在一些朋友的策劃和操作下，出版這本文集，寫(xiě)此短文，表達(dá)我的衷心感謝，同時(shí)借此機(jī)會(huì)，說(shuō)兒句我的心里話。
1944年8月，我在重慶《大公報(bào)》上發(fā)表了篇印緬前線戰(zhàn)地通訊。從那時(shí)算起，到2008年因嚴(yán)重眼疾而擱筆，相隔將近70年了，其中有十多年是在農(nóng)場(chǎng)改造、農(nóng)村勞動(dòng)、"浩劫"洗禮和干校"鍛煉"中度過(guò)的。其余的歲月，都是在新聞出版崗位上或編譯或譯或?qū)��？偹憔幊隽艘恍⿻?shū)，寫(xiě)了一些文章。
上世紀(jì)50年代，我是從事靠前時(shí)事編輯和評(píng)論寫(xiě)作的。從1957年下半年起因"右派"擱了筆。擱筆三年多回到出版社以后，工作由時(shí)事轉(zhuǎn)為歷史，干起外國(guó)歷史編輯這一行。由于歷史的原因，美國(guó)史成了我新的主要對(duì)象。算下來(lái)，涉獵美國(guó)史領(lǐng)域也有40多年了。
作為一名編輯，要?jiǎng)?wù)是選好稿，編好書(shū)，就是通常所說(shuō)的"為他人作嫁衣裳"。不過(guò)，我認(rèn)為用唐人這詩(shī)句來(lái)稱頌編輯的"奉獻(xiàn)"未必貼切。原詩(shī)句"苦恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳"，這一"恨"字是詩(shī)人情感的凝聚，飽含怨懟之情，而編輯在發(fā)現(xiàn)一部好稿編出一本好書(shū)時(shí)的心情，并無(wú)"為他人作嫁衣裳"之感嘆，卻有收獲、催生之喜悅。這是題外話。我要說(shuō)的是，多年從事編輯工作的人，大都有一個(gè)共同的體會(huì)，那就是編與寫(xiě)很難分隔。要編好書(shū)，必須知書(shū)，要深入下去，知識(shí)要盡可能廣博，還應(yīng)成為所從事的工作某一方面的內(nèi)行。做到了這一點(diǎn)，就更能與作者有商有量，相互切磋，平等交往，不強(qiáng)加于人，也不屈于別人之所強(qiáng)加。
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