一部以“圖畫文字”命名的研究性著作，是研究印第安人圖畫文字的奠基之作如果說本書的價值僅是提供了豐富且翔實的一手圖畫文字資料，那就大大低估了馬勒里的學術能力與本書的學術價值。本書立足主位視角，在提供印第安人對其圖畫文字的解讀之外，還對如此大量的圖畫文字進行了系統(tǒng)分類和精辟分析。本書不僅是翔實的印第安人圖畫文字的資料大全，而且提供了富有洞見的系統(tǒng)分析。
1893年，根據(jù)加里克撰寫的民族學局1888-1889年度報告，華盛頓特區(qū)政府出版局出版了《美洲印第安人的圖畫文字》一書。這是世界范圍內**部以“圖畫文字”命名的研究性著作，幾乎涵蓋了人類學的所有領域，是研究印第安人圖畫文字的奠基之作，被多次再版，至今歷久彌新。在全球人類學界、民族學界、古文字學界等領域產(chǎn)生了深遠的影響，至今仍歷久不衰。全書以印第安人圖畫文字為主線對美國本土印第安人文化的一次詳盡梳理，話題幾乎涵蓋人類學所有領域的內容，比如生死命題、家庭生活、教育、戰(zhàn)爭、宗教、習俗、歷法等等。作為文化人類學的研究成果，馬勒里收集整理的圖畫文字首先是作為研究文化的透鏡和工具；事實上，馬勒里扎實的田野材料收集能力為此研究積累了大量豐富的圖畫文字實例，書中使用1300多幅圖畫文字和54幅整頁圖畫成為研究前文字與文字起源問題的珍貴一手資料。特別是在進入20世紀以后，書中調查過的圖畫文字遺跡遭到不同程度的毀壞，很多圖畫文字的資料已經(jīng)無法尋得了，書中保存下來的近1400幅圖畫文字的價值也就益發(fā)彰顯，甚至可以毫不夸張地說，這本書為文字學、人類學、民族學、歷史學、藝術學等研究領域的研究提供了獨一無二的圖畫文字大觀。
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