在中國歷史上，官員外出有隨從，夫人在家有侍婢，公子趕考有書童，小姐身邊有丫鬟，奴婢幾乎無處不在。主子的一切活動，甚至隱私，他們幾乎都知悉或參與。
從正史到戲曲小說，從學(xué)人論著到民間俗諺，奴婢是永遠(yuǎn)的zui佳男女配角。這個特殊的社會階層，與帝王將相、文人名士，乃至江湖諸流，有著千絲萬縷的復(fù)雜關(guān)系；它的來源、功用、管束與弊端，則見證了傳統(tǒng)封建制度的不平等。
奴婢制度在中國綿延近兩千年，雖然至清末，政府已明令宣布廢除，但它卻并沒有因此完全消亡，反而陰魂不散，至今仍殘存在社會語言及人們的行為與觀念之中，不時以各種形式表現(xiàn)出來。
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