精通外語的女學(xué)生曾香涵，因表哥惹禍，以“張府表少爺未婚妻”的身份入張府避難，卻陰差陽錯嫁給了身居高位、南潯“四象”之一的張府老爺張翼本，續(xù)弦成了正室。后因時局動蕩，張翼本登報連休五妻，另娶權(quán)貴之女，曾香涵亦被迫改嫁另一上海地產(chǎn)大亨托尼。老爺死后，曾香涵才得知，諸多事情背后，原來都另有隱情。
第一章
香涵知道，要不是表哥陸子鳴出面，她找不到這么體面的人家。
雖說陸子鳴是為了自保，可終究也是為她好。他這次闖了這么大的禍，還不知道能不能躲過這一劫，自然是不肯讓香涵再跟著他了。不然，婚事也不會定得這么倉促。
早就聽說張家顯達，可真的到了這江南古鎮(zhèn)，才知道什么是富庶。張家大宅坐落在蘇州河附近，岸邊是張家的專用碼頭。都說張府是江南第一巨宅，果真是名不虛傳。墻頭足足有兩丈高，據(jù)說大門能開進六輪卡車。
婚事是張家老爺張翼本親自和曾香涵表哥定下的，想來是不會有人反對的。為了這一紙婚約，曾香涵不惜背井離鄉(xiāng)，一個人來到了這個陌生的地方。
香涵未來的夫婿是張家的表少爺邱錦程，他的照片香涵是看過的，除去家世不說，模樣也很是俊秀。香涵心下自然是愿意的，這次過來，就是來完婚的。
陸子鳴派司機一直把香涵送到了張家門口，剛下汽車就有人迎了過來。
“這位就是曾小姐吧？鄙人姓劉，是張府的管家。”
來人年紀偏大，身材略有些發(fā)福，一身暗色長袍，架著一副金邊眼鏡，面帶笑容，態(tài)度很是謙卑。
“您好�！毕愫B忙道。
劉管家看見司機手里，還提著香涵的行李，直了直腰，轉(zhuǎn)身命令道：“小陶，還不趕緊把曾小姐的行李拿進去？”
陸子鳴怕香涵在張府受委屈，隨車還給她備了不少的禮品和幾百塊大洋，以便必要時讓她上下打點。劉管家吩咐門房和幾個丫鬟跟著，一并把東西拿進去，自己在前頭引路，領(lǐng)著香涵往府里走，邊走邊逐一介紹了一下所經(jīng)之處。
一行人緩步繞過照壁，首先映入眼簾的是一座碩大的假山，拿石欄圍了起來，里頭養(yǎng)了好些錦鯉，五彩斑駁，甚是好看。門廳里是兩排紅漆巨柱，柱子下面盡是些石鼓般大小的漢白玉做的石墩，頗有幾分威嚴肅穆。聽劉管家說，這宅子占地好幾十畝，總體格局是縱五進、橫五進，分布著大大小小的耳院、跨院和支弄。
張府各式房屋鱗次櫛比，沿途經(jīng)過的房間多不勝數(shù)，每一處都讓人嘆為觀止。木雕、磚雕、石雕真的是隨處可見,就連下水道的蓋頭上，都雕了錯落有致的石榴花。經(jīng)過正廳的時候，倘若香涵沒有看錯，門梁上掛的是大魁天下的清末狀元張謇題寫的匾額，下面則是國父孫文題贈的對聯(lián)。
“劉先生，我們是不是現(xiàn)在就去拜見老太太？”香涵小心翼翼地問道。
這位劉管家，似笑非笑地抬頭瞄了香涵一眼，旋即又客客氣氣地說：“曾小姐舟車勞頓，不妨先休息一下。老太太那里，想必會派人再去請曾小姐的。這府上，統(tǒng)共有三百零八間房，布局錯綜復(fù)雜，您自己千萬別隨意走動，當(dāng)心迷了路。您住的地方離花廳不遠，劉某就不往內(nèi)宅里送了。老太太吩咐過，得空了可以讓下人陪您在花園里逛逛。甘草，還不快領(lǐng)曾小姐去休息�！�
“那有勞劉先生了�！边@樣似乎于理不合，香涵心里有些疑惑，但也不敢多言。曾香涵住的是一處上等客房，有獨立的廚房和灶臺，加上之前已經(jīng)見過的小陶和甘草，劉管家一共指派了四個丫鬟過來，貼身服侍。另兩個姑娘年紀都偏小，負責(zé)日常打掃的叫月芍，在小廚房打下手的叫福兒。香涵一一打賞了她們，小丫頭們待她，都還算恭敬。
張府果然是不同凡響，每日來來往往的客人，看起來也都絕非等閑之輩。
已經(jīng)來了十五天了，香涵還是沒有見到老太太龐傾城，就更別提老爺張翼本了，自然等得有些心慌，就連陸子鳴都有點著急了。這日復(fù)一日的，香涵也逐漸感覺到了幾分冷落，最明顯的就是每日過來做飯的孫媽，這飯菜是越來越敷衍了。自己就像是從前那些候旨覲見的大臣，也不知要等到什么時候。雖說張府上下，每個人待香涵也都還客客氣氣的，可是這份客氣背后，多多少少透著些許冷漠。
