布蘭德是19世紀(jì)末期20世紀(jì)前期著名的中國(guó)通，在中國(guó)生活長(zhǎng)達(dá)40年之久。他曾經(jīng)采訪過李鴻章，接觸過晚清時(shí)期許多重臣，從而掌握了大量難能可貴的一手歷史素材。在這些素材的基礎(chǔ)上，布蘭德講述了身處風(fēng)雨飄搖時(shí)代的李鴻章坎坷的一生：艱苦創(chuàng)業(yè)建立淮軍；為了維護(hù)清王朝的統(tǒng)治，竭盡全力攻打太平軍；英明卓識(shí)推進(jìn)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)；目光遠(yuǎn)大集中有限力量組建北洋水師；堅(jiān)韌不拔處理一系列棘手的外交關(guān)系；周游海外宣傳中國(guó)文化和理念；飽受屈辱簽訂《辛丑條約》……作者從一個(gè)外國(guó)人的角度，客觀公正地對(duì)李鴻章進(jìn)行了評(píng)價(jià)。
作者簡(jiǎn)介：
布蘭德（1863-1945），英文名是J.O.P.Bland，英國(guó)人。1883年來(lái)華，考入中國(guó)海關(guān)，任總稅務(wù)司錄事司。1896年任上海英租界工部局秘書長(zhǎng)，兼任《泰晤士報(bào)》駐上海記者。1898年8月，奉英國(guó)代理總領(lǐng)事之命，設(shè)法將逃到上海的康有為送上英國(guó)郵船前往香港。布蘭德與晚清時(shí)代的許多政治要人接觸密切，對(duì)清朝宮廷生活非常熟悉，是清王朝由衰而亡的名副其實(shí)的見證者。主要作品有《李鴻章》、《慈禧》等。
目錄：
目錄：
總編前言
第一章導(dǎo)言：李鴻章所處時(shí)代的中國(guó)形勢(shì)
第二章早年生活及家族
第三章中國(guó)官員李鴻章
第四章外交家李鴻章（一）：與法、日兩國(guó)的關(guān)系
第五章外交官李鴻章（二）：中俄關(guān)系海外之行1900年和談
第六章海軍和陸軍管理者李鴻章
第七章經(jīng)世家與政治家李鴻章
第八章人物方程式
參考書目
大事年表
后記
聲明
目錄：
總編前言
第一章導(dǎo)言：李鴻章所處時(shí)代的中國(guó)形勢(shì)
第二章早年生活及家族
第三章中國(guó)官員李鴻章
第四章外交家李鴻章（一）：與法、日兩國(guó)的關(guān)系
第五章外交官李鴻章（二）：中俄關(guān)系海外之行1900年和談
第六章海軍和陸軍管理者李鴻章
第七章經(jīng)世家與政治家李鴻章
第八章人物方程式
參考書目
大事年表
后記
聲明 ★鴻章既平大難，獨(dú)主國(guó)事數(shù)十年，內(nèi)政外交，常以一身當(dāng)其沖，國(guó)家倚為重輕，名滿全球，中外震仰，近世所未有也。
——《清史稿·李鴻章傳》
★吾敬李鴻章之才，吾惜李鴻章之識(shí)，吾悲李鴻章之遇。
——梁?jiǎn)⒊?br> ★“四十年來(lái)，中國(guó)大事，幾無(wú)一不與李鴻章有關(guān)系。”
——梁?jiǎn)⒊?br> ★大清帝國(guó)中唯一有能耐可與世界列強(qiáng)一爭(zhēng)長(zhǎng)短之人。★鴻章既平大難，獨(dú)主國(guó)事數(shù)十年，內(nèi)政外交，常以一身當(dāng)其沖，國(guó)家倚為重輕，名滿全球，中外震仰，近世所未有也。
——《清史稿·李鴻章傳》
★吾敬李鴻章之才，吾惜李鴻章之識(shí)，吾悲李鴻章之遇。
——梁?jiǎn)⒊?br/> ★“四十年來(lái)，中國(guó)大事，幾無(wú)一不與李鴻章有關(guān)系�！�
