《朝內(nèi)166人文文庫·中國當(dāng)代長篇小說：笨花》取清末至上世紀中葉中國亂世時段，以冀中平原上的笨花村團花繁復(fù)的日常生活為背景，以向氏家族兩代人生活為主線，將中國那段變幻莫測、跌宕起伏、難以把握的歷史巧妙地融于鄉(xiāng)土風(fēng)情的刻畫之中，時代風(fēng)云的繁復(fù)波瀾和世態(tài)風(fēng)情的生動展示結(jié)合得天衣無縫，二者又和人物命運的展示相得益彰。
作者簡介：
鐵凝，（1957-），生于北京�，F(xiàn)任中國作家協(xié)會主席。1976年開始發(fā)表作品。著有短篇小說《哦，香雪》《六月的話題》；中篇小說《沒有紐扣的紅襯衫》《永遠有多遠》；長篇小說《玫瑰門》《無雨之城》《大浴女》《笨花》等。《笨花》，2006年1月人民文學(xué)出版社初版。這家姓一個很少見的復(fù)姓--西貝。因為這姓氏的少見，村人稱呼起來反而覺得格外上口。這村名叫笨花，笨花人稱這家為西貝家。
西貝家的院子窄長，被南鄰居向家高高的后山墻影罩，向家的表磚墻便成了西貝家的一面院墻。于是村人對西貝家的院子也有了歇后語：西貝家的院子--一面兒哩（理），用來形容人在講理時只說一面之詞。站在向家房上往下看，西貝家的院子像條狹長的胡同，房門也自朝一面開著。受了兩棵大槐樹的籠罩，院子顯得十分嚴謹。吃飯時，西貝家的人同時出現(xiàn)在這狹長的"胡同"里，坐在各自的房門口一字排開。他們是：最年長的主人鰥夫西貝牛；西貝牛的大兒子西貝大治；二兒子西貝小治，以及他們的妻室。再排開去是西貝家的第三代：長孫西貝時令，長孫女西貝梅閣，以及最小的孫子殘疾人西貝二片。西貝家的第三代均為長子大治所生，小治無子女。這個次序的排列，從來有條不紊。他們或蹲或坐在各自的位置，用筷子仔細打撈著碗中的飯食。西貝家的飯食在村里屬中上，碗中米、面常雜以瓜薯，卻很少虧空。大概正是這個原因，西貝家進餐一向是封閉式的，他們不在街上招搖，不似他人，習(xí)慣把飯端到街上去，蹲在當(dāng)街一邊聊天一邊喝著那寡淡的稀粥。西貝牛主張活得謹慎。對西貝牛這個做人的主張，西貝全家沒有人去冒失著沖破。
西貝牛矮個子癟嘴，冬天斜披著一件紫花大襖，大襖罩住貼身的一件紫花短襖，一條粗布"褡包"①緊勒住腰，使他看上去格外暖和，站在當(dāng)街更顯出西貝家生活的殷實。即使在夏天，西貝牛的紫花汗褂，紐扣也嚴緊。西貝牛外號大糞牛，這外號的獲得，源于西貝牛的耕作觀。西貝牛種田，最重視的莫過于肥料--糞，而糞又以人糞為貴。人糞被稱為大糞，全家人也極尊重大糞牛的見識，遺矢時不是自家茅房就是自家田地，從不遺在他處。由于施肥得當(dāng)，水也跟得上，西貝家的莊稼便優(yōu)于全村了。當(dāng)然，西貝牛的耕作秘密還不僅如此，他的耕鋤、澆水規(guī)律可謂自成體系。這樣，在西貝家耕作的不多田畝里，就收獲了足以維持碗中餐的糧食和瓜菜。碗中餐豐裕了，大糞牛站在當(dāng)街便可以俯視全村了。大糞牛的眼光是高傲的，他對村人在耕作上的弊病，歷來是心中有數(shù)。其中最使他憐惜的是南鄰居向家的耕作態(tài)勢。向家雖然院墻高大，土地廣闊，處事講究時尚，有時還顯超前，但對土地卻懈怠，全家人常忙于自己，置土地于不顧。對此，大糞牛只看在眼里記在心里，并不開口或批評或建議，大糞牛是一位緘默的莊稼人。
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