“曾小姐，要不我陪您四處逛逛吧，別成天待在屋里。這兩天雨多，老太太興許是身子不大舒服，您別著急�！备什輰捨康�。
“出去走走也好，來了之后就一直下雨，今天總算停了�！�
簡單地梳洗了一下，香涵就和甘草出門了。剛到花圃門口，就遠遠地看見了一群人。
“小桂姐�！笨吹揭粋�丫頭站在不遠處，甘草喚了一聲。
“你怎么在這里？”這個小桂的態(tài)度頗為傲慢。
“劉管家派我過來，伺候曾小姐。”興許是怕這個小桂沒看到香涵，甘草趕緊說道。
那個叫小桂的丫頭，看了香涵一眼，點頭笑笑，說了一句“曾小姐好”，就算是打過招呼了，又繼續(xù)和甘草閑聊。
“老太太讓二太太過來送送表小姐，我在這里等會兒二太太�！�
香涵尋聲望去，果然看見一群衣著考究的女子，邊聊邊往外面走。再看看自己這身紫色條紋旗袍，不免有些相形見絀，難怪一個小丫頭見了自己，也這般輕慢。
通向花圃的馬路上，停了一輛菲亞特轎車，沒一會兒，一行人就上車了。其中一個女子送他們上車之后，就返身回來了，想必她就是二太太裴紅霞。
裴紅霞像是注意到了香涵，向她們這邊走過來的時候，香涵略微有一點局促。
“小桂，你這丫頭死哪兒去了？”雖說這話聽起來像是責(zé)罵，但是聲音溫柔得更像是在嬌嗔，聽不出一點惱怒的意思。
“和甘草說幾句話�！毙」痣S口答道，并無半分懼意。香涵有幾分驚訝，原來，這個二太太待下人竟是這般的好，之前倒是自己多心了。
“這就是二太太。”甘草在香涵邊上輕聲說。
香涵聽了，立刻上前一步，打招呼道：“二太太好。”
“這位就是曾小姐吧？我聽老爺提起過你和錦程的婚事。曾小姐真是標致，和我們錦程少爺那可是郎才女貌，天生地設(shè)的一對�！�
“二太太過譽了�！�
裴紅霞一直在打量香涵，看得她有些不好意思。裴紅霞又問：“來了有些日子了吧？見過老太太了嗎？”
“還沒有�！边@么一問，香涵更加窘迫了，只得如實回答。
“老太太啊，準兒是想好好打扮打扮，再出來見見她的外孫媳婦�！贝蠹衣犃硕@話，都笑。其實，二太太心里明白，老太太怕是不想見她的，以這姑娘的家世，配張家的寶貝外孫，的確是有些攀龍附鳳的意思。不過，既然老爺應(yīng)下了，想來這門親事也八九不離十了。
住在張府的這幾日，從下人們口中，香涵不難發(fā)現(xiàn)，老爺膝下無子，老太太對邱錦程這個唯一的外孫，自然是格外地上心。原先想是也為他物色了不少的大家閨秀，可是沒想到，兒子張翼本會突然應(yīng)下了這么一門親事，搞得他們有些措手不及。
陸子鳴這般前后謀劃，也是想著，這個表少爺日后，沒準能撿個大便宜。
張府上下都知道，如今老太爺張爾善早已不理會府里的這些事，內(nèi)務(wù)雖然由老太太龐傾城打理，但是老爺張翼本才是這張家的一家之主。老太太心里就算有一百個不樂意，也絕不會明著回絕了這么親事，駁了老爺?shù)拿孀印?br/> “曾小姐放心，這事我去和老太太說。你在這里啊，就且放寬了心，好好休息，等一會兒有信了，我差人來叫你�！�
看樣子這位二太太在府上是很有地位的，不然也不敢說得這么篤定。
香涵道了謝之后，就匆匆趕回去準備了，今天這“游園”想來是不用了。
香涵在里屋換衣服，甘草和小陶就一直在廳里候著。
不知是誰，在外面小聲嘀咕：“二太太怎么會對屋里這位這么上心？”
“曾小姐可是老爺親自定下的表少奶奶�！�
“我說呢，咱們府上成天真小姐假小姐的，二太太什么時候，拿正眼瞧過人家？原來又是為著老爺。表少奶奶？我看未必吧。聽小富貴家那口子說，因為表少爺不肯，老太太心疼外孫，可始終都沒點頭答應(yīng)呢�！�
“福兒，小聲點，趕快忙你的去。小富貴那兩口子，在后廚倒泔水的，能知道個什么，別在這里嚼舌根子了�！备什莺浅獾�。
“行了，行了，我這就出去。”
原來，又是這個福兒。來了這幾日，可沒少聽她的閑言閑語，香涵心里多少有點堵得慌。香涵家里雖然破落，可畢竟從小就跟著表哥表嫂生活，加上后來表哥又得了勢，從前并不曾有什么人在她背后指指點點。何況陸子鳴比曾香涵足足大了一輪，對這個表妹一向都甚是疼愛。
香涵也有耳聞，聽說這個表少爺邱錦程，思想甚是新潮，對于這種“包辦婚姻”是不會同意的，哪怕媒人是大名鼎鼎的舅舅張翼本。
