伐紂前夕作《牧誓》
作為周武王姬發(fā)的親弟弟，周公在周武王伐紂時發(fā)揮了重要作用。他和姜尚兩個人，可以說是周武王的左膀右臂。
公元前1046年，周武王進軍伐紂，駐兵牧野后，周武王對向商朝發(fā)動進攻還是沒有把握。周公為了讓這次討伐師出有名，鼓舞士氣，寫下了《牧誓》。這是一篇非常有力的戰(zhàn)斗檄文。周公先是痛斥紂王荒淫殘暴、好色瀆神、重用小人、殘害手足，使百姓流離失所，導致天怒人怨；然后強調(diào)周的軍隊是正義之師，代替上天對紂王做出懲罰，鼓勵士兵勇猛殺敵。
這篇《牧誓》的作用，簡直可以抵得上一支軍隊，它激發(fā)了士兵的斗志，也瓦解了敵人的陣營。紂王臨時組織的由奴隸拼湊起來的軍隊臨陣倒戈，竟引導周軍一起殺向朝歌。紂王走投無路，在鹿臺自焚而死。
周武王控制了政治中心朝歌，但對于如何處置殷商遺民和上層貴族的問題，一時拿不定主意。周公對他說：“正義的戰(zhàn)爭不應該影響百姓的生活。我們應該讓殷人繼續(xù)住在原來的宅子里，在原來的土地上耕種。其中有影響、有仁德的人，我們要盡量爭取他們的支持�！�
對周公的建議，周武王很是贊許，于是周武王為受到紂王迫害的大臣平反昭雪，并重用他們治理國家。所有新措施都表明，周朝施行的是完全不同于商紂的仁政，有力地爭取到了殷人的支持。
周公恐懼流言日
滅商兩年后，周武王病死，繼承王位的周成王年紀還很幼小，這就迫切需要一位既有才干又有威望的人來主持大局，這個重任便落到了周公的肩上。因為大臣們認為，無論在才能還是德行上，周公都是最為合適的人選，他代侄子掌管政權，起到了穩(wěn)定民心的作用。
然而，周公的顯赫地位引起了周武王的弟弟管叔和蔡叔的嫉妒和不滿。武王滅商后，封管叔和蔡叔于商朝的故地，以監(jiān)視商朝遺民。周公攝政后，管叔和蔡叔竟勾結紂王之子武庚圖謀造翻。為詆毀周公，他們散布流言，說周公有野心，企圖取代周成王，篡奪王位。
面對流言蜚語，一時間人心惶惶，就連某些元老重臣，也對周公產(chǎn)生了懷疑。為了穩(wěn)定人心，周公找來元老太公望(即姜尚)和召公爽，與他們進行了開誠布公的談話，以爭取他們的支持。
在得到元老重臣的理解和支持后，周公讓自己的兒子伯禽前往封地魯，自己則留下來繼續(xù)輔佐成王。
不久，管叔、蔡叔及武庚聯(lián)合淮夷等東方幾十個部落發(fā)動叛亂，來勢洶洶，剛剛建立的周王朝面臨極大的危機。
面對嚴峻的形勢，周公奉周成王之命，率師東征。經(jīng)過三年的艱苦作戰(zhàn)，周公終于平定了叛亂，還收降了一大批商朝貴族，大大鞏固了周朝的統(tǒng)治。東征以后，周朝的版圖東至大海，南至淮河流域，北至遼東，成為一個名副其實的泱泱大國。
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