——梁?jiǎn)⒊?br/> ★大清帝國(guó)中唯一有能耐可與世界列強(qiáng)一爭(zhēng)長(zhǎng)短之人。
——日本首相伊藤博文第六章海軍和陸軍管理者李鴻章
在那些旅居中國(guó)的歐洲人眼中，李鴻章是外交上功勛卓著的政治家；而在中國(guó)人眼中，李鴻章之所以偉大，是因?yàn)樗趹?zhàn)場(chǎng)上運(yùn)籌帷幄，保衛(wèi)了大清國(guó)的尊嚴(yán)與榮譽(yù)。
誠(chéng)然，國(guó)人與外國(guó)人的考慮問題的方向完全不同。在包括中國(guó)在內(nèi)的各個(gè)國(guó)家，精于管理的人才往往會(huì)成為聲名顯赫的公眾人物，而李鴻章為人們所忽略的一點(diǎn)，是他在哲學(xué)著作中簡(jiǎn)明文雅而又造詣?lì)H深的文學(xué)功底。因?yàn)槔铠櫿掠?894年的力挽狂瀾，歐洲人對(duì)李鴻章在與日本和談前后的沉著與機(jī)智贊嘆不已。隨后，李鴻章的世界環(huán)游是值得銘記的，增強(qiáng)了其作為政治家的聲望。
不過，國(guó)人的目光，更多地投向了他費(fèi)盡心血的海陸部隊(duì)，他因此而樹立起的威望，以及他在中方慘敗后的聲名掃地。在李鴻章領(lǐng)導(dǎo)的北洋水師潰不成軍后，眾多官僚也對(duì)李鴻章進(jìn)行了批判。他們認(rèn)為，李鴻章不僅難以勝任高官，而且應(yīng)引咎退出官場(chǎng)。我們知道，要不是慈禧的全力庇護(hù)，李鴻章恐怕早已因玩忽職守而死于非命了。巨大的國(guó)恥下，李鴻章在外交與治國(guó)方面的顯赫功績(jī)，早已被憤懣的國(guó)民們所忽略。
不可否認(rèn)的是，在考驗(yàn)來(lái)臨之際，李鴻章的北洋水師可謂不堪一擊。那些對(duì)于中國(guó)官員制造假象的能力不甚了解的外國(guó)人，難免會(huì)在內(nèi)心發(fā)問：上至太后慈禧，下至文武百官，都對(duì)北洋艦隊(duì)內(nèi)部的運(yùn)作以及直隸陸軍的隱患知根知底。
那么，參與朝政議論時(shí)，李鴻章的同僚及反對(duì)者們，為何會(huì)對(duì)他表現(xiàn)出充分的信任，并報(bào)以熱情的贊美呢？不過，東方與西方在一點(diǎn)上達(dá)成了共識(shí)，那就是在事態(tài)敗露之前，只要表面上的和睦還能夠維持，就不會(huì)有人出面予以拆穿。也正因如此，作為表面上強(qiáng)大無(wú)比的海陸兩軍之父，李鴻章享有了數(shù)不盡的榮譽(yù)與財(cái)富。
與此同時(shí)，另一件事也讓歐洲人十分不解：作為國(guó)家級(jí)（而非省級(jí)）的防御組織，海軍與陸軍的大權(quán)多年來(lái)竟掌握在李鴻章一人手中，而身兼直隸總督及外交大使的他，理應(yīng)不會(huì)有太多時(shí)間去料理軍務(wù)。
其中的原因，主要在于其他的總督能力太弱，并且無(wú)以西方科學(xué)為基礎(chǔ)去開發(fā)新兵法的動(dòng)力，更談不上以歐洲模式去組建海軍。但面對(duì)此任務(wù)時(shí)，李鴻章卻投入了大量的精力，并做好了開創(chuàng)一番宏圖偉業(yè)的準(zhǔn)備。
除此之外，由于在鎮(zhèn)壓太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)中的出色表現(xiàn)，李鴻章也獲得了朝廷的一致認(rèn)可，這也讓他在隨后的事業(yè)中，得到了其他總督難以申請(qǐng)到的資金支持。獨(dú)寵之下，李鴻章的權(quán)勢(shì)可謂一手遮天，同僚們（或許張之洞除外）對(duì)此只能望洋興嘆。在這種情況下，御史們的反對(duì)聲自然也是不痛不癢。
