作品介紹

魅生·十師卷(下)


作者:楚惜刀     整理日期:2022-12-31 06:54:54

  本卷延續(xù)之前《魅生》系列的內(nèi)容,講述了千姿欲在北荒稱帝,邀請(qǐng)包括易容師、堪輿師、匠作師、煉器師、織繡師、制香師、畫師、樂師、醫(yī)師、靈法師這奇業(yè)十師參與盛會(huì),也講述了十師各自前往聚會(huì)的途中,各自的離奇遭遇及成長(zhǎng)。紫顏的命運(yùn)是否能夠更改?千姿能否在北荒順利稱帝?側(cè)側(cè)、姽婳、夙夜他們的情感如何走向?照浪與紫顏的糾葛能否最終畫上句號(hào)?
  元闕
  連日大雪,蒼堯王城澤毗高厚的城墻胖成了雪白的糕團(tuán),遠(yuǎn)望去圓頭圓腦。惱人的天氣,收取了黑白之外的一切顏色,附庸風(fēng)雅的文人或許會(huì)詠誦幾句瓊花玉樹,蒼堯百姓見得慣了,知道冬雪豐年將來會(huì)有好收成,就把心思放在狩獵過冬上,期冀過個(gè)好年。
  立春日,玉翎王尤未回歸,迎春祭典由大巫師主持,祭龍神的同時(shí)祭雪神。傳說雪神是一位女子,故王后桫欏與護(hù)送奇獸祈如先歸的太師陰陽,替千姿點(diǎn)燃神幡和祭品。祭禮雖是吉禮,玄色的禮服看去一片晦氣,不少官員憂心忡忡,直覺這是個(gè)不祥的兆頭。
  據(jù)說阿羅那順王宴請(qǐng)玉翎王,一言不合,殺了伐虜軍的人,玉翎王為屬下出頭,與阿羅那順誓不兩立。王城里隱約流傳這樣的傳聞,阿羅那順是北荒四大國(guó)之一,地域遼闊,兵力也算雄厚,聽得兩國(guó)居然成仇,百官這個(gè)年過得很是忐忑。
  百官已然如此,尋常百姓在這喜慶的節(jié)日就多了幾分憂戚。無論是年節(jié)里走動(dòng)拜會(huì)的廳堂上,祭奠祖先的家廟里,還是酒肉飄香的飲食鋪,討價(jià)還價(jià)的街市中,玉翎王的行蹤是眾口紛紜的話題,遍布城中的流言蜚語使真相云遮霧掩,越發(fā)縹緲無憑。
  尤其是要在三月完工的皇宮,搭起的圍墻架子內(nèi),似乎還有無數(shù)未封頂?shù)牡钣,哪有盛典將臨的樣子?全城人瞅著那片圈起來的寶地,盼著玉翎王早日歸來。
  “王上還能回來嗎?”
  “呸,天神在上,你別咒王上!伐虜軍是什么?那是打遍北荒無敵手的鐵軍!怕什么阿羅那順?你看著,玉翎王準(zhǔn)能把羅圈兒的頭擰回來!
  “就算王上趕回來,這皇宮蓋不好,到時(shí)沒地方搬,也是難看!
  “誰說蓋不好?修房子的是中原來的神匠!咱們的城就是他們擴(kuò)建的,你看多好,就算阿羅那順攻到城下,也敲不開城門!
  “阿羅那順的狗屁鐵馬軍,敢和伐虜軍對(duì)沖?打個(gè)照面就得摔下馬!”
  “他們以為還是兩年前?四大國(guó)怎么了?以后蒼堯說了算!
  “聽說王上娶了于夏國(guó)的郡主,最好把四大國(guó)的郡主全娶了!都是我們的媳婦國(guó)!”
  阿羅那順王蓋察禮從小是羅圈腿,騎馬倒是正好,可惜他平生最愛吃喝,即位時(shí)胖得無法走上王座,最后由兩個(gè)大漢拖拉他上臺(tái),鬧出潑天的笑話。在千姿最初欲結(jié)盟諸國(guó)時(shí),他是頭一個(gè)歸順的,如今打打殺殺沖出來,竟敢對(duì)玉翎王不利,百姓們聞言并沒放在心上。
  這樣一個(gè)王,他真敢干仗?就算他敢,哪里是縱橫北荒的玉翎王的對(duì)手?
  用腳想也知道誰會(huì)勝出,因此當(dāng)千姿滯留瓦格雪山一帶未歸,在蒼堯百姓看來,無非是整頓藩屬國(guó)的風(fēng)氣,教訓(xùn)下不知好歹的肥豬國(guó)王。
  可是,別國(guó)百姓有異樣的聲音,原先早早趕到蒼堯想觀瞻千姿登基大典的商旅,或是心灰意冷先行返鄉(xiāng),或是意興闌珊徘徊探聽。坊間流傳的消息,有的說阿羅那順王被人砍了腦袋,玉翎王起兵平叛,不料伐虜軍人單力薄反而受制。也有的說玉翎王觸怒山神,被雪崩掩埋全軍覆滅,連中原請(qǐng)來的貴客也一起喪命。最離奇的則是說整個(gè)伐虜軍染了瘟疫,玉翎王為了不將疫癘傳入蒼堯,避在某個(gè)山谷自生自滅。
  傳言一日三變,聞?wù)邆牧鳒I,恨愁如雪不見停歇。蒼堯百姓漸漸信以為真,慌得躲在家禱告龍神,早日雪消云散,能看到伐虜軍青黑色龍旗重歸澤毗。
  這一日風(fēng)卷烏云,漫漫散下梨花般的雪片,腳背高的積雪旋即沒到了小腿。到了黃昏時(shí)候,雪停天暗,勞累了一天的百姓或是匆匆歸家,或是結(jié)伴到附近食鋪酒肆求食。
  鐘樓一帶有生意最興隆的坊市商鋪,米面市、羊馬市、菜市、果市、鐵器市、布衣市、鞋靴市等等聚集一處,于是酒肆食鋪茶坊也圍攏在一處。其中一家索云食鋪賣些尋常飯食,招牌的馬奶酒和土窯春價(jià)廉量足,不時(shí)有人沽酒回家小酌,生意極好。
  今日白天的風(fēng)雪大了些,鋪?zhàn)訓(xùn)|西兩面墻頗有些經(jīng)受不住,碗口大的破洞灌進(jìn)涼颼颼的風(fēng),盡管坐在炕上,絲毫察覺不到暖意,酒客們抱怨不迭。
  一個(gè)酒客縮著脖子,一打飽嗝,脖子伸了出來,吃寒風(fēng)一吹,響亮地打了個(gè)噴嚏。他緊緊了衣襟,叫道:“房子要倒啦,索云大叔,你該花錢修修!
  “哪來的匠人!王上修城墻、建皇宮,北荒所有匠人都抽出來了,別說我們小門小戶的,就說那祭壇吧,聽說早該修了,拖了大半年還是沒人,你看祭神時(shí),王后不是差點(diǎn)崴了腳?”索云忙前忙后,腳不沾地,婆娘在里面一邊炒菜一邊嘮叨,再聽酒客數(shù)落,心里很不是滋味。
  “熬吧,熬吧,等王上登基后就好啦!庇袀(gè)老漢勸慰。
  “早著呢!皇宮才有個(gè)影子,還有皇陵,咱們玉翎王可威風(fēng)著,安迦又放了行宮,這一個(gè)個(gè)建過去,等我這老房子塌了,一把骨頭也埋了,還沒建完!”索云往幾個(gè)破洞里塞麻布,勉強(qiáng)堵好漏洞,朝王宮的方向瞪了一眼。
  “大叔噤聲,這不能怪王上,北荒之主得有這個(gè)氣派!薄澳闶巧馓茫孔犹!薄八髟颇憔蛣e小氣了,肯花本錢還怕請(qǐng)不來人?就算不修墻,把炕給我熱著總好過受涼挨凍!本瓶蛡兤咦彀松。
  “你們酒錢才幾個(gè)?吃著碗里,望著天上。柴草又漲價(jià)了,想燒熱炕回家去燒。”索云沒好氣地抹著炕桌,吱呀的摩擦聲令他更添苦惱。
  聽他說到柴草的事,酒客們的臉越發(fā)苦惱,連天大雪砍伐不易,這個(gè)冬天越來越難過了。
  忽然喝酒的客人中站起一個(gè)麻衣少年,圓頭圓臉,清朗的眸子看了過來,“大叔,我是匠人,幫你修房子可好?”酒客們一時(shí)靜下來,狐疑地盯了他看,少年上下收拾得很干凈,身形也很結(jié)實(shí),不像在說謊。
  索云懷疑地打量他半晌,瞧著眼熟,只當(dāng)是來取笑的,語氣不善地道:“憑你一個(gè)人?能成什么事!”少年神色自若地道:“常來店里叨擾,就當(dāng)我的一點(diǎn)回報(bào)!背髟菩辛艘欢Y,徑自走出門去。酒客們哄堂大笑,說這少年嘴上漂亮,跑得倒快。
  索云心下無趣,提心吊膽地望了眼搖搖欲墜的墻壁,嘆了口氣。
  沒過多久,一輛板車轟隆隆推來,堆了小山似的石材停在店外。麻衣少年利落地跳入大堂,請(qǐng)諸位酒客離開,只說要蓋房子。索云目瞪口呆,正想阻攔,不少匠人推了板車趕到,木梁、磚瓦、灰泥一應(yīng)俱全,酒客們一臉震驚地走出鋪?zhàn)印?br/>  少年略有歉意地對(duì)索云道:“我調(diào)了木作、瓦作、土作、搭材作、銅鐵作,粗使用用也夠了,石作、裝修作與油作、畫作的人手倒是不急!彼髟沏躲兜匕l(fā)呆,不說別的,單是這石材和方磚,大小如一,棱角均勻,就知是精心打磨過的,想買也沒處買。
  匠人們手腳麻利地移開店里家什物品,摧枯拉朽地扒去屋頂,把危墻拉倒,碎石泥塊很快搬走不見。索云像被抽了魂魄,渾渾噩噩地和酒客們?cè)谶h(yuǎn)處觀看,這群人行云流水,哪里是在修房子,簡(jiǎn)直是在用墨筆書寫畫卷,刷刷直落幾筆就成了。
  “山墻擱檁,三順一丁,夯土地面!鄙倌旰傲艘宦,匠人們齊聲喝道:“好嘞!”
