18歲的鄉(xiāng)下姑娘嘉莉坐火車到芝加哥去找美好的生活。她在火車上結(jié)識了推銷員杜洛埃。到芝加哥后，她不堪工廠的艱苦生活，和杜洛埃同居，并由他結(jié)識酒店經(jīng)理赫斯特渥特。赫斯特渥特迷上了她，兩人成為情人。赫斯特渥特在外面有女人的事引起他妻子的懷疑，他妻子想用離婚來報復(fù)他。為了徹底得到嘉莉，赫斯特渥特偷走酒店柜子里的一萬元現(xiàn)金同嘉莉私奔。定居紐約后，赫斯特渥特?zé)o法像原先一樣成功，境遇越來越差，陷入失業(yè)的境地，最終淪為乞丐，自殺身亡；而嘉莉在戲院得到表演的工作后離開他，成為當紅的演員，卻并不幸福。
作者簡介：
西奧多·赫曼·阿爾伯特·德萊塞（TheodoreHermanAlbertDreiser,1871－1945)，美國文學(xué)史上最杰出的現(xiàn)實主義小說家，一位以探索充滿磨難的現(xiàn)實生活著稱的美國自然主義作家。他的作品貼近廣大人民的生活，誠實、大膽、充滿了生活的激情�！都卫蛎妹谩氛鎸嵲佻F(xiàn)了當時美國社會，而《美國悲劇》則是德萊賽成就最高的作品，是人們清晰地看到了美國社會的真實情況，“至今依然具有巨大的現(xiàn)實意義”。
目錄：
西奧多·德萊塞及其文學(xué)創(chuàng)作朱虹
第一章電磁在發(fā)出吸引的作用：在大自然力量中飄飄蕩蕩的人
第二章被貧困所威脅著的：花崗石黃銅裝飾起來的高樓大廈
第三章我們叩詢過了命運：每周四元五
第四章幻想中的花費：事實報之以嘲笑
第五章一朵燦爛的夜開花：一個姓名的用處
第六章機器與少女：今天的一位騎士
第七章物質(zhì)的誘惑：美的魅力
第八章冬天的啟示：召來的一位使者
第九章習(xí)俗的破壞性作用：嫉妒的眼睛
第十章冬天的勸告：富裕生活的使者來訪
第十一章時髦的說服力：感情盡力捍衛(wèi)自己
第十二章大樓的燈火：使者的懇求
第十三章他的信任狀被接受：驚喜交集的心情
第十四章視而不見：有一種影響正在衰退之中西奧多·德萊塞及其文學(xué)創(chuàng)作朱虹
第一章電磁在發(fā)出吸引的作用：在大自然力量中飄飄蕩蕩的人
第二章被貧困所威脅著的：花崗石黃銅裝飾起來的高樓大廈
第三章我們叩詢過了命運：每周四元五
第四章幻想中的花費：事實報之以嘲笑
第五章一朵燦爛的夜開花：一個姓名的用處
第六章機器與少女：今天的一位騎士
第七章物質(zhì)的誘惑：美的魅力
第八章冬天的啟示：召來的一位使者
第九章習(xí)俗的破壞性作用：嫉妒的眼睛
第十章冬天的勸告：富裕生活的使者來訪
第十一章時髦的說服力：感情盡力捍衛(wèi)自己
第十二章大樓的燈火：使者的懇求
第十三章他的信任狀被接受：驚喜交集的心情
第十四章視而不見：有一種影響正在衰退之中
第十五章舊日的情分叫人厭倦：青春的魅力
第十六章愚蠢的阿拉�。喝耸郎钪T
第十七章對時髦社會的一瞥：希望叫眼睛亮起來了
第十八章剛剛跨過那條界線：乍一招呼，卻馬上告別
第十九章仙境一小時：隱隱約約覺察到的呼聲
第二十章靈的吸引力：肉的追求
第二十一章靈的吸引力：肉的追求
第二十二章火藥的爆炸：家庭與肉欲沖突
第二十三章一個正在陣痛中的靈魂：未來的命運
第二十四章火種全滅：窗前的一張臉
第二十五章火種余燼：六神無主
第二十六章使者沉淪：尋找出路
第二十七章快被大水淹沒時我們仰望著星星
第二十八章一次旅程，一個漏網(wǎng)歹徒：一個精靈被扣
第二十九章旅途的安慰：海上的小艇
第三十章在偉大事物的王國里：一個朝山進香者的夢
第三十一章一個交了好運的人：百老匯得意揚揚
第三十二章伯提沙撒的宴會：一個有待破譯的預(yù)言家
第三十三章在紫禁城之外：一年不如一年
