弘忍法師（601－615），湖北黃梅縣濯港人，他從小聰t過人，被譽(yù)為“神童”，23歲前往黃梅雙峰寺求法，禮四扭道信大師為師，期間深得道信大師的賞識和器重，被升為上座，且榮任寺務(wù)總管，成為道信大師最優(yōu)秀最得力的助手。道信法師將衣缽傳授于弘忍法師，弘忍法師遂成為泣宗第五代祖師。弘忍大師于唐永徽五年（654），到黃梅東山借山建寺，大宏祥風(fēng)，立宇造像，云徒四集，佛法聲威斯驚動朝野。唐高宗欣悉無比贊嘆，多次派大臣請師進(jìn)京未果，于是又派欽差送衣藥將師就地供養(yǎng)。唐上元二年弘忍大師圓寂于東山，享年74歲。唐代宗瑪封師法號為“大滿禪師”，南唐加封師法號為“廣化”。
弘忍大師在東山弘法期間，實(shí)行農(nóng)禪并重。逐步創(chuàng)造出獨(dú)特的禪學(xué)思想體系————“東山法門”，為禪宗的創(chuàng)立和發(fā)展作出了重大貢獻(xiàn)，被佛教界確認(rèn)為中國禪宗的創(chuàng)始人之一。
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