端不動(dòng)，忙喊嫂子幫忙端下灶臺(tái)。這時(shí)她突然想上茅房，沒(méi)想到在茅房破了胞衣，趕緊回到自己和男人住的那孔窯洞。這次她順產(chǎn)生下一個(gè)男孩，全家人高興得不行。
按照當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，蘇惠的叔伯兄弟鐵小用紅布裹住一只大公雞，喜滋滋地抱著趕往夏莊占榮的娘家報(bào)喜去了。鐵小回來(lái)時(shí)，大公雞身上又裹上了一塊綠布，叫做披紅掛綠。在占榮坐月子的窯洞門(mén)前，哥哥蘇忠點(diǎn)燃了一堆谷糠。據(jù)說(shuō)，這可以防止鬼怪和二六野風(fēng)作祟。到第20天頭上，占榮娘家的大哥來(lái)到蘇家，把占榮娘做的黃布腰腰（肚兜）給外甥穿上，他是除蘇惠外唯一可以進(jìn)入占榮產(chǎn)房的男人。
按照蘇氏家譜，這個(gè)男孩子屬高字輩，名字按仁、義、禮、智、信大排行，他出生之前，蘇忠的長(zhǎng)子叫高仁，次子叫高義，輪到他大名是現(xiàn)成的————蘇高禮，父母起下的小名叫三和。
1937年是中國(guó)人沒(méi)齒難忘的年份，日軍進(jìn)一步擴(kuò)大侵華戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模，發(fā)動(dòng)了震驚中外的盧溝橋事變，霸占華北、霸占中國(guó)的狼子野心全面暴露。
到了冬天，蘇家人就趕上了躲日本兵，占榮和丈夫抱著高禮一直逃到太行山深處的圣堂村，投靠到蘇忠媳婦的娘家避難。蘇家逃難帶了糧食，在圣堂村自己做飯吃，八九口人擠在親家騰出的一間房子里，兩個(gè)媳婦抱著高義、高禮和兩個(gè)女孩盤(pán)妮、鳳妮擠在炕上，男人們都睡地鋪。日軍進(jìn)村的時(shí)候，全村婦女們都嚇得把鍋底灰抹在臉上，擠在炕上不敢出門(mén)……
1939年，“德茂昌”雜貨店從獲鹿遷到了石家莊，蘇惠帶著媳婦占榮、兒子高禮一同前往。不久，占榮又生下一個(gè)男孩，取名高智。后來(lái)，蘇忠的媳婦又陸續(xù)生了高信、高文、高武三個(gè)兒子。家族人丁興旺，哥倆對(duì)未來(lái)充滿了期盼。蘇忠的長(zhǎng)子高仁該上學(xué)了，哥倆商量后決定：老大高仁到石家莊上學(xué)，換回老三高禮在老家撫養(yǎng)。當(dāng)然，這也有對(duì)蘇惠在外謀生經(jīng)濟(jì)上不寬裕的考慮。
年幼的蘇高禮十分不情愿離開(kāi)父母。但沒(méi)想到，回到老家南陽(yáng)勝村竟是件十分愜意的事情。
隨著時(shí)間的流逝，蘇高禮長(zhǎng)大了，他被太行山區(qū)的藍(lán)天白云、青山碧水，被村里牛耕地驢拉車、節(jié)日喜慶、婚喪嫁娶、廟會(huì)趕集、糊燈籠轉(zhuǎn)黃河、耍龍燈的生活習(xí)俗所深深吸引，包括孩子們戲耍過(guò)家家，都給他留下了深刻的記憶烙印。鳳妮姐姐出嫁時(shí)，高禮和二哥高義做壓轎童，歡快的嗩吶、披紅的花轎把鳳妮姐姐送到了北后峪的婆家。沒(méi)想到，一年后鳳妮姐姐也死于難產(chǎn)。
每年陰歷二月二十三，村里都舉辦廟會(huì)，這是全村的盛大節(jié)日。村民們浩浩蕩蕩地爬上西龍王山恭請(qǐng)圣母和青龍母子兩位神仙，然后舉行盛大的祭拜儀式和社火，這時(shí)老人們會(huì)給晚輩講“五龍圣母”的故事。
相傳很久以前，在20多里外的西龍王山下的宋家莊附近，有個(gè)蠶石村。一天，一位少女在村旁溪水里洗衣服，看見(jiàn)水面上飄來(lái)一塊小小的五彩石，便撈起來(lái)含在嘴里，后來(lái)不慎滑入腹中。不久，家人發(fā)現(xiàn)少女競(jìng)懷有身孕。未婚先孕乃奇恥大辱，父親一狠心把少女逐出家門(mén)，在臥龍山搭建了窩棚讓她棲身，由家人每天給她送飯吃。不久，父親給女兒送飯時(shí)大駭，只見(jiàn)窩棚頂上纏繞著5條黃、紅、藍(lán)、白、青色的龍，張牙舞爪地探出龍頭。女兒忙勸阻說(shuō)：“別鬧了，這是你們的姥爺呀！”P(pán)1－4
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