少年與雞腿，還有一個江湖人。文風老練，干凈利落，文章帶著一股極為爽利的感覺，讓人看完后心情明亮。
小雪·雞腿·刀
“燒雞腿一個，十五個銅板！”
入夜的街道上行人漸少，唯獨街口的燒肉鋪前還排著長隊，人頭攢動。
包在油紙里的雞腿拿到手時還是熱乎的。張小甲擠出隊伍，將紙包貼肉裹在衣服里，只覺得光這食物的溫度便已經(jīng)足夠暖透被夜風吹得瑟瑟發(fā)抖的身子。他又回頭望了一眼那柜臺，高架上一排剛出爐的燒雞、燒鴨、蹄膀、肘子，油油亮亮的盡是對生活富足最大的彰顯。
可這富足并不屬于他。
十五個銅板，是他給城中商戶跑腿一天能得到的最高報酬，可他并沒有像往日那樣買上幾個白饅頭，再去面檔前喝碗熱湯。他只是使勁裹緊了懷里的紙包，撒開兩條早已酸麻疲累的腿，使出吃奶的勁兒，飛也似地跑出小鎮(zhèn)的南門，跑過了一小片樹林，最后跑進了山根下一座破敗的土地廟中。
這廟也不知是哪個年頭造的，殘破得只剩了些許殘垣斷壁。廟中雜草叢生，土地爺?shù)脑煜裨缇退弥皇Ｒ粋�基座。四壁洞開，冷風從西墻灌入，又從東墻穿出，嗚嗚低鳴著，將神像前一個小小的火堆吹得明滅不定。
就在這幾欲熄滅的火堆旁，一個頭發(fā)蓬亂的叫花子正躺在一堆用破布和干草鋪就的“床鋪”上。他面朝里一動不動，似乎睡得正酣。一張充作被子的麻袋片蓋住了身體，卻蓋不住腳，過堂的冷風將他破爛的褲管吹地不時掀起，露出腿上黑乎乎的泥垢與血污。他的一條腿已經(jīng)斷了，卻只草草地用兩塊長短不一的木片勉強夾住，包扎用的布條上也泛著血污，看來似乎剛剛受傷不久。
一路興沖沖地進了破廟，張小甲一溜煙地跑到那叫花子子身旁，用力搖醒了他，將油紙包遞到他面前，說道：“花子大叔，快看這是什么？！”
那花子被人從熟睡中叫起，還有些睡眼惺忪。慢慢起身，呆呆地坐了好半天，直等眼中的混沌退去，方才看清了眼前站著的灰頭土臉的少年。
少年大汗淋漓的臉上盡是笑意，可落在他的眼睛，竟產(chǎn)生了不遜于洪荒怪獸的的沖擊力。叫花子的嘴唇忽然開始顫抖，雙目圓睜如銅鈴，披散的頭發(fā)下那張看起來并不怎么蒼老的臉上，流露出一種無法形容的復雜表情。他的目光緩緩下移，只見少年手中托著的，赫然竟是一只皮酥肉嫩、一看就讓人欲罷不能的大雞腿。
“吃腿補腿！”張小甲抹了抹淌下來的口水，看起來比這即將吃上雞腿的叫花子還要高興，興奮地說：“我今天剛掙的錢，不多不少，正好十五個銅板！”
“啪！”地一聲響，那叫花子忽地飛起一掌，重重地拍在張小甲的手上。掌力到處，那油紙包帶著少年的一聲驚呼飛了出去，包中的雞腿在空中劃出一道弧線，“撲”地一聲，落進了廟門外的一堆灰土之中……
風還在吹著，帶著初冬的寒意。張小甲只覺得整個人都被這寒風給凍透了，凍得硬梆梆地，僵在原地，一動也動不了。
叫花子將手一揮，目中露出兇光，喝道：“老子叫你快滾！你是聾了還是傻了？！”
張小甲當然沒有耷。他雖是個流浪兒，無父無母，好在四肢健全，身體也算健康。他也并不傻，雖然很多人都覺得他傻——他原來做叫花子的時候，只須裝作傷病的樣子，往佛寺廟宇前一坐，一天就能要到不少錢�？筛闪藳]多久，他就開始“嫌棄”這不耗力氣便能來財?shù)幕钣�。有手有腳便不能游手好閑，盡管跑腿送貨賺的錢只夠果腹，可他覺得這樣才踏實，只有自己辛苦賺來的錢，用起來才不會于心不安。
恍惚間，只聽那叫花子惡狠狠地又吼了一聲：“小王八蛋，你再不滾，老子一刀宰了你！”
