《江湖怪異傳》是平江不肖生的作品，成書于1923年，由上海世界書局出版，共21章，計六萬字。書敘作者家鄉(xiāng)湖南巫風等事。湖南素多迷信，尤尚巫術，書中所舉光緒年間諸案例：貢院中之懸尸、三件巫蠱殺人案等，多與排教、師教、諸天教徒勾結惡人詐騙錢財有關。三件巫蠱殺人案經(jīng)官方審理結案。貢院中之懸尸一案，官方審理為死者自縊結案。時福爾摩斯偵探小說盛行，長沙城里一班公子哥兒組織的頑意團，便研究起偵探術來，對懸尸一案頗多懷疑，經(jīng)多方分析、調(diào)查，漸露端倪。民元伊始，頑意團一班人因從軍有功，傅繼祖掌管湘潭縣，譚延壽在軍務廳，公孫賓之在民政司，重新偵察此案，終于水落石出，將謀財害命的兇手槍斃完案。書內(nèi)鋪排“打猖”大典，斗黑山圣母，廣東老媽子行魘術，關大雄“巫蠱殺人”，許多奇奇怪怪情節(jié)，或由著者正面道來，或從羅滿口中側面說出，寫得恍恍忽忽，若真若幻。在諸語怪說部中，彼實獨具一格。尤其全卷以頑意團偵破彭禮和“被鬼迷死”案貫始終，處處懸念，層層揭迷，偵探小說味頗濃，又為行文增色。要之，該作溶語怪、偵探于一書，異于《江湖奇?zhèn)b傳》合語怪、義俠于一卷，亦可謂不肖生別開生面之作。《序》稱：“《江湖怪異傳》……蓋與《江湖奇?zhèn)b傳》同體而異事也�！彼寡苑潜M善。
作者簡介：
平江不肖生（1889—1957），本名向愷然，現(xiàn)代著名武俠小說家，為20年代俠壇首座，領導南方武俠潮流。湖南平江人。他從小喜好文學、武術，兩者均有深厚造詣。他曾兩度赴日本留學，他文學和武術的事業(yè)都從這里開始。武術方面，他與日本柔術家、劍術家頗有交往，功夫大進，回國后參加過反袁運動和大革命，1932年回湖南創(chuàng)辦國術訓練所和國術俱樂部，是現(xiàn)代著名的武術活動家。他的武術理論功底也很深厚，著有《拳術見聞錄》《拳術傳薪錄》《拳師言行錄》、《拳經(jīng)講義》等專著。他的文學生涯，最初是在日本留學的時候，未進學校而日事浪游，對日本妓院（主要是低級妓院）和下層社會頗為熟悉，寫成清末留日學生惡現(xiàn)狀的譴責小說《留東外史》，但回國以后，書局僅僅允諾每千字給三角稿酬，打擊了他的積極性。
1922年，應世界書局之約，他開始專心從事武俠創(chuàng)作。武俠處女作《江湖奇?zhèn)b傳》一炮打響，一再續(xù)寫，奠定了他在現(xiàn)代武俠中的地位。他在上海，不喜交游應酬，和一妾、一狗、一猴居住在一處很窄的小樓中，每到半夜，便開始動筆，一直寫到夭亮。用蠅頭小楷寫在不到一尺的紙上，每行可寫一百四五十到一百七八十字，卻是筆直一線，為現(xiàn)代文人中的奇觀。解放后，向愷然出家為僧，68歲時因病逝世。
不肖生的作品，受湖南民俗影響，寫實與神怪相結合，又善于編故事，因此很有看頭。但他常常信手寫來，前后滔滔不絕而缺乏連貫，有結構松散的毛病。但他奠定的現(xiàn)代武俠小說基礎地位，尤其是江湖與武林的迷幻離奇，開啟了和舊的俠客傳奇大為不同的一副新面目， 這是始終不可撼動的。
不肖生武俠小說共12部——《江湖奇?zhèn)b傳》《近代俠義英雄傳》《江湖大俠傳》《江湖小俠傳》《江湖異人傳》《現(xiàn)代奇人傳》《半夜飛頭記》《獵人偶記》《江湖怪異傳》《煙花女俠》《雙雛記》《艷塔記》
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