◆《三體》作者劉慈欣領(lǐng)銜新作多年之后，作為地球人類的幸存者，回憶起那個恐懼又雀躍的夜晚：掌聲與哭泣、飛船與云層、太空與銀河……我仍然長時間地陷入對往事的流連之中。
誰也沒有料想到，天文基地站收到的星外信息顯示來自普卡帕星的超高級生命體即將對人類發(fā)起戰(zhàn)爭。不計其數(shù)的圓弧狀銀色光速戰(zhàn)機(jī)從天空掠過，激光子彈如暴雨般散落，南半球淹沒于一片火海之中。由地球科學(xué)家組成的雙翼艦隊發(fā)動的反擊，也在十五天后，以悲劇收場：八名科學(xué)家的身體被光劍完整切割，如拼盤一般……
二十年的飛行，無數(shù)個夜晚，我也不知身處哪一個星系，拿破侖號飛船上的感應(yīng)器突然接收到了一個善意的信號。被普卡帕星占領(lǐng)的地球即將獲救？我心中按捺不住激動，向著前方8.5個天文單位的地方飛去。迎接我的將是什么？
作者簡介：
劉慈欣
中國科幻文學(xué)教父級人物，著有《三體》系列小說。從1999年至今，已9次獲得中國科幻銀河獎。其作品宏偉大氣、想象絢麗，成功地將空靈和厚重的現(xiàn)實結(jié)合起來，同時注重表現(xiàn)科學(xué)的內(nèi)涵和美感，深受廣大“磁鐵”喜愛。
目錄：
吞食者
一百年過去了，大牙仍然生機(jī)勃勃，晶體中的波江女孩仍然鮮艷動人，但元帥感到了歲月的力量，一百三十五歲，是老年人了。
這時，吞食者已越過冥王星軌道，它從由波江座-e星開始的六萬年漫長的航程中蘇醒了。太空中那個巨大的輪胎變得燈火輝煌，龐大的社會運轉(zhuǎn)起來，準(zhǔn)備好了對太陽系的掠奪。
月夜
他來到陽臺上，置身于如水的月光中，夜已深，小區(qū)中十分安靜，月光中的建筑表面和地面有一種乳脂般的虛假的柔軟。他感覺像剛剛做了一場夢，也許仍在夢中。手機(jī)又響了，他在顯示屏上看到另一個陌生的號碼，但一聽到對方的聲音，就知道那是未來的他，聲音仍顯得那么遙遠(yuǎn)和空靈，但背景聲變了。
“你成功了。”未來的他說。
黑云
此時白色的奧德修斯在探險家號看來顯得非常耀眼。在地球上通過錢學(xué)森望遠(yuǎn)鏡將會輕易發(fā)現(xiàn)奧德修斯亮度的變化，當(dāng)然這種變化只有六年才能被觀察到。吞食者
一百年過去了，大牙仍然生機(jī)勃勃，晶體中的波江女孩仍然鮮艷動人，但元帥感到了歲月的力量，一百三十五歲，是老年人了。
這時，吞食者已越過冥王星軌道，它從由波江座-e星開始的六萬年漫長的航程中蘇醒了。太空中那個巨大的輪胎變得燈火輝煌，龐大的社會運轉(zhuǎn)起來，準(zhǔn)備好了對太陽系的掠奪。
月夜
他來到陽臺上，置身于如水的月光中，夜已深，小區(qū)中十分安靜，月光中的建筑表面和地面有一種乳脂般的虛假的柔軟。他感覺像剛剛做了一場夢，也許仍在夢中。手機(jī)又響了，他在顯示屏上看到另一個陌生的號碼，但一聽到對方的聲音，就知道那是未來的他，聲音仍顯得那么遙遠(yuǎn)和空靈，但背景聲變了。
“你成功了。”未來的他說。
黑云
此時白色的奧德修斯在探險家號看來顯得非常耀眼。在地球上通過錢學(xué)森望遠(yuǎn)鏡將會輕易發(fā)現(xiàn)奧德修斯亮度的變化，當(dāng)然這種變化只有六年才能被觀察到。
一個月后，探險家號發(fā)射了一顆小型探測器繞著奧德修斯飛行，在傳來的照片中發(fā)現(xiàn)一個小黃點。這讓宇航員興奮不已，這意味著創(chuàng)世紀(jì)一期工程已經(jīng)奏效了，奧德修斯的溫度正在升高，黃點就是冰面融化露出的島嶼。
我是世界的中心
劉廷和宋振明互相看了一眼，然后再都轉(zhuǎn)頭看向屏幕。屏幕上的字慢慢被清空。一行新的字慢慢打了出來：“不要以為我在開玩笑，為了讓你們對我恐懼，完全聽我的話，請你們盯緊屏幕。”
劉廷感到渾身發(fā)寒，慢慢坐了下來，屏幕上這行字也慢慢消失，突然整個屏幕全黑下來，然后慢慢地又亮了起來。是在電梯口。視頻畫面顏色有些發(fā)灰，沒有聲音。
非實證宇宙
人工智能人像是稍稍恢復(fù)了一點兒力氣——應(yīng)該還是定時的電能補(bǔ)充作用——因為他挺直了身體，然而隨即又無力地靠在了鐵籠的欄桿上。
