《神童》由妮基塔·拉爾萬尼編著。
《神童》講述了：印度女孩魯米·瓦西出生在英國，從小就表現(xiàn)出數(shù)學(xué)方面的天賦。八歲時的印度之旅讓魯米的數(shù)學(xué)才能得到了超乎尋常的重視。
回到英國，她的命運已經(jīng)被鎖定：她就是小鎮(zhèn)的“數(shù)學(xué)天才”。但是經(jīng)過父親多年的訓(xùn)練后，十四歲的魯米發(fā)現(xiàn)數(shù)字變得不再可愛。一方面，父母對她的期待越來越急迫，另一方面，她對愛的渴望與日俱增，兩者之間讓人心碎的鴻溝隨著時間的推移越拉越大。妮基塔·拉爾萬尼用時而戲謔、時而溫柔的語言奉獻給我們一部極富吸引力的小說，讓我們體驗童年時的崇高理想、深切渴望和時常出現(xiàn)的孤獨感。
作者簡介：
妮基塔·拉爾萬尼，一九七五年出生于印度拉賈斯坦邦的科塔，在威爾士首府加的夫長大。她憑借處女作《神童》入圍英國曼布克獎的初選和柯斯達文學(xué)新作獎的終選，并獲得《星期日泰晤士報》年度青年作家獎。二〇〇八年六月獲得戴斯蒙?埃利奧特獎小說獎，將所獲一萬英鎊獎金全數(shù)捐給了人權(quán)運動組織。拉爾萬尼現(xiàn)居于倫敦�！ � 默赫許正坐在他的辦公室里改卷子。一列火車急匆匆地呼嘯而過，身后拖著柴油的味道，鐵軌的震動聲還在空氣中回蕩，默赫許抬起頭，看了看窗戶的拱頂。秋天帶著它的濕冷和沉悶，像一個有著必然結(jié)果的命題，穩(wěn)穩(wěn)地在屋里扎下根來。這是他在英國度過的第十一個秋天，也是在這間辦公室里度過的第四個。默赫許再次抬起頭。墻上貼著各式表格和圖片，從他所在的位置看去，世界地圖掛在一個十分別扭的角度，藍色的海洋剛好被鐵書架擋住。書排得滿滿當(dāng)當(dāng)，中間還夾著論文和其他文件，橙色、黑色、白色和灰色的文件夾塞得鼓鼓囊囊的，也擠在書中。房間左邊角落的白色寫字板旁邊，甘地正從一張略微皺折不平的畫像里凝視著他。在默赫許的腦子里，那件煩心事每隔幾分鐘就會跳出來，攪得他心緒不寧。
魯米為什么要在練習(xí)本上寫那樣的話呢？這個疑問勾在他的良心上，像細(xì)細(xì)的牙科探針輕輕穿透柔軟的牙齦那樣，時不時地刺他一下。她為什么要那樣寫呢？我和莎倫·拉弗蒂、朱莉·哈里斯、莉尼·洛珀一起去樹林玩。她們讓我玩壘球，和跑柱棒球很像，但只有兩個壘。莎倫說：“走吧，到我家去拿壘球和球拍�！蔽覀兊搅怂抑螅陂T外站著，莎倫又說：“魯米，我要先去問問你能不能進來，因為我媽媽不喜歡有色人種。”然后她就和其他人進去了，我在外面等。
謝天謝地，她出來告訴我我可以進去。我們進屋，吃了刨冰，拿了球拍。拉弗蒂太太在花園里曬日光浴，曬得渾身發(fā)紅。我們拿著球拍，在樹林里玩了壘球。
“有色”這個詞在他腦中產(chǎn)生的聯(lián)想是一張圓臉，臉上被褐色的蠟筆不均勻地涂了厚厚一層，就像早些時候魯米不情愿畫的那些傻乎乎的小人兒。
