這本集子的主題是對日常生活的哲學(xué)思考，也可以說是對一些非哲學(xué)問題的哲學(xué)思考。套用一位偉人的名言，我的觀點大概可以作這樣的表述：“哲學(xué)家們只是用不同的方式討論哲學(xué)的問題，而問題在于討論非哲學(xué)的問題�！币獑栠@個觀點有什么依據(jù)，我希望不僅在本書第一篇文章“哲學(xué)：知其不可而為之的事業(yè)”中，而且在書中的其他文章當(dāng)中，都可以找到一部分答案。
本書名曰“求知明理”，還想要強調(diào)這樣一個想法，即書中的文字，以及類似的其他文字，與藝術(shù)作品屬于不同的范疇。同樣套用一位哲人的名言，講理是學(xué)術(shù)作品的首要價值，正像靚麗是選美女郎的首要價值一樣。學(xué)術(shù)作品靚麗一些當(dāng)然最好，就像選美女郎若講理一些也是錦上添花，但在評價某篇文章、某部著作或某位學(xué)者之工作的時候，僅僅說“漂亮”或者“差勁”，說“很棒”或者“很糟”，至多能當(dāng)做評價的一個部分，而不能算是評價的全部結(jié)論。
對人生問題、社會問題、國際問題等非哲學(xué)問題進行哲學(xué)思考，就是本書書名“求知明理”的意思。說哲學(xué)思考是為了“求知明理”，或許會使有些希望用哲學(xué)來滿足自己的精神需要和終極關(guān)懷的人們感到失望。但我確實想表明，在我們這個時代，僅僅依靠我這樣的人的能力，是已經(jīng)很難指望哲學(xué)還能像宗教那樣，一手頒布這個世界的意義，一手提供另一世界的許諾了————盡管像其他任何專業(yè)一樣，甚至像其他任何工作一樣，對于以虔敬態(tài)度來從事它的人們來說，哲學(xué)依然可以不僅具有工具價值，而且具有內(nèi)在意義。
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