十二、葉盛章
葉盛章是富連成科班社長葉春善的第三個兒子，雖然葉春善為一社之長，卻不愿意讓兒子在自己科班學戲，在葉盛章八歲時候，把他送人朱幼芬的福清社去學戲，這就是北平人的個性。一般買賣人，也是不讓兒子在自己柜上學買賣，而把他送到別人家去當學徒。因為徇情是人情之常，少東家（少老板，南方稱為小開）在自己柜上，同仁們必不肯嚴厲督責，一定學不出什么來，大家一拘面子，便把少爺寵壞，而養(yǎng)成廢物了。所以北平的老買賣人有句俗諺：“柜上不能有‘三爺’（就是少爺、姑爺、舅爺）。”如果一個買賣有“三爺”，同仁們便對掌柜的看不起，認為他徇情用私人，生意就做不好啦。
葉盛章在福清社學花臉，不到兩年，福清社因故解散了，葉春善不能看著孩子學戲半途而廢，就只好叫他進富連成了，編入了第四科“盛”字。起初學武生，葉春善看他面貌不夠英俊，就叫他改學武丑，開口跳，從此歸工。（葉盛蘭初學旦角，葉春善看他嫵媚不足，英氣有余，叫他改學小生。結(jié)果這兩個兒子在武丑、小生地界都出人頭地，可見葉春善的眼光客觀正確。如果學熱門的青衣和武生，可能葉氏兄弟以后倒不能成大名了。）葉春善對兒子督責很嚴，王連平等各教師知道社長的脾氣，對少老板也不敢放松，絕不徇情。因此，葉盛章在父親、老師的嚴加管教之下，也頗知要強用功。他的身材不高，體格卻很矯健，腰腿也靈活，練就了一身好功夫。王長林對他很欣賞，把《跑驢子》、《打瓜園》、《祥梅寺》、《巧連環(huán)》、《打漁殺家》這幾出戲?qū)λ麅A囊以授，于是他盡得真?zhèn)鳌Ｍ瑫r，蕭長華也把文丑各戲，盡都教給了葉盛章，使他成為文武丑戲的全才。
開口跳分南北兩派，南派“跳”重于“開口”，即是以翻撲功夫見長，念白次之。北派“開口”重于“跳”，念白爽脆見長，而翻撲功夫沒有南派的沖。北派以王長林稱尊，南派以夏月恒為首。南方有個王紅，他的跟斗功夫，可以說南北第一，卻沒有王長林的名氣大。他能擺四張桌子，另外再擺一張桌子。在四張桌上，翻一個“小翻”帶“提筋”，而落在另一張桌子上。再從這張桌子上翻“單提”落地，這真是神奇絕技，能使觀眾舌撟不下。葉盛章初次到上海時，慕名拜訪，以重金從王紅那里學會了《雁翎甲》。
在富連成出科以前，葉盛章便被社方倚為重鎮(zhèn)了。出科以后，別的同學可以離去，他是少東家，自己的科班當然要視為永久職業(yè)，永不離開了。后來能叫座的同學都離社了，為了維持營業(yè)，他只可自己唱大軸。有人認為以開口跳掛頭牌演大軸空前未有，跡近僭越。其實葉盛章也不是一定要出風頭，實在是強打鴨子上架，被逼上梁山，而挑起這副擔子來，所以從民國二十五年（1936）起，他便在富連成演大軸了。但是開口跳的主戲不多，他除了把有開口跳的群戲，如《九龍杯》、《英雄會》、《溪皇莊》等，也移在大軸演出以外，又編排些新戲，也是煞費苦心。
葉盛章的文丑戲，像《連升三級》的店家、《秦淮河》的張旺、《龍鳳配》的茍陰陽、《梅玉配》的楊大夫、《失印救火》的金祥瑞（李盛藻的白懷），都得蕭派真?zhèn)�，在他沒出科時還可以常見。后來要靠他的開口跳的戲賣錢了，他為了票房關(guān)系就不能貼文丑戲了。民國三十六年（1947），有一次與李少春、李玉茹在長安戲院演合作戲，我們煩他與蕭盛萱唱了一出《借靴》，已經(jīng)是很難得一見的了。
開口跳的主戲，講究三“盜”一“偷”。三“盜”是《連環(huán)套》帶“盜”鉤、《戰(zhàn)宛城》帶“盜”戟和《雁翎甲》的“盜”甲，一“偷”是《巧連環(huán)》時遷“偷”雞。北方的開口跳，只會兩“盜”一“偷”，“盜”甲早已失傳。唯有葉盛章學會了“盜”甲，獨步梨園，大家稱他為“武丑大王”，倒是也當之無愧的。
