在美國紐約市曼哈頓島的西南端，有一個聞名世界的藝術區(qū)，它的名字叫蘇荷區(qū)，英文名字叫SOHO。它雖然占地面積小，居民人口也少得可憐，可是它卻以自己獨特的藝術風格和時尚而聞名于世。
很多去紐約旅游的游客都會到這里走一走，看一看。特別是那些藝術家或是喜歡藝術的人，更是不會錯過這里。在很多熱愛藝術的人心里，這里就像是一個藝術朝圣地，他們可以在這里欣賞到很多偉大的藝術品，甚至還可以看到很多當今世界頂級的藝術大師們的身影。
一直以來，這里就像是一個引力巨大的磁鐵，吸引著世界各地崇尚藝術、追逐藝術的人來此朝拜。很多曾經(jīng)一文不名的藝術家就是在這里迎來了他們的創(chuàng)作高峰，并且創(chuàng)作出了眾多有口皆碑的藝術作品，而被世人熟知。
而對于很多中國藝術家來說，他們也將這里視為實現(xiàn)自己藝術夢想的天堂。
說起陳丹青，大家都不陌生吧？他是從我國的藝術殿堂————中央美術學院走出來的當代最有影響力的藝術家。
很多了解他的人都知道，他在上個世紀80年代，曾創(chuàng)作出了一部轟動藝術界的作品————《西藏組畫》。這部作品是中國藝術向歐洲溯源的發(fā)軔，被公認為具有劃時代意義的經(jīng)典之作。
1982年，陳丹青為了追尋自己的藝術夢想，遠離家鄉(xiāng)，來到了紐約。他的落腳地就是蘇荷區(qū)。這里濃厚的藝術氛圍令初來乍到的他大開眼界，受其影響，他的藝術創(chuàng)作有了突飛猛進的提高。
還記得2008年奧運會開幕式上那29個巨大的、慢慢走向鳥巢的焰火腳印嗎？這29個焰火腳印象征著第29屆奧運會走向中國，走向北京。它沿著北京的中軸線，從皇城到鳥巢，從歷史到現(xiàn)代，象征著穿越了中國古老的歷史。熊熊火焰，照耀蒼穹，對于全世界的觀眾來說，那是怎樣的視覺沖擊！
你們知道這場視覺盛宴的設計者是誰嗎？他就是享譽世界的當代著名焰火設計師————蔡國強。
當年，蔡國強移居紐約后，也和陳丹青一樣，把蘇荷區(qū)當成了自己創(chuàng)作的大本營。他便是在這里迎來了他的創(chuàng)作高峰，并最終從這里走向了世界。
不得不說，作為美國元老級的藝術朝圣地，蘇荷區(qū)一直是很多藝術家心中的創(chuàng)作天堂。
可是你們知道嗎？如今這個被全世界藝術家們視為創(chuàng)作天堂的地方，卻有著一段滄桑的歷史。有人曾把它稱之為“萬畝地獄”。這是怎么回事呢？這話要從19世紀中葉說起。
大約在1850年，美國開始步人工業(yè)時代。隨著當時工業(yè)的迅猛發(fā)展，居住在蘇荷區(qū)的原住民紛紛搬到上城，在那些閑置的空地上，修建了很多鐵鑄的廠房。隨著一座座廠房拔地而起，這里很快就聲名鵲起，成為了當時眾多國際知名品牌的加工地和藝術展覽區(qū)，這里到處都呈現(xiàn)著生機勃勃的景象。
然而，隨著時間的流逝，到了19世紀末20世紀初時，這里卻走上了下坡路。之前的那種濃厚的文化氛圍和欣欣向榮的商業(yè)氣息一去不復返了。
20世紀30年代，當時的紐約市政府計劃在蘇荷區(qū)修建一條跨越東河到哈德孫河的快速公路。消息一經(jīng)傳出，立刻在蘇荷區(qū)引起了巨大反響。
很多商家擔心受到影響，紛紛搬離。似乎是在一夜之間，這里就成了一個無人問津的荒涼之地。當時，有些商家為了獲得保險，甚至不惜放火焚燒廠房。就這樣，曾經(jīng)一派繁榮的蘇荷區(qū)變得殘敗不堪，猶如“萬畝地獄”。
當時也許不會有人想到，如此一個破舊慘敗的“萬畝地獄”日后會來一個鳳凰涅檗般的華麗轉身，成為當今世界上聲名顯赫的藝術區(qū)。
時間很快就到了60年代。此時依舊破敗的蘇荷區(qū)因廉價的房租和寬敞的空間成了一批特殊人群的心頭之好，這些人就是畫家和雕塑家。這些崇尚藝術而又收入甚微的人發(fā)現(xiàn)了這個“寶地”，紛紛搬到了這里，然后按照自己的想法，把這些工廠改造成了自己的工作室。P12-18
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