可能從未見過這叫花子如此聲色俱厲，也可能是“宰了你”這三個字的確奏了效，張小甲似是回過了神，咬著牙，強忍著在眼眶里打轉(zhuǎn)的水，喝道：“好！我走！你要我走，我就走！”說罷，他邁開大步，頭也不回地走出了廟門。剛剛走到門口，忽的又停住，俯身在灰堆里找出了那只雞腿揣進了懷里，回頭瞪了老叫化一眼，道：“你不吃，我吃！”說罷，一轉(zhuǎn)身，便走得看不見了。
看著他消失在黑暗的夜幕中，那叫花子臉上的肌肉開始抽搐，慢慢緩和下來的眼神中也開始現(xiàn)出痛苦之色。隔了良久，直到確認張小甲不會再回來了，叫花子才長長地舒了口氣，如釋重負地低下了頭。
山風凄凄，低沉如嗚咽。忽然，廟門外忽然有人大喝一聲：“好！”聲音震得房梁上的灰土簌簌而下，連僅剩的幾根木椽的榫頭間都發(fā)出吱吱聲響�；鸲堰叺慕谢ㄗ幽抗夂龅囟副q，抬手抓起身邊一個破舊的窗格便扔了過去。那窗格雖經(jīng)蟲蛀風化，朽爛得只剩了大半個框架，可一到這叫花子的手中，竟仿佛忽然就成了鐵打銅鑄的一般，只聽“呼”地一聲響，夾風帶勢地往廟門外飛了出去。
就在這當口，廟外的黑暗中已經(jīng)多了一個人。也不見他抬手作勢，驀地里便有一點寒星破空飛出，直向那窗格上撞來。
寒芒剛剛閃現(xiàn)，便突地銀光暴漲，其勢之迅疾沉穩(wěn)，竟絲毫不遜于破空飛墜的流星。只見半空中一道銀光劃過，“嚓”的一聲響，便已將那窗格從中擊破。
窗格一破，那寒光立即消失。幾乎同時，那破碎的窗格木屑猛然調(diào)頭，仿佛在這一擊下就成了有靈有知的生靈，不約而同地那叫花子的頭臉上招呼了過去。
眼看著碎片兜頭襲到，那叫花子掀起了身上的麻袋片，力量貫處，將它如同一面盾牌般拋向空中。只聽“撲撲”之聲響成一片，麻袋被剛好擊到的碎木片打了個正著。那些碎木片上似是有著極沉的力量，直接將麻袋打得倒飛出去，“撲”地一下撞上了破敗的墻面。殘存的泥灰被這一撞又落下了一大塊，只聽叫花子一聲低呼，瞬間被揚起的粉塵籠了個嚴實。
“幾日不見，師弟的功夫倒是一點沒擱下。”一個錦衣華服的中年人從廟門外施施然地走了起來，手里搖著一柄泥金的折扇，慢悠悠地一邊扇著一邊環(huán)顧四周�！啊胤降故遣诲e，修繕修繕，還能像點樣子。”他走到近處，一張白凈的臉上三綹長須，看起來一副謙遜仁善的模樣，可說出的話卻與這張臉極不相稱：“……面南背北，山高水長。做你的墳冢，確是一塊風水寶地。
“過獎了�！崩匣ㄗ訐]開粉末，攤開手掌，將一支兩寸長的鋼釘徑直丟入了火堆之中，冷冷地說道：“大師兄這手‘漫天花雨’的手法也是愈練愈好了，這一式‘花心吐蕊’似乎又精進了不少，果然不負‘笑面閻羅’之名！”
那中年人淡淡一笑，走到近前，掃了眼老花子的腿，嘖嘖連聲，說道：“不要怪大師兄心狠，識實務(wù)者為俊杰。師弟你向來都是聰明人，怎到到這當口反而糊涂了呢？”
“我便是因為看得太清楚，才不愿相信這世上竟有如此險惡的人心�！蹦墙谢ㄗ佣⒅难�，狠狠地道：“我問你，師父雖說年事已高，又舊疾纏身，近年來身子每況愈下。可他精神氣色尚好，何至于一夕之間，便僵死于房中？”
“上了年紀的人，身子虛弱，時氣變幻導致舊疾復發(fā)，也在情理之中�！敝心耆宋u著折扇，眼眉微挑，道：“那日師父大殮，你也曾如此當著眾人的面質(zhì)問于我。幸爾日常為師父癥病的孟春回孟先生就在一旁，是他當著眾位師弟和吊唁來賓的面，證實師父是死于舊疾復發(fā)的。孟先生是云夢澤的高人，在江湖中名聲赫赫。有他出面作證，你還有什么不放心的？”