香涵剛換好衣服，就有個眼生的丫頭在門外候著了，說是老太太請她過去�？锤汉驮律诌@么殷勤地招呼著，左一個“瑩兒姐姐”，右一個“瑩兒姐姐”的，想必來的是老太太屋里得寵的丫頭。
二太太也真是神通廣大，香涵來了這么多天，都沒能見上老太太，沒想到她一句話的功夫，竟然就把這事給辦成了。
因為福兒剛剛的那幾句話，這會兒去見老太太，香涵就更緊張了。斟酌了好久，還是讓甘草把表哥準備的禮物，給帶上了。不管怎么說，至少也是一份心意。
月芍和福兒嚷著要送香涵到后院的門口，被來傳話的瑩兒姑娘給攔下了，香涵只帶了甘草和小陶同去。不知道左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)的繞了多久，總算到了老太爺和老太太住的后院了。經(jīng)過幾株廣玉蘭，一行人徑直來到了垂花門。
一進內(nèi)院，香涵就看見一位貴氣十足的婦人，穿著寶藍色真絲繡花旗袍，從里屋迎了出來。看年紀，應(yīng)該不是老太太，一時不知道該怎么稱呼。
引路的瑩兒姑娘，為人和氣，一路上和香涵有說有笑，倒不怎么拘著�？聪愫行┎恢�，趕緊上前解圍，沖香涵笑著說：“這是陳媽，老太太跟前的大美人�！�
“你這丫頭，越來越?jīng)]大沒小了，小心我撕爛你的嘴。”迎面走來的婦人作勢要打，瑩兒連忙討?zhàn)垺?br/> “陳媽好�！毕愫蛘泻舻�。
“姑娘進來吧，老太太已經(jīng)在屋里等著了。”陳媽招呼著。
不得不承認，這個陳媽，真真是徐娘半老，風(fēng)韻猶存�？聪愫行┚兄�，陳媽也就不和瑩兒嬉鬧了，回頭對瑩兒說：“你去忙你的吧，這小姑娘就交給我了�！�
聽陳媽叫自己“小姑娘”，香涵心里不知怎地就多出幾分親切來。
陳媽帶香涵她們進去的時候，一群人正和老太太在廳里喝茶。一眾女眷珠圍翠繞，甚是雍容華貴。原來今天，老太太不是單獨召見。香涵進去的時候，她們正在討論“北平四大名�！保终f什么“南齊北燕”，想來說的是齊魯大學(xué)和燕京大學(xué)。
看到這么大的陣仗，香涵突然覺得，自己剛剛差點兒把陳媽誤認作老太太，這個想法著實可笑�？吹竭@一屋子的珠光寶氣，香涵不免暗自慶幸，幸虧剛剛特意回去換了件月白色的香云紗旗袍過來，勝在端莊典雅，還不至于太過寒磣。
“靜芬啊，看看這個兒媳婦合不合你心意�！标悑岊I(lǐng)著香涵，一邊往里走一邊打趣道。
陳媽嘴里的這個“靜芬”，就是表少爺?shù)哪赣H，邱家老爺?shù)拇筇�，香涵未來的婆婆張靜芬。因為兩年前守了寡，又和邱家其他幾房關(guān)系不睦，便仗著張家勢大，索性帶著兒子回了娘家。陳媽看起來比這位張家嫡出的大小姐，年歲還要小一些，居然敢當(dāng)著這么多人的面，對張翼本的長姐直呼其名，想必這個陳媽在張家地位斐然。
“曾小姐來了�！睆堨o芬喝了一口茶，抬頭看了一眼曾香涵，禮貌地笑笑。
“來了？坐吧�！弊谡虚g的，看年紀和通身的氣派，就知道是老太太了。老太太穿了一件暗色的云錦襖裙，手腕上戴了一對翡翠鐲子，面相看著倒是和藹可親。這一屋子的人，香涵全都不認識，可看起來并沒有人要給香涵一一引薦。香涵微微用余光掃了一眼，這些人中并不曾見到二太太裴紅霞。
“老太太好。伯母好�！毕愫s忙上前見禮。
張靜芬放下手中的茶，打量了香涵一番，和老太太對視了一眼，笑而不語。
“快坐吧�！标悑屵^來，硬是拉香涵在邊上坐下。
“來的匆忙，只備了點小禮物過來，聊表心意，還望老太太見諒�！辈恢肋�有其他人在場，香涵只拿了老太太的那份過來，現(xiàn)如今也只能硬著頭皮送了，場面甚是尷尬。
老太太沒說什么，甚至都沒看一眼，就示意下人收下了。想到那幾日，自己不知道跑了多少家百貨公司，才尋了這么個精致的包裝，不免有一絲失落。倒是張靜芬，反而客氣道：“曾小姐來府上玩幾日，怎么還帶了禮物，倒是顯得見外了�！�
聽了這話，老太太身后兩個奉茶的丫頭，彼此之間遞了個眼色。張靜芬這話的言外之意，香涵還是懂的。
“晚輩的一點心意。”
匆忙之中，陸子鳴已經(jīng)是托了好多人，才找到這么一根上好的人參，可是這樣的東西到了張府，估計也就沒什么稀罕了。
香涵微微抬頭，只見老太太慈眉善目，伯母也是笑臉相迎。
“曾小姐是哪里人？”張靜芬問道。
