書中的第一代是瓦爾特·莫雷爾和格特魯?shù)路驄D。瓦爾特原本充滿了活力,樂觀、討人喜歡;后來卻脾氣變壞,酗酒打人,成為行尸走肉。對丈夫失望的妻子遂將希望寄托在兒子身上。但是她鐘愛的長子威廉不幸早夭,隨之對次子保羅產(chǎn)生了強烈的感情。而保羅的兩個女朋友卻有不同的愛情觀,讓他無所適從。母親去世后,保羅決定離開家鄉(xiāng),到城市去。至于保羅今后的人生道路怎么走,勞倫斯沒有告訴我們答案。而這樣模糊不清的結(jié)尾正反映了勞倫斯同樣迷惘的心態(tài):他所探索的兩性之間的相處,進而拓展到人與人之間的關(guān)系,都是迷惘的。
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