“云夢澤的‘百草門’江湖聞名不假，但醫(yī)師醫(yī)的是人，能看穿的也不過是病癥罷了�！苯谢ㄗ幽抗庾谱疲溃骸暗行┤说氖侄�，又豈是常人可以推測的？”
“師弟，你這樣就不對了！”中年人微微搖頭，頗為唏噓：“你質(zhì)疑師父的死因也罷，不敬我這個掌門師兄也罷，為何要當著眾多來賓的面，連身為弟子的禮數(shù)都未盡，便拂袖而去呢？咱們‘快雪門’雖不是武當、少林、峨眉那樣的大派，可在江湖上還是有些份量的。這樣的事傳了出去，豈不是讓人笑話咱們沒有長幼尊卑的禮術(shù)？”
撇見那叫花子還要開口，這中年人復又嘆了一聲，緊接著說道：“哎呀，大家好心勸導，你卻連半句也聽不進去。最后竟連三師弟那個木頭腦袋也和你想到一塊兒去了，竟一齊要與我這個掌門師兄為難，你說，我當時又能怎么辦呢？”
“怎么辦？”那叫花子冷冷地哼了一聲，道：“你顧著門派的面子，當然不能拿我們怎么樣。大不了說上幾句場面話，讓大家覺得你寬宏大量，頗有掌門之風。倒是我與三師弟里外不是人，反被幾個蒙在鼓里的江湖前輩當作不肖弟子，趕了出去。”
他目光一轉(zhuǎn)，眼中復又射出厲芒：“可是等入殮的儀典一過，你就帶了人追殺上來。這些人個個武功高強、手段狠辣，一看就是江湖中頂尖的殺手！”
“是�。∪舴歉呤�，又怎能利落地了結(jié)此事呢？那夜的拼斗中，你最終滑下山崖得以脫逃，卻可惜了三師弟，為了救你，最后死在了殺手們的刀下！當真可憐可嘆吶！”中年人搖頭嘆氣，嘴里說著“可嘆”，臉上卻殊無可嘆之意。而那叫花子的目中仿佛要噴出火來，怒道：“你這欺師滅祖之輩。我與三師弟本來就懷疑你與師父的死脫不了干系，現(xiàn)在看來，這事若不是你做的，才真是有鬼了！”
“我看到了那個少年……”中年人找了一塊尚算平整的石頭，用衣袖拂去了上面的灰土，慢慢坐了下來，話音一轉(zhuǎn)，微微而笑，說道：“……也聽見了你們的對話�！彼D(zhuǎn)過頭，眼光中閃動著狡黠：“師弟果然還是面惡心善之輩。就算到了這山窮水盡之時，也不忘先顧著旁人的安危。”
叫花子的眼中閃過一絲厲色，心中卻打了個突。一種不祥的預感在心頭一掠而過，他皺起了眉，道：“你既然來了，又何必藏頭縮尾地站在外頭？”
中年人呵呵笑著，說道：“再怎么說，你也是我的師弟��！能不動干戈，自然最好不過。只要你肯為我效力，以前的事也可既往不咎�！�
“既往不咎？”叫花子冷哼一聲，“你連三師弟都殺了，我還能信你什么？”
中年人搖了搖頭，又嘆了口氣，道：“師父門下的弟子，最出類拔萃的就是我們?nèi)齻�。師父生前曾屬意三師弟接掌門派，無外乎覺得他性格敦厚，行事穩(wěn)健。而我野心太大，你又不拘小節(jié)……只是他卻沒有考慮過，三師弟武功雖好，卻不懂人情事故。若是將來由他這等淡泊名利之輩繼任下一代掌門，只怕不出三年，咱們門派的威名就要徹底從江湖上消失了�！�
叫花子沉下了聲，道：“三十年前，前掌門為諸派所鼓動，前去北地參與了剿滅玄冥的那一役。豈料玄冥實力太強，莫說是‘快雪門’這些小門派，就連武當、峨眉等大派都死傷慘重。前掌門固然死里逃生，可帶去的門中精英卻也傷亡殆盡。也是從那以后，他老人家才立下訓誡，不準門下弟子擅入江湖。你身為大弟子，對這段往事自然比誰都清楚。實話告訴你，當年我曾察覺師父有立三師弟為掌門的意向，也覺得如此甚好。而他卻感嘆再三，我與師弟數(shù)度相問，他都搖頭不語，終日憂心忡忡�，F(xiàn)在想來，他擔憂的便是如今這等境地。”