不過，當(dāng)我們縱觀李鴻章的雄心壯志與最終成就時(shí)，我們難免要問：李鴻章對(duì)于陸海兩軍的判斷，有多大程度的自我欺騙？是什么樣的誤導(dǎo)，才讓他以為購(gòu)買了軍艦與槍炮之后，即使無(wú)需太嚴(yán)格的訓(xùn)練，就能讓士兵們與西方列強(qiáng)與日本相抗衡？難道說，敏銳而充滿智慧的李鴻章真的認(rèn)為，在腐敗與低效率的領(lǐng)導(dǎo)下，北洋水師就擁有了對(duì)抗外國(guó)軍隊(duì)的一戰(zhàn)之力？
曾經(jīng)侍奉李鴻章的宓吉先生，在面對(duì)這些問題時(shí)，為李鴻章做了客觀而充滿同情的辯解（注1）。在他看來(lái)，對(duì)于洋人強(qiáng)大的原因，李鴻章并未知根知底。作為“瞎子中的獨(dú)眼龍”，他只能憑借著自我的判斷，而在黑暗中摸索前進(jìn)。中國(guó)一方面從歐洲及美國(guó)請(qǐng)來(lái)導(dǎo)師，一方面將國(guó)人送往國(guó)外學(xué)習(xí)，企圖學(xué)習(xí)到新思想的核心。可惜，此舉并沒能振興中華。憑著以上兩種途徑學(xué)到的知識(shí)，也不過是些皮毛。李鴻章的努力最終付之東流，中國(guó)仍難逃“列強(qiáng)鐵騎下的泱泱大國(guó)”的悲慘地位。
以上的評(píng)價(jià)，可謂客觀而準(zhǔn)確。不過，如果李鴻章曾致力于“新教義精神”的傳播，那么我們將更有理由相信，他確實(shí)傾盡了全力。對(duì)于他最終的悲慘境遇，我們也將報(bào)以更多的同情。
毋庸置疑的一點(diǎn)是，在清正廉潔方面，李鴻章悲哀地充當(dāng)了反面典型。繼未言傳也未身教，自然也就談不上播撒廉潔的種子。而貪污與腐敗，讓李鴻章的工作不名一文。與此同時(shí)，由于貪污受賄及其他裙帶關(guān)系，李鴻章的管理甚至還不及許多同僚，這對(duì)他來(lái)說是非常不利的。誠(chéng)然，如我們所知，李鴻章從一開始，就為那些慕名而來(lái)的朋友與親信提供了油水頗豐的肥差。
客觀地講，在李鴻章聲名最盛的年頭（1886-1894），無(wú)論是海軍還是陸軍，都淪為了其家族及黨羽搜刮財(cái)富的機(jī)器。也正因如此，軍費(fèi)的短缺導(dǎo)致了軍隊(duì)的半癱瘓狀態(tài)。由于黨羽們的玩忽職守，導(dǎo)致買賣官至的風(fēng)氣在李鴻章的衙門內(nèi)屢禁不止，與慶親王在北京的衙門并無(wú)差別。這些濫用職權(quán)的官員中，最臭名昭著的莫過于李鴻章的女婿張佩綸（后文會(huì)提到）。他的兄長(zhǎng)李瀚章，也是舉國(guó)聞名的“無(wú)底錢袋”。
與此同時(shí)，李家的幾位公子，也免不了在大環(huán)境下隨波逐流。由于與大名鼎鼎的腐敗典型李蓮英的親密來(lái)往，以及對(duì)金錢無(wú)盡的貪欲及富可敵國(guó)的財(cái)富，李鴻章的貪婪可謂無(wú)人不曉。
不過，我們也可由此推測(cè)：初任總督之時(shí)，李鴻章確實(shí)因愛國(guó)之心而準(zhǔn)備大展宏圖。不過在腐敗問題的逐級(jí)滲透下，海陸兩軍的各個(gè)機(jī)構(gòu)都難以良好運(yùn)轉(zhuǎn)，最終的名存實(shí)亡也在情理之中。