一臉睥睨的表情里再一次摻雜了嘲諷和悲劇的線條，他又抬頭看了看周圍：“這個實驗中心激活我，是希望能夠得到我這副軀體里隱藏的技術(shù)。”
罪者之星
兩艘飛船死命地往普卡帕星球跑，就像砸碎了別人家玻璃的熊孩子一樣慌張�；鹗诘厍蝻w船里什么也看不見，但它能想象到，那顆污濁、血腥、黯淡的，肉塊一樣的普卡帕星球離自己越來越近。“注意，我們現(xiàn)在要穿越大氣層。”鼓點的指令通過觸手傳到火石那里。
“我來這兒的時候嚇了一跳，你們的大氣層長得真惡心！”天花板說，“像是遍布著霉菌的菌絲。”
通過米爾達(dá)魯斯的發(fā)現(xiàn)，天文學(xué)界初步建立了巴納德星的恒星系統(tǒng)，這是人類在太陽系之外第一次通過實際觀測發(fā)現(xiàn)類似太陽系的恒星系統(tǒng)。為了紀(jì)念米爾達(dá)魯斯的發(fā)現(xiàn)，聯(lián)合國教科文組織決定用米爾達(dá)魯斯的名字來命名這四顆行星，從內(nèi)到外分別用一到四來區(qū)分。不過希臘人拒絕了，作為希臘天文學(xué)家，他更喜歡用希臘神話中的英雄來命名這些行星。最后聯(lián)合國教科文組織接受了他的要求，以特洛伊戰(zhàn)爭歷史上最偉大的四個英雄由內(nèi)到外命名這四個行星。分別是阿喀琉斯、赫克托耳、埃涅阿斯和奧德修斯。
真正讓人激動的是在米爾達(dá)魯斯發(fā)現(xiàn)后這個四顆行星后的半年，科學(xué)家通過半年的觀測和計算，得出了奧德修斯的大部分參數(shù)，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)奧德修斯幾乎就是地球的翻版。它的地軸同運行軌道形成62度的夾角，僅比地球的地軸傾斜角小4度，這意味著奧德修斯也存在著一年四季的變化，公轉(zhuǎn)周期為三百八十五天，和地球公轉(zhuǎn)時間相差不大，最重要的是它的質(zhì)量為地球的1.2倍，在奧德修斯上幾乎能感受到和地球同樣的重力，且有水有大氣層。它是人類目前發(fā)現(xiàn)的和地球相似度最高的系外行星。奧德修斯所有數(shù)據(jù)中最有價值的是，它離地球僅有5.96光年�？茖W(xué)家認(rèn)為在未來的五十年內(nèi)，這個距離并非不可逾越。唯一和地球不大相同的是，奧德修斯處于巴納德星系外圍軌道，紅矮星的亮度不高，光照不足，導(dǎo)致奧德修斯的氣溫偏低，常年平均氣溫處于零下一百攝氏度左右。
在得到奧德修斯的精確數(shù)據(jù)之后，榮耀公司收購了許多熱核能源、人體冷凍、航天材料、航天發(fā)動機(jī)、量子通信方面的企業(yè)。在這一系列的商業(yè)并購案之后，馬曉光決定做一件他認(rèn)為有價值的事情，他在2019年的榮耀公司年初董事會上宣布，決定執(zhí)行二十世紀(jì)英國星際協(xié)會提出的，在五十年內(nèi)向巴納德星發(fā)射一顆探測器的代達(dá)羅斯計劃。不同的是他把時間減少到二十年，把探測器改成載人宇宙飛船，目的地是巴納德星軌道上的第四顆行星奧德修斯。代達(dá)羅斯計劃的目的不再僅僅是對巴納德星進(jìn)行探測，馬曉光有著更為遠(yuǎn)大的夢想，他希望他的宇宙飛船飛到奧德修斯，完成創(chuàng)世紀(jì)的一期工程。利用一個有著三倍澳大利亞面積的鏡面，將陽光反射到奧德修斯上，在五十年內(nèi)讓奧德修斯的平均氣溫提高到零度左右。
當(dāng)他向董事會宣布要執(zhí)行代達(dá)羅斯計劃之后，迎來的是一片叫罵聲，在其他董事看來，除了瘋子沒人會在這個時代，執(zhí)行這樣一項星際旅行外加行星改造的計劃。但馬曉光掌握著榮耀公司56%的股份，除了拋售股票沒有人可以撼動他的決定。也許是馬曉光的豪言壯志打動了世界，雖然有人懷疑他是騙子，利用代達(dá)羅斯計劃來圈錢的，不過在他向全世界發(fā)布榮耀公司要執(zhí)行代達(dá)羅斯計劃之后，公司的股市在當(dāng)天漲停了。
