中國(guó)近代史教授理查德·史密斯深入研究了中西雙方的文獻(xiàn)記錄，從而對(duì)關(guān)于中國(guó)19世紀(jì)動(dòng)亂時(shí)期內(nèi)西方人作用問(wèn)題的若干常見(jiàn)論點(diǎn)提出異議。他發(fā)現(xiàn)了隱藏于“合作政策”融洽表象背后的各國(guó)間的競(jìng)爭(zhēng)和陰謀，發(fā)現(xiàn)了支撐西方官員軍事援助中國(guó)的復(fù)雜動(dòng)機(jī)，還發(fā)現(xiàn)了人們想象里虛弱而屈從的清政府，如何出人意料地成功抗御了外國(guó)壓力、控制了“蠻夷”雇傭兵并使西方人不知不覺(jué)地順從于中國(guó)人的意圖。
人們已多次詳細(xì)描述過(guò)太平天國(guó)叛亂期間（1850-1864年）華爾與戈登所部常勝軍傳奇般的業(yè)績(jī)。然而時(shí)至今日，很少有人將這支外國(guó)人紡率的部隊(duì)置于由中國(guó)傳統(tǒng)、晚清社會(huì)和政治制度、中西關(guān)系與中國(guó)軍事改革構(gòu)筑而成的宏大歷史框架之中。本書(shū)在這種更為廣闊、更為意味深長(zhǎng)的歷史進(jìn)程里考察常勝軍，它空前詳盡地論述了該軍的起源、發(fā)展、組織、管理與成就�！ ≈袊�(guó)近代史教授理查德·史密斯深入研究了中西雙方的文獻(xiàn)記錄，從而對(duì)關(guān)于中國(guó)19世紀(jì)動(dòng)亂時(shí)期內(nèi)西方人作用問(wèn)題的若干常見(jiàn)論點(diǎn)提出異議。他發(fā)現(xiàn)了隱藏于“合作政策”融洽表象背后的各國(guó)間的競(jìng)爭(zhēng)和陰謀，發(fā)現(xiàn)了支撐西方官員軍事援助中國(guó)的復(fù)雜動(dòng)機(jī)，還發(fā)現(xiàn)了人們想象里虛弱而屈從的清政府，如何出人意料地成功抗御了外國(guó)壓力、控制了“蠻夷”雇傭兵并使西方人不知不覺(jué)地順從于中國(guó)人的意圖。
作者對(duì)中國(guó)行政事務(wù)中的外國(guó)援助問(wèn)題進(jìn)行了有啟迪的實(shí)證研究，運(yùn)用比較方法，考察出常勝軍不但與帝國(guó)海關(guān)總署和李泰國(guó)——阿斯本海軍縱隊(duì)等其他中——外聯(lián)合機(jī)構(gòu)有關(guān)，而且與通常為“勇?tīng)I(yíng)”的“臨時(shí)”中國(guó)軍隊(duì)這類(lèi)土造的制度改革的產(chǎn)物相聯(lián)系。此外，他還將中國(guó)雇傭外國(guó)人一事置于漫長(zhǎng)歷史演進(jìn)的過(guò)程與文化交叉的背景之中來(lái)考察。
這睦比較研究表明常勝軍在很大程度上與一般人的理解不同，它是中國(guó)傳統(tǒng)的產(chǎn)物，是獨(dú)特的中國(guó)政治與社會(huì)環(huán)境的反映。常勝軍的歷史從諸多方面微觀地反映出自太平天國(guó)時(shí)期至中日戰(zhàn)爭(zhēng)（1894-1895） 期間，得到西方協(xié)助的中國(guó)軍事改革所經(jīng)歷的極度痛苦與種種挫折。
|
