《尋味中國》，(美)林留清怡著，胡韻涵譯，重慶大學出版社2014年6月版
又是美國記者寫當下中國，加上書名的有意模仿，所以這本《尋味中國》一開始就讓人期待成為另一本《尋路中國》。還好，它雖沒有那么出彩，但也沒太讓人失望，雖然寫的是美食，但透過美食，讀者足以窺見中國社會的樣貌。
作者林留清怡是美籍華人，同時是寫作科班出身———哥倫比亞大學新聞碩士畢業(yè)。2000年來到中國后，她愛上中國美食，不僅當上職業(yè)美食作家，還干了一件一般美食家不會做的事情：上烹飪學校，到中國各地的大小餐館打工、當學徒，最后還自己開了一家烹飪學校。書中，她講述這些特別的經(jīng)歷，穿插多份菜譜，故事生動，菜譜實用，叫人讀來津津有味。
要說美食書，多了去了�！秾の吨袊诽貏e之處，在于寫了人的故事。這些人都是作者在中國因美食而交往的朋友。烹飪學校的王主任，面攤的張師傅，餃子店的女工胡桂榮，高級餐館主管梁子庚，美食評論家江禮旸……他們社會階層差距甚大，由“美食”一條線串聯(lián)，并不突兀。這些故事恰似中國社會的各個剖面。不過，比起書后半部分的“高大上”，我更喜歡前面的“草根”味道，那些低微的人物更親切可感有意思，可能因為他們與作者的交往更加坦誠深入。特別是那位一心想自己開餐館卻屢敗屢戰(zhàn)的張師傅，他對烹飪的認真，對創(chuàng)業(yè)的執(zhí)著，對自己身為“農(nóng)民工”的自卑與自強，“外來務工人員”的形象立體生動，親切可愛。作者雖一直圍繞“吃的”，似乎沒有多少寫作“野心”，但她所記錄的內(nèi)容，已經(jīng)超出了美食的范圍，頗有社會學意義。
這本書生動之處，還在于記錄了作者的生活———書的末尾，她寫自己“陷入愛情”，幸福地與美國男友訂婚。讀完全書，就如看一場“真人秀”，不禁也跟著高興了一把。
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