這意味著資本市場對他的信任，他所處的就是一個創(chuàng)造夢想的時代。在他瘋狂的注資下，熱核能源、人體冷凍、量子通信的技術(shù)都得到了不可思議的發(fā)展。在他提出代達(dá)羅斯計劃的五年之后，也就是2024年6月23日，晚上八點四十六分，探險家號熱核動力飛船承載著四個宇航員和創(chuàng)世工程一期任務(wù)，在現(xiàn)場五十萬人，電視和網(wǎng)絡(luò)三十五億人的關(guān)注下，從海南文昌的火箭發(fā)射場升空，飛向了木星。一個月后，經(jīng)過木星引力彈弓的效應(yīng)，加速到第三宇宙速度，在之后的兩個月內(nèi)又經(jīng)過土星、天王星、海王星的引力彈弓效應(yīng)的加速，當(dāng)飛船飛到柯伊伯帶邊緣，飛船沖破了光速的百分之五，又經(jīng)過一年的加速，飛船進(jìn)入了奧特星云，達(dá)到了光速的四分之一，這已經(jīng)是飛船理論中的最高速度，也是人類有史以來所能達(dá)到的最高速度。比起預(yù)算的時間，人類提前半個世紀(jì)達(dá)到了這個令人瘋狂的速度。之后飛船熄滅了發(fā)動機(jī)，四個宇航員進(jìn)入冷凍艙，在未來的二十年旅行中，飛船只是依靠半休眠的超級計算機(jī)雙瞳的光感應(yīng)器，追蹤巴納德星的星光，每年調(diào)試一次飛船的飛行方向，除此之外，探險家號飛船都以勻速直線運動狀態(tài)飛向巴納德星。
二十年之內(nèi)，雙瞳瞪著它的兩顆紅色的眼睛，凝視著同樣紅色的巴納德星，眼前的宇宙毫無變化，依舊寒冷、依舊黑暗，只有前方，巴納德星的星光，隨著時間的推移逐漸變亮，如同宇宙海洋中的一顆永不熄滅的導(dǎo)航燈，通過光來告訴雙瞳——再堅持一會，就快到了。
二、埃涅阿斯
雙瞳讀取著宇航員的身體數(shù)據(jù)，冷凍室中閃爍著紅點，發(fā)出陣陣響聲，顯示宇航員的生命特征正在恢復(fù)。冬眠艙的溫度逐漸升高，達(dá)到了攝氏四十五度。一個鐘頭后，四個裸體躺在冬眠艙的宇航員身體被加熱到了三十五度。
在消除一系列冬眠癥狀效應(yīng)之后，第一個走出冬眠艙的是一個叫做皮爾斯凱南的美國退役空軍少校。走到了雙瞳身邊，凝視著它紅色的眼睛。
“二十年沒見，你好像沒什么變。”
“你好皮爾斯少校，確切地說是六億三千五百三十八萬八千八百四十五秒。”
“哦，真不知道你是怎么算出來的。辛苦了。”
皮爾斯凱南在屏幕上輸入了指令，解除了雙瞳對探險家號的控制。他打開了量子通信系統(tǒng)，屏幕上顯示出一個白發(fā)老者坐在沙發(fā)上，他頓時立正，對老者行一個軍禮，用標(biāo)準(zhǔn)的漢語說道：
“船長您好，二十年不見沒想到你頭發(fā)都白了。”
“嗯，昨天剛剛過了六十二歲生日，已經(jīng)步入老年，不過我有很大的信心再活三十年，看著你們凱旋而歸。”
比起行政意味很濃的稱呼馬總，馬曉光更喜歡別人叫他船長，他是代達(dá)羅斯計劃的發(fā)起人，也是探險家號的最高指揮官，通過量子通信實時掌控探險家號，并發(fā)布命令。二十年不見，在皮爾斯看來，馬曉光除了頭發(fā)有點白之外，也變得更有幽默感，他的臉上無時不洋溢著微笑。
十分鐘之后三個宇航員陸續(xù)走出冬眠艙，同皮爾斯凱南一樣，這三個宇航員都是空軍退役飛行員出身。不同的是，后面的三個雇傭宇航員都來自中國。第一個是吳瑯上校，2016年退伍，2019年加入榮耀公式成為了探險家號的宇航員，探險家號起飛的當(dāng)年是四十二歲。第二個是趙言亮少校，2018年轉(zhuǎn)業(yè)到西北航空公司，2019年加入榮耀公司，當(dāng)年三十五歲。第三個是張宏遠(yuǎn)少校，2019年加入榮耀公司，他是最年輕的，當(dāng)年二十五歲，他是成飛的一個試飛員，被榮耀公司以五十個發(fā)動機(jī)專利給挖過來，參與了代達(dá)羅斯計劃。在探險家號起飛的時候他的孩子張佐光剛剛出生，如今二十年過去，他的生理年齡只比他兒子大五歲。
三個退役飛行員看到屏幕上的馬曉光，同時行了個軍禮。
