張之洞是建國初被毛澤東提到的少數(shù)幾個不應(yīng)當(dāng)忘記的近代中國人之一。這首先是因為他創(chuàng)建了漢陽鐵廠等一系列民族工業(yè)企業(yè)，被人們譽為中國的“鋼鐵之父”。同時，張之洞對近代中國的貢獻(xiàn)還在于：他是中國近代鐵路的開拓者之一，是當(dāng)時主持規(guī)劃和修建鐵路最多的人；他是中國率先引進(jìn)外國機(jī)器鑄造銀元的人，并且是中國幣制近代化改革的倡導(dǎo)者和實踐者；他是中國近代新式軍隊的開創(chuàng)者之一；他主持制定的學(xué)堂章程開創(chuàng)了中國近代學(xué)校教育制度；他是留學(xué)日本的倡導(dǎo)者，并且是派出留學(xué)生最多的人；也是引進(jìn)國外人才最多的人；他主持制定的礦務(wù)章程是中國第一部行業(yè)性法規(guī)；他主稿的變法奏折開啟了清末新政……應(yīng)當(dāng)說，張之洞是一位有創(chuàng)造性和開拓精神的清朝官員。
張之洞一生經(jīng)歷了三次中外戰(zhàn)爭，即中法戰(zhàn)爭、中日甲午戰(zhàn)爭和八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭。在前兩次戰(zhàn)爭中，他都是堅定的主戰(zhàn)派，并且在對法戰(zhàn)爭中起用老將馮子材，取得鎮(zhèn)南關(guān)大捷。他是在戰(zhàn)爭的指揮上和戰(zhàn)后的談判中敢于對李鴻章說“不”的人。在八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭中，他又是堅定的主和派，反對同時對八國宣戰(zhàn)，并且倡議“東南互�！�，使東南半壁免遭戰(zhàn)火涂炭。
作為清朝統(tǒng)治者中的一員，張之洞對于反叛朝廷和淆亂朝政的人決不姑容。因此，他砍了唐才常等人的頭，視革命黨為洪水猛獸等等。
張之洞官至極品，是清朝的忠臣，他所做的一切，都是為了通過清朝封建體制的自身改革，來使朝廷的統(tǒng)治得以維系和鞏固。他的諸多舉措都具有近代性，但近代性與封建性無法共存，最后導(dǎo)致清朝必然的滅亡。張之洞回天無力，帶著清朝“國運盡矣”的深深遺憾，走完了72年的人生歷程。
這本小小的畫傳，或許很難展現(xiàn)張之洞一生的每一個精彩瞬間，但通過這些塵封已久的珍貴的歷史照片，或許能夠讓我們?nèi)ンw會一代名臣張之洞在那個風(fēng)雨飄搖時代中的所思所想、所喜所悲、所作所為……
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