“枉你口口聲聲還說什么為門派的江湖威名，其實只是顧著你自己的名利罷了！”
中年人冷冷一笑，道：“世人所逐之物，無非名利二字。弟子與門派本是一體，一榮俱榮、一損俱損。堂堂男兒，立于世間，不爭這些名利，難道還要如你的小朋友一般，日日只顧為生計奔波么？”
“世上既然有你這等爭名逐利之輩，自然也會有甘于平淡之人。”叫花子切齒道：“你這種為了目的不擇手段的人，有何資格嘲笑他人的辛勞？”
中年人目光一閃，道：“師弟，咱們真人面前不說假話。你既然狠下心趕走了你的小朋友，自然知道我今夜必定到訪�！睾绲丁苏崎T信物，原來是在三師弟手中的。他死之后，我遍尋之下都沒有找到，看來必定是在助你逃走之時交給了你吧……”
花子冷冷一笑，道：“不錯，刀確實在我手中，我已經(jīng)將它藏在了一個極穩(wěn)妥之處，除了我，再沒有人可以找到�！彼贿�，道：“明日便是小雪，門中照理會有祭典，你之所以如此心急，便是希望能在祭典中出示‘藏虹刀’，這樣一來便再沒有人能質(zhì)疑你的掌門之位了。”
中年人的眼睛亮了，嘖嘖言道：“三師弟一向與你交好，亦常說自己才智不如你，不配做下一任掌門。如今看來倒是遂了他的愿了……”他伸出手來，道：“把‘藏虹刀’給我……”
“想要刀也容易�！苯谢ㄗ犹痤^來，目光如同釘子一般，幾乎要將這中年人直釘進墻里�！案嬖V我，師父他老人家是怎么死的？”
“事到如今，糾結(jié)這些還有何用？”那中年人站起身來，打量著他，目光一閃，道：“莫非，你還想為他報仇不成？”
“交出刀來，我也是一死，又何妨讓我死個明白？”叫花子淡淡地道：“難道，就算我斷了腿、只能一動不動地躺在這里，你也擔心我會暴起傷人么？”
中年人看了他好一會兒，忽然笑了起來，說道：“看不出，一向溫和心軟、謙和恭謹?shù)亩䦷煹埽挂矔鞋F(xiàn)在這伶牙俐齒、咄咄逼人的時候。也罷……”
“其實也沒什么大不了的。既然你想知道，我便告訴你……”他將手背到身后，慢慢踱著步，說道：“事情其實很簡單，我只是舊事重提，想要帶些師弟下山行走而已……”
“下山行走？！”叫花子當即打斷了他，道：“聽聞你最近常與臥虎寨的幾位寨主來往，所謂的行走，便是去為他們打家劫舍、為禍江湖助一臂之力吧？”
中年人呵呵笑著，眼光一閃，說道：“原來你竟也知道這些。不錯，我曾在一次出門辦事時與他們有過一面之緣。大家均是慷慨豪爽之人，又愿在江湖上闖一番名堂，相談之下自然便一拍即合�！�
“臥虎寨原先還只是個綠林道上的山寨，近年勢力忽然龐大起來，江湖中都傳言，他們與西南的秘教‘無名’暗中勾結(jié)。聽聞前不久他們劫了快馬堂一單送去京城的貨物。所得白銀不下千兩不說，還有不少名貴藥材和古董珍玩。那快馬堂雖不過是個車馬行，兼營些保鏢押送的生意，但卻是武當名下的產(chǎn)業(yè)。如此太歲頭上動土，怎會不招來殺身之禍？”
“是了，這件事遍傳江湖，自然無人不知。前些日子他們托人捎信，說最近風聲太緊，要我前去幫些小忙……”
“……助紂為虐！”叫花子狠狠地說了一句，一口唾沫吐在了地上。
那中年人也不以為意，只是輕輕嘆了口氣，“……是啊，師父也是如你這般說的。只不過他的火氣比你還大，吹胡子瞪眼地訓斥了我一頓不說，他還要收回我手中的‘飛虹刀’，并傳書天下，將我逐出門墻！”他連連嘆氣，道：“他一說完，當即便取過筆墨，要下告文。你說說，這樣的事我又怎能讓它發(fā)生呢？”