“弟兄們，現(xiàn)在探險家號離奧德修斯不到0.5個天文單位，你們將很快到達(dá)我們的目的地。我希望你們盡快恢復(fù)體力，對奧德修斯進(jìn)行初步的探測。要知道你們的信息對我以及對于我們公司是多么重要呀，這幾天，全世界各大報紙的頭條都是探險家號。由于你們，我們公司的市值在一個月之內(nèi)漲了百分之二十，現(xiàn)在榮耀公司的市值達(dá)到了三十五萬億人民幣。哦，對了，忘了告訴你們，人民幣已經(jīng)成為了世界儲備貨幣，和美元的匯率是二點五比一。這二十年之中，我們公司執(zhí)行了燒錢的代達(dá)羅斯計劃，在大部分股東都不看好公司前景的情況下，公司的市值不降反升，這種情況是我這種商業(yè)白癡怎么也想不通的。無論如何，這說明人類渴望探索宇宙，正是這種欲望推動著我們飛向巴納德星。
在未來的五到十年，你們將在這執(zhí)行創(chuàng)世紀(jì)一期工程，收集數(shù)據(jù)，可能有點枯燥，不過很快就過去了。我用鮮花和美酒等著你們凱旋，當(dāng)然還有花不完的鈔票。”
探險家號在奧德修斯上空三千公里的軌道上飛行著，對奧德修斯進(jìn)行三圍測繪。在經(jīng)過兩個月的觀察之后，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，奧德修斯并不是巴納德星軌道上的第四顆行星。在2046年7月的時候，他們觀察到奧德修斯距離巴納德星為3.5個天文單位，而這時候埃涅阿斯離巴納德星的距離為4.2個天文單位，奧德修斯處于埃涅阿斯行星的內(nèi)測。通過計算他們發(fā)現(xiàn)奧德修斯的公轉(zhuǎn)軌道并不是一個橢圓，而是受到埃涅阿斯引力的作用產(chǎn)生攝動，在公轉(zhuǎn)軌道上，兩個星相互圍繞，做著圓周運動，似乎是行星雙星系統(tǒng)。兩個行星相互圍繞一圈的周期為七年。所以每七年，兩個星所在的軌道上的位置會相互調(diào)換。二十年前，米爾達(dá)魯斯觀察到奧德修斯處于埃涅阿斯軌道的外側(cè)，他就誤以為奧德修斯是巴納德星的第四顆行星，如果他在之后七年再次觀測的話，奧德修斯就會跑到埃涅阿斯軌道的內(nèi)測，他能夠根據(jù)兩顆行星軌道上的攝動推測出埃涅阿斯和奧德修斯其實是個雙星系統(tǒng)。由于埃涅阿斯和奧德修斯的質(zhì)量大概為三比一，所以，奧德修斯更像是埃涅阿斯的一顆衛(wèi)星。
這個發(fā)現(xiàn)改變了創(chuàng)世紀(jì)一期工程的計劃，原本的計劃是探險家號將反射鏡面發(fā)射到奧德修斯三千公里軌道上空，用兩顆同步軌道衛(wèi)星固定住鏡面，通過奧德修斯的引力捕捉住反射鏡面，而不至于讓鏡面飛向太空。即便這樣，由于受同步軌道衛(wèi)星所束縛，反射鏡面不能靈活移動，其實只有一半的時間將陽光反射到奧德修斯上�，F(xiàn)在由于發(fā)現(xiàn)奧德修斯是埃涅阿斯的一顆衛(wèi)星，探險家號的宇航員們改變了計劃。他們把反射鏡面發(fā)射到埃涅阿斯一萬公里的軌道上，利用衛(wèi)星來調(diào)整姿態(tài)，把射向埃涅阿斯的陽光全部都反射在奧德修斯上，無論奧德修斯運行在埃涅阿斯的內(nèi)測還是外側(cè)，都能接收到埃涅阿斯軌道一萬公里處反射過來的陽光。
所謂的反射鏡面其實是一種薄如蟬翼的復(fù)合材料，更科學(xué)地說用薄如蟬翼已經(jīng)不能形容這個材料，因為它張開的只有一個碳原子的厚度，有點像石墨烯結(jié)構(gòu)，但反射的光達(dá)到99%以上。所以反射鏡面的面積雖然有三個澳大利亞之大，質(zhì)量不到五十克。
在經(jīng)過精密地計算之后，探險家號的宇航員們執(zhí)行了修改后的創(chuàng)世紀(jì)一期工程。他們利用三顆小型火箭，在埃涅阿斯上空一萬公里的軌道處釋放了一個直徑為十五公分的小金球。稀薄的鏡面從中釋放形成一個巨大的平面，向著四周不斷擴(kuò)張。兩個地球日之后，這個張開成六邊形的反射鏡面已經(jīng)達(dá)到了三個澳大利亞的面積，將射向埃涅阿斯的陽光反射在奧德修斯上。而埃涅阿斯上則投上了一個巨大的陰影，將這個黑色的行星包裹著，變得更加漆黑。
此時白色的奧德修斯在探險家號看來顯得非常耀眼了。在地球上通過錢學(xué)森望遠(yuǎn)鏡將會輕易發(fā)現(xiàn)奧德修斯亮度的變化，當(dāng)然這種變化只有6年才能被觀察到。
