下一位愛因斯坦與N個(gè)科學(xué)難題
當(dāng)?shù)貢r(shí)間2005年4月18日晚，一束光信號(hào)從美國(guó)普林斯頓發(fā)出，并通過
大洋光纜等在24小時(shí)內(nèi)周游地球，*后返回美國(guó)。這一光信號(hào)首先在上海登
陸，然后分南、北兩路傳遍中國(guó)34個(gè)城市。
這次別出心裁的活動(dòng)被取名為“物理照耀世界”，是為了向科學(xué)巨匠愛
因斯坦致敬。2005年4月18日是愛因斯坦逝世50周年紀(jì)念日，普林斯頓是他
生前工作過的地方。
愛因斯坦是20世紀(jì)人類科學(xué)文明發(fā)展的代表。他被稱為“人類歷史上*
有創(chuàng)造性才智的人”。1905年，愛因斯坦先后發(fā)表5篇論文，覆蓋了光電效
應(yīng)、布朗運(yùn)動(dòng)和狹義相對(duì)論三大領(lǐng)域，徹底改變了傳統(tǒng)物理學(xué)，為造福后世
的諸多技術(shù)奠定了基礎(chǔ)。當(dāng)時(shí)，他年僅26歲，在瑞士伯爾尼的專利局當(dāng)職員
，名不見經(jīng)傳。正因如此，1905年被稱為科學(xué)史上的“奇跡之年”。
為了紀(jì)念愛因斯坦一系列偉大發(fā)現(xiàn)提出100周年，聯(lián)合國(guó)大會(huì)專門通過
決議，將2005年定為“國(guó)際物理年”。愛因斯坦的出生地德國(guó)則將2005年確
定為“愛因斯坦年”。世界各國(guó)在2005年都為愛因斯坦舉行了各式各樣的紀(jì)
念活動(dòng)。如何喚起社會(huì)各界對(duì)物理學(xué)等基礎(chǔ)研究的關(guān)注，有效激發(fā)年輕一代
對(duì)自然科學(xué)的興趣，更好營(yíng)造有利于創(chuàng)造型人才成長(zhǎng)的環(huán)境等，是各國(guó)在紀(jì)
念愛因斯坦活動(dòng)中關(guān)注的一些主要話題。甚至有人發(fā)出了“尋找下一位愛因
斯坦”的呼聲。
對(duì)愛因斯坦式科學(xué)巨人的期待，反映了當(dāng)下社會(huì)對(duì)創(chuàng)造型人才和創(chuàng)新型
人才的渴求。2l世紀(jì)，科學(xué)、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展等面臨的一系列難題，都要靠
萬物之靈發(fā)揮創(chuàng)造性去破解。
在新世紀(jì)出現(xiàn)第二位愛因斯坦完全可能，不少科學(xué)家持這樣的觀點(diǎn)。這
些科學(xué)家認(rèn)為，物理學(xué)仍然有很多難題迫切需要解決。隨著實(shí)驗(yàn)條件的進(jìn)步
，超越愛因斯坦理論的物理學(xué)理論有可能出現(xiàn)。
列舉科學(xué)前沿還存在哪些難題，在2005年頗為時(shí)髦。一些著名科學(xué)家、
權(quán)威學(xué)術(shù)刊物和科普雜志等分別給出了自己的版本。
在德國(guó)林道諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)得主論壇上，2004年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者、
美國(guó)科學(xué)家戴維·格羅斯認(rèn)為，有25個(gè)問題將引導(dǎo)未來物理學(xué)的發(fā)展。這些
問題涉及相對(duì)論、量子力學(xué)、生命科學(xué)等，從微觀粒子到整個(gè)宇宙，從計(jì)算
機(jī)科學(xué)到人類的意識(shí)。
美國(guó)《科學(xué)》雜志7月份則列出了125個(gè)迄今科學(xué)家還不能很好回答的問
題，并又在其中遴選出以下25個(gè)*主要的問題：
宇宙是由什么組成的?我們?cè)谟钪嬷惺俏ㄒ坏膯?地球內(nèi)部如何運(yùn)作?地
球溫室將變得多熱?物理學(xué)定律可以被統(tǒng)一起來嗎?在量子不確定性和非定域
性之下，還有更深層次的原理嗎?我們能把化學(xué)自我裝配推進(jìn)多遠(yuǎn)?傳統(tǒng)計(jì)算
的極限是什么?意識(shí)的生物學(xué)基礎(chǔ)是什么?什么控制著器官再生?一個(gè)皮膚細(xì)
胞如何能變成神經(jīng)細(xì)胞?一個(gè)體細(xì)胞是如何變成整株植物的?生命是如何以及
在哪里起源的?什么決定了物種多樣性?合作的行為如何進(jìn)化?如何從大量的
生物學(xué)數(shù)據(jù)中得到全景?為什么人類的基因這么少?遺傳差異和個(gè)體健康在多
大程度上是相關(guān)聯(lián)的?人類壽命可以延長(zhǎng)多少?什么遺傳差異導(dǎo)致我們成為獨(dú)
特的人類?記憶是如何存取的?我們可以選擇性地關(guān)閉一些免疫應(yīng)答嗎?是否
存在行之有效的艾滋病疫苗?什么能替代廉價(jià)的石油以及什么時(shí)候?馬爾薩斯
(人口理論)仍然錯(cuò)了嗎?
此外，2005年10月號(hào)的美國(guó)科普雜志《發(fā)現(xiàn)》也來湊熱鬧，列出了行星
、氣候、大腦、微電子、材料、引力、納米、基因組、能源等25個(gè)研究領(lǐng)域
在不久的將來可能取得突破的前沿性課題。
人類已進(jìn)入2l世紀(jì)，但關(guān)于宇宙、地球、微觀世界和生命本身，還有大
量謎團(tuán)有待揭開。目前科學(xué)界面臨的不少難題都是多年來遺留下來的“硬骨
頭”，需要能夠打破常規(guī)的頭腦去解決。由此看來，之所以出現(xiàn)“尋找第二
個(gè)愛因斯坦”的呼聲并不難理解。但科學(xué)研究正是一項(xiàng)不斷提出問題并尋找
答案的“智力體操”。這也是科學(xué)前沿之所以魅力飄香的原因所在。
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