  眼看那房塌了,眼看那墻起了,觀望的人們?nèi)鐗?mèng)似幻。少年命人點(diǎn)亮羊皮燈籠,明晃晃照得四下纖毫畢現(xiàn),掃去浮云慘霧,軒亮的開工場(chǎng)景仿佛一場(chǎng)好戲開鑼。
  眾人睜大眼直勾勾望去,匠人們穿花繞樹奔來走去,土作持夯、拐、鐵拍、摟把夯實(shí)灰土,瓦作和泥、壘磚,木作選好梁架、柱子、柁、檁等料子打截劃線,一個(gè)個(gè)如訓(xùn)練有素的士兵,絲毫不亂。
  打好地基,磚石一塊塊壘砌,梁柱一層層疊落,石板瓦一爿爿鋪排,酒客們看得如醉如癡不愿返家,坊市里看熱鬧的人不斷圍聚過來,把這片街巷堵得車馬不通。少年搬了桌椅,與索云面對(duì)面坐了,一起飲酒笑看。
  索云知道遇上了不得的人物,殷勤打探少年來歷,對(duì)方也不明說,笑了笑道:“大叔叫我小元便是。”索云期期艾艾,半晌問道:“這酬勞……”
  少年輕笑一聲,燈火下臉如圓月,笑容可掬,“下回有匠人來吃喝,大叔能便宜些就好。”索云一怔,用蒼堯土語激動(dòng)地說了半晌,少年苦惱地摸頭,“大叔,我是中原人,說快了我聽不懂!彼髟仆A讼聛,試探地道:“是你們?cè)跒橥跎闲迣m殿?”少年點(diǎn)了點(diǎn)頭,索云嚇得立即跪下,“可不敢勞煩諸位大人。”少年一把扶住他,笑道:“大叔,這會(huì)兒不當(dāng)班,難道為鄉(xiāng)親修個(gè)房子還不成?”
  索云既喜且憂,他婆娘在一旁也是如此,傻傻看了良久,忽然警醒過來,端來窖藏的老酒給匠人們送上。旁觀的看客看得心癢,加上天寒地凍的,紛紛買酒暖身,索云夫妻頓時(shí)笑開了懷。
  只用了一個(gè)多時(shí)辰,眾匠已搭起一座門面鋪?zhàn)樱盐輧?nèi)陳設(shè)還原如初。相鄰的屋舍都是土屋,這木梁磚墻的鋪?zhàn)託馀扇A美,挺拔結(jié)實(shí),竟比搭建了幾個(gè)月的大戶人家還堂皇亮麗。索云看得癡了,木頭木腦呆了不動(dòng),他婆娘恨不能在地上打滾,兩只手歡喜得沒處安放,主人家尚且如此,看客們也是稱羨不迭,直說是神跡。
  夜深風(fēng)寒,看客們抹抹眼角,漸漸散去,心滿意足帶了滿腹見聞回家夸耀。索云醒過神,慌忙包了一些錢想塞給麻衣少年,卻見他身手敏捷地掠到屋檐下,把索云食鋪紅艷艷的招幌掛了出來。
  茫茫夜色中,百丈外也能看見這一縷大紅。
  “大叔,生意興隆!”少年遙遙一拜,領(lǐng)著匠人們浩浩蕩蕩走了。索云目送他飄然遠(yuǎn)去,婆娘在簇新的屋舍里愛不釋手地摸來摸去。他像是做了一場(chǎng)大夢(mèng),龍神下凡,轉(zhuǎn)世在一個(gè)少年身上。
  少年與匠人們說說笑笑,再過片刻就到一更宵禁時(shí)分,早早趁此趕回匠所。行到半路,忽有一個(gè)中年錦袍男子擋住他們?nèi)ヂ,身后跟了七八個(gè)仆人。
  “這位小兄弟,我家公子想請(qǐng)諸位幫個(gè)忙。”他和顏悅色地拱手說道。
  “宵禁眼看就到了,閣下留個(gè)地址,明兒我再來拜會(huì)。”少年淡淡地道。
  “不成,明日上哪里去找諸位呢。”錦袍男子嘿嘿一笑,微微側(cè)頭,身后的仆傭一擁而上,他氣定神閑地笑了笑,“憑諸位的身手,一夜就能蓋一進(jìn)屋子,連夜開工如何?”
  “我要是不想呢?”
  “少不得請(qǐng)諸位移步。”錦袍男子凜然說完,仆傭們上前來拉扯,有幾個(gè)匠人不愿,便被拳打腳踢。
  “好,我們趕去便是,前面帶路。”少年忍氣吞聲地說道,錦袍男子笑道:“好說,好說!逼蛡騻兺A耸,趾高氣揚(yáng)地領(lǐng)路,一班匠人跟在后面,拿眼不停地示意少年。少年恍若不見,等行過一條街,忽然擺了擺手。
  匠人們持了鐵具,悄然踱到那些人身后,少年一揮手,噼啪打下,軟如爛泥。錦袍男子駭然回首,少年如月的臉龐突然高高升起在天空,他只覺眼前一亮,星月輝煌,轉(zhuǎn)瞬歪倒在地上。
  少年對(duì)了這堆爛泥譏誚一笑,“連夜開工?不如請(qǐng)你們連夜坐牢。知會(huì)巡城的人來鎖了他們!”一個(gè)匠人領(lǐng)命而去,其余匠人半罵半笑地避開這群人,繼續(xù)前行。偶爾目睹這幕的路人咂舌不已,不敢跟在他們之后,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地等了一陣。
  少年一行人回到匠所,一個(gè)宮中侍衛(wèi)急急趕來向他行禮,“元闕大師,王后派太師請(qǐng)大師入宮,已經(jīng)等了很久!
  元闕沉吟半晌,肅然的神色里有著不屬少年人的沉穩(wěn),緩緩搖頭道:“馬上就要宵禁,深夜入宮于禮不合,我還是明早再去請(qǐng)安。”侍衛(wèi)想了想,點(diǎn)頭領(lǐng)命而去。
  元闕輕松地躺下,炕床燒的是薪炭,溫暖如春,比尋常人家要奢侈許多。房?jī)?nèi)其余陳設(shè)極簡(jiǎn)單,水罐水杯,筆墨紙硯,四壁立了幾架子的書,像是清苦文人士子的居處。
  他自幼窮苦,拜在璧月大師的玉闌宇門下,做足三年的瓦作才被璧月發(fā)現(xiàn)天資,收為關(guān)門弟子,一步登天。饒是如此,元闕并不愛慕奢華,常和匠人們吃住在一處,拒絕入住專門為他準(zhǔn)備的庭院。
  千姿即王位后極為看重王城安危,玉闌宇的匠人們很早就趕赴蒼堯,加固城墻修整王宮。待到玉翎王日漸統(tǒng)一北荒,擴(kuò)建王宮為北帝皇宮和修建皇陵兩大工程如兩座大山,不僅臨近諸國(guó)的匠人被抽調(diào)一空,尋常人家連雇傭民夫也捉襟見肘起來。
  元闕伸了個(gè)懶腰,撥亮燈火想著心事。聽說丹心他們已和玉翎王會(huì)合趕來蒼堯,可連日來沒有像樣的消息,千姿想要順利登基為北帝,尚有波折。
  他的神情漸漸凝重起來,望了桌上的陶豆燈,搖曳的燭火如催眠的曲調(diào),一些陳舊的記憶從昏黃的光華中浮起。
  元闕娘親早亡,從小跟著做木匠的老爹走南闖北地飄搖,沒有固定居所,在匠人們積聚的地方搭個(gè)棚子,過幾個(gè)月活計(jì)做完了,換地方再來過一遍。爹爹的手藝很好,專做天花藻井、闌干掛落、桌椅床柜等小木作的活計(jì),無論大戶人家還是小門小戶都需要,一年到頭生意做不完。
  耳濡目染下,元闕小小年紀(jì)就會(huì)刨削鋸割一些小木件,四平八穩(wěn)的小方凳,擱筆的架子,放首飾的硬木匣子,收拾雜物的小柜子,用邊角料拾掇打磨出來,有模有樣。每日里吃苦磨煉,有腕力臂力,大人掄得起的斧頭,使得轉(zhuǎn)的刨子,他照樣玩得虎虎生風(fēng)。他不時(shí)隨了爹爹認(rèn)得其他匠人,把瓦作、石作什么的看了個(gè)齊活,那些大叔小哥也樂意教他本事,于是小不丁點(diǎn)的人兒就學(xué)成了一個(gè)雜家。
  不想十歲那年,突然遭遇變故,爹爹一日出門時(shí),未曾帶他同去,反而小心囑咐:“如果日落沒見回來,你就投奔苗叔,不要再留在這里!泵缡逶诟浇患腋粦糇鲋⒘、枋、檁大木作,吃住在主人家里,不時(shí)帶些零食給元闕。爹爹反復(fù)叮囑,元闕是個(gè)木訥寡言的,就應(yīng)下了,沒有多問緣由。
  那是最后一次見到爹爹,他再?zèng)]有回來。
  元闕等到日落,記起爹爹的話,并沒動(dòng)身,苗叔一臉冷靜地趕來,把元闕帶走。小孩子不懂事,一路哭叫詢問,苗叔打暈了他拖了走,等他蘇醒時(shí),已在顛簸的牛車上。逃了三天三夜,苗叔把他丟給一個(gè)瓦匠,匆匆地就走了。瓦匠拎了元闕走了半個(gè)月,他死求活求追問爹爹的下落,瓦匠耐不住他的水磨功夫,嘆氣說他爹為了他的安全,要送他去別處。
  元闕登時(shí)大哭一場(chǎng),最后暈了過去,醒來渾渾噩噩,瓦匠把他丟在玉闌宇門外,對(duì)他說,如果他能進(jìn)了這家大門,或許有與他爹相逢的造化。瓦匠走后,元闕獨(dú)自跪在冰涼的青石板上,苦苦熬了兩天,被分在一個(gè)瓦作師傅手下做小工。
  璧月大師貴為將作監(jiān),他出身的玉闌宇在匠人心目中即是圣地,等閑人進(jìn)不了大門。若不是那天大師進(jìn)出時(shí)正好瞥見元闕跪著,隨口收下,就算有心誠的多跪上幾天,未必能入了門。世間緣分便是如此,璧月并不知道,他將來還會(huì)再次留意到這個(gè)少年。
  元闕從此開始學(xué)徒生涯,從前學(xué)會(huì)的全不做數(shù),任你本事頂了天去也得從和泥苫背做起。苫背就是鋪瓦前在望板上抹一層厚厚的灰背,先要望板捉縫、苫護(hù)板灰,而后三灰七土苫兩三層泥背,再是拍背、苫青灰背、鋪麻刀絨,在梅花拐子之間粘麻,在屋脊上搭麻辮、軋肩灰——如是“三漿三軋”趕軋完了,再晾背半月,講究甚多。