一個月后，探險家號發(fā)射一顆小型探測器繞著奧德修斯飛行，傳來的照片發(fā)現(xiàn)了一個小黃點。這讓宇航員興奮不已，這意味著創(chuàng)世紀(jì)念一期的工程已經(jīng)奏效了，奧德修斯的溫度正在升高，黃點就是冰面融化露出的島嶼。
在此之后宇航員必須在奧德修斯的軌道上枯燥地生活五到十年，觀察奧德修斯的氣候變化，得出相關(guān)的參數(shù)，而這些數(shù)據(jù)將是制定創(chuàng)世紀(jì)二期工程的主要依據(jù)。這個工作比起冷凍顯得枯燥多了，他們可以在冬眠艙里一動不動睡上二十年，但是被關(guān)在一個十萬噸空重的探險家號之中，忍受五年孤寂的生活對宇航員來說著實是種酷刑。雖然還存在著量子通道可以和家人實時交流，但由于成本問題量子通信受到了許多限制。對榮耀公司來說除非對公司的股市利好，否則他們盡量減少實時通信的行為。
看著宇航員因枯燥的生活而情緒低落，馬曉光拿著一個刺棍，刺向了他們的屁股。
“弟兄們，我覺得得拿點活讓你們干，否則你們的生命在漫長的等待中失去激情。”他指著探險家號屏幕上黑色的埃涅阿斯說道，“有人知道這顆星球外層黑色的這一部分到底是什么？”
看著屏幕上黑色的埃涅阿斯，宇航員明白了他的意圖。
“船長，”皮爾斯皺著眉頭，疑惑地問道：“您不會讓我們登入埃涅阿斯吧？”
“沒錯，這個行星太神秘了。我們除了知道它的體積、質(zhì)量以及運行軌道之外，其他的一切參數(shù)都一無所知。我們對埃涅阿斯所有的觀察都被這層黑色物質(zhì)給擋住了，所有的信號也被層這黑色物質(zhì)給屏蔽了。它是什么？是大氣、還是巖石？是否有生命呢？當(dāng)然這個可能微乎其微。但是我充滿了好奇。所以我希望你們登陸埃涅阿斯，拍些照片，帶些標(biāo)本來看看。”
“可他的質(zhì)量是地球的三倍，我們得承受三個G的加速度。”
“才三個G而已，一個專業(yè)飛行員能承受加速度的極限是七個G。”馬曉光口氣略帶嘲諷，顯然是在激發(fā)他們的斗志。
四個宇航員都沒有說話，雖然三個G的過載并未達(dá)到他們所能承受的極限，但是想想扛著三個自己大小的人走在路上的滋味，就能推想這個任務(wù)非但危險重重而且極其不好受。
“怕什么，你們有外金屬骨骼支撐身體，你們只要承受這三個G的重力就行了。”
眾人還是沉默著，他們依然覺得這個任務(wù)無法接受。
“好吧，一千萬？你們只要帶回一點標(biāo)本就行了。”
終于在沉默中發(fā)出一陣嘶啞的聲音。
“兩千萬。”
“一千五。”
“一千八。”
“一千六，不能再高了。”
“成交。”屏幕上傳來吳瑯發(fā)出一聲嘶啞而沉悶的聲音，作為年紀(jì)最大的宇航員，也是這四個飛行員的頭，他的言語具有代表性。
經(jīng)過兩天的準(zhǔn)備，一艘小型公共汽車大小的膠囊狀飛船從探險家號分離了出來，載著四個宇航員，飛向了黑色的埃涅阿斯。膠囊其實有兩層，都充滿了氣體，這是為了保護(hù)飛船，避免在撞擊地面的時候受到破壞。雖然可以確定埃涅阿斯存在著比地球更厚的大氣層，但由于加速度是地球的三倍，即便有降落傘的緩沖，速度依然相當(dāng)快。所以充氣膠囊的保護(hù)起到了重要作用。
按照馬曉光的要求，飛船在登陸埃涅阿斯的時候，要求打開量子通道，向地球?qū)崟r轉(zhuǎn)播。不過，果如推測的那樣，在進(jìn)入埃涅阿斯的大氣層之后，所有信息被屏蔽了，飛船失去了對外界的聯(lián)系。眼前一片的漆黑。只有紅外線探測器能夠看到一個模糊的熱成像。
“奇怪，這個黑色大氣層溫度的差異如此巨大，有的地方接近絕對零度，有的地方達(dá)到了攝氏四百度。”
這種情況是他們無法解釋的，如果馬曉光也在這個飛船上的話，他一定會探個究竟。對于這些宇航員來說，雖然星際旅行確實是體現(xiàn)他們?nèi)松鷥r值的工作，但被雇傭參與私人公司執(zhí)行的代達(dá)羅斯計劃，更直接的目的就是賺錢。馬曉光開出的價格足夠他們十輩子不愁吃穿，現(xiàn)在又提出一千六百萬探測埃涅阿斯的價格，僅僅是采集點標(biāo)本而已，承載三個G加速度的危險還是可以承受的。
