《古代憲法與封建法》研究的主題是17世紀(jì)的英國(guó)人如何看待自己的過(guò)去。當(dāng)時(shí)英國(guó)的憲政思想作為對(duì)其歷史的信仰，建立在其古代與慣常的普通法的基礎(chǔ)之上。在16和17世紀(jì)，zui重要的歷史研究方法之一是研究法律——每個(gè)國(guó)家所表現(xiàn)出的歷史觀部分地是其法律的產(chǎn)物，也因此又反過(guò)來(lái)影響自己的歷史。在厘清17世紀(jì)英格蘭的歷史觀與法律研究的關(guān)系并指出其政治內(nèi)涵的過(guò)程中，波考克展示了18世紀(jì)更為哲學(xué)化的研究方法是如何奠定其歷史背景的。
英國(guó)是“憲政的母國(guó)”，首創(chuàng)了司法陪審制、君主立憲制、責(zé)任內(nèi)閣制、兩黨制和文官制；英國(guó)的憲政發(fā)展是漫長(zhǎng)的，它是diyi個(gè)摧毀專(zhuān)制政體的國(guó)家，但也是zui后建立民主政體的國(guó)家之一；英國(guó)是保守的，引用習(xí)慣法和古代法律是政治較量中的慣用手段；英國(guó)又是靈活的，關(guān)鍵時(shí)刻不惜邀請(qǐng)外國(guó)君主駕臨不列顛，趕走專(zhuān)制國(guó)王�？梢哉f(shuō)，英國(guó)是供憲政考古的博物館，我們可以發(fā)現(xiàn)許多很有價(jià)值的東西。本書(shū)是研究英國(guó)憲政史的力作，對(duì)于我們?nèi)�、深入理解英�?guó)憲政體制的形成過(guò)程將大有裨益。
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