  元闕一門心思學(xué)做,侍弄好管事師傅,就往別處學(xué)活。三年下來,不僅精通制漿、砍磚、擺墻、墁地、鋪瓦,之前的小木作活計(jì)也都撿起,更偷學(xué)大木作、彩畫、油漆等等,成日忙到天黑。他的瓦作師傅見他勤快,并不多管,把相熟的匠人名字喜好說了,叫他去孝敬,元闕由此與各類匠人混得慣熟。
  他言語不多,每日里埋頭做活,匠人們樂得偷閑,到處使喚他,他也不怨。沒人把他當(dāng)回事,隨意支使來去,有好處想不到他,有煩難就丟給他,元闕自會(huì)收拾干凈,不留首尾。一來二去,有覺得他可靠老實(shí)的,也有背后叫他元傻子的,他不喜不惱,安心做沒脾氣的學(xué)徒。
  他爹不是尋常匠人,元闕四歲啟蒙讀書,到了這里也沒丟下,各類工程則例翻得爛熟。很多匠人不識(shí)字,口訣無非是口耳相傳,元闕便提筆錄下,遇上不懂的名詞反復(fù)請(qǐng)教,磨得人家沒奈何,掏心窩的秘訣全說了出來。他是識(shí)做的孩子,所有工錢最后盡數(shù)供奉幾個(gè)師傅,剩下的買酒大家喝,人緣很是不錯(cuò),可依然被人輕看。
  直到有一日,玉闌宇修繕一間寺廟,修復(fù)梵文天花彩畫,畫作師傅對(duì)殘損的彩畫顏色犯了難,調(diào)弄了幾日總不大對(duì)。元闕看得心癢,主動(dòng)請(qǐng)纓,那師傅無奈之下由他放手一搏。
  元闕先清洗刮去生漆、膩?zhàn)拥任铮笳{(diào)制顏料。梵文天花所用的沙綠出自西域,當(dāng)時(shí)并無配備,便用北荒出的孔雀石磨碎調(diào)制,摻在空青里,很是悅目好看。待他瀝粉貼金的時(shí)候,那師傅收了小覷之意,默默望著,被璧月路過瞧見。
  璧月瞧了半晌,上前問他幾句,無論錦、龍、切活、流云、花草、博古、異獸諸種紋樣,元闕對(duì)答如流。璧月叫他做萬蝠流云的彩畫來看,即是云紋加上飛蝠,繪在青綠地子上。
  元闕遂用白粉垛云朵,銀朱垛飛蝠,前者一溜平直大氣生動(dòng),后者半露半顯活潑點(diǎn)綴。再在云朵上刷礬水,用紅、黃、藍(lán)、綠四色染流云,這道工序他施展開來尤為好看,像是三頭六臂的哪吒,把五六只調(diào)色的酒杯綁于一處,在胸前掛了,右手持了四支筆,左手兩支筆,同時(shí)上色染暈。染完流云再開云紋,狼毫筆輕點(diǎn)云朵,如花枝蔓蔓,開出支紋,朵朵咬合勾連,頓時(shí)云氣蕩漾,春融日暖。
  璧月點(diǎn)頭,喚他師傅前來,一見很是詫異,方知此子本是瓦作,不想竟熟稔畫作。問了幾句更添驚喜,一個(gè)十三歲的孩子知曉得比起幾個(gè)徒弟亦不遑多讓,于是生了收徒之念。
  璧月問他:“你修習(xí)匠作之道,可有什么志向?”元闕望了他的眼睛,答道:“唯愿天下人安居樂業(yè)!辫翟氯滩蛔∥⑿ζ饋恚澳愕故沁m合將作監(jiān)。不過,或許有一天,你能明白身為匠作師的驕傲……”
  元闕低下頭去,小手緊緊攥著,怕他看清真實(shí)的自己,那般渺小。
  璧月親自收元闕為徒,他一步登天,住到了玉闌宇的內(nèi)宅,每日有專門精研的功課。師父不時(shí)帶他入宮,攜了他往各地游歷,于是元闕過上了目不暇接的日子,從一個(gè)鄉(xiāng)下小子魚躍成了璧月大師的關(guān)門弟子,無數(shù)人捧著供著。
  璧月是一個(gè)非常純粹的匠作師,正直不阿,沉毅篤學(xué),與下同甘共苦,有君子之風(fēng),連皇帝亦贊說:“璧月真純?nèi)艘病!比绱藢幷鄄粡澋钠⑿栽诔⑻幪幣霰冢由吓c工部侍郎很不相諧,在將作監(jiān)的位置上勉強(qiáng)待了幾年后,璧月終于辭去官位,安心打理玉闌宇,教授徒弟,反而聲名日隆,京城附近皆以能請(qǐng)到玉闌宇修建屋宇為榮。
  璧月口傳身授,除了講述營(yíng)造技法外,嚴(yán)于律下,從不許誰做虧心枉法之事。匠人常有與主家結(jié)怨,偷埋厭勝物詛咒對(duì)方的,也有為了討好主家或是訛取錢財(cái),把祈福的符咒賣出高價(jià)的,壞了匠人的名聲。璧月在玉闌宇禁絕魘鎮(zhèn)詛咒,只讓學(xué)堪輿之術(shù),“一陰一陽之謂道”,無論哪里都用得著。元闕因此讀了《葬書》、《撼龍經(jīng)》、《青囊奧語》等書,璧月見他好學(xué),把從墟葬那里討要的堪輿師抄本給他,他更是獲益良多。
  到了十六歲那年,千姿即位為玉翎王,盛邀璧月入蒼堯,璧月大師婉謝了好意,欲派一個(gè)徒弟領(lǐng)各色匠人約五十名前去主持營(yíng)造之事。地遠(yuǎn)國(guó)偏,一干師兄們推三阻四,不想被發(fā)配這么遠(yuǎn),離京城逾千里不說,簡(jiǎn)直就是到了蠻荒之地。
  元闕偏偏毛遂自薦,甘愿往北荒一行。璧月很是欣慰,特意選了得力的匠人陪他前去,把親自手書的《匠心集》賞給元闕,簡(jiǎn)直如傳授衣缽,惹得師兄們一陣眼紅。
  沒有人知道元闕真正的用心。
  元闕在出發(fā)時(shí),眺望茫茫的北方。這些年來他始終暗地里打聽消息,慢慢地,知道他爹其實(shí)是玉貍社的暗探,知道他十歲那年玉貍社全滅,爹爹曾刺殺照浪城主未遂,知道玉貍社之主望帝被易容師紫顏救下改名螢火,知道紫顏一家避禍去了北荒并襄助千姿即位,知道照浪城主暗中秘密跟隨而去。
  多虧他師父璧月名列十師,紫顏與側(cè)側(cè)不時(shí)有信送到,偶爾提及幾筆,元闕小心翼翼偷覷,或是趁師父不在拆信來看,早已生了心思要去北荒。
  他沒想到的是,他這邊尚未上路,紫顏一家已施施然返回京城,照浪更是回來開了玉觀樓,想見很是容易。
  元闕很灰心,想想未曾功成名就,無法對(duì)付照浪,只得收了心思,安心赴蒼堯效命。
  璧月時(shí)有書信托驍馬幫攜送,添衣用飯的瑣事事無巨細(xì)列出,關(guān)愛溢于紙上。元闕深受感動(dòng),師父嚴(yán)厲之外亦有慈心,他只有在蒼堯加倍努力。
  可是元闕無法開懷,他想再見爹爹,卻無論如何,沒有任何消息。
  等玉闌宇的人差點(diǎn)忘了有這么個(gè)小師弟,玉翎王邀請(qǐng)十師的消息傳來,璧月大師當(dāng)即命元闕就地出席。玉闌宇是何等地方?排在他前面的師兄弟多達(dá)二十三人,不服氣的師兄們暗中活動(dòng),盼師父改變?nèi)蚊?br/>  不想璧月只說了一句話。
  “他最近!
  眾位師兄不禁氣結(jié)。當(dāng)初要遠(yuǎn)赴蒼堯開工,他們不肯前去,元闕領(lǐng)命時(shí),皆笑話他不知好歹自討苦吃。如今玉翎王聲名鵲起,想再攀交情已然不及,這時(shí)想起木頭般的小師弟,竟占了天大的便宜,他們鞭長(zhǎng)莫及。
  此時(shí)元闕在蒼堯做了近兩年的苦工,聽了璧月的吩咐,只當(dāng)師父看在他沒有功勞也有苦勞的分上賞賜恩典,平日里仍是摸黑早起,一味在工地上用功。他打聽到蒼堯巨富艾冰、紅豆夫婦曾客居紫府,特意前往結(jié)交,兩人見他是璧月之徒,格外客氣,經(jīng)常與他走動(dòng)。元闕旁敲側(cè)擊,問出不少關(guān)于螢火的消息。
  他數(shù)著日子盼紫顏到來。他想見見螢火,問對(duì)方是否記得爹爹這個(gè)人。
  他爹的名字,叫做盈戈。
  元闕從漫漫回憶里掙扎出來,玉貍社早已四分五裂不復(fù)存在,他很難打聽到更多的消息。即使艾冰在北荒有些實(shí)力,畢竟是中原發(fā)生的事,元闕又不便明說底細(xì),暗中查探的線索指向螢火與照浪兩人就斷了。
  他細(xì)細(xì)思量了一陣,不得不盼著玉翎王早歸。想到千姿,又思及另一樁麻煩。
  蒼堯是出美人的地方,民眾無不駐顏有術(shù),女子皆是嬌容柔軀,眉目如畫,更不用說挑選入宮侍奉的宮女。王后桫欏雖從蒙索那國(guó)遠(yuǎn)嫁而來,姿容艷冠群芳,兼之有傳聞?wù)f她天生可洞悉人心,玉翎王除她之外,竟是沒再納任何妃子。
  幸好大祭后,王后傳來懷孕的喜訊,百官松了一口氣。
  這樣一位王后宣召,元闕心下想避嫌。不說其他,單是傳聞中她窺視人心的異稟,就足令他退避三舍。他的心事從沒人知道,恐生出變數(shù),于是歪在炕上昏沉睡了,夢(mèng)中仍在尋思如何避入王宮。
  次日清早,他獨(dú)自起身洗漱。官府往他這里派小廝仆傭供他驅(qū)使,全被他打發(fā)了,凡事自己動(dòng)手。簡(jiǎn)單吃了三塊餅,飲了一碗漿,他遁往工地,想忙個(gè)諸事纏身就有了托辭。
  昨日隨他在外的一個(gè)匠人惶惶趕來,見面便道:“大師,惹大禍了!昨晚打的那個(gè),是金毓領(lǐng)主府的人,根本關(guān)不住他!這會(huì)召集了幾十個(gè)人,把匠所圍住了!