在進(jìn)入大氣層二十分鐘之后，飛船以每秒二十一米的加速度向著地面墜落，大氣摩擦造成的高溫將整個膠囊的陶瓷材質(zhì)外層都熏黑了，通過紅外線探測器，他們看到飛船的頭部發(fā)出耀眼的白光，溫度大概在三千度左右，這已經(jīng)快要達(dá)到陶瓷材料所能承受的最高溫度。
三十分鐘之后主降落傘打開，向地面的加速度消失了。出乎意料的是飛船的下降速度大大的減小。也許是埃涅阿斯的大氣層太過稠密，造成的巨大空氣阻力消減了飛船的下行速度。這時候的飛船如同一顆飄在大氣層中的熱氣球，即便重力是地球的三倍，不用外層的氣體膠南也能在埃涅阿斯的地面安全著陸。
經(jīng)過一個小時的勻速直線運動，確切的說是漂浮運動之后，飛船終于著陸在埃涅阿斯的大地上。在膠囊氣體被釋放之后，四個穿著金屬支架宇航服的宇航員從飛船中走了出來。
眼前一片的漆黑，沒有任何光源。飛船發(fā)出了一道亮光，但所能照亮的距離不超過十米，頭頂上的探照燈也只能穿透三米。地面松軟，如同走在沙地上，但無處不在的三個G的加速度，讓他們的腳深深陷入了黑色的沙地之中，直沒入膝蓋。他們看到眼前漂浮著一種黑色物體，如同霧一樣彌漫在他們的周圍，不同的是這里霧是黑色的，和他們所踩的東西似乎一一樣。
“這霧和地上的沙子好像一樣。”
皮爾斯凱南停了下來，用手在周圍晃動著，黑霧從的指尖劃過，顯示出四個指縫的軌跡，他又看了看手中的儀器，“含氧量居然達(dá)到65%，這也太高了，氮達(dá)到17%，其他18%是的甲烷、氨和氫。和地球大氣結(jié)構(gòu)很相似。”
皮爾斯用手撈了下黑色的氣體，黑霧飄蕩在他的手掌上，似乎在跳著舞。
“更像是一種顆粒狀晶體，”趙言亮蹲在了地上，用腳踩著，由于身體頂著三個人的重量，他抬腳需要外骨骼的幫助，顯得很困難，“你看這種黑霧會閃耀，似乎這種顆粒有著規(guī)則的外形能夠反射我們的光。”
皮爾斯用手揮舞著，黑霧繞著他手套滑動，緩緩落在地面，接著又從地面漂起，彌漫在他的周圍，在光的反射下發(fā)出陣陣閃耀。
“真漂亮。”皮爾斯對眼前飄動而閃光的黑霧發(fā)出由衷贊嘆。
“這美國大兵可真有興致，跑到6光年外黑不溜秋的行星，對著滿天的煤灰說漂亮。”張宏遠(yuǎn)痛苦地喘著氣，他拿出一個盒子，蹲了下來，將地上的一些黑霧狀顆粒裝進(jìn)盒子。
“好了，完成任務(wù)，我說頭，咱們走吧。”他拍了拍手中的盒子，疲憊的聲音充滿了喜悅，“一千六百萬到手了，船長真是個慷慨的老板呀，當(dāng)初我跟他混真沒做錯。”
他蹲在了地上用手撥開地面的顆粒，捧著一小堆，湊到眼前看著。黑霧如同沙子，從他手套的指尖輕輕滑落。也許沙子不夠貼切，應(yīng)該說是粉塵，類似煙灰那樣細(xì)小的粉末，在他手上滑動著。他驚訝地發(fā)現(xiàn)，那黑色的閃光的粉末從他指尖滑落之后，又漂浮到他的手上，向著他的手掌彌漫，如同一個黑色的霧狀手套套住了他的手臂，并向著他的身體擴(kuò)散。這種情況明顯違反了地球所見到的物理規(guī)律。
這種不可解釋的現(xiàn)象帶給了他驚奇，但更多的是恐懼。無論這種黑霧到底是什么，他都不想去探究，他只想帶著手中的標(biāo)本回到探險家號，再等上五年，可以的話馬上回家找船長要那一千六百萬的賞金。
“走吧，頂著三個人的重量，你們不難受嗎？”
沒人回答他，突然他耳邊的接收器傳來趙言亮的一聲驚呼。
“你們看。”
三個宇航員走到趙言亮的身邊，他正趴在地上，挖著地上的沙子，黑霧在他的身邊彌漫著，幾乎把他的身子給掩蓋了。他們撥開了身邊的黑霧，看到他正撫摸著一塊光滑透明物體。
“這么大的鉆石，天哪，我要發(fā)大財了。”
他從包袱里拿出了小鎬頭，鎬著他腳下的那塊所謂的巨大鉆石，但它非常堅硬，甚至劃不出一點的痕跡。
“這絕對是鉆石，要不也不可能這么硬，我一定要敲一塊回家。”
一直沒說話的吳瑯蹲在了地上，撫摸著趙言亮說所說的鉆石。
“想錢想瘋了，這是水晶。埃涅阿斯內(nèi)部是鐵核，外部被許多天然水晶包裹著。”他用手摸著漂浮的黑霧，“我覺得這些黑霧很可能是硅，或者是粉末狀的硅化物。”
“那也值錢。”
趙言亮拿著鎬頭在地上不停地敲著，但始終沒有劃出一道痕跡。這時候，皮爾斯向著遠(yuǎn)處走去，消失于眾人的視野。
“皮爾斯，皮爾斯。”
“我在這。”
