初次接觸英國(guó)歷史的人常常會(huì)覺(jué)得驚訝，因?yàn)橛?guó)國(guó)王的國(guó)籍如此“國(guó)際化”：丹麥王朝時(shí)期，英國(guó)國(guó)王其實(shí)就是丹麥國(guó)王；諾曼底王朝的開創(chuàng)者來(lái)自法國(guó)；英國(guó)“光榮革命”中，最后登上王位的威廉三世是荷蘭執(zhí)政；而斯圖亞特王朝之后開始的漢諾威王朝，國(guó)王是個(gè)德國(guó)人。
這種情況有兩個(gè)原因，一是因?yàn)橛⒏裉m在很長(zhǎng)時(shí)期并不是一個(gè)獨(dú)立的國(guó)家，它作為歐洲大陸的附庸，國(guó)王常常來(lái)自法國(guó)國(guó)君的任命，有時(shí)這片土地也被其他異族征服；二是歐洲王室之間常年聯(lián)姻，英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、奧地利、俄國(guó)等等國(guó)家的王室后代為了利益，也為了皇族血統(tǒng)，會(huì)選擇其他國(guó)家的王室后代作為聯(lián)姻對(duì)象，這就造成了這些王室的后代有多重血脈，如漢諾威王朝的第一位皇帝喬治一世。
1714年，斯圖亞特王朝的安妮女王駕崩，她沒(méi)有留下任何子嗣。在英國(guó)境內(nèi)有至少50位有權(quán)繼承王位的人，可是他們都是天主教徒，而根據(jù)英國(guó)嗣位法規(guī)定，繼承王位的必須是新教教徒。于是，英國(guó)議會(huì)確定由當(dāng)時(shí)的漢諾威選帝侯，也就是英國(guó)國(guó)王詹姆斯一世的外孫女索菲亞的兒子、已經(jīng)54歲的喬治成為大英帝國(guó)的新國(guó)王。
這位新國(guó)王就是喬治一世，他在德國(guó)長(zhǎng)大，甚至不會(huì)說(shuō)一句英文。當(dāng)他走馬上任來(lái)到英格蘭，內(nèi)閣會(huì)議上立刻出現(xiàn)這樣一幕：國(guó)王不會(huì)說(shuō)英文，大臣不會(huì)說(shuō)德文，他們只能無(wú)奈地用拉丁語(yǔ)和法語(yǔ)交流。新國(guó)王對(duì)英國(guó)事務(wù)并不熱心，比起英國(guó)，喬治一世更關(guān)心他的漢諾威公國(guó)。
從此，漢諾威家族這個(gè)帶有濃厚德國(guó)意味的名字為世人熟知。最初，人們對(duì)這個(gè)家族沒(méi)有什么負(fù)面感情，人們更多地注重大英帝國(guó)的海外利益。當(dāng)時(shí)的英國(guó)人充滿擴(kuò)張的熱情，盡管英國(guó)在美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中失利，痛心地看著廣袤的北美土地離他們而去，但依然改變不了英國(guó)本土享受著頂級(jí)待遇的狀況：日不落帝國(guó)在全球都有殖民地，英國(guó)港口每天都會(huì)迎接來(lái)自殖民地的大量船只，源源不斷地運(yùn)來(lái)各種物資————棉花、絲綢等特產(chǎn)和奇珍異寶。在維多利亞女王當(dāng)政的年代，這一盛況達(dá)到了頂峰，英國(guó)人對(duì)他們的國(guó)家充滿自豪。
特別是1851年，萬(wàn)國(guó)工業(yè)博覽會(huì)在英國(guó)倫敦的海德公園舉辦。英國(guó)政府廣邀世界各國(guó)參加，展品多達(dá)一萬(wàn)多件。當(dāng)英國(guó)人站在為世博會(huì)特意建造的水晶宮內(nèi)，觀看來(lái)自世界各地的展品時(shí)，東道主的自豪感油然而生。當(dāng)他們看到英國(guó)工業(yè)革命以來(lái)制造的各種先進(jìn)工具，包括農(nóng)業(yè)器具、先進(jìn)的印刷設(shè)備、精紡機(jī)、蒸汽機(jī)、高速汽車輪船、起重機(jī)、隧道和橋梁模型以及最先進(jìn)的武器，還有各種精美的工藝品時(shí)，他們更是深切地感受到了自己的國(guó)家無(wú)愧為“世界工廠”。