  元闕皺眉,千姿稱王,他幾個(gè)兄弟在蒼堯各處分封領(lǐng)地,人仍住在王城里,這金毓領(lǐng)主府就是千姿之弟蘭伽的府邸。
  蘭伽曾與千姿爭(zhēng)奪過王位,是蒼堯最為棘手的人物。奪位失利后,他沒了兵權(quán),縮于府中花天酒地夜夜笙歌,百官有不少彈劾,千姿卻并不干涉。這些曾是王子、現(xiàn)是領(lǐng)主的爺們是千姿一人之下,萬人之上的人物,尤其是蘭伽,宮里的太后雖不干政,最寵愛的仍是這位爺,又是千姿嫡親的弟弟。
  如今玉翎王不在,蘭伽底下的人開始尋事,是否意有所指?元闕轉(zhuǎn)過數(shù)念,云淡風(fēng)輕地一笑。他的圓臉一笑,匠人心中一定,聽他說道:“怕什么,讓他圍,耽誤工期,該急的人自會(huì)來求我們。既然出不了門,大家來我屋里喝茶!
  匠人一想,罷了,難得誤上半天,叫那幫不做事的官員急急也好。沒多久,今日上工的二十多人說笑著進(jìn)了屋,濟(jì)濟(jì)一堂。元闕擺出一排青花瓷碗,五只斗彩瓷壺,泡上進(jìn)貢的好茶,再取了腌制的桃脯、蜜棗、藕片、干葡萄等蜜餞果子,加上酥酪、豆糕、團(tuán)子、酪餅等茶點(diǎn),就是豐盛的一桌。
  玉闌宇這些匠人是各處的大工頭,養(yǎng)氣練性見識(shí)不低,元闕既舉止若定,他們就放開懷抱,熱鬧地吃了一會(huì)茶。沒多久,外頭的喧囂壓了下去,匠人們幸災(zāi)樂禍,說是金毓府又來了人,把鬧事的人鎖了回去。元闕淡然領(lǐng)了眾人上工,半道上被人截住,依舊請(qǐng)他往宮里去。
  元闕躲不過,左右是個(gè)坎,小心跨過就是了。打定了主意,入宮后遠(yuǎn)遠(yuǎn)站了,先見了太師陰陽,探討了一番工程進(jìn)度,便等待王后召見。
  王后盛裝出現(xiàn),一身大紅金絲織金襖裙,外罩輕若蟬翼的織紗,如云端里走出來似的。她周身掛戴的首飾,不是珊瑚、瑪瑙、琉璃,就是松石、蜜蠟、瑟瑟,與精致打造的金銀花鈿相比,這些珠石更顯出她麗質(zhì)天成。
  元闕仍是麻衣冠服,與其說是匠人,更像是士子,散發(fā)恬淡的儒雅之氣。
  他目不斜視,低首在下等候問話。王后同樣詢問了兩句皇宮營(yíng)造的事項(xiàng),說著說著眉頭輕顰,道:“王上遞了信來,天幸今日就要回來了!痹I沒看見她的神情,聽出語氣不對(duì),像是有幾分拿捏不定的煩惱,垂手繼續(xù)聽她說道,“金毓領(lǐng)主的手下在這個(gè)時(shí)節(jié)滋事,原是不該,消息尚未傳到太后那里,要請(qǐng)大師多多擔(dān)待。”
  元闕心想壞事傳千里,太后豈會(huì)真的不知道,忙恭謹(jǐn)應(yīng)了,答道:“昨晚下臣不知他們是領(lǐng)主府上的人,多有得罪,說起來是我的不是!
  “大師說哪里話,你們遠(yuǎn)來是客,王上近來倚重各位甚多,萬請(qǐng)饒過這回失禮才好!蓖鹾蟮恼Z氣頗為無奈。元闕聽了慌忙行禮,抬頭瞥了一眼,王后滿身珠繡,雍容華麗的妝容里隱約透出淡淡輕愁。
  “早知是金毓領(lǐng)主要蓋宅子,就算下臣忙不過來,也會(huì)遣人去打點(diǎn)。這次本是我的疏忽,王后不必憂心,我回去自會(huì)處置好此事!
  王后終于嫣然一笑,紅妝珠玉不及這明眸皓齒,韻致天成。元闕熟視無睹,松了口氣,王后夾在太后與王上之間難做人,只有他退一步。他心下冷笑,蘭伽趁千姿不在張牙舞爪,偏巧趕在了大軍要回來的日子,恐怕有好戲可看。
  王后的眼光究竟是短淺了些,皇宮才是近日最緊要的事,盛典前若無法完工,玉翎王就在全北荒人面前丟了臉。元闕不經(jīng)意皺了皺眉,玉翎王留給他的時(shí)間極少,他須使盡渾身解數(shù),才可勉強(qiáng)應(yīng)付完這盛大繁瑣的工程。
  “委屈大師了。”王后灼灼目光在他身上停留,仿佛在透析他心內(nèi)意念。
  “這是下臣該做的。”凜然記起王后的天賦,他急忙清除雜念,恭敬地執(zhí)禮寡言。
  規(guī)矩地應(yīng)對(duì)完了,元闕出得宮來,正望見幾樹冰骨寒香,花開正艷。他輕嗅了一口香氣,把煩雜的諸事拋在腦后,想到十師將聚,有了淡淡的喜悅。
  對(duì)他而言,十師會(huì)能再見丹心,就是最大的喜事。他與丹心年紀(jì)相仿,丹心是個(gè)愛玩愛鬧的性子,手上趣致古怪的玩意極多,煉器師與匠作師相攜合作處也極多,兩人一見面,就仿佛認(rèn)識(shí)了三生似的。
  他難得有個(gè)朋友,今次特意備了一份厚禮。想到丹心鬼頭鬼腦的樣子,元闕露出微笑,不知道這回做的機(jī)關(guān)傀儡能不能嚇?biāo)粐槪?br/>  終于,伐虜軍回來了!
  趕來迎接的百姓與官兵自覺地列于城門內(nèi)外的道路兩旁,默默注視王者的歸來。蒼黑色的龍旗有火燒的痕跡,每個(gè)將士容色如鐵,一步步踩了呼嘯的北風(fēng),肅穆地往城門進(jìn)發(fā)。
  一個(gè)杏黃色的身影倏地從城內(nèi)躥出,在空蕩的大道上飛奔。他穿了窄袖棉袍,黃鶯兒似的疾飛在路上,官兵們眼睜睜望了他僭越的行止,卻無人阻攔。伐虜軍將士堅(jiān)定的步伐,看到他錯(cuò)落踉蹌的身影后陡然停下,任由他穿越層層甲衣,直撲向王駕馬輦。
  玉翎王千姿端坐的身形微微一動(dòng),推開輦亭前門的云板。挖雪救人后,板材很有些破損陳舊,越發(fā)添了蒼涼的意味。杏黃色的影子如輕煙沒入輦亭,一聲嗚咽凄惻響起,眾將士鴉雀無聲,聽到千姿笑喝了一聲:“胡鬧!”
  “王上終于回來了!漫天謠言亂飛,不知真啊假的,驍馬幫音訊也斷了,這幾日我真想騎馬一路尋過來,可惜被太師看住不許我亂動(dòng)。眼看立春都過了,王后祭了天,連我也上了祭壇,還是沒盼到你們回來。千錯(cuò)萬錯(cuò)是我的錯(cuò)!臨行前生病,耽誤了和王上一起上路,偏這回我沒跟著,就出事了。讓我瞅瞅,王上你瘦了……阿羅那順真的反叛了?我讓驍馬幫斷了他們的供應(yīng),我倒要看看,沒鹽沒鐵,他們挺得了多久!”
  北荒自與中原往來后,借用歷法紀(jì)年,以立春日為元旦,凡制度、飲食、宮室、車馬等皆慕南朝。驍馬幫此時(shí)已控制北荒六大鹽區(qū),隨時(shí)可限制阿羅那順鄰國(guó)的鐵礦販賣,雙管齊下之下,即可不戰(zhàn)而屈人之兵。
  那人唧唧喳喳正待一路說下去,千姿凜然不動(dòng)的容顏漾出一絲微笑,搖頭道:“輕歌,你如今不大不小是個(gè)官,該學(xué)著沉穩(wěn)些。幸好沒帶你去!鳖D了一頓,對(duì)外朗聲喝道,“起駕——”
  車隊(duì)緩緩起行,場(chǎng)面恢復(fù)了肅殺莊嚴(yán),待進(jìn)入城池之中,全城爆出震天的歡呼。輕歌小心翼翼伏在千姿腳邊反省,他自幼伺候千姿,兩人的情分已不必言,不過王上所言有理,只得全盤收下。
  輕歌低垂著頭,郁悶地忖道:“凡事三緘其口,那是對(duì)外人的,王上你不一樣呀,一去數(shù)十日,祭神大典也沒趕回,萬一有個(gè)好歹……”
  千姿見他悶悶不樂,漫不經(jīng)心地道:“紫顏和他的徒弟長(zhǎng)生就在后面!陛p歌眼睛一亮,全然忘了煩惱,倒豆子似的回憶了下往昔,如此雪晴輕寒之日,正合把酒相逢。
  王駕入了宮城,千姿先宣召元闕,問了皇宮工程進(jìn)度。
  “三月初勢(shì)必要修好大致模樣,細(xì)處不妨?xí)呵覕R下,著重落在與典禮相關(guān)的七大殿并壇廟等幾處,便于行祭禮、吉禮、宮門大閱和國(guó)宴之用,可趕得及?”