他用往回移動了兩米，進(jìn)人了大家的視野。只見他的手中托著一團(tuán)黑霧，在他的手上升騰著，并彌漫在他的宇航服上，在燈光的照射下，他的整個身體都發(fā)出了閃耀。
“太神奇了。頭，我想往遠(yuǎn)處走走看，這個星球有許多東西值得我們?nèi)ヌ骄俊?rdquo;
“有什么好看的，我們已經(jīng)拿到標(biāo)本，交給船長錢就到手了。”張宏遠(yuǎn)不停拍打著手中的盒子，“而且頂著三個人的體重，你們不難受嗎？”
對于在埃涅阿斯所看到的神奇景象，皮爾斯感到震驚。雖然參加代達(dá)羅斯計劃都是因為錢，但來到這個黑色星球，看到這種奇怪的現(xiàn)象，內(nèi)心的求知欲戰(zhàn)勝了金錢的欲望，認(rèn)知未知的宇宙也許比賺錢來的更有意思。這個念頭吳瑯也有，人到中年，即便能夠活著回去，身邊的親人已經(jīng)不在了，他懷揣著那些花不完的錢能做什么呢？也許馬曉光就是出于這種花不完錢的煩惱，才執(zhí)行了燒錢的代達(dá)羅斯計劃，讓人生過得更有價值一點。
“光線太暗，咱們相隔別超過三米，否則就看不見了。小張，你進(jìn)飛船拿下紅外線探測器，借助熱成像我們能看地更遠(yuǎn)。”
吳瑯的話意味著，他們還要在這黑色的星球多停一會，張宏遠(yuǎn)雖然極其不愿意繼續(xù)留在這個恐怖的星球，但是無法反對頭的意見。他走進(jìn)飛船，拿著熱成像儀，對著遠(yuǎn)處的黑霧掃描著。他看到一個黃白色的漏斗狀物體正向著三個紅點移動。那三個紅點就是其他三個宇航員。那黃白色的漏斗越來越大，似乎還在旋轉(zhuǎn)著。從他運行狀態(tài)可以分析出這個漏斗狀物體顯然是個風(fēng)暴，而從他的顏色上看，這個風(fēng)暴中心的溫度至少有攝氏六百度。想到這他的腦中頓時發(fā)出“嗡”的一聲，他對著接收器叫到：
“快跑，快跑。”
話剛說完，熱成像儀中的一個紅點消失了，那風(fēng)暴追趕著剩下的兩個紅點。
“皮爾斯，皮爾斯，聽到請回答。”
張宏遠(yuǎn)的耳邊傳來了吳瑯?biāo)粏〉暮艚新暋?br/> “頭、趙哥，快跑，有風(fēng)暴，中心溫度六百度，快跑。”
“有多遠(yuǎn)？”
“大概二十米。”
“媽的，不早說。小趙，快，跑回飛船。”
兩個人距離飛船不到五十米，但頂著三個G的過載跑五十米也有著驚人的難度，何況他們在跟一個時速四百公里的黑色風(fēng)暴在賽跑。這顯然是一場必定要輸?shù)膽?zhàn)斗。
果然，在吳瑯發(fā)出返回飛船的命令后，不到三秒鐘，熱成像儀上的兩個紅點也不見了。只見那個黃白色的風(fēng)暴逐漸壯大，正向著飛船靠近。
“頭，皮爾斯，趙哥？”
張宏遠(yuǎn)帶著哭腔呼喊著三個人，但他明白，在這不到十秒鐘他們都被這黑色的風(fēng)暴給吞噬了。他關(guān)上了艙門，啟動了發(fā)動機(jī)，飛船緩緩地漂浮了起來。突然他感到一陣晃動，似乎撞上了一道墻一般，他猜測飛船進(jìn)入了風(fēng)暴之中。
他啟動了氣泵，給膠囊充氣，同時將發(fā)動機(jī)的功率加到了最大。飛船在不停的搖擺中緩緩著啟動著，似乎快要被風(fēng)暴給撕裂，但是飛船外頭的充氣膠囊起到了保護(hù)作用，他感覺飛船被風(fēng)暴拋了起來，又重重地摔在了地上，就像呆在一只巨獸的肚子中一樣。這樣強(qiáng)烈的震動持續(xù)了三分鐘秒之后，飛船將速度加到了最大，埃涅阿斯三倍地球的引力加上五個G的加速度，他感覺自己躺在一個萬噸水壓機(jī)之中，就快被壓扁。他艱難地呼吸著，身上血管似乎就要破裂，整個人都要癱軟在地上。但心中的一個信念在支撐著他。
“我要活下去，我一定要活下去。”
身體上承載著八個自己的重量，他感覺已經(jīng)被壓成一張餅了。只是依靠著強(qiáng)烈的求生意志，從口中吐出了那句讓他堅強(qiáng)的話，阻止自己昏死過去。在他念了差不多一千遍之后，他終于飛到了埃涅阿斯大氣層的邊緣，看到了六邊形的巨大反射鏡。當(dāng)飛船繞過反射鏡，終于他看到了巴納德星發(fā)出的亮光，頓時大地和他心中的黑暗被一掃而光。
就在這時飛船接通了同地球的量子通信。張宏遠(yuǎn)給船長發(fā)出了一聲呼叫：