1890年，由于李鴻章的縱容，屬下們將瑯威里艦長(zhǎng)驅(qū)逐出了中國(guó)海軍，最后一支紀(jì)律嚴(yán)明而戰(zhàn)斗力出眾的軍隊(duì)也分崩離析。在李鴻章的默許下，艦隊(duì)和兵工廠開始了商業(yè)運(yùn)作。這種官辦管理（受到日本密切關(guān)注），為中國(guó)在之后的甲午海戰(zhàn)之?dāng)÷裣铝说湼?br/> 無(wú)論戰(zhàn)前還是戰(zhàn)后，李鴻章的支持者們都試圖證明，他之所以沒能建立起堅(jiān)持有力的國(guó)防力量，其根本原因在于：政府的權(quán)力太過分散，中央集權(quán)的行動(dòng)遭到了各省的阻撓。
從某種意義上來(lái)說，由于中央并未強(qiáng)制各省采取相同體制，李鴻章的改革仍局限于地方。也正因如此，廣州、福州、南京及其他兵工廠的負(fù)責(zé)人們各行其是，將產(chǎn)業(yè)托付給了那些缺乏專業(yè)知識(shí)，而且職責(zé)不明的親友。
李鴻章本人，則始終擁護(hù)著地方的傳統(tǒng)。在組建李泰國(guó)-阿思本艦隊(duì)的計(jì)劃（1861年）浮出水面后，身為江蘇巡撫的李鴻章表示了極力反對(duì)。他認(rèn)為中央不應(yīng)建立起這樣一支獨(dú)立于各省政權(quán)的海軍，并最終迫使朝廷放棄了此計(jì)劃。
后來(lái)，在官至直隸總督后，即使野心勃勃的李鴻章對(duì)高高在上的中央集權(quán)趨之若鶩，他那舉國(guó)集權(quán)化的意圖也未被人們發(fā)覺。雖然李鴻章聲明，要以身作則，進(jìn)行大力改革。但是他手下的陸軍、要塞、艦隊(duì)、兵工廠和軍事學(xué)校，無(wú)一不是地方性的。
中日戰(zhàn)爭(zhēng)，實(shí)際上李鴻章一個(gè)人與日本的戰(zhàn)斗。與南部軍隊(duì)和南洋水師相比，李鴻章的北洋水師并不缺士氣，他們?nèi)鄙俚氖擒娰M(fèi)支持。舉個(gè)簡(jiǎn)單的例子，李鴻章之所以在旅順及威海衛(wèi)建立軍事基地，主要是為了借此享有特殊的待遇，及戶部發(fā)放的財(cái)政支持。
如果說李鴻章的海軍是地方性的，那么他的陸軍便是區(qū)域性的。與其他總督一樣，李鴻章在進(jìn)行部隊(duì)編制時(shí)沿用了國(guó)家的老傳統(tǒng)。讓人惋惜的是，從他的平生記載中，我們看不到他曾做出任何行動(dòng)，去打破保守體制一一即面對(duì)西方列強(qiáng)時(shí)，能組織起一支像樣軍隊(duì)的體制。我們難免產(chǎn)生疑問：高瞻遠(yuǎn)矚且明光敏銳如李鴻章，為何會(huì)淪為一成不變的體制下的奴隸？
憑借著他的智慧，應(yīng)該可以意識(shí)到，這種體制在天翻地覆的時(shí)代是不合時(shí)宜的。要解決這個(gè)問題，我們需要將目光投向財(cái)政一一決定一切的基礎(chǔ)因素。封建的家庭體制，是地方行政體統(tǒng)的來(lái)源。
因此，在核心處，這種體制就存在著弊端。在這種地方體制下，李鴻章有能力（且做到了）為親友、黨羽及同鄉(xiāng)們提供職位。即使是仿照西式訓(xùn)練法的部隊(duì)，士兵們也大都來(lái)自安徽，且由李氏家族的幾位成員擔(dān)任軍官。例如，北洋水師的司令官，便是地地道道的安徽人。
值得一提的是，他的幾位有著海外教育背景的軍官，卻來(lái)自福建（不得已下退而求其次）。1890年，在瑯威里離職后，混亂的軍紀(jì)導(dǎo)致了部隊(duì)的紛亂，這也讓日本抓住了機(jī)會(huì)，一舉鎖定勝局。
