南唐中主李璟是五代十國(guó)時(shí)期一位具有較高文學(xué)藝術(shù)修養(yǎng)的帝王，所作“小樓吹徹玉笙寒”一句更是流芳千古。本作主要描寫了中主一朝風(fēng)云詭譎的政治斗爭(zhēng)，其中有朝堂之上爾虞我詐的交鋒，也有愛而不得的疼痛，以及喧囂之后的回歸。大多數(shù)歷史事件和人物依據(jù)史實(shí)，細(xì)節(jié)則由作者根據(jù)需要進(jìn)行構(gòu)思，讀者隨意看看即可，不必深究。
第一章
齊王殿下，奔波千里，只為請(qǐng)老夫出山
五代時(shí)期，南唐升元四年，在中國(guó)的北方，天下大亂，四方擾攘，一個(gè)個(gè)亂朝愚代，走馬燈似的輪番上演。而此時(shí)的南唐境內(nèi)，卻依舊是物殷俗阜，一派太平無為之世的景象。
五月里的一天，在距都城金陵十多里地的郊外，幾騎縱轡躍出，疾馳而過。這幾匹馬，毛光如油，四肢修長(zhǎng)，都是難得一見的良駒，雖是神駿，但這般趲程趕路下來，身上也已微微地有了一些汗珠。領(lǐng)頭的是一個(gè)約莫二十來歲年紀(jì)的青年，身著一件寶藍(lán)色云紋錦袍，修眉長(zhǎng)目、容止都雅，心疼牲口，放緩了韁繩，任由馬兒慢慢行去，以節(jié)省腳力。
緊隨在側(cè)的一位老者，一雙小目熒熒，頦下幾綹寸許長(zhǎng)的胡須，盡管已上了些年紀(jì)，依舊是精神矍鑠、體骨清超，飄飄然頗有神仙氣概，也放慢了坐騎的步子，轉(zhuǎn)頭對(duì)那公子道：“老夫蟄居九華山中，自以為從此世外優(yōu)游，不再入軟紅塵土，誰(shuí)知道皇上還記著我這把老骨頭，差了齊王殿下，奔波千里，只為請(qǐng)老夫出山，殿下如此紆尊降貴，老朽心下實(shí)是萬分抱愧�！�
那公子謙道：“在諸皇子中，我年歲最長(zhǎng)，為父皇分憂，乃是份所當(dāng)為�；噬舷騺肀銟O為倚重宋師傅，此番回京，定當(dāng)重用，不負(fù)你一生才學(xué)，今后位極人臣、富貴極品，指日可待，那也不必太客氣了！”兩人話中都有些言不由衷，對(duì)望了一眼，俱都哈哈大笑。
原來這位衣著華麗的年輕公子，就是當(dāng)今天子、南唐烈祖李昪的長(zhǎng)子、齊王李璟，此次乃是奉了父皇之命，前往九華山搬請(qǐng)謀士宋齊丘重新出山。原以為他已激流勇退、去意甚堅(jiān)，不免要多費(fèi)一番唇舌，就連在去路上都在頗費(fèi)思量，自覺并無多少說服他的把握，但沒料到竟是十分的順利，宋齊丘一口答應(yīng)下山，李璟自是喜出望外，親自與他同回金陵。此時(shí)正是草木蔥蘢、和風(fēng)薰柳的時(shí)節(jié)，兩人下山后，會(huì)同了齊王府侍衛(wèi)鐘辰和其他的隨從，索性慢慢行來，一路上游山玩水、指點(diǎn)風(fēng)物，直走了十來日，距離金陵城，只剩下不到半日的路程了。
正是日中時(shí)分，路邊突現(xiàn)一間小小的茶肆，雖然小，一連也有兩三間門面，門前搭著一路罩棚，棚口邊安放著飲馬水槽。大家從晨起至日中，已是又累又乏，恍惚間望去，這間普普通通的茶肆倒仿佛比金陵城里的太白樓還要高大堂皇些，齊聲歡呼一聲，簇?fù)碇瞽Z和宋齊丘，快馬加鞭，來到店門前。鐘辰等人將主子扶下來，讓在較陰涼的桌上坐了，其他人分坐兩桌，敲臺(tái)拍凳，擂得山響，叫店家快快把消暑解渴的飲食多多地端上來。
