本書是一部介紹美國副總統(tǒng)的歷史的圖書，內(nèi)容全面豐富，實際上相當(dāng)于介紹了美國開國以來的相關(guān)歷史，重大政治事件都有所涉及，文筆比較生動，選材也很有特色，讀來令人興致盎然。
目錄：
第1任約翰·亞當(dāng)斯注定與“第一國父”無緣第2任托馬斯·杰斐遜民主共和黨領(lǐng)袖第3任阿倫·伯爾理想的傳記對象第4任喬治·克林頓首位總統(tǒng)競選伙伴第5任埃爾布里奇·托馬斯·格里相信戰(zhàn)爭的力量第6任丹尼爾·D湯普金斯深陷“財政虧空案”的無辜者第7任約翰·卡德威爾·卡爾霍恩主動請辭第一人第8任馬丁·范布倫成功晉升的“魔術(shù)師”第9任理查德·門特·約翰遜信得過的好“上�！钡�10任約翰·泰勒被“餡餅”砸中的人第11任喬治·米芬·達(dá)拉斯千萬別得罪“家里人”第12任米勒德·菲爾莫爾一杯飲料帶來的驚喜第13任威廉·魯福斯·金過早凋謝的奇葩第14任約翰·卡貝爾·布雷肯里奇南北戰(zhàn)爭中的無敵將軍第15任漢尼伯爾·哈姆林無足輕重的人第16任安德魯·約翰遜“你死我活”的直接受益人第17任斯凱勒·科爾法克斯野心勃勃的“笑面人”第18任亨利·威爾遜貧困家庭中走出來的副總統(tǒng)第19任威廉·阿爾蒙·惠勒“老好人”的煩惱第20任切斯特·艾倫·阿瑟幸運的政客第21任托馬斯·安德魯斯·亨德里克斯快樂的職業(yè)候選人第22任利瓦伊·帕森斯·莫頓秉公辦事的“模范議長”第23任阿德萊·尤因·史蒂文森“劊子手”的告誡第24任加勒特·奧古斯都·霍巴特優(yōu)秀的“總統(tǒng)助理”第25任西奧多·羅斯福萬事俱備的副總統(tǒng)第26任查爾斯·華倫·費爾班克斯兩次與“總統(tǒng)”無緣第27任詹姆斯·斯庫爾克拉夫特·謝爾曼愛上頭頂?shù)摹肮猸h(huán)”第28任托馬斯·萊利·馬歇爾最詼諧的副總統(tǒng)第29任約翰·卡爾文·柯立芝相信“沉默是金”第30任查爾斯·蓋茨·道威斯健談的“諾貝爾和平獎”得主們統(tǒng)總副的國美第31任查爾斯·柯蒂斯揚眉吐氣的高官第32任約翰·南斯·加納好樣的，“仙人球杰克”第33任亨利·阿加德·華萊士被總統(tǒng)看重的人第34任哈里·S杜魯門羅斯福的繼任者副總統(tǒng)一度是美國歷史上最有權(quán)力的人。副總統(tǒng)的地位一度一落千丈。1789年4月，美國首任總統(tǒng)選舉活動結(jié)束后，身在馬薩諸塞州伯明特瑞（今昆西市）的阿比蓋爾收到了丈夫約翰?亞當(dāng)斯的來信。這肯定不是一封報喜信，亞當(dāng)斯把自己落選總統(tǒng)后的不滿情緒都發(fā)泄在其中。尤其是對自己新獲得的副總統(tǒng)職務(wù)，亞當(dāng)斯更是如此奚落道：“我的國家用她的聰明才智為我安排了一個最無所取的、發(fā)明者在任何時候都想象和創(chuàng)造不出的、外形花哨而不切實際的工作�！笨梢岳斫�，亞當(dāng)斯那會兒除了和老婆訴訴苦，私下里再罵罵咧咧的，也沒別的指望了。不過，在當(dāng)時并不是約翰?亞當(dāng)斯一個人對“副總統(tǒng)”這樣一個職務(wù)不滿。副總統(tǒng)職務(wù)設(shè)定之初，就遭到一些人的強(qiáng)烈反對，甚至在1787年，當(dāng)有關(guān)它的條文被寫入憲法時，依舊有人對其進(jìn)行阻撓。當(dāng)時美國開國元勛本杰明?