  玉座上端坐的千姿神色微見疲倦,連日奔波的風(fēng)塵讓他眉宇間的殺伐之氣更重了,卻依舊無法掩去他皎月清霜般的容顏。若是不知他身份,這樣一個(gè)翩翩佳公子,理應(yīng)抱琴弄月,而非橫越千里,解長(zhǎng)鞭安天下。
  “不敢誤了王上大事。有三千衛(wèi)軍為工役、加上兩萬匠人、七萬民夫,人手已足,二月底即可完工,同時(shí)水石花木亦在修鑿養(yǎng)植,余下的時(shí)日安設(shè)內(nèi)飾陳列,勉強(qiáng)趕得及大典!痹I回答得中規(guī)中矩。
  “好!還有,我欲修北荒三十六國(guó)史,把以前名不見經(jīng)傳的部落也編入史書,這是不輸于盛典的大事,因此鑒古閣須同時(shí)完工!鼻ё苏Z氣不容反駁,北荒之所以被視作蠻荒之地,與其史書不傳、典籍闕如大有關(guān)系。
  “本月底鑒古閣即可提前完成,足有空閑搬運(yùn)典籍。”元闕是愛書的人,藏書樓自然放在首要地位。
  千姿和悅地一笑,滿意地道:“看你的樣子,已是胸有成竹,很好。這大半年你越發(fā)辛苦了,今日有六位大師隨我入城,你不必太忙,只管看他們?nèi)。”他與元闕相處了兩年,不再生分,也不真拿他當(dāng)臣子看。
  景范受命安置諸師的居處,剛剛落腳,元闕已奉命趕來。想起王后的交代,他與景范說了一聲,請(qǐng)驍馬幫留心金毓領(lǐng)主的事,算是暗中給玉翎王提個(gè)醒。他同時(shí)找人把消息傳給艾冰,有當(dāng)?shù)鼐薷粠兔Υ螯c(diǎn),金毓領(lǐng)主不管打什么算盤,他也沒有后顧之憂。
  當(dāng)下諸師見禮,元闕只認(rèn)得丹眉父子,先寒暄兩句,丹心就扯了他逐一認(rèn)人。與紫顏說話時(shí),元闕多打量了他幾眼。一身世外風(fēng)姿,靜若清夜,笑若云霞,芳若芝蘭,潔若霜雪,令人不自覺只想看這一人。蒼堯民眾皆美顏,然而在紫顏面前,唯有玉樹冰花般的千姿差可比擬。元闕回想兩人的容貌氣度,真有七八分相似。
  這樣的人,又名列十師,元闕就算沒有小心思,也自然有親近之意。
  “我跟著丹心,叫您一聲‘先生’。聽說京城紫府是我?guī)煾付皆,改天回京,一定要來拜訪觀瞻。”他規(guī)規(guī)矩矩朝紫顏行禮。
  “你我是一輩人,千萬不要拘禮。璧月大師一向可好?”紫顏細(xì)看少年,這是幼失其怙的面相,不由生出幾分相惜之意,“我來得匆忙,沒什么見面禮,傳紅那里頗畫了些樓閣廊榭,是他近來的游歷之作,有不少異族的建筑風(fēng)物,我去討一份送你。”
  元闕道:“好!”
  丹心失笑,他與長(zhǎng)生膩歪久了,不拿紫顏當(dāng)外人,于是湊趣說道:“紫先生乘鸞而至,兩手空空,連換洗衣裳也要打劫,如今竟把見面禮賴到別人身上!要不然,我也添個(gè)份子,幫你出一份禮?”
  紫顏一笑,“甚好,你幫我出了份子,我就贈(zèng)你三張面具,哪怕你扮做丹眉大師,也不是不行!钡ば漠(dāng)即心動(dòng),跳了起來,“不許耍賴,我這就找好東西去!”
  紫顏又想讓長(zhǎng)生過來見禮,四下看看了,側(cè)側(cè)說輕歌拉了他去,只得罷了。元闕備了一份禮,乃是手制的點(diǎn)心,盛在嵌彩色玻璃的雕漆盒子里。紫顏嘆道:“以前吃過璧月大師巧手調(diào)制的美食,想不到在你手上又可重見!
  元闕道:“食不厭精,膾不厭細(xì),師父對(duì)飲饌是極講究的,做徒弟的不免要學(xué)一點(diǎn)!
  紫顏與側(cè)側(cè)歇到房里后,打開盒子,各色糕點(diǎn)含苞吐艷,綻蕾飄香。紅綃金蕊的芍藥,白玉為骨的百合,凌波婀娜的水仙,藍(lán)紫起舞的鳶尾,還有清寒悠遠(yuǎn)的蕙蘭,玉骨輕黃的丹桂……每只花團(tuán)錦簇玉屑凝珠,如切如磋如琢如磨,哪里舍得下咽?
  側(cè)側(cè)拈起一枚凝視良久,“只道他木器活兒做得好,沒想到捏面團(tuán)的本事也出神入化,我是不如他了。”紫顏轉(zhuǎn)眸一想,喜動(dòng)眉梢,“你不是要建繡院么?那些華機(jī)子、泛床子、立機(jī)子、羅機(jī)子……不如一并交給他和他手下木匠打造。想要什么式樣,請(qǐng)丹心,不,他還是嫩了些,讓老爺子幫忙參詳改進(jìn),元闕這里一定能做得出!
  難為紫顏越來越為她著想,側(cè)側(cè)掩面笑道:“元闕要是知道送這一盒點(diǎn)心,反而惹出麻煩,準(zhǔn)要后悔死了。”
  元闕在蒼堯多時(shí),又在建造宮殿,諸師前來他要幫忙安置,因此每家都收到他的一份禮,巧思妙手,天工神造,皆是贊嘆不已。
  最驚喜的當(dāng)是丹心,收到元闕制的四只機(jī)關(guān)傀儡,木雕的人像憨態(tài)可掬,披上彩衣戴上頭飾,不看臉面與尋常婢女無異。端茶送水,磨墨添香,迤邐地在屋子里行走,裙裾搖曳,環(huán)佩叮當(dāng),把丹心和璇璣歡喜得眼都直了。諸師聚在丹心屋里看熱鬧,長(zhǎng)生和卓伊勒看得耳熱心跳,喝了傀儡奉上的一杯茶后,只恨不能搶一個(gè)回去。
  丹心使壞,與璇璣一人留了一只,另兩只特意換上華服送給老爹,看去像是送了兩個(gè)嬌美的侍妾。丹眉看到如此巧技當(dāng)然歡喜,可兒子分明有促狹之意,不由又是好氣又是好笑?芤揽考缟纤膫(gè)按鈕機(jī)括行動(dòng),丹眉很不解風(fēng)情地拆開來研究,毫無憐香惜玉之情。
  元闕私下拉了丹心詢問此行始末,方知千姿與諸師因雪崩失散,阿羅那順國(guó)王蓋察禮被表弟慶恒砍了頭,叛軍得知玉翎王在瓦格雪山,膽大包天截住伐虜軍想討個(gè)便宜,卻被驍馬幫在阿羅那順的人聯(lián)系上蓋察禮的兒子,左右夾攻叛軍。幾場(chǎng)混戰(zhàn)下來,慶恒中箭身亡,叛軍早早收?qǐng),阿羅那順新王登基。與此同時(shí),諸師和雪族庫贊達(dá)成協(xié)議,雪山盜接受招安改邪歸正,景范終于接了眾人與玉翎王會(huì)合。
  這一番離奇輾轉(zhuǎn)的故事聽得元闕目不轉(zhuǎn)睛,諸師與雪山盜交手一段因丹心親歷,說起來最是曲折婉轉(zhuǎn),不由心神搖簇。
  元闕道:“十師理應(yīng)共同進(jìn)退,可惜我置身事外。”
  丹心瞥他一眼,忽然興奮地道:“咦?你的傀儡若能射箭,能使火器,豈不是比我們的法子更省事?快,得空打造幾個(gè)戰(zhàn)斗傀儡,我?guī)湍闩渲米詈玫谋鳎儆信衍姳I匪,就派你的傀儡大軍去!”
  元闕哭笑不得,連忙顧左言他,想斷了丹心的念頭,可惜丹心越說越興高采烈,竟畫起圖紙與元闕參詳。兩人促膝熬到半夜,元闕困得想死,丹心壯志勃勃,大有拿機(jī)關(guān)傀儡與靈法師人偶相較的架勢(shì),逼得元闕絞盡腦汁冥思對(duì)策。
  兩人忙到天光初亮,傀儡的模樣依稀有了萌芽。
  丹心忽又突發(fā)奇想地道:“拍一下肩,傀儡動(dòng)一下,實(shí)在太笨拙。如果用聲音控制,宮商角徵羽,呀!這要樂師出手,就能在遠(yuǎn)處遙控傀儡!天才,我是天才!可惜樂師還沒來,勉強(qiáng)做個(gè)簡(jiǎn)單的式樣看看?”
  元闕兩眼發(fā)直,主意極妙,可畫了半天的樣式要打破重來!
