本書簡介：
十七世紀(jì)八十年代，一位不諳世事的天真詩人埃比尼澤·庫克，在被馬里蘭領(lǐng)主查爾斯·卡爾弗特授予“馬里蘭桂冠詩人”稱號后，乘船前往馬里蘭照管父親的煙草種植園，并打算寫作記錄馬里蘭歷史的英雄史詩《馬里蘭紀(jì)》，由此開始了一段奧德賽式的旅程。詩人先后被海盜、印第安人俘虜，受騙失去了父親的田產(chǎn)，愛上一名曾是妓女的女人，差點失去他一直努力保護的童貞，遇見一群身份變幻莫測的陰險角色……他的“宏偉理想”在現(xiàn)實的陰險與殘酷中以幻滅告終，*終寫就的不是頌歌，而是名為《煙草經(jīng)紀(jì)人（套裝上下冊）》的諷刺長詩。
《煙草經(jīng)紀(jì)人（套裝上下冊）》戲仿了十八世紀(jì)的“教育小說”與“藝術(shù)家成長小說”以及十六世紀(jì)的“流浪漢小說”，結(jié)構(gòu)宏大而松散，敘事常游離于主題之外，故事中又包含故事，并打破歷史與虛構(gòu)的界限，以文學(xué)重構(gòu)了歷史。
《發(fā)條橙》的作者、英國作家安東尼·伯吉斯在《現(xiàn)代小說佳作99種》中這樣評價約翰·巴思：“他的小說開拓了小說的新疆域——或者不如說提醒人們小說曾經(jīng)有過這些疆域，現(xiàn)在卻成了空谷足音。……不管你對巴思有什么看法，反正你是不能忽視他的存在的。”
目錄：
1987年修訂版序言
第一部大賭注
一、詩人得到介紹，從而同他的伙伴們區(qū)分開來
二、埃比尼澤所接受教育的非凡方式，以及這種教育之同樣非凡的結(jié)果
三、埃比尼澤的獲救，以及所聽到的關(guān)于牛頓和其他知名人士的趣談
四、埃比尼澤**次逗留倫敦，以及隨之而來的問題
五、埃比尼澤開始第二次逗留倫敦，生活得不事聲張
六、埃比尼澤和本·奧利弗之間的大賭注，及其不同尋常的結(jié)局
七、埃比尼澤和妓女瓊·托斯特之間的談話，包括大大的公醫(yī)蛭的故事
八、正直人之間的對話及其結(jié)局
九、埃比尼澤拜晤巴爾的摩勛爵，并向勛爵提出聰明建議
十、主人講給埃比尼澤的馬里蘭領(lǐng)地的簡短故事：它的來龍去脈及其生存斗爭
十一、埃比尼澤回到同伙那里時，發(fā)現(xiàn)缺少一人，離開時又缺少一人，于是思考了一番
第二部前赴茂爾登1987年修訂版序言
第一部大賭注
一、詩人得到介紹，從而同他的伙伴們區(qū)分開來
二、埃比尼澤所接受教育的非凡方式，以及這種教育之同樣非凡的結(jié)果
三、埃比尼澤的獲救，以及所聽到的關(guān)于牛頓和其他知名人士的趣談
四、埃比尼澤**次逗留倫敦，以及隨之而來的問題
五、埃比尼澤開始第二次逗留倫敦，生活得不事聲張
六、埃比尼澤和本·奧利弗之間的大賭注，及其不同尋常的結(jié)局
七、埃比尼澤和妓女瓊·托斯特之間的談話，包括大大的公醫(yī)蛭的故事
八、正直人之間的對話及其結(jié)局
九、埃比尼澤拜晤巴爾的摩勛爵，并向勛爵提出聰明建議
十、主人講給埃比尼澤的馬里蘭領(lǐng)地的簡短故事：它的來龍去脈及其生存斗爭
十一、埃比尼澤回到同伙那里時，發(fā)現(xiàn)缺少一人，離開時又缺少一人，于是思考了一番
第二部前赴茂爾登
一、桂冠詩人得到了筆記本
二、桂冠詩人離開了倫敦
三、桂冠詩人得悉了彼得·賽耶上校的真實身份
四、桂冠詩人聆聽了伯林蓋姆*近的歷險故事
五、伯林蓋姆接著講述故事，一直講到入睡
六、伯林蓋姆的故事又向前推進一步，桂冠詩人閱讀亨利·伯林蓋姆爵士私人日志，并討論天真之本質(zhì)
七、伯林蓋姆的故事講述完畢；旅客抵達普利茅斯
八、桂冠詩人寫下一首四行詩，并污了馬褲
九、進而于海王酒家馬廄里所作的詠海詩
十、桂冠詩人當(dāng)真受到批評，登上了“波塞冬號”
十一、告別英倫：桂冠詩人出海
十二、桂冠詩人演義幸運機遇，論說男仆和桂冠詩人之間相對的文雅。伯特蘭剖析詭辯，展示自己的論點
十三、在*后寫下描摹大海的雙行體詩前，交迫在叢生困境中的桂冠詩人決心重當(dāng)桂冠詩人
十四、桂冠詩人面臨人格的兩種暗殺，海盜行徑、幾乎失去童貞、幾近嘩變、暗殺，以及海船船長之間的談話，而所有這一切都發(fā)生在幾頁篇幅之內(nèi)