“回伯母，祖籍韶州�！�
“那怎么跑南京去念書了？曾小姐念的是哪一所學(xué)校��？”
“金陵女子大學(xué)。”
“早就聽說曾小姐的父親，是嶺南大學(xué)的教書先生，難怪曾小姐于學(xué)業(yè)上，這般精進�！�
香涵一聽就知道，這話出自表哥陸子鳴之口。曾香涵的父親任教那會兒，嶺南大學(xué)還叫嶺南學(xué)堂，校址也剛剛遷回廣州，創(chuàng)立初期沒有幾個學(xué)生的。表哥對外的這個說法，和事實還是有很大區(qū)別的。
“年幼時，家父在動亂中不幸早逝，母親也因此一病不起。母親病逝后，我便一直跟著表哥表嫂生活。家父過往種種，香涵也知之甚少�！�
“那家中可還有其他姊妹？”
香涵神情黯然地搖了搖頭。
“原來是個父母雙亡的孤兒，倒是個可憐人�！闭f這話的女子，是老太太娘家的侄女，龐家六老爺?shù)男∨畠�，張翼本的表妹龐珊兒，嫁給了兩浙鹽業(yè)協(xié)會會長鄒云奇的大公子。老太太不動聲色地看了她一眼，這位鄒太太趕緊噤聲。
“曾小姐的表哥，是如何認識我們家老爺?shù)模俊睆堨o芬的這個問題一出，明顯在場的女眷都來了興致，紛紛放下手中的茶水，認真地聽了起來。
表哥陸子鳴的事情，香涵倒是一清二楚，回答起來也頗為輕松。
“表哥在廣州的時候，曾經(jīng)負責(zé)過國父總統(tǒng)府的警衛(wèi)任務(wù)，和張主席相識多年。前些日子，克復(fù)上海，因為要和當(dāng)?shù)厍嗉t幫的頭目合作，以利行軍，便主動聯(lián)絡(luò)了張主席。”
香涵的這番話，不知道暗地里打了多少次腹稿，自然回答得言簡意賅。老太太又簡單問了些情況，閑扯了幾句，便讓香涵回去了。出院門的時候，香涵看見下人們正在往里屋備菜。抬頭看了一眼天色，可不就是用晚飯的點了，這一眾女眷，應(yīng)該原本就是要留下來，陪老太太吃晚飯的。
老太太龐傾城只說讓香涵安心地在張府住下，當(dāng)作自己家一樣，卻始終不提外孫的婚事。經(jīng)過這么一出輪番會審，香涵的確是累了。
一出后院，香涵就知道，這門親事，怕是過不了老太太這關(guān)了。甘草和小陶陪著香涵回到住處，三個人一路上都沉默不語�？吹介T前竟然已經(jīng)有了幾片落葉了，香涵才想起來今天立秋。小陶一看四下黑燈瞎火、冷鍋冷灶的，便氣不打一處來，沖去小廚房找孫媽理論，甘草則先陪香涵進屋。
香涵隱隱約約聽到小陶話音里帶著哭腔，雖然心疼，卻也不便出面。
“我想著幾位姑娘這個時辰去后院，老太太一定是要留你們下來，山珍海味、好吃好喝地供著的�？磿r辰不早了，便和這兩個丫頭，隨便在廚房里糊弄了一口。哪曾想，幾位姑娘空著肚子去，空著肚子回，這下倒成我們的不是了。”孫媽故意說得特別大聲，引得一旁看熱鬧的福兒和月芍一直在憋著笑。
香涵她們?nèi)硕歼�沒回來，老太太沒看上這個“外孫媳婦”的消息，其實就已經(jīng)在張府傳開了。
“孫媽，你摸著良心說，這才什么時辰，過了飯點沒有？天都還沒黑呢，屋里的正經(jīng)主子都還沒吃呢，你們倒是自己先在這里偷嘴了，就不怕我告訴劉管家嗎？”小陶的這番話，一點威懾力都沒有。
“我在張府這么多年，倒是第一次見到住客房的‘正經(jīng)主子’。你去告訴了劉管家，他老人家怕是也要跟著姑娘長見識了�！睂O媽揶揄道。
小陶氣得直跺腳，又不知道怎么回嘴，索性從灶臺上摸了一把鹽，撒進了孫媽吃了一半的飯碗里。
“這么點小事，姑娘也要拿著捏著的，發(fā)這么大一通脾氣。我明天就去回了劉管家，屋里的這位我怕是伺候不了了，我還回我的后廚，切我的蘿卜青菜去�！�
孫媽把圍裙往灶臺上一扔，徑直出門去了。福兒看熱鬧散了，便拉著月芍也回去歇下了，只留了小陶一個人，在小廚房里抹眼淚。
香涵今天是真的累了，身份又甚是尷尬，自然不愿節(jié)外生枝。換了身衣賞，一躺下便睡著了�，F(xiàn)如今，香涵早已無處可去，表哥又東躲西藏的，怕是自身難保，哪里還顧得上她。何況，要是香涵沒有了張府表少爺未婚妻的這個身份，表哥的日子就更難熬了，即便再不愿意，香涵也必須硬著頭皮留在張府。
自打香涵從后院回來，張府上下全都絕口不提表少爺?shù)倪@樁婚事。