  這一宿,元闕過得苦不堪言。
  離千姿定下三月登基尚有時(shí)日,諸師聚了一場(chǎng),開始緊鑼密鼓籌備盛典。
  墟葬忙著勘探皇陵風(fēng)水,皎鏡蒹葭與蒼堯醫(yī)官為防疫奔走,丹心在丹眉襄助下開爐鑄煉九鼎等象征皇權(quán)的器物,側(cè)側(cè)與姽婳籌辦盛典所需衣物香藥并零散雜項(xiàng),一眾香院弟子也打下手幫忙,傅傳紅日夜繪制百幅北荒風(fēng)物圖景、千姿本人畫像,元闕要在兩個(gè)月內(nèi)修建完新皇宮——每個(gè)人各有忙亂,仿佛是金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、琥珀、珊瑚七寶在護(hù)持供養(yǎng),玉翎王儼然有了一統(tǒng)北荒的皇者氣象。
  “七寶”中只有紫顏是最閑的,他大病初愈,眾人不敢勞累他,當(dāng)下亦無易容之需,整日價(jià)在宮城閑逛。好在千姿與他最親昵,隔上一日總要召見,不宣召時(shí),王后桫欏也會(huì)請(qǐng)他往后宮一聚。換作旁人定是要避嫌的,千姿對(duì)紫顏毫無顧忌,竟請(qǐng)他多換幾張顏面,王后多看美顏?zhàn)詴?huì)心情愉悅,王子也能更為俊秀。
  這話傳了出去,眾皆愕然,以為是謠言,側(cè)側(cè)微微吃味。紫顏看得有趣,旁敲側(cè)擊了幾句,笑道:“不若把你易容成我的樣子進(jìn)宮多陪陪王后。”側(cè)側(cè)瞟他一眼,哂笑道:“你臉皮多得是,我扮男裝即可,哪里要易容呢?”紫顏輕笑,朝她扮個(gè)鬼臉,轉(zhuǎn)而說起他事,要長(zhǎng)生跟了元闕歷練,側(cè)側(cè)無不應(yīng)允。
  千姿如此信任,紫顏并不欲與桫欏多見。王后是能夠窺視人心的巫女,那些片月纖云的往事,揭開了徒見傷疤,再想無益。他既無事,念頭就移到長(zhǎng)生身上,想到長(zhǎng)生隨皎鏡學(xué)醫(yī),與丹心聊煉器,又長(zhǎng)期在側(cè)側(cè)和姽婳旁熏陶,傅傳紅的畫也見得極多,就差墟葬與元闕這兩門手藝毫無基礎(chǔ)。墟葬要陪娥眉母女,不是很得閑,元闕雖忙卻沒徒弟,不妨先塞過去,從他手上兼修兩家之術(shù)。
  當(dāng)下紫顏領(lǐng)了長(zhǎng)生去尋元闕。因著諸師入城,元闕為了與丹心近些,不再住匠所,搬到景致怡人的天淵庭內(nèi),與眾人做鄰居。紫顏和長(zhǎng)生悠悠行過一片錦繡雜陳的長(zhǎng)廊,就到了元闕所在的庭院。
  疏朗潔凈,遍地書香,長(zhǎng)生看直了眼,元闕在此生活兩年,竟似搬了一家書院在內(nèi),想到自身憊懶,不免赧顏。
  紫顏備的禮不輕,文房四寶皆是珍奇之物,盛在描金漆的松蘭芝草文具匣里,上層有玳瑁管的紫毫筆一對(duì),清露晨流綠玉硯并翠靈脂五彩墨,玉石水丞,瑪瑙螭龍鎮(zhèn)紙等物,下層疊放了銀光紙水紋紙,還有象牙雕云龍紋裁刀一把。
  元闕驚道:“哪里要這許多貴重東西!”堅(jiān)辭不受,紫顏笑道:“新近知道你和艾冰相識(shí),這是他打點(diǎn)來的,兩份心意在里面。聽說他的院子是你畫的圖紙,你們是知交,不必如此生分。”
  元闕苦笑,為了那么個(gè)院子,艾冰不知塞了他多少豪禮,連出席盛典的錦衣吉服也有幾套,想是看不過他清苦自律,當(dāng)下只能收了。
  紫顏道:“我讓長(zhǎng)生跟了你多學(xué)些東西,縱然不能打個(gè)下手,多看看也好增廣見聞。”長(zhǎng)生上前拜見,看著就是好學(xué)的模樣,元闕忙道:“這自是極好的,我也想多點(diǎn)見識(shí),聽聞先生易容術(shù)很神奇,要有機(jī)會(huì),叫我觀摹才好。”
  紫顏笑道:“若非我近日精神不濟(jì),耗不得久,我也想每日瞅著你建皇宮,到底是難得的盛事。至于易容,不算得什么,畢竟有個(gè)臉模子在,你們平地起高樓,才是本事!
  元闕輕輕一笑,圓臉憨態(tài)可掬,“我這輩子沒什么大志向,如果天下人都有屋可住,不至流離失所,我這個(gè)做匠人的就再無遺憾。”
  這是他對(duì)璧月說過的志向,作為玉闌宇出身的匠人,多次提起這個(gè)如同誓言的愿望,就如打下了地基,最終要蓋起樓閣。身為人子,元闕別有另一番懷抱,那是他心中堅(jiān)韌的牢籠,束縛自身之后,必將有一天將桎梏多年的仇恨釋放出去。
  紫顏凝眸看他,清冽的眼神仿佛望到古井之底,察覺一絲絲微瀾輕蕩。元闕忙移開目光,和氣地端詳長(zhǎng)生半晌,“既是先生的高徒,學(xué)問想來不少!
  長(zhǎng)生慌忙搖手,“哪里哪里,我只是粗淺學(xué)了一點(diǎn)東西,不敢獻(xiàn)丑。”他不是不氣餒的,獨(dú)自一人時(shí),易容術(shù)仿佛可以拿出來炫耀,可一旦在紫顏身邊,便如米粒之珠,再無光華之色。
  元闕笑了笑,道:“先生府上出來的人,豈有不好的?別說艾冰,在蒼堯已是一方豪杰,長(zhǎng)生你看來也已繼承衣缽,更有觸類旁通的靈巧心思。對(duì)了,聽說原先府上有個(gè)叫螢火的管事,今次怎不見來?”
  長(zhǎng)生耳根一熱,心中長(zhǎng)嘆。紫顏臉上溫潤(rùn)的笑意,變得意味深長(zhǎng),“我向來不拘人,誰想走都是自便。不過,他知我會(huì)來,想是在往蒼堯趕了!
  元闕的眼亮了一亮,長(zhǎng)生很是歡喜,微微有些腹誹,少爺竟沒透出一絲口風(fēng)來。
  這時(shí)側(cè)側(cè)也來拜會(huì),著玉簪捧了十幾只毛茸茸的貂皮風(fēng)帽并銀鼠護(hù)耳奉上,對(duì)元闕笑道:“長(zhǎng)生去叨擾你,原是該大謝一場(chǎng)。我手邊暫時(shí)沒什么拿得出手的,正巧先頭路上做了些小玩意,你們上工時(shí)避避風(fēng)雪,等我緩上一緩,再好好置辦!
  元闕失笑道:“坊主太客氣了,憑師父與各位大師的情分,就算長(zhǎng)生拜師,只需一份束脩,如今只是隨處長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí),哪里要再破費(fèi)!眰(cè)側(cè)斜睨紫顏一眼,“他送的算他們師徒的敬意,我自送我的,十師相交,你我有你我的情分!痹I無法扭捏,便都收了,徑直給了長(zhǎng)生一頂帽子,叫他戴上,向紫顏與側(cè)側(cè)告辭,往皇宮工地上去。眾人遂一齊出了院子。
  見他們遠(yuǎn)去,紫顏并肩與側(cè)側(cè)往回走,細(xì)細(xì)說著話。
  側(cè)側(cè)道:“元闕年紀(jì)輕輕,竟這般穩(wěn)重。”紫顏凝神不知想到什么,半晌才道:“他是個(gè)心思重的,聽說身世可憐,玉闌宇又是不易出頭的地方,行到這一步,很是難得。”側(cè)側(cè)瞥他一眼,先是為元闕一嘆,繼而想到自己,文繡坊一群姐妹彼此和氣,真是不小的福氣。
  她瞧見紫顏若有所思的樣子,笑道:“你最討便宜,我爹就收你一個(gè)弟子!弊项伖室饪嗔四樀溃骸靶液弥坏靡粋(gè)師妹,不然怕不夠分。”側(cè)側(cè)大窘,啐了一口,末了笑了起來。她往年提到與爹爹相關(guān)的話總要傷感,如今紫顏歷劫歸來,生死之別看得淡了,唯念著要珍惜眼前人。
  另一處長(zhǎng)生跟了元闕,混在匠人堆里,沒幾日就把簇新的錦襖穿得陳舊了。他學(xué)元闕,挑了半舊的麻衣來穿,果然不顯臟了。皎鏡整日陪著蒹葭,嫌徒弟礙眼,索性也打發(fā)給元闕。卓依勒就與長(zhǎng)生同進(jìn)同出,沒事罵罵師父狠心。
  多了一人,就生出比較,長(zhǎng)生若是記熟了飛檐的種類,卓依勒就悶聲背下斗拱的樣式。元闕看了好笑,不時(shí)考較兩句,兩人爭(zhēng)了回答。一群匠人瞧了大覺有趣,三不五時(shí)傳授一些竅門,兩人互相考較不分上下,越發(fā)用心。
  不久又有喜事,珠蘭唐娜在皎鏡他們走后,攜藥行走多處醫(yī)治疫癘,趕到蒼堯時(shí)已小有名氣,被譽(yù)為“古斯部來的女菩薩”。她自知修為太淺,除疫癘外只粗讀了幾部醫(yī)書,一路小心謹(jǐn)慎,一心一意到蒼堯來尋師父。
  如此見了皎鏡、卓伊勒、長(zhǎng)生,各有一番歡喜,皎鏡當(dāng)眾收了這個(gè)徒弟。
  珠蘭唐娜一到,卓伊勒收了心,不再到元闕處修習(xí)。長(zhǎng)生做易容師,通曉各家技藝更易擬人摹態(tài),不妨多學(xué),卓伊勒要做一名好醫(yī)師,自家典籍尚未讀完,有珠蘭唐娜做參照,更要好生用功。
  長(zhǎng)生每日回來,會(huì)報(bào)告當(dāng)天所學(xué),順帶講講工程進(jìn)度。他從元闕手上得了仙人開鎖、八填板、燕兒圖等幾個(gè)頗具巧思的玩具,閑下來撥弄玩耍,每回匆匆說完,就迫不及待回屋接著擺弄去了。
  紫顏與側(cè)側(cè)、傅傳紅與姽婳、皎鏡與蒹葭聚在一處,聽了只覺心憂,眼看離交工期只剩了一個(gè)多月,匠人們不辭勞苦,大部分殿宇初見雛形。可是想到后面石作油作畫作蹤影全無,眾人都為元闕捏一把汗。
  這天夜里,外邊積雪連綿天寒地凍,屋里燒了地龍,墟葬與丹心在燈下溫酒閑談。說到盛典賀禮,丹心繪制完了九鼎、御劍、寶杖和皇冠的圖樣,拿與墟葬請(qǐng)教。墟葬頗為驚奇,想了想道:“如此繁復(fù)的雕鑄也使得,看來你在通天城學(xué)到不少!