十五、對“西普里安號”的蹂躪；阿考麥克王西萄皮克的故事，以及桂冠詩人迄今所經(jīng)歷的*大危險
十六、即將淹死的桂冠詩人和伯特蘭假想出自己在天堂萬神殿里的壁龕
十七、桂冠詩人邂逅安納考斯汀王，得悉了他的海上小島的真實名字
十八、桂冠詩人渡河交費
十九、桂冠詩人垂顧下流姑娘的往事
二十、桂冠詩人等候女豬倌本人
二十一、桂冠詩人還是再次等候女豬倌
二十二、桂冠詩人邁向*終目標(biāo)，并沒有取得什么進展，但也沒有任何損失
二十三、桂冠詩人努力了解事情的真相，幾乎與莫爾登擦肩而過，非但不能去那里，反而差點兒暈過去
二十四、兩個旅行者聞及耶穌會約瑟夫·菲茨莫里斯神甫奇怪的殉身：表面上看來，與自己的事情沒有什么瓜葛，而事實將證明情況并非如此
二十五、約翰·史密斯船長的切薩皮克灣航行秘史中的其他線索：多切斯特郡被發(fā)現(xiàn)之經(jīng)過以及船長踏上多切斯特郡的經(jīng)歷
二十六、劍橋之行以及桂冠詩人海灣邊的談話
二十七、桂冠詩人斷言，正義就是盲目，并且根據(jù)這一原則，了結(jié)一樁訴訟案
二十八、如果桂冠詩人是亞當(dāng)，那么伯林蓋姆就是蛇
二十九、威廉·提克先生的不幸結(jié)局，由多塞特巡回供應(yīng)的妓女瑪麗·蒙格毛麗向桂冠詩人敘述
三十、同意人除了背信棄義別無所長后，盡管未必同意法律是為顧客而定制的，桂冠詩人終于看到了自己的莊園
三十一、桂冠詩人做起丈夫，卻照樣一身清白
三十二、《馬里蘭紀(jì)》誕生了，但其作者的際遇卻同其他章節(jié)中一樣，沒有任何改善
三十三、桂冠詩人離開莊園
第三部收復(fù)莫爾登
一、桂冠詩人遇上個沒有什么好喪失的人，并且需要別人解救
二、宇宙哲學(xué)家亨利·伯林蓋姆為一個門外漢編撰雙子占星術(shù)百科全書
三、兩位馬里蘭桂冠詩人之間的談話，詳盡地講述了露西·羅博坦姆的磨難，*后給的看法并非很容易不可信
四、詩人橫渡切薩皮克灣，但是，并非是向他意想中的目的地進發(fā)
五、林波海峽里的對抗與寬恕
六、前程未卜，詩人思考塵世的兩種奇事
七、阿哈特瑚珀人怎樣選他們的王
八、耶穌會約瑟夫·菲茨莫里斯神甫的命運進一步披露，使與其說富有意味，毋寧說*難以琢磨的相關(guān)的神秘之處真相大白
九、歷經(jīng)周折，至少一件神乎其神的事略見端倪，只是未見分曉
十、多塞特巡回供應(yīng)的婊子說起比利·朗姆比利學(xué)英國人的德性一事，純粹根據(jù)途聽道說
十一、比利·朗姆比利的故事由一個目擊其變成一個英國人的人來結(jié)束�，旣悺っ筛衩愄岢鰡栴}，文明的外表下潛藏著本質(zhì)性的野蠻，還是野蠻的外衣下潛藏著本質(zhì)性的文明·——但是沒有給出答案
十二、行人們向北朝教堂灣進發(fā)。麥克伊沃比一個貴族還貴族，詩人無可奈何地被加封了爵士
十三、總督派往風(fēng)磨坊和水磨坊視察的使者，各有心腹事，說起話來常有弦外之音
十四、磨坊主妻子兩次失去知覺，一次由磨坊主造成，而**與把生活比成無恥的劇作家的詩人無關(guān)
十五、在追求多重目標(biāo)的過程中，詩人遇上一個并非野蠻的蠻人丈夫，以及一個并非開化的英國妻子
十六、關(guān)于文化勢能的保存，提出了一個籠統(tǒng)的看法，闡釋得既滔滔不絕又漫不經(jīng)心
十七、詩人無意中碰上一個親戚，聽一段牢不可破的城堡的故事，并且自己就身處一座牢不可破的城堡
十八、詩人想弄清楚，人類歷史是進化的，還是退化的；是呈突變性的發(fā)展：還是呈循環(huán)性的發(fā)展處；是呈波動式發(fā)展，還是呈旋轉(zhuǎn)式發(fā)展——是右旋轉(zhuǎn)，還是左旋轉(zhuǎn)；僅僅是一種持續(xù)，這是別的什么。已經(jīng)拿出某種證據(jù)，只是缺乏明確性和決定性
十九、詩人從地獄夢中醒來，受到塵世拉達曼提斯的審叛
二十、詩人這一天首先在法庭度過
二十一、詩人獲得莊園
第四部作者向讀者表示歉意；桂冠詩人寫下墓志銘
歷史小說的終結(jié)：《煙草經(jīng)紀(jì)人》
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