在這個鄧海平、鄧友平編譯的歷史的里程碑式的作品《奠基者--獨立戰(zhàn)爭那一代(精)》中，憑借《美國的獅身人面像》一書獲得美國國家圖書獎的約瑟夫·J.埃利斯探討了一群極有天賦但又有很大缺陷的人————漢密爾頓，杰斐遜，富蘭克林，華盛頓，亞當斯和麥迪遜————他們對抗了壓倒性的挑戰(zhàn)并為美國之后的發(fā)展設計了前程。美利堅合眾國在1790年更像是一個脆弱的希望。在隨后的十年里，開國元勛們將理想的《獨立宣言》和《憲法》的內容相結合，將美國政府建立并實際運作起來。
約瑟夫·J.埃利斯著鄧海平、鄧友平編譯的《奠基者--獨立戰(zhàn)爭那一代(精)》是對美國建國之父們糾纏在一起的生活歷程富有啟迪意義的描述。這些建國之父包括：約翰·亞當斯、阿倫·伯爾、本杰明·富蘭克林、亞歷山大·漢密爾頓、托馬斯·杰斐遜、詹姆斯·麥迪遜和喬治·華盛頓。 埃利斯集中討論了六個不同的時刻，這些時刻展示了這個脆弱的新生國家所面臨的至關重要的問題：伯爾和漢密爾頓的決斗；漢密爾頓、杰斐遜和麥迪遜之間的秘密晚宴；富蘭克林提出廢除奴隸制的請愿書；華盛頓的“告別演說”；亞當斯作為華盛頓的繼任者所經歷的困難，以及據稱他有將總統(tǒng)之位傳給自己兒子的陰謀；最后，亞當斯和杰斐遜在晚年的通信往來：其間他們比較了他們對獨立戰(zhàn)爭及其遺產的不同觀點。
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