聽到此處，那叫花子驚得“啊”了一聲，道：“你……”
中年人得意地搖了搖頭，說道：“我當然不可能動手殺他了。再怎么說他也是師尊，以我這個弟子的武功，絕不可能在不驚動旁人的情況下，將他一擊斃命的�！彼麖囊麓刑统鰝�火摺子來，漆黑短小的一截看來與尋常取火的火摺相差無幾。他冷冷地“哼”了一聲，說道：“你方才有句話說得好，百草門的醫(yī)師也是人。只要是人就有欲念，會貪圖各種想要的東西。比如說這位孟春回孟先生吧，你看他素日里一附不茍言笑，老成持重的模樣，其實心里想要的從不比我少。他與八臺山唐門的那位守寡二少奶奶早已經(jīng)互生情愫，我已答應(yīng)他，待我執(zhí)掌門派后，便替他去八臺山唐門說項，成全了這段姻緣。他聽了自然感激不已，便答應(yīng)在師父的藥飲中加一些料……”
“你們！你們居然給師父下毒……”那叫花子語音顫抖，下面的話已經(jīng)再也說不下去了。
而那中年人卻毫不在意，說道：“其實，我讓他加的不過是些精神氣短的藥物，量也不多，只說為讓師父安心調(diào)養(yǎng)身體。如果是大毒之物，量他有一百個膽子也是不會做的。一切的關(guān)鍵都在這個藥摺子里�！彼S手一晃就引燃了那個摺子，火苗才剛竄起，就被他就手掐滅：“此物乃是密教中用以炮制行尸的軟尸香。死人用了，身體立即可以恢復到活人一般的柔軟�？扇羰墙o素來體虛的活人用了，便會筋肉僵直，只怕武功再高的人也活不到天明�！�
“��！”老花子一聲驚呼，道：“你……你這欺師滅祖的兇手！”叫花子聽到這里，已然怒火中燒，想從地上爬起來，無奈斷了一條腳，剛剛撐起一些，便牽到了傷處，痛得再度摔回到干草堆中。
“小心，小心�。 蹦侵心耆诉B聲說好幾個“小心”，臉上卻無半分關(guān)切之意。又是嘖嘖連聲，嘆道：“咱們?nèi)齻�師兄弟，就二師弟你性子最犟。毫無審時度勢的大將之風。何不趁早把刀交出來，或許，念在同門一場，我還可以放你一條生路�！�
“放我一條生路？”叫花子揚起臉來注視著他，一句一句地道：“你殺師父與師弟時，可曾想過放他們一條生路？”
似是早就料到他會如此回答，這中年人不怒反笑，連連點頭，說道：“好！極好！”話音未落，人已閃了出去。還未等叫花子明白是怎么回事，人影一晃，中年人又已出現(xiàn)在了原來的地方。只是這一次，他的手里還多了一樣“東西”，那是一個看上去只有十三四歲的削瘦少年，嘴巴半張，一雙大眼睛圓睜著，緊緊地盯在叫花子的臉上。
“小甲！”叫花子驚叫出聲。這一下吃驚不少，他分明記得這個少年已經(jīng)走了，已經(jīng)被自己給氣走了！
“師弟當真使得好計謀！只可惜，這些伎倆在師兄我的眼里，不過是雕蟲小技罷了�！敝心耆说氖种秀y光一閃，一柄尺來長的短刀已然架在了張小甲的頸中。那刀鋒銳利無匹，還未抵上他的咽喉，森森地刀氣便已割破了頸中的皮膚。一縷鮮血順刀尖滑落下來，落到地上，也像是滴落在那叫花子的心頭。
見張小甲始終一動不動，只有一雙眼睛流露出焦急憤怒的神情，便知他只是被封了穴道，并沒受什么重傷。叫花子稍稍松了口氣，冷冷一笑，說道：“這只是個小叫花子而已，就算你殺了他，也是拿不到‘藏虹刀’的……”
中年人嘆了口氣，說道：“若是這樣的話，那便可惜了！這小子也是個重情義之人。你將他趕走，可他卻一直都躲在山根下，根本就沒打算離開�！�
他竟沒有走？！我故意說要吃雞腿，為的就是將他氣走，可他還是去賺了錢，買來了雞腿……他……他……