在葉盛章時代的富連成《戰(zhàn)宛城》陣容，是沈富貴的張繡、劉盛蓮的鄒氏、孫盛文的曹操、葉盛章飾胡車。因為胡車的戲只在最后一段，并不太重，所以葉對《戰(zhàn)宛域》興趣不高，并不常演。
至于《連環(huán)套》呢，他的朱光祖從《五把椅兒》隨黃天霸頭一場就上了，表現(xiàn)機會很多，比較常演。同時，高盛麟的黃天霸已然開始學楊派，袁世海的竇爾墩是科里紅，這一出盛字輩的《連環(huán)套》很叫座，富社每貼必滿，是招牌戲之一。
《雁翎甲》是葉盛章獨有之作，劇幅較長，有駱連翔等為配，情節(jié)完全按照《水滸傳》原文所排。他對此劇很珍視，雖非年只一演，卻也不常貼露，上座滿堂，了無疑義。
《時遷偷雞》是王長林給葉盛章所說的第一出戲，還有一出《盜王墳》，是《巧連環(huán)》以前的情節(jié)，時遷去盜墓，有許多功夫表現(xiàn)，滑稽動作。他盜墳以后，在翠屏山上，看見楊雄、石秀殺害巧云，現(xiàn)身相見，三人一同奔往梁山，宿店偷雞，就是《巧連環(huán)》了。
葉盛章演《巧連環(huán)》分三個階段：最早單演這一出，碼列中軸或壓軸。以后就排《全部金石盟》，由《翠屏山》，接《盜王墳》，再接演《殺山》、《巧連環(huán)》、《探莊射燈》、《扈家莊》。是一出集花旦、武丑、小生、武旦等于一堂的群戲，陣容整齊，非常富有叫座力，是富連成的招牌戲。以后就大軸單演《巧連環(huán)》了。
除了三“盜”一“偷”以外，葉盛章的另一出拿手戲是《三岔口》，而他演這出戲的劉利華也最對工。他的身手矯健，武功高強自然不用說了，但開口跳的條件，開口要響亮、爽脆才理想。葉盛章的嗓子沒有亮音，扮朱光祖、楊香武、賈亮這種人物，大段的念俏皮京白，他的條件太差；唯有飾演好勇斗狠，蠻橫不講理，青皮、無賴，陰陽怪氣，賊眉鼠眼。這種人物，除了《三岔口》的劉利華，還有《刺巴杰》的胡貍，他最對工。所以論葉盛章的代表作，首推《三岔口》，其次是《巧連環(huán)》、《酸棗嶺》，其余的開口跳戲都很不錯，但卻不是代表作。
富連成時代，與葉盛章合演《三岔口》的焦贊是高盛虹，劉妻是朱盛富。任堂惠則最早蘇富恩，后換楊盛春、沈富貴；高盛麟也來過，沒有蘇、楊二人的時間長。在上海，葉此劇與蓋叫天、李少春都合作過，真是紅遍上海灘，貼多少場，就賣多少場滿座。后來在北平，他也與李少春常合作這一出，焦贊就換為張連廷，劉妻是閻世善了。
《打瓜園》的陶洪，身上要維持駝背、曲肘、瘸腿的姿勢，和鄭子明開打，也是他的絕活之一。在科班，也是由高盛虹配飾鄭子明，朱盛富飾陶三春。
《祥梅寺》里他飾了空，上下樓、撞鐘、敲鼓的動作，健步如飛，腰腿靈活，都具見功夫。宋富亭配飾黃巢，此劇他曾在大軸演出，也具有號召力。
開口跳的三“盜”以外，還有一出《盜銀壺》，葉盛章也找到了老本子加以編排，改名《佛手橘》，劇中還穿插有跑駱駝等場面，很是火熾熱鬧，演出時頗為叫座。
富連成不比別的戲班，可以每周演出一兩場，最多三場。它是科班，要維持許多學生的生活，非逐日演出不可，所以在派戲上，頗費周章，老戲不足，就要競排新戲了，葉盛章所排一出轟動南北的新戲，便是《酒丐》。他飾主角范大杯，俊扮，扮相像武生，而不似武丑了。在臺上橫拴軸棍，有一幕空中飛人的表演，觀眾認為新奇，趨之若鶩，李世芳也在此劇中出現(xiàn)�！毒曝ぁ芬恢边B演多場，華樂園擠得滿坑滿谷，而因此劇也引發(fā)了葉（盛章）李（萬春）之爭。
