兩漢史籍中的“安息”，是帕提亞國王“阿爾薩息”一名的轉(zhuǎn)音。張騫西使，安息之名漸傳入漢代中國。書名選取“安息”，主要考慮是安息乃漢代中國對帕提亞帝國既有的稱呼，也是漢語讀者較為熟悉的名字。不過，由于西方國際學(xué)術(shù)界多用“帕提亞”這一名稱，因此，本書在以西方史料為依托敘述帕提亞人的建國、 擴(kuò)張以及與羅馬之間的戰(zhàn)爭時，多用“帕提亞”，在講述帕提亞人與漢代中國的交往關(guān)系時，多用“安息”，并未作強(qiáng)行的統(tǒng)一，即盡可能地以簡潔的方式介紹這個活躍在伊朗高原上的帕提亞帝國近500年的歷史。
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