誰都知道，在清代民間，人們常說，“和珅跌倒，嘉慶吃飽”。和珅之所以為千夫所指，可以說，就是因為他被金錢的欲望控制，而走上了一條不歸路。
和珅是清朝乾隆、嘉慶年間朝廷重臣，在他為官之初，也一心報效國家，與朝中的清官一起打擊�？蛋病⒏ｉL安等貪污官員，更在二十六歲時就任管庫大臣，管理布庫，在這一職務(wù)中，他學習如何管理財務(wù)，勤勤懇懇地管理布庫，令布的存量大增，他憑借這些才干，得到乾隆的賞識。
乾隆四十年，和珅擢為乾清門侍衛(wèi)，兼副都統(tǒng)。乾隆十一月再升為御前侍衛(wèi)，并授正藍旗副都統(tǒng)。乾隆四十一年正月，授戶部侍郎，三月授軍機大臣，四月，授總管內(nèi)務(wù)府大臣。這兩年間，和珅清廉為官，勤奮好學，成為一位有為的青年。
乾隆四十五年正月，海寧揭發(fā)大學士兼云貴總督李侍堯涉嫌貪污，乾隆下御旨命刑部侍郎喀寧阿、和珅和錢灃遠赴云南查辦李侍堯。起初毫無進展，后來和珅拘審李侍堯的管家趙一恒，向趙一恒嚴刑逼供，趙一恒起初還拼死抗爭，拒不招認，后來終于耐不住痛楚，把李侍堯的所作所為一一向和珅作了交代。和珅有了堅實的證據(jù)，心里就有了底，踏實下來。他把趙一恒交代的事項筆錄下來，又命人召來云南李侍堯?qū)傧碌拇蠊賳T，當著他們的面宣布了趙一恒的供述，那些原來忠于李侍堯的官員見和珅已掌握了證據(jù)，于是紛紛出面指控李侍堯的種種罪行，就連那些曾向李侍堯行賄的官員，也申明自己是迫于李侍堯的淫威，被迫行賄的。和珅取得了實據(jù)，迫使精明干練的李侍堯不得不低頭認罪。和珅也因此被提升為戶部尚書。
李侍堯案審結(jié)后，李侍堯被判斬監(jiān)候，李侍堯及其黨羽的一大份財產(chǎn)被和珅私吞，加上乾隆的賞賜，和珅終于初嘗掌握大權(quán)大財?shù)淖涛丁Ｋ脑�，其長子豐紳殷德，被乾隆指為十公主額駙，領(lǐng)受乾隆賞賜黃金、古董，等等，百官爭相巴結(jié)。和珅起初不受賄賂，但日子一長，他開始貪污，并廣結(jié)黨羽，形成一股大勢力（諷刺的是，黨羽中包括當年在云南對和珅百般羞辱的李侍堯），更培植犯罪集團用以迫害政敵、地方勢力和人民，儼然成了一個金字塔式的大貪污集團，和珅就立在金字塔的頂端。
嘉慶登基后，曾列出和珅二十條罪狀，后嘉慶皇帝將其賜死。
乾隆年間，和珅為皇上寵信之極，官階之高，管事之廣，兼職之多，權(quán)勢之大，清朝罕有。但這一切都是過眼云煙，損害了人民的利益，欺上瞞下，最終落得了個獄中自盡并遺臭萬年的凄慘結(jié)局。而我們不難發(fā)現(xiàn)，為官之初的和珅原本是個清廉之人，但李侍堯案后，他嘗到了金錢的滋味，才一失足，形成了錯誤的人生態(tài)度，最終成千古恨。（P3-4）
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