香涵年紀也不小了，女人總歸是要嫁人的，何況香涵又不是生在什么大富大貴之家的豪門千金，再不謀劃打算，怕是以后就更沒有退路了。如今遇到這么好的機會，香涵自然是要珍惜的。對于香涵的婚事，陸子鳴很是著急，三天兩頭又是電話又是書信的，一直在催問進展。
香涵住進張府也有些日子了，比之前更受冷落。孫媽自打那晚開始，便不再過來做飯了，一日三餐主要靠甘草和小陶糊弄。月芍稱病躲了幾日懶，便找了個由頭，換了份差事，從這里搬了出去。福兒當(dāng)著香涵的面，就敢邊擦桌子邊把茶碗弄得叮叮當(dāng)當(dāng)響。這些，香涵也都只能睜一只眼閉一只眼，成日裝聾作啞。
來張府這一個多月，老太太那邊還是一點動靜都沒有，期間差人來要過一次香涵的生辰八字。香涵就這么不明不白的在張府住著，著實尷尬，仿佛空氣一般，被人遺忘在了角落。香涵平日里有什么短缺，也不敢出聲，生怕一不小心惹人注意，再給趕了出去。期間只有二太太派人送了一次桃子過來，別人都唯恐避之不及，就連表哥陸子鳴，平日里的書信，也日漸少了。
太陽西斜，香涵又聽到福兒又在外頭跟人念叨，她如今是逢人就要抱怨上幾句的。
“福兒丫頭，可別瞎說了。曾小姐怎么說也還有二太太撐腰，回頭言語沖撞了，有你好果子吃�！甭犨@聲音，應(yīng)該是平日里過來府上送菜的饒家嬸子。
“什么二太太，怕是連后院的門都進不去。聽說，那日老太太原本就是要見屋里那位的。虧她巴巴這么大老遠派人過來，賣這么個好。”
香涵聽說福兒家里和二太太家就隔了一條小河，家境甚至比二太太家還要寬裕些，難怪話里話外，各種瞧不上二太太。
“你這小丫頭，越發(fā)沒規(guī)矩了。二太太的手腕你是知道的�！�
外面嘈雜的聲音漸漸小了。香涵心下煩亂，索性靠在榻上，打了個盹兒。畢竟夢里不知身是客，還能一晌貪歡。日日受這寄人籬下的苦，日子好生難捱。
“瑩兒姐姐，你怎么來了？”甘草說道。
“我當(dāng)然是來恭喜表少奶奶的。”瑩兒雖然不是老太太的近身丫頭，尋常也進不得內(nèi)堂，但畢竟是在后院當(dāng)差的，她的消息一向是靈通的，不知道她說這話，是不是聽到了什么風(fēng)聲�，搩汉透什菔峭l(xiāng)的好姐妹，時常過來這里。不忙的時候，也會坐下和香涵她們說幾句貼己話兒。
“瑩兒姑娘，別亂講�！毕愫暢鰜恚搩旱倪@一句“表少奶奶”，叫得香涵心頭一緊。
“我哪有亂講？您就等著看吧，劉管家一會兒就到，一準有好消息。”
果不其然，瑩兒話音剛落，劉管家就來了。
“你這丫頭，大白天的不好好在后院當(dāng)差，倒是學(xué)人賣乖，跑來曾小姐這里躲懶。我看你以后也不用回去了。”劉管家笑著說道，明顯是話里有話。
瑩兒心里有數(shù)，沖劉管家吐了吐舌頭，不再言語。
“曾小姐，老太太吩咐了，從今個兒起，給您單獨安排一處院子，讓您好好休養(yǎng)。陳媽還特意指派了兩個使喚丫頭過來，在您跟前貼身伺候。前些日子，劉某怕您吃不慣江南的口味，便派人去上海尋了個會做粵菜的名廚，以后便由余師傅負責(zé)您院子里的一日三餐。倘若您想做幾件衣裳，買幾件首飾，都直接讓下人去賬房領(lǐng)銀子便是。今后有什么事兒，您盡管吩咐，劉某一定隨叫隨到�！眲⒐芗掖愫幌蚨歼�算客氣，可這么點頭哈腰，香涵還是第一次看見。
“劉管家費心了�！毕愫蜌獾�。
原先，香涵連頓像樣的飯都吃不上，劉管家不是不知情，一直裝傻充楞，就這么糊弄著�？墒侨缃癫煌耍热粞矍斑@位未來的主子追究起來，劉管家自然是要吃不了兜著走的。因而剛從老太太那里得了一句話，劉管家便拿出了十分的殷勤，里里外外大肆安排了一番，也算是將功補過。
除了瑩兒，陳媽還特意從新入府的丫頭里，挑了一個名叫的小喜過來，怕那些在張府待久了的丫頭，不服香涵管教�，搩弘m說算不上在老太太跟前當(dāng)差，但畢竟是后院出來的人，又有陳媽親自指派，自然成了香涵跟前的管事丫頭。她性子活潑，做事干凈利索，很招香涵喜歡。
劉管家給安排的院子，并不是那種高墻青瓦的獨門獨院，只是一處用籬笆墻圍起來的小院落。畢竟香涵在張府還無名無分，沒到那種可以“自立門戶”的地步。