第三十四章碾子在轉(zhuǎn)動：一堆粗糠
第三十五章勞而無功：愁容滿面
第三十六章每況愈下：渺茫的機運
第三十七章精神覺醒了：重尋生活之門
第三十八章在妖魔的洞窟里嬉戲：洞窟外那個猙獰的世界
第三十九章光明與陰影：兩個世界的分裂
第四十章一次公開的爭吵：一個最后的呼吁
第四十一章罷工
第四十二章春意微露：人去樓空
第四十三章全世界一片捧場聲：黑暗里的一雙眼睛
第四十四章這里不是魔窟：黃金買不到的東西
第四十五章窮人奇異的變化
第四十六章把已經(jīng)混濁的水攪得更加混濁
第四十七章失敗者之路：風(fēng)中的豎琴
附錄
嘉莉妹妹早年的歷險記西奧多·德萊塞
德萊塞生平及創(chuàng)作年表鄭土生編譯
嘉洛琳·米蓓搭上了下午去芝加哥的火車，當時她的全部行裝只是一只小皮箱，一只廉價的仿鱷魚皮包，一小紙盒點心，一只彈簧開關(guān)黃色皮夾子，里面裝著車票，一張寫著她姊姊在凡布侖街住址的紙片，還有四塊錢。那是1889年8月。她十八歲，聰明，靦腆，充滿著年輕人無知的幻想。雖說有些惜別之情倒也不是舍不得。和媽媽吻別時，她涌出一陣熱淚；火車駛過爸爸白天干活的面粉廠，她喉頭一陣哽咽；朝夕相處的村里一片綠色的田野向后逝去，她發(fā)出了一聲嘆息；把她和少女時代以及家輕輕系住的柔絲就此永遠斷了。
當然，下一站總是有的，總會有人下，有人上。那座大城市就在前面，每天來來去去的這些車子，把它和各地緊密地聯(lián)結(jié)了起來，哥倫比亞城并不很遠嘛。就說芝加哥吧，她也來過一次。才只幾個鐘點——才只幾百里路，又算得什么？她看了一下寫著她姊姊住址的小紙片，就出神了起來。她凝視著匆匆在眼前掠過的綠色田野，一陣遐想后，又漫無邊際地琢磨著芝加哥該是怎
樣一個城市。
一個十八歲的姑娘離開家庭，往往有兩種可能的遭遇，二者必居其一�；蛘哂龅揭讼蛏频娜硕昧似饋恚蛘吆芸鞛槭郎贤ㄐ械牡赖聹蕜t所同化而墮落下去。在這種環(huán)境下，停留在中間狀態(tài)是不可能的。大都市到處是奸詐，最細小處都有迎合人情的誘惑，也有些巨大的力量，以世人最文雅而動人的方式來引誘你。萬點燈火的閃爍，往往和挑逗的眼波一樣具有魅力。天真無邪的
心靈，往往由純乎超人間的力量所破壞�，F(xiàn)實中一聲喧鬧，生活中一陣咆哮，蜂窩般一簇簇的人群，以其朦朧的語言，叩動那受驚的心弦。耳邊聽不到謹慎的勸導(dǎo)，有多少迷誤不會灌進那不知警惕的耳朵里去！由于不知其真相，這些華美的外貌，就像音樂一般，足以叫頭腦簡單的人，感受力松弛起來，遲鈍起來，然后使之誤入歧路。
嘉洛琳，或者像舉家對她的愛稱嘉莉妹妹，她這顆心，觀察與分析的能力還不夠成熟。對她來說，利己心是主要的，但還不十分強烈。不過，這倒是她主要的性格特征所在。洋溢著青春的幻想，表現(xiàn)出了發(fā)育期還未煥發(fā)出的美，一副身段大有希望在將來長得十分姣好，一雙眼睛透露著生就的聰明：她是美國中產(chǎn)階級的一個典型少女——離最初的移民已隔了兩代了。書本不是她愛好的東西——學(xué)問，對她來說，是一部天書。拿打扮舉止上的美來說，她還嫌不成熟。她還不會恰到好處地把頭往上一抬。她的一雙手還不會表情。一雙腳，盡管還姣小，終嫌平板。可是她已經(jīng)對自己的魅力很有興趣，很快就懂得了人生的種種樂趣，也渴望著物質(zhì)的享受。她是個裝備得還未齊全的騎士，準備到那個神秘的城市里去探險，做著朦朦朧朧的一步登天的迷夢，好叫這個城市臣服于她——作為五體投地的膜拜者，拜倒在一個婦女的舞鞋之下。……
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