他再一次看向左邊角落里的甘地像，畫像里的甘地干癟瘦小而神色堅決。如果放在他還在上大學(xué)的時候，他們又會怎樣看待這件事呢？那時，他們終日與理念為伴，就像是舒舒服服躺在繭里的蠶。托洛茨基①派，甘地共產(chǎn)主義者——他們?yōu)樽约赫业皆S多稱呼。他們嚼著檳榔，一邊回味唇齒間的澀味，一邊琢磨著階級斗爭和非暴力是否可以兼容。他們會怎么評價這個詞呢？又會怎么評價他讀過那段話后和魯米進行的對話呢？“你喜歡學(xué)校嗎，魯米？”“我不喜歡那些霸道的人�！薄笆裁窗缘赖娜�？”“那些對我不好的人�！薄皠e讓這些事情影響你。你已經(jīng)十歲了。”“十歲又怎么樣？”“你應(yīng)該像叢林中的老虎。就像《森林王子》①里的虎王一樣�！薄笆裁匆馑寄�，爸爸？”“意思是如果有人打了你，你要打回去。如果他們打你一下，你要打兩下�！边@些話從他嘴里脫口而出，誠實得就像出膛的子彈。然而他的眼睛開始跳，于是他把臉扭向一邊。他想：也許你聽到這些話很吃驚，好吧，其實我也一樣。但你不會成為一個受害者。我絕不允許。
他選擇居住在這個世界，并把他的后代擺在他世界的中心，看的比什么都重要，他們會怎么想呢——海德拉巴大學(xué)②的那群人——他們會怎么看待這個世界呢？說到這里，他現(xiàn)在的朋友懷特福特——曾與他一起在加的夫③念博士，本人也是位馬克思主義者——又會怎么看呢？又一列火車開過去，車身嘎嘎作響，像偏頭痛發(fā)作時的腦袋。屋子也跟著微微顫抖，好像震得甘地像也跳了一下。窗玻璃上掛了一抹傍晚的微光，使甘地的半邊臉變得模糊不清。有色？她為什么這樣寫？現(xiàn)在是下午四點，他打算提前結(jié)束今天的工作。他已經(jīng)改了四份試卷，而此時房間里幾乎沒什么亮光了。默赫許把水筆的筆帽旋上，將筆放入棕色滌綸上裝的外口袋里，好讓啞光的不銹鋼筆身露出來。這支筆是什琳送給他的禮物。生下魯米之后，什琳就出去工作了，買筆的錢是她從頭幾個月的工資里省出來的。這支筆的年歲差不多和魯米一樣大。十年過去了，它摸上去依舊冰冷光滑，筆身上沒有任何能看得出來的劃痕或凹陷。即使是現(xiàn)在，當(dāng)他想起這支筆的象征意義時，仍然能感受到這件奢侈品給他帶來的那種夾雜著負(fù)疚感的快樂：筆是學(xué)識和智慧的工具，但又是浮夸的工具。他扣好外套，把試卷摞在一旁，放下百葉窗，然后鎖好門。他胳膊下面還夾了兩份碩士論文，打算帶回家看。
五年前的某一天，魯米回家后宣布戈爾德夫人要來家訪。當(dāng)時她五歲，上小學(xué)一年級。戈爾德夫人來訪的那一天，默赫許和什琳提前做好安排，早早下班，三點半前都回到了家中。什琳開始炸巴吉①，而此時默赫許早已換好襯衫和領(lǐng)帶，坐在客廳里陷入了沉思。當(dāng)戈爾德夫人到的時候，魯米正牽著她的手。
“從學(xué)校到家里這一路真是愉快啊，瓦西先生，瓦西太太。”她一邊說，一邊讓魯米先進屋。
魯米突然安靜下來，不自在地扭動著身體，抬頭看爸爸。默赫許盯著那位老師用氯化氫漂染過的頭發(fā)——那發(fā)型高低起伏，線條圓潤，像是黃油糖漿攪拌后又?jǐn)傞_來制成的一道甜點。他困惑了。面對戈爾德夫人散發(fā)出的燦爛笑容，最自然的反應(yīng)理應(yīng)是松一口氣，可他的內(nèi)心卻猶豫著。P3-6
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