有瑩兒坐鎮(zhèn)指揮，從收拾金銀細軟，到在新院子的苗圃里種瓜種菜，香涵幾乎就沒操過什么心。不足三日，幾個丫頭忙里忙外，便都安排停當(dāng)了。香涵給新院子取名為“隨心苑”，語出《菩提達摩傳》里的“得失隨緣，心無增減”，甚能代表香涵此刻的心境。
甘草和小陶原先都是這府上等級最低的粗使丫頭，如今能跟著后院出身的大丫頭做事，也算是揚眉吐氣了一番�，搩汉透什萦质峭l(xiāng)，自然也愿意和小姐妹在一個屋子里待著。何況，如今當(dāng)上了管事丫頭，瑩兒的月例銀子足足漲了一倍。福兒眼看著香涵就要得勢，做起事來倒是比旁人都要賣力氣，也收斂起了多嘴多舌的壞毛病。一時間，香涵這院子里也算是其樂融融。
老太太龐傾城的一系列恩寵，讓香涵成了張府的紅人。
“這東西是誰送的？”香涵一進屋就看見桌上放了雙新納的繡花鞋，針腳很是細致。
“還不是那些個小丫頭，變著法子地來討好您�！爆搩盒χ�。
“她們倒是有心�！�
“可不是嘛，您可是張家未來的表少奶奶，等您一過門，怎么著也得再添四五個服侍的丫頭，跟了您，她們自然也就熬出頭了。”
原來是這樣。一旦張府添了一位新主子，就難免要多出一房人來。這些小丫頭若是跟了香涵，雖然不能像老爺太太們房里的那些丫頭那樣，錦衣玉食，至少也不用再干那些粗重的活兒了。
“這事怕是也由不得我做主。”香涵輕聲道。
“這您就別擔(dān)心了，劉管家、陳媽那里，她們怕是也沒少活動�！�
張家世代經(jīng)商，到了張翼本的祖父那里，才開始發(fā)跡。原先鎮(zhèn)上的人，把發(fā)了財?shù)母粦粢兰邑敹嗌伲謩e喚做“大象”、“�！焙汀靶↑S狗”。鎮(zhèn)上有“四象八牛七十二條小黃狗”，張家如今便是這“四象”之一，主要做些房產(chǎn)、食鹽、絲綢和典當(dāng)生意。
聽每日來廚房送菜的饒家嬸子說，張家的老太爺張爾善，一共有三個子女。大小姐張靜芬守寡之后，就帶著表少爺搬回了娘家，別院獨居，如今表少爺邱錦程在北平念書，就快要學(xué)成歸來了。老爺張翼本，其實是老太爺?shù)拇巫�，他上面還有一個哥哥，名叫張翼全。不知為何，張府上下卻皆稱張翼本為“老爺”，甚少提起他的大哥。
香涵料想，當(dāng)今世上，南潯張家之所以無人不知、無人不曉，想必也是因為“張翼本”這三個字。如今張老爺貴為政府大員，又是張家堂堂正正的一家之主。興許輩分倫常，在張府也就沒有那么重要了吧。
香涵入張府之前，在報紙上就不知看過多少關(guān)于張翼本的文章，由于表哥陸子鳴的緣故，還刻意了解過一些關(guān)于他的事情。這小小的南潯鎮(zhèn)上，富賈政要之多，令人咋舌，最有傳奇色彩的就是這位張家老爺張翼本了。關(guān)于他的傳聞千奇百怪，什么樣的都有，有些簡直傳得神乎其神。但是聽說這鎮(zhèn)上，真正見過這位張老爺?shù)娜瞬⒉欢�，他平日里很少待在南潯�?br/> 香涵一想到自己和邱錦程的婚事，居然是張翼本親自定下的，心里就不免沾沾自喜，雖然到現(xiàn)在都還不知道，這婚到底結(jié)不結(jié)得成。
“甘草，你也沒見過你們家老爺嗎？”香涵閑來無事，隨口問道。
“我來張家都快六年了，一次也沒見過。我一個粗使丫頭，老爺哪兒輪得到我來伺候�。縿e說我們了，就連老爺娶的那么些個太太，一年也見不著幾回。那個五太太，嫁進張府一年多了，聽福兒說，老爺連她屋子都沒進去過。也有丫頭命好的，路上或者園子里碰到過老爺，瑩兒好像就在池塘邊的聽水閣里遇上過。”
張府的這些丫頭，都有嚴格的等級之分，平日里的吃穿用度，包括月例銀子，也都要按級別領(lǐng)取。至于同等級別之間的先后順序，就得看跟的是什么樣的主子了。好比在老太太那里當(dāng)差的，連端水的丫頭，穿戴也比別處的要好一些。
香涵的這幾個丫頭，個個都比之前打扮得精致了不少，如今也算沾了香涵的福氣，頗有些“一人得道，雞犬升天”的意思。香涵因要趕著給表哥回信，便不再與甘草她們幾個閑聊。
一日，雨后初晴，閑來無事，香涵站在院子里的花圃邊上賞花。
“怎么一個人？”
一聽背后竟然是一個男子的聲音，嚇了香涵一跳。要知道，香涵這里平日素來鮮有男子出入。
話音剛落，一只大手已經(jīng)搭在了香涵肩上。香涵急忙轉(zhuǎn)身，往后退了一大步。