“探險家號，請求返航，聽到請回答。”
又是二十年漫長的飛行，探險家號帶著最后一個宇航員回到了地球。在2069年6月23日，也就是探險家號返回地球的五年之后，探險家號靜靜地躺在了北京宇宙科學(xué)博物館，向世人展示著他破敗的軀體，訴說著曾經(jīng)有過一段瘋狂而輝煌的歷史。
這時候馬曉光已經(jīng)八十五歲了，探險家號返回地球之后，關(guān)于宇航員在埃涅阿斯的遭遇被榮耀公司隱瞞了起來。幾年之后，代達(dá)羅斯計劃失敗的消息不脛而走。雖然馬曉光極力否認(rèn)代達(dá)羅斯計劃的失敗，但沒有人相信他，人們要求他找到當(dāng)初探險家號的宇航員進(jìn)行對峙，結(jié)果都不了了之，甚至有的歷史學(xué)家認(rèn)為榮耀公司的代達(dá)羅斯計劃根本上就是個騙局，整個計劃的目的是依靠媒體鋪天蓋地的宣傳來提高資本市場對榮耀公司的投資信心。理由很簡單，在宣布執(zhí)行代達(dá)羅斯計劃二十年后榮耀公司的市值漲了三倍，而一切證明探險家號去過巴納德星的證據(jù)，包括三個宇航員都消失了。科學(xué)家將帶回埃涅阿斯大氣標(biāo)本的盒子在真空室打開的時候，發(fā)現(xiàn)里面什么也沒有。
唯一能夠證明代達(dá)羅斯計劃的證人只有張宏遠(yuǎn)。確實在四十五年之后，他也就三十歲，但這并不能證明他參與個星際飛行，也許他僅僅是在某個人體實驗室里冷凍了四十年。至于其他的影像資料，隨便一個影像公司都能偽造出來。
榮耀公司在探險家號回家的第五個年頭遇到了前所未有的困境，馬曉光還想再執(zhí)行一次更加完備的代達(dá)羅斯計劃，卻受到了股東的反對，這時候他在榮耀公司的股份只有不到30%，雖然還是很高，但已經(jīng)不具備決定性作用了。
在探險家號起飛四十五周年紀(jì)念日的當(dāng)天，他來到了北京郊外的一所精神病院，在接待室里看到了張宏遠(yuǎn)。這時候他也就三十出頭，只是頭發(fā)花白，眼神迷離，不停咬著指頭，發(fā)出陣陣神經(jīng)質(zhì)的囈語。
馬曉光從口袋里掏出了一個盒子。
“埃涅阿斯到底發(fā)生了什么？其他三人去哪了？為什么沒有留下任何影像資料，還有這個盒子，我們打開的時候里面什么也沒有？”
張宏遠(yuǎn)面無表情，似乎并未聽見馬曉光說什么，當(dāng)他迷離的眼神停留在馬曉光手中盒子上，頓時驚恐地叫著：
“他來了，他又來了。”
“誰來了？”
“他，就是他，他要殺了我，你聽見了嗎，他說要殺了我。”
“誰要殺了你？到底是誰？”
張宏遠(yuǎn)恐懼地尖叫著，并沖向了大門，躲在了光照不到角落，似乎在躲避著什么可怕的東西。直到醫(yī)生將他按住，給他注射鎮(zhèn)靜劑，他才安靜了下來。
馬曉光看著張宏遠(yuǎn)被抬出了接待室，他無奈地嘆了口氣，走到大門口一個穿著空軍上校軍服的中年人面前，掏出了一張支票。
“這是你爸爸的工資，一共兩千六百萬，你幫他收著吧。”
在看望了張宏遠(yuǎn)之后，他失去了所有的雄心壯志，心灰意冷之下，他把所有的股份都變賣了，繼續(xù)當(dāng)個花花公子，決定在女人與酒精的麻醉中走完剩下的人生。
兩年之后，他發(fā)現(xiàn)自己得了和他母親一樣胰腺癌，這是所有癌癥中最難治的，即便在這個時代，人類攻克了大部分癌癥，但是胰腺癌依舊是個醫(yī)學(xué)難題。這時他依然很有錢，即便他揮金如土，也還有近五百億人民幣的財產(chǎn)。他原本可以依靠冷凍的方式讓自己在未來治好胰腺癌，但是他拒絕了。他想起了媽媽在臨死前說的那句話——做一件有價值的事情，并希望他所創(chuàng)造的價值而被世人銘記。他把這剩下的五百億財產(chǎn)捐獻(xiàn)給一個星際旅行協(xié)會，他們正籌集資金打算制造宇宙飛船飛向織女星，當(dāng)然得到的回應(yīng)就是被認(rèn)為是騙子。在獲得這比橫財之后，星際旅行協(xié)會會長感激不以，他決定把他們所創(chuàng)造的第一艘星際飛船叫做馬曉光號。
“無所謂了，”對此他只是微微擺了擺手，“你們看著辦吧。”
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