“幽默”一詞，最早出現(xiàn)于屈原的《九章·懷沙》：“煦兮杳杳，孔靜幽默�！贝颂幍摹坝哪币鉃椤坝哪瑹o聲”。但我們現(xiàn)在使用的“幽默”一詞，卻與古漢語詞語的“幽默”并無關系，而是由英文一詞音譯而來的，英文中的這個詞也是泊來品，它來自于拉丁文，本義是“體液”。古希臘有一位名叫希波克拉底的醫(yī)生認為，人的體液有血液，粘液，黃膽汁，黑膽汁等等，這四大類液體控制健康及情緒，抑郁是由于體內(nèi)“黑膽汁”過盛所致，而解決方法正是開懷大笑。英國人把這個詞演化成有趣的意思，而幽默一詞的廣泛運用，則要歸功于英國人文主義戲劇家瓊生。他創(chuàng)作的《個性互異》和《人各有癖》兩部作品，均以幽默見稱。他的諷刺喜劇代表作《伏爾蓬涅》里，其人物性格便是按照“氣質(zhì)”劃定的，大概由于文藝的社會功能所致，瓊生的幽默理論也不脛而走。
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