富蘭克林在制憲會議上，公開發(fā)表聲明反對設(shè)立副總統(tǒng)職務(wù)，并稱“如果他們堅持要設(shè)的話，那我將稱其為‘多余閣下’”。富蘭克林的一席話讓與會成員們頻頻含笑點頭，當(dāng)然也包括約翰?亞當(dāng)斯本人，但他無論如何也沒想到，第一個受用“多余閣下”稱呼的人竟會是他自己。很對，最會捉弄人的就是命運。雖然約翰?亞當(dāng)斯一直想和它劃清界限，但美國歷史上“首任副總統(tǒng)”的稱號終究還是落在他頭上，而“多余”也成為他這一頭銜上的標(biāo)志。想弄清這一切是怎么發(fā)生的，就要從1789年2月4日說起。這一天是美國首任總統(tǒng)的選舉日，也是全民注目的日子，根據(jù)美國憲法規(guī)定，美利堅合眾國的“第一任總統(tǒng)”將在這一天誕生。與現(xiàn)在美國總統(tǒng)選舉不同，第一次總統(tǒng)選舉沒有設(shè)置自下而上的初選、提名大會、競爭候選人、競選演說等活動，它只是根據(jù)當(dāng)時憲法第二章第一節(jié)第三款的規(guī)定，安排了選舉人團(tuán)選舉。選舉人團(tuán)的成員共計69人，分別來自當(dāng)時10個州（紐約州除外）。這些身兼重任的選舉人團(tuán)成員，其中大多數(shù)的身份是擁有大片土地、財力雄厚的莊園主，畢竟在當(dāng)時來講“擁有國家的人，才有資格管理國家”。當(dāng)然也有一些很特別的州，表現(xiàn)得不是那么俗氣。即便你是大地主和大財主，倘若你是無神論者、猶太人或羅馬天主教徒，照樣會被踢出局。他們只想把門檻提高到自己所認(rèn)可的群體，也湊合算是一種民主。在選舉過程中，為防止選舉人過分偏心自己州，國會也費了不少心思，討論后采取了相關(guān)規(guī)定，其中包括：每個選舉人投兩票，即推舉兩位候選人擔(dān)任總統(tǒng)，選一名本州人士，但不得同時選兩名本州人士。換而言之，他要么選舉一個外州人，要么棄權(quán)。這一規(guī)定意在打破各州之間的平衡，防止選舉人為維護(hù)本州利益而造成選舉僵局。同時，這樣選舉的結(jié)果使正副總統(tǒng)同時出爐，即得票最多的候選人當(dāng)選總統(tǒng)，得票次多的候選人當(dāng)選副總統(tǒng)。這與當(dāng)今正副總統(tǒng)候選人搭伴兒競選的做法截然不同。雖然這種做法有其局限性，并在一定程度上反映了首屆大選的經(jīng)驗不足，但同時它也體現(xiàn)出當(dāng)時政治形勢對總統(tǒng)選舉的影響。當(dāng)時的美國剛剛獨立，政權(quán)內(nèi)還不存在政黨，也就不存在政黨推出的正副總統(tǒng)候選人，所以當(dāng)時的候選人都是以個人身份參選的，然后再通過所在州的選舉或推薦，最終成為總統(tǒng)候選人，這倒有點像“超級女聲”的比賽。在總統(tǒng)選舉日當(dāng)天，各選舉人在本州聚會投票，結(jié)果要待新國會3月4日集會時，由參院議長點查選票后宣布，而新政府也將于當(dāng)天正式行使職權(quán)。但是，民眾的耐性遠(yuǎn)非國會意料，選舉結(jié)果早在新國會開會前就不脛而走，并被登載報紙，四處傳播。一時間幾乎盡人皆知：華盛頓做“第一國父”了，全票通過選舉，出任美國第一任總統(tǒng)；亞當(dāng)斯獲得34票，當(dāng)選副總統(tǒng)。面對這樣的選舉結(jié)果，華盛頓欣然接受，憑借自己在獨立戰(zhàn)爭中建立起的崇高威望，“第一國父”的頭銜對他而言受之無愧。