20世紀50年代，英國出現(xiàn)了一支批判現(xiàn)實的文學新軍——“憤怒的青年”。約翰·韋恩的《每況愈下》是“憤怒的青年”文學運動中的第一部重要作品。
小說主人公查爾斯·蘭姆利步出大學校門后，在戰(zhàn)后急劇變化、令人困惑的社會里感到無所適從、前途渺茫。他試圖反抗傳統(tǒng)社會，建立和保持自我，發(fā)誓要擺脫金錢和地位的控制，拒絕所受教育可能提供的向上爬的便利。最終他痛苦地發(fā)現(xiàn)，自己沖破羅網(wǎng)的一番苦心全落空了，已落到社會的最底層，自己的靈魂和肉體都瀕臨毀滅的邊緣，而當初自己拼命反抗和拒絕的那些東西卻在強烈地誘惑著他。小說給讀者呈現(xiàn)了一幅當時英國社會的真實畫面，具有深刻的現(xiàn)實意義。
作者簡介：
約翰·韋恩(JohnWain1925—1994)英國小說家、詩人、劇作家、評論家、文學流派“憤怒的青年”的一位代表性作家、運動派詩人的重要成員。畢業(yè)于牛津大學圣約翰學院，曾在牛津大學等學校任教授。一生大部分時間是自由撰稿的記者和作家，主張在殘酷的階級制度下保持個人尊嚴。韋恩早期激進的文學創(chuàng)作以反傳統(tǒng)社會的價值觀著稱。長篇小說處女作《每況愈下》，既是他的成名作，也是他最重要的作品。另著有《生活在現(xiàn)世》、《打死父親》、《山里的冬天》、《年輕人》（獲惠特布萊德獎）等小說。韋恩的小說中充溢著維護個人尊嚴、反傳統(tǒng)、自我選擇等思想，在當代英國文學中獨樹一幟。1
聽女房東的話音，分明是覺得自己的暴烈性子受到了傷害，準備大吵一番；她的神情，也無疑地表示，她那超人的耐心已經(jīng)到了盡頭，馬上就要繃斷了。查爾斯難受得差點兒叫出聲來。他不喜歡住在這里的原因，難道要一點一滴跟她解釋嗎？說她丈夫每天清晨都要咳嗽？說那條狗每次見他進出門都要亂吠？說門廳里的蹭鞋墊滿是油污？顯然，這些話都是說不出口的。女房東為什么不能大大方方地接受他客客氣氣編造出來的謊話呢？不管怎么樣吧，既然話已說出去了，絕不能改口。他盯著女房東那雙帶著責難的小眼睛，盡量和顏悅色地答道：“真的，史密斯太太，我真不知道，你怎么會以為我不喜歡這幾個房間。我總是說，這些房間很舒適�？晌仪皫滋煲哺嬖V過你，我得在離工作地點近些的地方找房子�！�
“那么，你又是在哪兒工作呢？我都問過你好幾回了，蘭姆利先生，可你就是不告訴我�！�
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