律始李悝《法經(jīng)》，商鞅受之以相秦。漢就《法經(jīng)》加戶、興、廄三篇，故是書(shū)斷自漢始、不別著秦律。其漢律有沿秦律者，則皆于漢律中附見(jiàn)之。
唐律宋刑統(tǒng)明律清律，今皆現(xiàn)存，故斷至隋止。
北朝后魏北齊后周各自有律，南朝則劉宋南齊沿用晉律，惟梁陳皆別定律，故不列宋及南齊，而附見(jiàn)于晉律中。
漢令時(shí)稱漢律，故考漢律者必兼及漢令，魏晉以后之令，雖不盡關(guān)于律，而佚文亦多可考，因援漢律之例，采摭及?。
是書(shū)以考證為主，而考證則以正史為主。如漢律則《漢書(shū)》，晉律則《晉書(shū)》，其他依此類推。漢律中凡引《漢書(shū)》但稱某傳某志，蓋省文也，余皆仿此。其引他史或他書(shū)者，則必標(biāo)明其為某史或某書(shū)。
所引之書(shū)如為佚書(shū)，或今雖有其書(shū)而為今書(shū)所不載者，必注明出處，以便尋檢。
引書(shū)以類相從，同一類中，則以年代先后為序，惟解釋標(biāo)題，則常列于各條之首。
引書(shū)有刪節(jié)而無(wú)增改，不敢妄竄古書(shū)也。
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