無論從歷史的縱向發(fā)展上看，還是從當代的歐洲社會的橫向發(fā)展上看，英國在從農(nóng)業(yè)社會向工業(yè)社會轉(zhuǎn)換的過程中，以及從工業(yè)社會向后現(xiàn)代信息社會轉(zhuǎn)換的過程中，它始終在社會救助制度的建構(gòu)方面走在zui前頭。1601年的《伊麗莎白濟貧法》、1834年的《新濟貧法》是一種歷史的反射和溯源，二戰(zhàn)后于1948年頒布的《國民救助法》才是英國現(xiàn)代社會救助制度真正的開啟。而以1942年《貝弗里奇報告》為重要理論依據(jù)的國民社會救助制度只是被看作“彌補社會保險制度的不足，是為全體英國民眾提供一種普遍基本生活保障的必要措施”，并且，“從戰(zhàn)后一直到現(xiàn)在，進行家庭收入狀況調(diào)查始終是英國社會保障部門審核申請者是否獲得社會救助資格的主要手段”，這樣就奠定了戰(zhàn)后英國社會救助制度的原則性和財產(chǎn)調(diào)查依托，使它在普惠型“福利國家”的理念和實踐膨脹的20世紀50~80年代也不至于走得太遠，更何況，20世紀90年代末在布萊爾工黨政府“從福利到工作”的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變，以及與之相關(guān)的種種新政，更增添了英國社會救助制度值得借鑒的意義。劉蘇榮博士在《戰(zhàn)后英國社會救助制度研究》中，難能可貴地為我們提供了在老年人救助、兒童救助、單親父母救助、失業(yè)者救助和住房救助等方面非常細致的描述與論證，這在一個從工業(yè)社會向后工業(yè)社會跨越的時代，當老齡化社會到來、零就業(yè)家庭增長、離婚率不斷上升、貧困兒童增多向我們襲來之時，作為政府政策參佐、社會組織決策、研究視野聚焦，我們都能從中得到啟示。
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