而且，在1787年費城制憲會議上，制憲者們就早已把這位美國革命的英雄看做是他們未來任何一種政府的絕對領(lǐng)導(dǎo)者。因此，對于無須親自出馬參加競選的華盛頓來說，一切皆已注定，只需留在自己的弗農(nóng)山莊中靜候佳音。亞當(dāng)斯可就沒有這樣的心境了，雖然隱約感知總統(tǒng)非華盛頓莫屬，但選舉中自己竟然失去了35張選票，實在讓他惱火。而即將被授予的“首任副總統(tǒng)”的頭銜，更是讓他在悲苦之余，一肚子怨氣。一向以暴脾氣聞名的亞當(dāng)斯，終于控制不住自己的怒火了，他曾向身邊的朋友發(fā)泄道：“把我選為副總統(tǒng)，真是一種卑鄙的舉動。這種選舉對我來說，不是賜福而是充滿了詛咒。這樣做太不公平了。這次選舉還有沒有起碼的常識或體面的行為？”甚至，在這種情緒的影響下，亞當(dāng)斯的腦海里曾閃現(xiàn)過幾回辭職的念頭。不過，一向以理性著稱的亞當(dāng)斯，考慮到因為自己的私怨，很可能對新成立的政府產(chǎn)生負(fù)面影響，最終還是放棄了這個想法。從中可見亞當(dāng)斯的深明大義，這才是政治家的風(fēng)范。其實，以亞當(dāng)斯的才能學(xué)識和在外交方面立下的汗馬功勞，做總統(tǒng)也沒問題，但是做第一任總統(tǒng)——美國民眾心目中的偶像“第一國父”，他永遠(yuǎn)不及華盛頓。不說別的，單就外表個人氣質(zhì)來看，亞當(dāng)斯就遜色不少。身高只有5.5英尺（1.67米）的他在海拔上明顯比身高6.2英尺（1.89米）的華盛頓矮了一大截，另外亞當(dāng)斯本人總是以滿頭凌亂的卷發(fā)、過于臃腫的體態(tài)、時常發(fā)作的暴脾氣暴露在公眾面前，相對華盛頓的氣宇軒昂、風(fēng)度翩翩、舉止儒雅，自然他在民眾中的印象大打折扣，甚至某些人還送了個“圓肚先生”的綽號給他。誰說，外貌真的不重要？不過，在這次以貌取人又貌似公正的總統(tǒng)選舉活動背后，依然隱藏著一只不安分的黑手，它就是亞歷山大?漢密爾頓。當(dāng)華盛頓最初對是否參選總統(tǒng)一職猶豫不決時，漢密爾頓作為他在獨立戰(zhàn)爭時的老部下，第一個站出來說服他，讓他相信這絕對是民眾的心聲，是“舉國上下一致?lián)泶髂?dāng)總統(tǒng)的心愿”。當(dāng)然，一貫有操縱欲的漢密爾頓，為確保自己的老司令順利獲勝，索性在幕后幫了個“小忙”。選舉過程中，漢密爾頓唯恐亞當(dāng)斯會與華盛頓一起獲得69票，從而使選舉結(jié)果最終交到國會去裁決，于是，散布了一些不利于亞當(dāng)斯的言論，使得選舉人在投第二張選票時不把亞當(dāng)斯作為最佳人選。雖然漢密爾頓的這些“小動作”實屬多余，不過他的詭計最后還是把亞當(dāng)斯推到了一個尷尬的境地。事后，弄清了真相的亞當(dāng)斯十分氣憤。在給一位友人的信中，亞當(dāng)斯稱漢密爾頓是“卑鄙的蘇格蘭商販”，并說“這個陰謀家正用這種隱晦而又卑鄙的手段為我設(shè)下陷阱”。或許可以這么猜測，假如沒有漢密爾頓這么一鬧，亞當(dāng)斯的得票可能接近60張，多少可以換回點兒安慰，雖然也沒啥大用。當(dāng)然，亞當(dāng)斯還是選擇站到了“第一國父”的身后。1789年4月30日，美國首任總統(tǒng)華盛頓在紐約舉行了他的隆重的就職儀式。
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