該書是系列長篇歷史小說《張居正》的第二卷。
張居正登上首輔之位后，躊躇滿志，意欲重振朝綱，力挽頹政，但國庫空虛，只好以胡椒蘇木折官員薪俸，豈料此舉在京城引起軒然大波，朝臣非議洶洶。為折俸事，儲濟倉大臣以身殉職，宮中大珰徇私舍寶救殺人元兇；六品主事窮愁自盡，高拱余黨借機滋事。張居正出于無奈，借助后宮與太監(jiān)的力量，實行京察，整頓吏治，揭開了萬歷新政的第一頁。
小說展示了萬歷初年社會生活的廣闊畫面，不僅是一部形象的政治史，更是一部多彩多姿的風(fēng)俗史。小說結(jié)構(gòu)開合自如張弛有致，情節(jié)跌宕起伏引人入勝。讀來如行山陰道上，令人目不暇接。小說語言文白相間，音韻鏗鏘，與描寫的時代融成一體，形成濃濃的歷史氛圍。小說將歷史真實與藝術(shù)真實有機地結(jié)合起來，既給人以藝術(shù)享受，又有穿行歷史長廊的感覺。第一卷出版后，評論界對此書評價甚高，認為是“以心靈吟唱歷史，以史筆重構(gòu)文化”的重要歷史小說。
作者簡介：
熊召政，著名作家，詩人，出版小說、散文、詩歌、歷史隨筆、演講集等著作三十余部�，F(xiàn)系中國作家協(xié)會會員，湖北省作協(xié)副主席。參過軍，下過鄉(xiāng)，22歲起擔(dān)任英山縣文化館創(chuàng)作輔導(dǎo)干部，1973年，發(fā)表第一首長詩《獻給祖國的歌》并和他的政治抒情詩《請舉起森林一般的手，制止！》一起獲得全國首屆新詩獎。1999年開始相繼出版長篇歷史小說《張居正》四卷本，2005年更是憑借《張居正》全票獲得茅盾文學(xué)獎第一名。2012年9月25日在湖北省文學(xué)藝術(shù)界聯(lián)合會第九次代表大會上，當(dāng)選為湖北省文聯(lián)主席，現(xiàn)任中國文聯(lián)全委會委員。