  丹心頑皮一笑,摸出取自黃金宮的金杖炫耀,他沿路為避人耳目,纏得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí),到了蒼堯才解開束縛。墟葬細(xì)品了半晌,指了紋飾說道:“這云氣凝成的龍神,想是阿焉尼的圖騰?”
  丹心一震,定睛看去,漫漶流曳的紋飾隱約勾勒出一條曼妙的龍形。他慚愧不已,又好面子,不敢說未曾發(fā)覺,只默默揀出圖樣嘆氣——?jiǎng)荼匾笮抟粓?chǎng)了。
  “大師龍穴點(diǎn)得如何?”丹心轉(zhuǎn)而問道。
  “吉地已經(jīng)選好,王上也準(zhǔn)了,我這里余下的事不多。怕的是元闕不能完工!毙嬖岵挥X發(fā)愁。想到皇宮半半拉拉的樣子,丹心也很煩惱,“你說得是,我們看看他去。”
  “我怕我們太急切,倒讓他難堪!毙嬖岢烈鳌
  “不怕,他心志堅(jiān)韌,只管往死里說他,才能騙出真話!钡ば男α诵,想打擊元闕不是那么容易的事,就算說他一句不是,他也絕不會(huì)消沉,反而斗志沖天想出十個(gè)八個(gè)改進(jìn)之法,扳回一城。
  兩人披上裘衣穿越庭院,元闕的屋子燈火輝煌,幾間屋子一起亮敞著。丹心在明間外喊了幾聲,元闕手持一卷書走來開門。三人寒暄幾句,元闕擱下書奉茶,丹心瞥了一眼,是璧月的《匠心集》,頁邊密密寫滿了秀麗的小楷,想是元闕這個(gè)當(dāng)徒弟的心得。
  “這幾日皇宮工地上熱火朝天,聽說又修好了一個(gè)園子,種了不少花樹!毙嬖嵴遄谜f道。元闕聞弦歌知雅意,“這幾日一切就緒,人手工料都不缺,昨兒新招了一批人,進(jìn)度已經(jīng)加快,定能按時(shí)完工!
  墟葬聞言,神情松快許多,“說起來皇宮與民居不同,你修建時(shí)可有什么章程?”丹心豎起耳朵旁聽。元闕道:“古人說‘天子以四海為家,非壯麗無以重威’,無非如此罷了。”
  墟葬道:“細(xì)處卻又如何?”元闕沉吟了片刻,道:“大師知道司空?qǐng)D的二十四韻罷?”墟葬點(diǎn)頭,笑道:“我明白了,你想用哪幾韻?”
  “皇宮既是‘象天立宮’,整個(gè)格局要的是雄渾、典雅。然則宮中建筑甚多,氣韻則洗練、流動(dòng)為上,否則失之板滯臃腫。主殿彰顯皇帝威嚴(yán),須高古、勁健,后宮纖脩、綺麗,適度便不為過。至于御苑堆花壘石,最好沖淡、清奇、自然、委曲、實(shí)境、飄逸皆有,皇帝累了倦了也有散心的地方!
  “千姿是個(gè)文武雙全的人,只怕少不了豪放和悲慨。依我之見,竟是二十四韻都使得!毙嬖峒(xì)想了想,慎重說道。元闕道:“大師說得是,小子受教!
  丹心揣摩半晌,問道:“蓋房子幾時(shí)要做詩了?眼巴巴說這些有的沒的!痹I也不笑他,耐心說道:“我隨便說一例與你知道。就拿御苑這園子來說,須得委曲,這委曲自然不是說屈身折節(jié),而是講曲折變化之道,所謂‘紆余委備,往復(fù)百折’。寫詩文也好,作畫也罷,一覽無余就沒意思,建筑亦通其理,山石曲折,小徑通幽,才有趣味。”
  丹心蹙眉,一臉哀嘆:“這兩年沒見,你又讀了不少書,千萬別叫我爹聽見,我必要挨一頓教訓(xùn)。”墟葬哈哈大笑,“用進(jìn)廢退,你年紀(jì)尚輕,怎不好好讀書?”
  元闕無視他耍寶,澹然說道:“司空?qǐng)D說委曲,‘登彼太行,翠繞羊腸。杳靄流玉,悠悠花香。力之于時(shí),聲之于羌。似往已回,如幽匪藏。水理漩洑,鵬風(fēng)翱翔。道不自器,與之圓方。’太行山羊腸小道,逶迤難行,沿路風(fēng)光卻是溢彩飄香。時(shí)力是良弓勁弩,曲折有力,羌笛之聲亦是婉轉(zhuǎn)多姿,似去還返,如隱忽顯,就像水紋起伏,旋風(fēng)翱翔。大道存于萬象卻不自限,合乎自然,或圓或方,所謂‘行到水窮處,坐看云起時(shí)’。這就是委曲之理。”
  他談興正濃,鄰近居處的傅傳紅與紫顏不知何時(shí)走來,并肩而立聆聽。畫師聽到妙處,含笑說道:“畫道也是如此,山實(shí)則煙靄虛,山虛則亭臺(tái)實(shí),乃謂虛實(shí)。還有賓主、呼應(yīng)、開合、藏露、繁簡(jiǎn)、疏密、縱橫、動(dòng)靜、奇正、參差多種布局之法,不是一味平直,而是取其變化,有委曲方有妙境。”
  元闕笑了朝他行禮,紫顏笑道:“我想到一句詩來,‘笙歌委曲聲延耳,金翠動(dòng)搖光照身’!毙嬖岬溃骸斑@便是說音樂了,可惜陽阿子大師不在,少了一曲天籟做注腳!
  傅傳紅對(duì)紫顏道:“為何不說易容?正合一人一張臉面。”紫顏笑而不語,元闕插嘴道:“不錯(cuò),這二十四韻確是極有說法,就算是說人,也可使得。”丹心聞言跳了起來,拉了他道:“快說,我比較像哪個(gè)?”
  元闕歪了頭道:“你就是‘無賴’了!钡ば男αR:“好小子,別以為我真不讀書,連二十四韻也不知道!鄙锨熬团c他拉扯起來。
  紫顏等人相視一笑,撫掌大樂。元闕這時(shí)請(qǐng)眾人移步去看皇宮樣式,進(jìn)了后面一間軒屋,屋內(nèi)簾攏夜燈,幽香浩渺。幾張長(zhǎng)案并在一處,上面亭臺(tái)樓閣星羅棋布,燦若繪繡,竟是一片大好河山。
  眾人這才驚覺看的不是紙樣,縮小的實(shí)景雕刻了整座皇宮,其中高樓廣庭,層臺(tái)累榭,河流縈繞,宛若江南盛景。而巍巍石塔,森森祭臺(tái),富麗堂皇的祖廟和寶相莊嚴(yán)的千佛巖,帶有蒼堯獨(dú)有的疏朗峻拔,細(xì)處卻又不失婉麗明媚。
  “用面泥捏了實(shí)樣,你們看看,可有要改的?”元闕絲毫不見得色,與璧月像是一個(gè)模子里刻出的,端凝整肅。
  紫顏看了半晌,細(xì)處雕鏤精細(xì)如真,這少年的手真是巧到毫巔,想來若是學(xué)易容也不會(huì)差。諸師夸贊了一陣,元闕見他們不提短處,索性直接問墟葬:“宮城以得水為上,原先不挨著河流,如今擴(kuò)建城墻,正好修到玉龍河邊上。在下看風(fēng)水只恐有所疏漏,要請(qǐng)大師多多提點(diǎn)。”
  墟葬指了屋宇笑道:“你選址很好,格局也大,新宮城所在有高崗,依山傍水,正是全城樞紐。我沒什么可以指點(diǎn)的,無非有些細(xì)節(jié)宜忌,慢慢寫給你參詳就是了!
  眾人見墟葬夸獎(jiǎng),元闕確實(shí)思慮周詳,都放了心。
  元闕朝傅傳紅拱手道:“說起來有幾處天花,想請(qǐng)傅大師幫忙繪制,特別是大殿里的龍鳳藻井,想用黃金雕刻,圖案要?jiǎng)e致精巧!备祩骷t望了丹心笑道:“畫圖不難,難的是鑄金,這就要看你的本事了!钡ば男Σ[瞇應(yīng)承了,對(duì)元闕賣弄道:“我在通天城學(xué)到兩招,保管比你想要的更好!
  元闕點(diǎn)頭應(yīng)了,心情極佳,終于明白諸師協(xié)作有這般好處,不由對(duì)璧月的苦心更為感激。沒多久,紫顏揪了長(zhǎng)生來看元闕捏的面泥皇宮,長(zhǎng)生驚嘆不已,流連忘返,竟賴了不想走。
  “我且多揣摩一陣!
  諸師觀賞片刻攜伴離去,紫顏知長(zhǎng)生近來跟隨元闕學(xué)到很多,由他折騰,徑自先去了。丹心盤問了幾句,長(zhǎng)生只說要學(xué)這面泥雕塑術(shù),丹心看不出古怪,又說了一陣話,也回屋去了。
  元闕講解了片刻,見長(zhǎng)生心不在焉,道:“說吧,想要什么?”長(zhǎng)生不好意思地一笑,忸怩了幾下,“我想學(xué)機(jī)關(guān)傀儡之技。”元闕皺眉,“學(xué)那個(gè)作甚?”長(zhǎng)生遐想道:“給傀儡易容。”元闕一想就笑了,他的傀儡本已極似真人,若能有一張栩栩如生的真面,再配上文繡坊的各色衣飾,蘼香鋪的撩人香氣,豈非以假亂真!
