傳記作家約瑟夫·A.巴勒莫是《自己的權(quán)利：參議員羅伯特·F．肯尼迪的政治奧德賽》（InHisOunRight：ThePoliticalOdysseyofSenatorRobertF．Kennedy，哥倫比亞大學(xué)出版社，2001年）的作者。而《羅伯特·F.肯尼迪--美國理想主義的終結(jié)》這本新作關(guān)注的是羅伯特·肯尼迪激勵(lì)民間活動(dòng)家并激發(fā)他們的熱情的能力。巴勒莫對于這一點(diǎn)有親身經(jīng)歷。1968年肯尼迪贏得加州初選時(shí)————這是其通向白宮的關(guān)鍵一步，9歲的巴勒莫曾為之歡呼。但是，巴勒莫的振奮很快就被刺殺者的子彈打斷了。巴勒莫寫道：“我看了幾百次肯尼迪在大使飯店從講臺上下來的鏡頭————我也放給我的學(xué)生看，每一次我都想跳進(jìn)鏡頭里，抓住他的手，將他從近在眼前的深淵前拉走�！绷_伯特·肯尼迪離去了，但這本書正是他不朽的生命力的證明。
“美國傳記”選取了美國歷史上的重要人物，他們或是女權(quán)運(yùn)動(dòng)的急先鋒，或是自由主義的倡導(dǎo)人，或是種族獨(dú)立的維護(hù)者……他們用自己的生命詮釋了美國這個(gè)獨(dú)特的國家。
他是約翰·肯尼迪總統(tǒng)的親弟弟，是肯尼迪總統(tǒng)任期內(nèi)的司法部長，是民主黨總統(tǒng)候選人的熱門人選，他的死亡代表著美國理想主義的終結(jié)！
對于羅伯特·F．肯尼迪，人們所了解的也許只有他是哥哥的得力助手。事實(shí)上，在20世紀(jì)50年代和60年代，羅伯特一直站在社會運(yùn)動(dòng)和政治危機(jī)的最前沿，在解決古巴導(dǎo)彈危機(jī)和促進(jìn)民權(quán)方面發(fā)揮了極大的作用，并且一直堅(jiān)定地反對越南戰(zhàn)爭。《羅伯特·F.肯尼迪--美國理想主義的終結(jié)》采用了豐富的一手資料，將肯尼迪的人生和當(dāng)時(shí)的幾個(gè)大事件聯(lián)系在一起，來分析肯尼迪在其中發(fā)揮的影響力，并且對麥卡錫主義、古巴導(dǎo)彈危機(jī)和“自由乘車”運(yùn)動(dòng)給出了史學(xué)概論。
約瑟夫·A.巴勒莫的《羅伯特·F.肯尼迪--美國理想主義的終結(jié)》是美國歷史的高階讀物，也可作為大學(xué)歷史系的課程教材。書后的“學(xué)習(xí)與討論問題”可幫助讀者更好地理解內(nèi)容，也可作為課堂討論題。
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