對(duì)于這一體制的認(rèn)可，意味著李鴻章對(duì)合理軍事原則的拋棄。體制的弊端，讓親屬及黨羽們謀取了大量的利益。與此同時(shí)，他們難免開始思考，如何才能給軍隊(duì)制造實(shí)力強(qiáng)勁且目標(biāo)明確的假象。
至于徒有表面的強(qiáng)大被戳穿時(shí)的慘狀，歷史給出了明證。在那些效忠于李鴻章的歐洲人看來(lái)，官場(chǎng)的腐敗是中方戰(zhàn)敗的根本原因。在不可一世的軍隊(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)中不堪一擊后，作為腐敗事業(yè)的知情人與領(lǐng)導(dǎo)人，李鴻章負(fù)有不可推卸的責(zé)任。之所以會(huì)失敗，與他領(lǐng)導(dǎo)的體制有關(guān)，也與他本人脫不開干系。
從李鴻章以軍事首領(lǐng)的身份贏得榮譽(yù)的時(shí)期，一直回顧到他與戈登并肩作戰(zhàn)的日子，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)：他展現(xiàn)出的才華，符合人們對(duì)官僚學(xué)者的期待一一他充滿智慧，戰(zhàn)略才華過人，善于避開風(fēng)險(xiǎn)，文學(xué)造詣出眾，忠于職守，善于在會(huì)計(jì)總監(jiān)的職位上運(yùn)籌帷幄。
李鴻章坦言，他始終與戈登處于敵對(duì)狀態(tài)。原因就在于，戈登每每提出發(fā)放糧餉的要求時(shí)，李鴻章都在極力逃避。而作為另一名杰出的軍事人才，白齊文也與李鴻章因此發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，并最終歸順了敵軍。
在對(duì)幾名叛軍首領(lǐng)實(shí)施暗殺時(shí)，李鴻章表現(xiàn)出的東方式戰(zhàn)爭(zhēng)觀與緝拿白齊文時(shí)無(wú)異（死活不論），這一點(diǎn)并未因與英國(guó)軍官的來(lái)往而有所改變。雖然有著獨(dú)到的政治策略與遠(yuǎn)見，但是在軍事眼光上，李鴻章與同僚張之洞（注2）一樣原始而粗淺。他的認(rèn)識(shí)，符合明朝的軍隊(duì)給人們留下的印象：身背弓箭，帶著駭人的面具對(duì)敵人進(jìn)行恐嚇。
攻打捻軍時(shí)（1866一1867年），命運(yùn)之神又一次站在了李鴻章這邊。1865年，捻軍已將僧格林沁打敗，挫敗了曾國(guó)藩于山西及湖北將他們擊潰的計(jì)劃。事實(shí)上，他們是太平軍的分支。在長(zhǎng)江流域被清廷平定后，他們便分散開來(lái)，以小股游擊隊(duì)的形式繼續(xù)戰(zhàn)斗。
即使面對(duì)這些戰(zhàn)斗力羸弱的游擊隊(duì)時(shí)，李鴻章也會(huì)盡量避免與對(duì)手直接交火。他采取的方針，是將捻軍圍困于地勢(shì)不利之地，切斷其給養(yǎng)路線。在將捻軍驅(qū)趕進(jìn)毗鄰的幾個(gè)省份后，李鴻章通常會(huì)責(zé)成地方政府鎮(zhèn)壓捻軍，否則需進(jìn)行賠款。
不過，在上奏的公文中，李鴻章大肆渲染了征戰(zhàn)之辛勞與敵軍之強(qiáng)大，并著重提到了財(cái)政的短缺。也正因如此，李鴻章被中國(guó)學(xué)者們奉為楷模，他不堪的軍事指揮能力也由此可見一斑。