眼前這個人，香涵從未見過，不過看他的衣著打扮，并不像是府里的下人，或許是張府的客人，誤入此處。只是他賊眉鼠眼地打量香涵，弄得香涵渾身不自在。
“你不認識我？你是哪間屋的？怎么連自家的老爺都不認得？小心老爺我回頭揭你的皮�！毕愫�沒回過神來，那人又接著說道。一邊說還一邊用手指戳香涵的肩膀，行為舉止無異于市井流氓，儀容甚是不雅。
香涵雖然沒有近距離看過張翼本，但之前在報紙上，還是仔仔細細看過他的照片的。可惜這位張老爺偏愛西洋墨鏡，幾乎每次拍照都戴著，香涵并不確切的知道，他的容貌長相。但是，眼前這人從身形上看，怎么看都不像張翼本，略微顯得胖了一些。
不過，他一口一個老爺自稱，在張府應(yīng)該沒人敢犯這種忌諱。香涵心里犯了嘀咕，莫非這位就是張翼本的堂哥、張家東號的大老爺張珉恩？倘若眼前這人，真的是張家的長房長孫，自稱“老爺”，倒也無甚錯處。如今雖然分了家，不時回來張家南號的老宅走動走動，也實屬稀松平常。
可是，聽傳聞?wù)f，張珉恩乃是飽讀詩書之人，晚清甲午年間的舉人，還是大名鼎鼎的收藏家。想當(dāng)年，一個二十出頭公子哥兒，能不計榮華富貴，去參與“公車上書”，又怎會是這副模樣？
“大老爺，您可真悠閑啊�！备什莨烙嬍锹牭搅寺曇�，所以出來看看。
“哎呦，甘草啊，你怎么在這兒呢？我就說嘛，早就不該讓你在那種地方洗衣服了，盡干那些粗活。這么細的小手，成天泡在那些臟水里，老爺我看了也心疼啊。來，讓老爺我心疼心疼你�！蹦侨苏f著就要上手。
香涵一下子明白了，原來這就是那個大老爺張翼全，連甘草都敢這么和他說話，可見他在府里的地位，確實一般。
那位大老爺繞開香涵，一到了甘草面前，就伸手去摸她的臉。
“滾開�！备什莅欀碱^，打開了他伸過來的手。
張翼全一聽這話，立馬變了臉色，厲聲道：“你看清楚了，我可是張家的大老爺，老二見了我，還要恭恭敬敬地叫一聲大哥呢。你這小蹄子，活膩了是吧。”
“這事我倒是不知道，我只知道，這位曾小姐是老太太的貴客，什么人倘若得罪了她，老太太那里，怕是絕不會輕饒的�！备什輫樆Ｋ�。
張翼全斜著眼，上下打量了香涵一番。
“小丫頭，還敢唬我。”說這話的時候，張翼全的口氣已經(jīng)軟多了。
“能讓陳媽親自從后院挑選丫頭伺候的小姐，還不夠精貴嗎？怎么著？您還想等陳媽過來，親自押您去老太太那里喝茶？”甘草一把陳媽搬出來，張翼全立馬就服軟了。
“不和你鬧了，老爺我忙著呢�！睆堃砣移ばδ樀卣伊藗�臺階下，匆匆忙忙地就走了，簡直有幾分落荒而逃的意思。
“曾小姐，沒事了。回頭我就去告訴陳媽�！备什菡f道。
“算了，我也不想把這件事情鬧大，再說不過是一個誤會罷了，不礙的�！痹掚m這么說，香涵著實受了一番驚嚇，趕緊回屋歇下了，省得再惹事端。
翌日早晨，香涵早起在屋里看書，福兒和小喜進來打掃。開始香涵還沒太留意她們在說些什么，后來福兒說話的聲音越來越大，香涵才意識到，福兒的那些話，原來是說給自己聽的。
瑩兒這幾日病著，香涵這里大大小小的事情，都是甘草在打理。
“小喜，你看出來沒，甘草這丫頭，現(xiàn)在說話的時候，都神氣活現(xiàn)的。”福兒邊說邊拿眼睛偷看香涵的反應(yīng)。
“甘草姐姐是和從前不大一樣了�！�
“可不是嘛，人家現(xiàn)在可威風(fēng)了，眼見著就要成大丫頭了，哪還能和從前一樣呀�，F(xiàn)在都能和陳媽說上話了，人家這回算是熬出頭了。她那股子勁兒，我就學(xué)不來。”福兒講起話來，總是繪聲繪色的。
“其實還好。”小喜低聲應(yīng)付道。
“別看她表面上柔柔弱弱的，其實心眼多著呢。哪像我啊，心里想什么，嘴上就說什么�！�
“福兒，你是很好的�！毙∠膊恢涝趺赐陆樱荒茼樦赫f。
香涵能不能嫁給邱錦程還沒個準呢，現(xiàn)在哪有心思聽她們說這些。只得由她們說去，假裝什么都沒聽見。倘若有一天，自己能名正言順地當(dāng)上表少奶奶，香涵一定把這個福兒，從自己的屋里攆出去。
“曾小姐，陳媽來了�！备什菡驹谠鹤永�，遠遠看到陳媽一行人往這邊走，趕緊進屋通風(fēng)報信。陳媽這些日子時常過來，說是怕香涵在府上住著，一個人悶得慌。
