19世紀(jì)的美國，食物品種單一，人們吃飯只是為了果腹，并不是為了享受美食。沒人會(huì)想到在新世紀(jì)來臨前，一位植物學(xué)家會(huì)給美國人的餐桌帶來翻天覆地的變化。意大利的無籽葡萄、克羅地亞的甘藍(lán)、巴伐利亞的啤酒花、伊拉克的海棗、中國的桃子、智利的鱷梨……這些都是“食物間諜”戴維?費(fèi)爾柴爾德帶回美國的“戰(zhàn)利品”。當(dāng)然，他發(fā)現(xiàn)的不只是食物，也將埃及品種豐富的棉花引入美國，從而帶動(dòng)了新產(chǎn)業(yè)的發(fā)展；他從日本引進(jìn)櫻花樹，粉嫩的花朵至今裝點(diǎn)著華盛頓的街區(qū)。
戴維·費(fèi)爾柴爾德一生到過50多個(gè)國家，為美國引進(jìn)了成千上萬種植物。他的環(huán)球旅行經(jīng)歷不僅滿足了自己永無止境的探索欲，也豐富了美國人的餐桌選擇，使美國農(nóng)業(yè)得到了極大發(fā)展。他見證了美國“鍍金時(shí)代”和19—20世紀(jì)波瀾壯闊的世界歷史，他傳奇的一生是那個(gè)科學(xué)技術(shù)飛速發(fā)展、世界聯(lián)系日益緊密的時(shí)代的縮影。
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