遠(yuǎn)超同時(shí)代人的政治素養(yǎng)與戰(zhàn)略遠(yuǎn)見，讓李鴻章清醒地認(rèn)識(shí)到，在中國(guó)人的領(lǐng)導(dǎo)下，軍隊(duì)絕非列強(qiáng)的對(duì)手。因此，他大膽地在軍校啟用了外國(guó)教官，在要塞、兵工廠和造船廠啟用了外國(guó)專家，公然與保守觀念為敵。
誠(chéng)然，作為海陸軍的管理者，李鴻章最為人稱道的地方便在這里。雖然同僚們?nèi)允腔栌苟つ康�，但李鴻章已做出了表率。依托于外�?guó)人的幫助，李鴻章開始英勇無(wú)畏地展開計(jì)劃。
1870年，在以直隸總督的身份從曾國(guó)藩手中接過戰(zhàn)斗力較強(qiáng)的漢族部隊(duì)時(shí)，李鴻章本可以吃著太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)的老本而無(wú)所作為。不過與華爾、白齊文和戈登的交往，讓歐洲的兵法在他腦海生根。南京兵工廠的建立，也讓他收獲了許多經(jīng)驗(yàn)。
從那以后，李鴻章便開始依照西方模式，開始重組總督標(biāo)兵，并開始了北洋水師的建立。每每提及自己的政策，他會(huì)向朝廷解釋，之所以雇傭外國(guó)顧問并引進(jìn)西方設(shè)備，是為了讓中國(guó)在外強(qiáng)侵略時(shí)組織起有效防御。既然日本已經(jīng)借此加強(qiáng)了國(guó)防力量，那中國(guó)為什么不可以？
從表面上看，李鴻章的目標(biāo)切實(shí)可行，其理由也有據(jù)可依。彈指之間，二十五年的時(shí)光悄然逝去，他付諸心血的事業(yè)不僅沒能取得成效，反而趨于非法化。原因就在于，貪污腐敗給海陸兩軍的宏圖偉業(yè)蒙上了陰影，李鴻章最終落個(gè)聲名狼藉的下場(chǎng)也是情理之中。
對(duì)于李鴻章于1870年至1894年間的諸多重組及改革措施，我們無(wú)需再次論述。從表面來(lái)看，這些措施都成效頗豐。在瑯威理上校的領(lǐng)導(dǎo)下，北洋水師（包括兩艘鐵甲艦、六艘巡洋艦及不少輔助戰(zhàn)艦）已經(jīng)初具規(guī)模，開始向強(qiáng)大水師的目標(biāo)邁進(jìn)。
在馮漢納根先生（李鴻章可信賴的德國(guó)軍事顧問）指導(dǎo)下，旅順口、大連灣及威海衛(wèi)的海軍要塞完成了建立與裝配，看上去仿佛固若金湯。人們當(dāng)時(shí)的普遍看法時(shí)，李鴻章以西洋方法訓(xùn)練的軍隊(duì)，與任何一支列強(qiáng)軍隊(duì)相比都不落下風(fēng)。
但事實(shí)是，雖然北洋水師表面上無(wú)比強(qiáng)大，只有那些窺探到其內(nèi)在的人才明白，在權(quán)宜之計(jì)與故弄玄虛之下，這支艦隊(duì)實(shí)則不堪一擊。以羅伯特赫德爵士與德璀琳先生為例，由于對(duì)軍事一無(wú)所知，那些平易近人而又樂觀向上的顧問被李鴻章的表面工程蒙住了雙眼。不過，掌握著核心技術(shù)的專家們，特別是李鴻章手下的那批人，都清楚地知道：這項(xiàng)關(guān)乎李鴻章的名譽(yù)與中國(guó)的安危的浩大工程，已爛到了骨頭里。
我們不妨先將目光投向海軍：北洋水師的建立，標(biāo)志著20多年來(lái)的努力沒有白費(fèi)。在1886年，軍艦的數(shù)量刷新歷史，部隊(duì)的運(yùn)轉(zhuǎn)效率也于1890年達(dá)到巔峰。1891年，北洋水師在丁提督的率領(lǐng)下造訪日本，并給島國(guó)人民留下了深刻印象。
在那之后，日本也開始為海軍建造大量艦船。中國(guó)海員（以山東人和浙江人為主）的干練與遵紀(jì)，早已在民眾中有口皆碑。李鴻章對(duì)沿海海防三年一次的視察中，最讓人們稱道的魔鬼魚最后一次（1893年）。