香涵聞訊連忙到屋外迎接，畢竟在這府上，人人都知道，陳媽的一言一行，多半是代表老太太的。
“陳媽，您來了？”
“快進屋去，外頭風(fēng)大。”陳媽上前一步，挽著香涵一同進屋，吩咐后頭跟著的兩個小丫頭，把補品放下，先行回去。香涵略微掃了一眼，陳媽今天送來的這堆東西里，有阿膠、紅棗、核桃，還有益母草。
“陳媽，您這可是有什么消息了？”香涵猶猶豫豫的，還是開了口。一個待嫁的姑娘，不好意思把話說得太直白。
“老爺最近公務(wù)繁忙，好些事還得有些日子呢。”陳媽像是知道什么，這話聽著有些敷衍。
“原來如此。”香涵心里有些失落，敢情他們的婚事，還要等張老爺這個大忙人主婚才行。如若不然，按理說這個時候，表少爺早該放寒假了回府了。即便是平常，回家成親也是大事，學(xué)校里的老師也沒有不準假的道理。
“前些日子，老太太還張羅著，要幫老爺再挑個六太太呢，這幾天也沒動靜了。你的婚事，暫且不急�！标悑尶聪愫行┬木w不寧的，趕忙轉(zhuǎn)移話題。
“不知道，這位六太太是哪家的小姐？”
“還沒定呢，老太太挑兒媳婦可精細著呢�！�
香涵有意跟陳媽打聽了一下，原來大老爺張翼全其實是老太爺花錢從鄉(xiāng)下買來的，出身微賤，八字奇硬，能替張翼本辟邪擋災(zāi)。張翼本從小身子骨就弱，老太爺、老太太就這么一個兒子，自然是愛子心切，后來得到法華寺高僧指點，于是就想出了這么一個法子。
張翼全原先是個孤兒，流落街頭被舅姥爺“過繼”到了張家。他入府的時候，早已十多歲了，在張家只能算是個“半路出家”的主子。成親之后，老太太在府上給他圈了塊荒地，讓他“擇府獨居”，就連他和大奶奶佘桂花生養(yǎng)的那些個孩子，也都不得入張家族譜。加上這個大老爺為人輕浮，闔府上下壓根兒沒有人待見他。
香涵也聽說過老太太和法華寺淵源很深，寺里每年大半兒的香火錢，都來自張家。而且法華寺的大殿，還是老太太捐贈的，每年老太太都要去寺里小住幾日。
“張老爺平日里很少回南潯嗎？”反正香涵住進張家之后，從未聽說張翼本回來過府上。
“老爺平日里是不住在南潯的。即便偶爾回府，也沒人知道�！�
“可幾位太太，不是都在南潯嗎？”香涵小心翼翼地問道，據(jù)香涵所知，張翼本從未攜過家眷去上海。
“這幾房太太都是些個擺設(shè)。老爺只和過世的大太太生了五位小姐。老太太給他娶了這么些偏房，就沒一個肚子爭氣的，老爺這么多年膝下無子，可把老太太急壞了。薈柔也是命不好，早早的就走了，她倒是個賢惠的人兒，當(dāng)年操持家務(wù)也是一把好手�！�
香涵看陳媽有些傷懷，趕忙出言安慰。
“想來老爺對大太太一定用情很深，才冷落了其他幾位太太�！�
“這話也不是沒有道理。不過，老爺當(dāng)年娶薈柔，倒也的確是奉了父母之命。薈柔是桐鄉(xiāng)人，祖上是當(dāng)?shù)赜忻耐�，和張家可以說是世交。老爺?shù)脑勒梢Φ峦�，更是前清翰林、山東學(xué)臺，晚清高陽相國的門生。老太爺對這位兒媳婦的家世，頗為看重�！�
就連香涵都知道，桐鄉(xiāng)姚家的確不是一般小門小戶所能比的。更何況，聽聞大太太文采出眾，出過好幾本詩集，和老爺張翼本當(dāng)年真的是佳偶天成，在南潯鎮(zhèn)上也是一段佳話。
大太太姚薈柔十七歲嫁到張家，和張翼本夫妻恩愛，琴瑟和鳴二十一載，育有五女，離世之時年僅三十八歲。香涵聽陳媽說完張翼本和原配太太的諸多往事，深受感動，又不免有幾分悵然若失。想來，那一定是個蕙質(zhì)蘭心，溫潤嫻雅的女子，只可惜紅顏薄命。
張翼本得此妙人，自然世間的庸脂俗粉，都如砂礫一般，再也入不得他的眼了。姚薈柔辭世后的十年間，老太太雖然為他納了幾房太太，但是再也沒有見過，張翼本對哪個女子動心了。除了大太太生的五位小姐，張翼本沒有其他子嗣，倒是也在情理之中。
不知不覺，香涵和陳媽聊了好幾個時辰，窗外天色已晚，陳媽趁著最后一點兒亮回去了。
送走了陳媽，香涵獨自在屋檐下小駐。自從住進了張府，整日站在這高墻之下，香涵覺得自己特別渺小。這偌大的張府，檐頭窗下，不知道隱秘著多少女兒家心事。
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