“傻子！”叫花子忽然喝道，兩行清淚不知何時已經(jīng)滑落了下來：“王八蛋，狗娘養(yǎng)的！你個半點武功都不會的娃子有個屁用！”他看著張小甲發(fā)紅的眼眶，罵得更是厲害，“就算你從那山崖下救了老子又如何？！搭上自己的性命，是要與我黃泉路上作伴么？！”
兩大顆淚水從張小甲的眼中滑了下來，那目光中堅定的神色似在作答，不錯，我便是要與你作伴！
“現(xiàn)在說這些，還有何用？”中年人稍稍動了動手腕，便又有兩滴鮮血滾落到了地上。
看著小甲頸中新添的血痕，那叫花子忽然握緊了拳頭，重重地擊在了地上，仿佛下了極大的決心似地，他喝道：“好！放了他，我給你就是！”
說罷，他伸手掀開身下的破布與干草，將一個巴掌大小、通體漆黑的匣子拿了出來。
那匣子也不知已見過多少次，中年人的瞳孔猛地一縮，喝道：“扔過來！”
“先放了他�！苯谢ㄗ犹謱⑾蛔右频交鸲雅裕溃骸澳闳舨环�，我便將它燒了。玉石俱焚，誰也別想得手！”
到底是本門信物重要，還是兩個隨手便可了結(jié)性命的人重要，這個答案不言自明。
就在張小甲被推到叫花子身旁的同時，那個黑匣子也落進了中年人的手中。那中年人幾乎喜不自勝，伸手就去開那匣子的鎖扣，可那鎖扣極為復雜，加之心情激動，竟然連扳了數(shù)次都沒打開。
叫花子在張小甲的肩上捏了幾把，當即解開了他被封的穴道，又檢查了一下他頸中的傷處，見只是些皮外傷，這才放下心來�？谥袇s又斥道：“你個小王八蛋！回來送死么？！”
張小甲臉上的淚水早就干了，嘻嘻地笑著，伸手入懷，從破爛的衣襟中拿出一只沾滿了灰土的雞腿來，道：“這可是我跑了一天腿掙來的，就算要死，也要吃了才死得甘心��！”
雞腿！竟然還是這只雞腿！叫花子抬起頭，用難以置信的眼光看著這少年。卻見他那烏黑的眸子明亮如繁星，盈盈之中，仿佛能直看到人的心中似的。
這世上有些事，真的都是天意么！
“嚓！”地一聲響，那中年人竟已迫不及待，徑直用刀將那匣子給劈了開來。黑漆的匣蓋應(yīng)手而落，而匣內(nèi)赫然竟是空的！
他心中一動，一種難以名狀的奇怪感覺忽然從后脊直升上來。不及細辨，他放手扔掉了那匣子，手中的刀猛地就揮了起來。
就在這時，這荒山的破廟中忽然出現(xiàn)了一種奇異的景象：分明是黑夜之中，這破敗的廟堂中卻忽然亮如白晝。一道光芒乍起，如驚鴻、如霹練，在空中劃出一道絢麗的七色光芒，直奔中年人的咽喉飛去。
耳中只聽“叮”的一聲輕響，中年人手中的短刀從中斷為了兩截，斷下的那截剛剛落到地上，那奇異的光芒便也跟著消失。光芒一落，只見中年人眼珠凸出，喉嚨中咯咯聲響，一點銀光刺入他喉頭，只剩半寸來長的一小截還露在外面。一絲鮮血飛濺上刀身，又迅速地順著刀沿滑落下去，在那搖曳不定的火光下看來，就像刀身上的一閃退逝的淺顯裂痕。
火光躍動不止，似乎仍然驚懼于方才這一擊的石破天驚。光線閃動處，可以看見那薄如蟬翼的一小截刀尾上，赫然刻著的兩個篆字——“藏虹”。
虹，見于陰陽之氣。小雪時節(jié)，陰勝于陽，虹氣乃歇，故曰“藏虹”。
那只雞腿還留在張小甲的手中，只是連他也不知道，這中年人心心念念想要的“藏虹刀”原來一開始就被藏進了這雞腿中……那叫花子或許早就知道自己保不住這柄刀，才在不容發(fā)間將它扔到了外面的灰堆中。
張小甲看了看眼前的叫花子，又看了看手中的雞腿，忽然嘆了口氣，說道：“怪不得你不肯要，原來這竟是一只要人命的雞腿……”
“撲嗵”一聲，中年人的尸首栽倒在地，雙目兀自圓睜著，死不瞑目。
