第一次世界大戰(zhàn)期間，已是知名作家的毛姆受英國軍情六處派遣，赴歐陸從事秘密情報工作，后以這段親身經(jīng)歷和見聞為素材創(chuàng)作了一系列獨立的短篇小說，結(jié)集成冊，即《英國特工阿申登》。這部作品被譽為最偉大的英國間諜小說之一，為全新一代的間諜文學(xué)定下基調(diào)，影響了包括“007”之父伊恩·弗萊明、格雷厄姆·格林、約翰·勒卡雷等在內(nèi)的眾多作家。
毛姆以特工阿申登作為串聯(lián)故事的人物，通過兼具文學(xué)性與真實感的敘事、詼諧犀利的風(fēng)格，塑造了令人印象深刻的人物群像。在這些充滿驚險、詭詐與荒誕的故事中，毛姆最感興趣的依舊是非常情境中顯現(xiàn)的人性，亦從未失去不動聲色關(guān)注周遭事物的冷靜眼光。
1951年，毛姆出版四卷本短篇小說全...
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