當(dāng)時(shí)，李鴻章的豐功偉業(yè)得到了人們的普遍贊譽(yù)。四處龍旗招展，槍炮鳴禮，歡迎著總督的檢閱。無(wú)論是在要塞與軍校，或是在鐵路與碼頭，他的戰(zhàn)船與槍炮都被擦得油光锃亮。這一切，都給以賓客身份前來(lái)參觀的同僚奉天巡撫留下了深刻的印象。
對(duì)此歡喜不已的，還有太后慈禧。不久之后，李鴻章就被賜予了三眼花翎，這也是漢族官員所能得到的最高榮譽(yù)。李鴻章對(duì)于水師的“強(qiáng)大”絲毫不加掩飾，而且動(dòng)用了不少“自己人”，致使媒體上下對(duì)此表達(dá)了一致的認(rèn)同。
就在李總督如日中天之時(shí)，陰云已于地平線上悄悄聚攏，給他光明的前途留下了陰影。在離開成功的手工藝展覽會(huì)后，李鴻章陷入了無(wú)邊的贊譽(yù)與感激，這讓人們不得不感嘆，這位老官僚有多么自欺欺人。
對(duì)于偽造出的輝煌，李鴻章究竟有多大程度的認(rèn)同呢？李鴻章的爪牙，遍布甲板、辦公室之類。而這些人，無(wú)一不是奸詐貪婪之徒，他們無(wú)時(shí)無(wú)刻不在出賣著國(guó)家的前程，來(lái)為自己謀求利益。
在三名福建艦長(zhǎng)的陰謀下，瑯威理少校及其下屬英國(guó)教官被迫辭職。諸如此類導(dǎo)致軍隊(duì)腐化的陰謀，有多少是李鴻章親身參與的？而這些被默許的陰謀，有多少是因?yàn)樗λネ怂拢?br/> 在對(duì)事實(shí)進(jìn)行樂觀了解后，我們的結(jié)論是：這一毀滅性的災(zāi)難，應(yīng)由李鴻章負(fù)主要責(zé)任。哪怕外國(guó)顧問的能力過人，李鴻章也不愿將權(quán)力交由他們掌管。也正因如此，在得知瑯威理堅(jiān)持要與丁提督共同掌管艦隊(duì)后，李鴻章便在協(xié)議的簽訂中略施小計(jì)。
直到丁提督臨時(shí)缺席，瑯威理才意識(shí)到，自己的職位（與戈登一樣）不過是個(gè)空銜。作為陰謀的三個(gè)策劃者之一，劉總兵意圖將瑯威理拉下馬。于是，在他提出了接管整個(gè)艦隊(duì)后，立即得到了李鴻章的支持。
擺脫了洋人的束縛后，三位艦長(zhǎng)（林泰曾、劉步蟾與方伯謙一一均為福建人）開始將海軍作為取之不盡的聚寶盆。其結(jié)果，自然是毀滅性的。在各供給部門脫離了嚴(yán)格的監(jiān)管后，便迅速地走向了腐敗。參加戰(zhàn)爭(zhēng)的最終目標(biāo)，被領(lǐng)導(dǎo)者們拋在了腦后。
有趣的是，他們一方面憑借著李鴻章的和解外交來(lái)維持時(shí)局的穩(wěn)定，一方面又從“虛構(gòu)”的強(qiáng)大水師背后瓜分著利益。四年的時(shí)間，足以讓北洋水師徹底腐朽。對(duì)于這一點(diǎn)，日本人早有預(yù)判。
作為改良派領(lǐng)袖康有為的朋友，廣東人林文慶曾于1900年所著文章（注3）中指出，瑯威理的辭職，也從另一方面解釋了中方所有計(jì)劃最終宣告失敗的原因。在他看來(lái)，外國(guó)專家與本國(guó)昏庸軍官間的摩擦，學(xué)生與軍官們過低的薪水，腐敗的裙帶關(guān)系及錯(cuò)誤的策略，都導(dǎo)致了中國(guó)采取的西方海陸軍體制的最終失敗。值得一提的是，由于對(duì)國(guó)人的包庇與隱瞞，林文慶并沒有將官員的虛偽列入失敗的原因之類。
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