叫花子嘆了口氣，說道：“我原也是殺不了他的……”他回手拍了拍張小甲身上的灰土，下面的半句話便沒有說出口。
而他沒有說出口的話，張小甲似乎已經(jīng)明白了。若不是看到自己被要挾，以這叫花子現(xiàn)下的樣子，恐怕根本沒有這么大的勇氣，去挑戰(zhàn)比他強的對手。
叫花子看著地上的中年人，又說道：“其實，三師弟手中的匣子從頭至尾都只不過是個空匣而已。師父眼光遠大，又怎會看不透此人的狼子野心？三師弟甘愿犧牲自己，卻也是為了我……”
外面的天還是黑的，風也依舊冷得刺骨。可這破廟中的二人卻忽然發(fā)現(xiàn)，周遭的一切似乎都在這虹氣一現(xiàn)之后改變了樣貌。他心中一動，將張小甲拉到近前，問道：“你救了我，便是我的恩人。你可愿做個不入江湖的江湖人？”
張小甲聞言，咧嘴一笑，說道：“什么入不入江湖的？我只做自己想做的事，靠自己的手吃飯，不求旁人，更不要不義之財�！�
叫花子笑了，點點頭，說道：“這個江湖上，像這樣的人實在太少……或許從今天開始，便可以增加一個了�！�
一個月后，江湖上便即傳出了一些消息。
“臥虎寨”給滅了。是里頭的人自己反了起來。
據(jù)說先是幾個寨主在屋里喝醉酒起了爭吵，有值夜的嘍羅看見有白光照透了屋瓦，還以為屋子給雷劈了，又想起大冬天的哪兒來的雷？連忙趕過去推開門，一下就見幾位寨主橫倒于血泊中，早就斷氣了。還沒等發(fā)現(xiàn)尸體的嘍羅們驚叫出聲，整個寨子便掀翻了似地鬧了起來。幾個小頭目串聯(lián)好了似的一齊鬧了起來，說咱們綠林道的要打家劫舍、也要仗義疏財，和秘教那些人混在一處，將來落個強盜的賊名不說，還要做江湖的敗類……還不如散了寨子，大家各自己卷了細軟回家置地娶媳婦兒吧！群盜手腳有快有慢，但無一不干凈利落，還未等天亮，整個寨子便連半扇門板也沒留下，就連那寨主們橫死的屋子也被人澆了一桶燈油，燒成了白地。
然后便是“快雪門”還未上任的掌門忽然暴死。人們在他臥室的暗柜中發(fā)現(xiàn)了一系列與“臥虎寨”來往的密件，以及只有秘教“無名”中人才會使用的藥物與薰香。而同時，那個在先掌門喪儀上，因“以下犯上，不尊師長”而被逐出師門的二師弟卻回到了門中，憑借著師父留下的信物“藏虹刀”，登上了掌門之位。
不出幾天，那位在“快雪門”中被視作上賓，居住了多年的醫(yī)師孟春回先生宣布退出江湖。在新掌門的安排下，這位孟先生由豪華的車馬載著，回到了他位于湘南的老家。隨他一同回去的，不僅有新掌門派人置辦的各色禮物，還有整箱金銀財物，以及家常合用的一應(yīng)物事。
待車隊浩浩蕩蕩地到了地頭，兩名當?shù)氐钠鸵垡言诿霞夷且呀?jīng)翻修一新的房舍前等候了多時。見孟先生風塵仆仆地從馬車上下來，立即迎上來行禮，將一張百畝良田的地契用雙手托著，恭恭敬敬地送上。
這一系列的禮遇，落在外人眼里無外乎是孟先生在快雪門供事多年，老掌門既然仙去，就已無須他再日常應(yīng)事了。新掌門備下了如此重禮，無非也是為了報答他在先師身邊照應(yīng)多年，如今要退隱江湖不問世事，自然要一一為他照顧周全。江湖中人滴水之恩，涌泉答報，大抵便是如此了。
但是，還是有幾個在孟家門外見過孟春回的好事之人傳言：這位孟先生雖然帶著大批金銀回鄉(xiāng)，但神色間卻無半點愉快欣慰之意。反而蹙眉冷臉，似乎藏著不少難以明言的心事。有些眼尖的人甚至覺察到，孟先生其實是晚上才回到家的。而那華麗的車帳中除了大量的禮物之外，似乎還坐著一個衣著艷麗的女子。只不過還未等人們借著微弱的燈光，從那掀起一線的車幔間一睹那女子的芳容，孟先生便吩咐人將馬車直趕入院中，隨手“砰”地一聲關(guān)起門來，將眾人的視線全都擋在了新漆的大門和高聳的圍墻之外。