李萬春是個爭強好斗的人物，華樂園上座鼎盛，他在慶樂園的演出受了影響，就也排《酒丐》。那時候沒有保障劇本版權(quán)的法令，李萬春也排《酒丐》，葉盛章無可奈何，心中已是不忿了。他下一個新戲擬排《白泰官》，已在華樂園貼出預(yù)告；不料李萬春腦筋動得快，行動也快，在慶樂園先把《白泰官》推出來了，這一下子，葉盛章幾乎氣炸了肺。一方面充實他的《白泰官》武打套子，仍然定期公演；一方面從昆曲名家曹心泉學《安天會》的曲子，克日貼露《安天會》。因為李萬春是北方猴戲之王，葉盛章認為你既搶我的新戲了，那么我也動動你的猴戲吧，露些武丑的翻撲功夫，別別苗頭。隔不多久，并且排出《二本安天會》來，從孫悟空逃出老君爐，到被如來佛收伏在五行山為止。一般觀眾都看慣武生的《安天會》了，對葉盛章的身手具有印象，倒要看看武丑的猴戲有何不同，于是華樂園上座踴躍，算是找回面子來。從此，葉盛章與李萬春就結(jié)下深仇大恨了。李萬春與李少春郎舅之間，一度有二李之爭，葉盛章就幫李少春，聯(lián)合公演對抗李萬春。像李少春、葉盛章的《三岔口》，李、葉二人加上袁世海的《連環(huán)套》與《戰(zhàn)宛城》，在聲勢與票房紀錄上，都使李萬春遭受不少威脅。由葉、李之爭，演變到李、葉與李之爭，過去是梨園界的熱門新聞，其發(fā)展的熱鬧情形，不亞于近年來電影界的雙包案，和同一題材，多方競拍。這肇因的一出戲，便是《酒丐》。后來邵氏公司的武打電影《大醉俠》，便是取材于國劇的《酒丐》而拍的。
此外，葉盛章排的新戲還有《智化盜冠》，戲中有過會的穿插，很熱鬧�！恫卣錁恰罚ǚ趾脦妆荆┖汀稙觚垗徯炝汲鍪馈贰ⅰ稓W陽德》，都是根據(jù)《小五義》說部所編。北平前門外的觀眾以商界、學徒為多，葉盛章善能迎合小市民心理編戲，總擁有一些基本觀眾，來維持營業(yè)于不墜。
葉盛章執(zhí)掌富連成業(yè)務(wù)，擔任頭牌演大軸以后，便不肯為人配戲了，但也有少數(shù)例外：
尚小云給富連成幫了不少忙，曾把他《青門盜綃》的本子給了富社，改名《昆侖劍俠傳》，負責給李世芳、葉世長、袁世海排演。把《玉虎墜》的本子也給了富社，改名《娟娟》，為李世芳、毛世來排演。富社為之中興，業(yè)務(wù)一振。李盛藻等出科后，又帶走一批同學，赴滬公演，一時富社乏人挑梁，業(yè)務(wù)衰落，幸賴尚小云大力支持，才維持下去。因此，尚小云在二十五年（1936）夏天，有一次演《漢明妃》時，特約葉盛章客串馬夫，葉也慨然應(yīng)允，藉酬雅愛，那晚上座滿坑滿谷，出塞一場的精彩絕倫，就不必細表了。
有一次扶風社貼《打漁殺家》，適逢馬富祿隨小翠花赴滬未歸，馬連良特約葉盛章客串了一次教師爺，消息傳出，多上了一二百人。討漁稅一場，葉盛章花樣百出，自然是臺上下皆大歡喜。
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燕京散人丁秉鐩，先生就是標準的戲迷之一。其近作《青衣·花臉·小丑》真是內(nèi)容豐富，如數(shù)家珍，他懂得那樣多的事情，記得那樣多的東西，實在難能可貴。
————著名的散文家、學者 梁實秋
喜歡國劇的讀者，看他的文章固然如入寶山；平時不接觸國劇的人看來，也覺得津津有味，可讀性是非常高的。
————《傳記文學》雜志創(chuàng)辦人 劉紹唐
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