不一會(huì)兒，一個(gè)店家從里面走了出來，只見他生得倒眉蝦目，兩只短短獠牙，露在唇外，相貌兇惡。大家見了他的尊容，嚇了一跳，心道這模樣做一個(gè)剪徑的強(qiáng)人正合適，怎么反倒屈尊做起小本生意來。貌雖丑惡，但手中端著的酸梅綠豆湯卻是極好，最妙的是剛在井水里冰鎮(zhèn)過，還未靠近，就有一股清涼之氣撲面而來，令人頓時(shí)就有神宇爽然之感。
那店家眼光甚好，一望而知李璟眉宇開展、氣度幽嫻，與其他那些粗魯?shù)臐h子全不一樣，應(yīng)是這伙人的頭目無疑了，因此一上來便將頭一碗放在了他的面前。
李璟也不推辭，低下頭正要吃，就見棚外走來兩個(gè)小孩，一高一矮，俱是鶉衣百結(jié)，臉上又是泥又是水，早看不出原來的模樣，宛如兩個(gè)小乞丐一般，四只眼睛卻是灼然生光，直勾勾地盯著李璟身前的酸梅綠豆湯，一邊還咂著嘴，盡管沒有開口乞求，但誰(shuí)都看得出來他們已然是餓得慌了。
李璟看著他們的樣子，心下不忍，把碗輕輕一推，笑著對(duì)他們說道：“給你們吃吧！”
兩個(gè)小孩臉上現(xiàn)出喜色，那個(gè)高的上前一步，深鞠了一躬，說道：“謝謝大爺！”聲音柔細(xì)靈秀，像是個(gè)女孩，小心地端起碗，捧到小個(gè)子嘴邊，說道：“弟弟，這是那位大爺賞的，你快吃了吧！”
小男孩正要吃，那個(gè)店家一個(gè)箭步?jīng)_上前來，伸出一只手拿住那只碗，粗聲粗氣地道：“兩個(gè)小王八羔子，也不睜眼看看這是什么地方，胡吃什么，還不快給我滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！”
兩個(gè)小孩力弱，四只臟兮兮的小手兀自死死抓住碗沿不放，兩張嘴巴一起張開說道：“這是大爺賞的！這是大爺賞的！”
李璟等人看不下去，紛紛勸說，那店家不敢得罪了客人，回頭勉強(qiáng)笑道：“嘿嘿，客人不知，酸梅綠豆湯倒還有，只是不及冰鎮(zhèn)的好吃�！彼蜕贸髳海b牙一笑，反而更加難看了三分。
侍衛(wèi)鐘辰在一旁留心傾聽，這時(shí)慢慢地站到了那店家的身后，伸頭一看，心中頓時(shí)一陣悸懾，立時(shí)飛起一腿，將那碗綠豆湯遠(yuǎn)遠(yuǎn)地踢了出去，兩個(gè)小孩猝不及防，“唉喲”一聲向后便倒，鐘辰卻也顧不得他們，高喊道：“是賊人，抄家伙！”
話聲甫落，圍坐在桌邊的那七、八個(gè)侍衛(wèi)呯的一下踢翻了桌子，各自抄起隨身的短兵刃，將那貌丑的漢子團(tuán)團(tuán)地圍了起來，鐘辰接過拋來的他的那柄長(zhǎng)劍，護(hù)在李璟身前，兩眼死死地盯著那人，防著他暴起傷人。
那漢子不躲也不閃，往四周掃了一眼，忽然仰頭哈哈笑了幾聲，聲音如中敗革，如擊破絮，極是難聽，說道：“好樣的，終究被你們給看了出來！只是我不明白，爺爺我從不在京城露面，你怎么就知道了？”
鐘辰冷笑一聲，說道：“這有何難？你的手掌，骨節(jié)十分粗大，上面都是粗厚的老繭，分明是修煉一種霸道的外家拳法留下的，普通的店小二，哪有這樣一雙手，你便找一個(gè)出來我看看？”
那人低頭看了看自己一雙大手，點(diǎn)頭道：“原來如此，難怪你一眼就看了出來，既然這樣，那就休怪兄弟我不客氣了！”說罷，將桌上的杯碗往地上一摔，乒的一聲響，高聲叫道：“兄弟們，點(diǎn)子扎手，一齊現(xiàn)身吧！”
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