超過(guò)600萬(wàn)人次的游客參觀了這個(gè)別開生面的展覽，展會(huì)利潤(rùn)高達(dá)18．6萬(wàn)英鎊，展會(huì)的發(fā)起人、維多利亞女王的丈夫、來(lái)自德國(guó)的阿爾伯特親王成了英國(guó)人交口稱贊的偶像。之前，沒(méi)有人看好他提倡的這次展覽，他力排眾議，好不容易才得到募捐，讓展會(huì)能夠舉行。展會(huì)之后，英國(guó)人的民族認(rèn)同感上升到了一個(gè)新的高度，“繁榮的維多利亞時(shí)代”成了每個(gè)人的共識(shí)，人們對(duì)王室的熱愛(ài)之情愈發(fā)加深�！](méi)過(guò)幾年，阿爾伯特親王去世，與丈夫伉儷情深的維多利亞女王深受打擊，整天穿著黑衣躲在王宮里根本不出門，不斷思念她的丈夫。據(jù)說(shuō)她在床頭放了一個(gè)阿爾伯特親王的手模，她必須撫摸著這個(gè)手模，想象著是在撫摸她的丈夫的手，才能入睡。但即使這位寡居的女王看上去根本不理國(guó)事，也并沒(méi)有降低英國(guó)人對(duì)王室的推崇。盡管當(dāng)時(shí)，英國(guó)有不少政治家試圖趁機(jī)將君主制這個(gè)“歷史遺留問(wèn)題”徹底清除，讓英國(guó)變成一個(gè)沒(méi)有王權(quán)、一切由人民政黨做主的現(xiàn)代國(guó)家，但顯然，人民并不買賬，他們的王室情結(jié)根深蒂固。
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寫好關(guān)于伊麗莎白二世女王的傳記，對(duì)任何一位作者來(lái)說(shuō)，都不是一件容易的事，原因是她太過(guò)神秘，她將自己所有的心事都藏在笑容之下，記者、畫家、攝影家……一切想要探尋她的內(nèi)心世界的人，都只能在她的生平履歷和一貫優(yōu)雅的行動(dòng)里，抽絲剝繭，記錄下某一些真實(shí)的瞬間。
盡管如此，伊麗莎白二世依然擁有無(wú)盡的魅力，這種吸引力固然來(lái)自她尊貴的身份，來(lái)自她傳奇的經(jīng)歷，更來(lái)自她60幾年來(lái)對(duì)祖國(guó)的忠誠(chéng)與貢獻(xiàn)。女王自始至終將國(guó)家與責(zé)任放在第一位，不論外界對(duì)她贊美或是貶損，不論世界風(fēng)云如何起落，她始終堅(jiān)持最正統(tǒng)的英式英語(yǔ)、最莊重的個(gè)人形象、最謹(jǐn)慎的生活作風(fēng)，因?yàn)樗桥�，她代表英�?guó)。
正是因?yàn)檫@種堅(jiān)持，她不只是英國(guó)人的女王，還是一位值得全世界人民尊重的女性。基于這份敬意，本書作者從寫作之初，就力圖全面、準(zhǔn)確、細(xì)致地勾勒出伊麗莎白二世一生的主線與分支。此外，作者還閱讀了眾多相關(guān)事件、相關(guān)人物的資料，注重時(shí)代背景的闡述和國(guó)際風(fēng)云的分析，讓讀者能夠更好地認(rèn)識(shí)英國(guó)，認(rèn)識(shí)英國(guó)王室，深入地了解這位偉大女性人生的足跡和她所面對(duì)的困難。
寫作本書時(shí)，作者翻閱了很多相關(guān)傳記及資料，在此一并致謝。讓讀者真正地了解女王的生平，了解她的價(jià)值，了解這個(gè)時(shí)代有這樣一位女性，她過(guò)著與我們截然不同卻同樣起起落落的生活，這既是文化的交流，又是思想的溝通，當(dāng)我們?yōu)榕醯娜松袊@之時(shí)，自己的靈魂也會(huì)變得更為豐富————這就是本書的意義。
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