這一年的雪來得異常早，“快雪門”的新掌門腿傷雖還未愈，精神卻已經(jīng)好了不少。坐在暖閣之中圍爐取暖，看著窗外銅錢大的雪片紛紛揚揚，時不時地撲進來，沾上他的衣襟。
此刻他已不復昔日叫花子的模樣，雖然沒有錦衣華服，但那自他身上透出的安閑恬淡氣質(zhì)，已經(jīng)遠比任何華貴的裝飾都更加吸引人。
他的榻邊，一個穿戴整齊的少年正在將剛沏的熱茶端到矮幾之上，說道：“師……師父，請用茶�！�
掌門人哈哈大笑，摸了摸他梳得齊整的頭發(fā)，說道：“若不習慣，再叫我‘叫花子’也無妨！”
那少年連連搖頭，卻又點了點頭，呵呵一笑，說道：“要是早些日子，便想叫你別的，你也不會應(yīng)的�？扇缃駞s不同了，你教我武功，又讓我頓頓能吃上飽飯，還穿上新衣。就算想叫你‘叫花子’，我也叫不出口了�！�
掌門人笑了笑，也不再說什么，端起了茶盞，慢慢地啜了一口，才又道：“你是不是有好些事還想問我�。俊�
張小甲撓了撓頭，想了想，這才問道：“那個孟先生既然不是好人，為何要這么放過他不說，還送了他這許多金銀？”
掌門人放了下茶盞，沉吟了一下，這才道：“人無完人，善惡有時只在一線之間。我只知道，殺我?guī)煾傅娜艘呀?jīng)死了。為了一個死人，若還要牽扯旁的活人進來，實在不值�！�
“可是，你還是寫信去八臺山唐門，為那孟春回求娶了那個二少奶奶！”張小甲坐直了身子，正色說道：“江湖中人不是講究恩怨分明的么？”
“不錯，當然是恩怨分明的。”掌門人目中精光只一閃，便隨即掩入了眼眸的深處：“但這個江湖上若是人人都能恩怨分明，便不會有這許多橫生的枝節(jié)了�！彼p捻著那青綠的茶盞，說道：“‘快雪門’的事，從不只是快雪門自己的事。江湖上像咱們這樣游離江湖之外的太少，誰都想把咱們拉下這混水去，大家一起趟�！�
張小甲一時無語，似乎在咀嚼這句話中的深意。良久，他又問道：“你插手了臥虎寨的事，也是如此么？”
“那是賣個人情而已�！闭崎T人輕輕嘆了口氣：“師父若在，怕是要怪罪的�！�
張小甲想了又想，似乎還是難以明白這位前叫花子，如今的師父打著什么啞謎。好在他也沒有鉆牛角尖的心，豁然間，他抬起頭，說道：“……所以，相比這種難以做到的‘恩怨分明’，更容易做到的便當它‘不存在’么？”
似乎未料到這少年會說出這么一句話，一絲驚訝之色在掌門人的眉宇間一閃而過，他神色不動，只是淡淡地問道：“那你呢？你又準備怎么做呢？”
張小甲低下頭，似乎有些兩難。卻只過得半刻，他便又抬起頭來，明亮的眼眸中已經(jīng)恢復了最初的那種清亮神采。只是那笑意中的天真已為一種不動聲色的了然所取代，就連那俊朗的眉眼間也生出了一種少有的沉穩(wěn)，可見這些日子的所歷所感，已讓他長大了不少。
“要怎么做，又何須準備呢？”少年說得輕快，似乎這個問題原本就不用思慮太多。
“我只做自己想做的，不求旁人，更不求不義的所得。”
少年人笑得明朗，仿佛連窗外的低沉的陰云也明亮了許多：“不管身在何處，只要依我本心行事，那便夠了！”
（完結(jié)）
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