  “好,我給你看傀儡的圖樣。”元闕來了興致,當(dāng)下把一堆紙樣捧給長(zhǎng)生。
  長(zhǎng)生邊看邊問,元闕被丹心折磨久了,正想禍水東引,忙不迭解說起來。如此說了半晌,元闕心中一動(dòng),慢慢地將話題引到螢火身上,長(zhǎng)生順了口風(fēng),把三年來與螢火相處的點(diǎn)滴統(tǒng)統(tǒng)說了,只嘆他不在場(chǎng)。
  說到后來,長(zhǎng)生紅了眼圈,沒了討教傀儡的心思,丟下圖紙,反復(fù)念叨螢火的好。一個(gè)人不在眼前,心里卻從未放下,長(zhǎng)生想,這大概就是家人了。
  他與親生父母分離多年,算不得親近,可一旦想起遙遙有那么一對(duì)人,也覺得安定踏實(shí)。與螢火在同一屋檐下相處了三年,經(jīng)歷各種劫難,情分竟比父母還重一些。
  長(zhǎng)生絮絮叨叨,說起紫顏為死尸易容,惹來照浪之事,雖然受了螢火牽累,少爺卻把一切都扛下了。元闕青了臉,木聲問了兩句,恍惚聽見“盈戈”兩字,直如一聲雷霆霹靂,世界崩塌。
  他沒想到千等萬等,等來這樣一個(gè)結(jié)局。這些年來辛苦努力,竟是枉然。元闕腦子里嗡嗡作響,聽著長(zhǎng)生絮叨的言語,如照浪劈在盈戈身上的嗚咽刀一樣,把殘破的心割得四分五裂。心底里不斷涌出的悲憤酸苦,激得他嘴中如嚼泥土,腥濕的苦意充斥全身。
  天地盡灰。
  他這些年出人頭地,爹看不到了,他苦盡甜來,爹享不到了。他想于膝下承歡,共敘天倫,可是慈恩千重,天人永隔,再也回不去了。爹爹竟是早就去了,一次又一次敗在照浪手中,容顏盡毀,連夙愿亦不能得償,想來走時(shí),死不瞑目。
  莫大的悲哀像冰山,狠狠砸在元闕身上,他終于腳下一軟,踉蹌跌坐。長(zhǎng)生驚覺他滿臉淚水,手忙腳亂拉他起身,扶到一邊坐下,“你怎么哭起來了,我不說了……”
  元闕慘然抽動(dòng)嘴角,“沒事,你說,我只是想起心事!遍L(zhǎng)生哪敢再說,被他無聲的淚水嚇到,自憐身世,心下亦哀哀的,眼中泛起一片晶瑩。
  霜天雪日,清冷天氣本就容易心思纏綿,如今勾起傷心,仿佛唇亡齒寒,兩人俱是一場(chǎng)慟哭。彼此不問緣由,任憑咽聲如訴,于漫漫虛空勾魂索魄,傾盡愁腸。
  哭到抽泣打嗝,哀意略減,對(duì)望雙目通紅,皆有些訕訕。元闕平日極為淡定,這會(huì)兒叫長(zhǎng)生看到本心,很不好意思,然而想到爹爹,難開笑口,僵了臉道:“我沒事了!
  長(zhǎng)生看了他半晌,道:“你比我小上好幾歲呢,哭也不是什么壞事,把郁結(jié)排遣了便好。”元闕默默地想,這是永遠(yuǎn)無法消散的遺憾,他竟是永遠(yuǎn)孤單一個(gè)人了。
  元闕說了幾句,長(zhǎng)生見他安好,話多了起來。元闕慢慢轉(zhuǎn)回話題,問道:“我聽你所說,盈戈倒是個(gè)義士,不知最后有沒有入土為安?”長(zhǎng)生嘆氣道:“少爺用一張面皮,換來三具尸首,那位義士與螢火有舊,自是妥善歸葬了。螢火每年去拜祭,他是個(gè)念舊的人!
  元闕稍稍心安,想著尋吉日祭奠一回,爹爹地下有知,當(dāng)會(huì)安然。
  兩人說著說著,長(zhǎng)生講到今次入北荒,見著照浪的事。他知照浪是螢火仇人,不禁添了擔(dān)心,把照浪近來所為說了:“這人手眼通天,撈了于夏國(guó)的爵位,又說動(dòng)雪山盜與玉翎王為難,真不知道以后還會(huì)生出什么事來!”
  元闕始終攥緊了手,聞言心中一動(dòng),淡淡說了句:“多行不義必自斃,這人不會(huì)有好下場(chǎng)!遍L(zhǎng)生撅嘴道:“可不是,他還欠著少爺一條命。要是他再蹦跶,螢火肯定饒不了他。”
  一腔悲憤漸被血色的仇恨掩埋,元闕紅著眼按耐心情,把無窮的恨意當(dāng)做磚石,堆疊起院墻城府。長(zhǎng)生沒察覺不妥,為安撫元闕又說了一陣子話,見他看似無恙了,才回居處去。
  當(dāng)夜無眠,元闕失卻冷靜,用刻刀反復(fù)削鑿木塊,碎屑如心事散落一地。他不斷雕鑄一張人臉,用復(fù)仇的刀砍在上面,劃得斑駁淋漓。生母早亡,父親之死格外凄涼,仿佛切斷了他的血脈縈系,從此世上孤懸他一個(gè)人。
  可是這樣摧折木偶有什么用?他根本對(duì)付不了照浪。跟隨璧月學(xué)過的拳腳,遠(yuǎn)不及爹爹的一身武功,而照浪的刀法更在他們之上。無法手刃仇人,復(fù)仇如無盡蒼穹上的一顆星,遙在天際不可觸。
  無法遏制的悲傷自責(zé)如潮水翻涌,把他剖成兩半,理智清醒的那一半漸漸被淹沒,郁郁沉淪,失去了救贖的力量。他昏沉沉如墜虛空,六識(shí)混亂,如同死去一般,悄無聲息地挺著。
  黎明的黑暗過去,天色漸亮,濛濛清光稍稍沖淡了元闕心頭的悲傷。他渾身乏力地躺在地上,縱然建得起千年不倒的城池,他依舊是孤零零存于世上的一個(gè)人。三尺垣墻,護(hù)不住身邊任何人,即便成為一業(yè)翹楚,不過是高處不勝寒罷了。
  元闕失落地關(guān)在房中自閉,萬念俱灰。
  一天,兩天,玉闌宇的匠人們滿腹狐疑,以為他忽生怪疾,請(qǐng)皎鏡看了幾回。皎鏡說他憂慮過多,開了幾帖藥,他沒有一回服下的,盡數(shù)倒了去。工地上堆積如山的瑣事,被玉闌宇諸匠勉力解決,默契地不拿來煩他,無非數(shù)了日子趕工而已。
  丹心與長(zhǎng)生前來作陪,元闕一臉病容有氣無力。丹心探問病情,見他毫無起色,安慰了幾句,隨口問:“你既病了,皇宮工程趕得完么?”元闕冷淡地道:“各安天命吧!钡ば纳笛,只得揀開心事與他說,不敢提任何與營(yíng)造相關(guān)的話。
  長(zhǎng)生察覺元闕有隱情,沒多開口,回去后特意尋了紫顏,把元闕生病前一晚的情形詳盡說了。不想紫顏無視他暗愁百結(jié),徐徐問他:“你說,他是不是長(zhǎng)得像一個(gè)人?”
  長(zhǎng)生一怔,回想元闕的面容,再看看紫顏高深莫測(cè)的臉,一股涼意如附骨之疽,揮之不去。他很怕往深處想了,腦海中會(huì)浮出一張意外的容顏,讓他戰(zhàn)栗。
  真相,往往鮮血淋漓。長(zhǎng)生忽然不愿再去觸碰,甚至不想再去看望元闕,怕勾起對(duì)方的傷心事,更怕看出背后的端倪。
  “少爺,不管他像誰,你有法子開解么?”
  “不需我多事,他自然會(huì)想開。我相信璧月大師的眼光!弊项佊朴普f道。
  長(zhǎng)生心神不寧,見到紫顏澹然的目光,心知自己想修到這般心如止水,還有很長(zhǎng)的路要走。他黯然嘆了口氣,尋了借口離開。
  紫顏目送他離去,不由想起了宋小竹與青姨。易容使他窺見許多旁人忽視的命運(yùn)走向,平凡安樂的人生,往往是輕輕一折,從此交叉坎坷。永遠(yuǎn)不明究竟就罷了,得知原委后的元闕,還能反抗套在身上的枷鎖嗎?
  紫顏浮起笑容,攤開了手掌,出神地看了起來。
  元闕的居處,在景范探病后,終于有了動(dòng)靜,如平靜的河流中不時(shí)揚(yáng)起的漩渦,蕭瑟中有了一股肅殺之氣。
  “金毓領(lǐng)主手下本有匠人七十名,近日全部投入工役參與皇宮營(yíng)造。”景范經(jīng)歷過千姿與蘭伽奪位之爭(zhēng),對(duì)這位領(lǐng)主格外在意,“就在我們回來的那天,也就是大師你教訓(xùn)他們后的次日!
  元闕臉上病態(tài)的殷紅淡了一絲,精神一振道:“他究竟想做什么?”景范道:“工役太多,我沒法派人察看,這些人的名錄在此。”元闕收了單子,囑咐他繼續(xù)盯著金毓領(lǐng)主的府邸。
  景范告辭后,元闕遣人詢問艾冰,得知蘭伽最近從興隆祥進(jìn)了很多貨物,來往密切。興隆祥的少東家風(fēng)功曾與十師為敵,照浪亦在為難十師,莫非這其中有關(guān)聯(lián)?若隱若現(xiàn)的線索,讓沉溺傷心的元闕恢復(fù)了一絲勇氣,正想探明其中蹊蹺,千姿忽傳紫顏與他進(jìn)宮。
  龍象宮偏殿內(nèi),側(cè)側(cè)繡制的《帝輿全圖》如星漢耀目,金燦燦地掛于壁上。千姿躊躇滿志負(fù)手踱步,不時(shí)凝望兩眼,眉間殺意凝聚。紫顏與元闕彼此互視,軒眉微皺。
  兩人尚未行完全禮,千姿開門見山地道:“西域聯(lián)軍陳兵伊勒山下的春陽河,梵羅挑的頭,約有兩萬騎兵。”終于來了!紫顏記起照浪的話,不動(dòng)聲色地展眉聆聽。
  千姿指著壁上的輿圖,伊勒山與春陽河是分隔西域與北荒的一道標(biāo)尺,一旦越界,即是西域正式入侵。首當(dāng)其沖是北荒四大國(guó)之一的亞獅國(guó),實(shí)力很強(qiáng),國(guó)王卻有見利忘義之嫌。此番答應(yīng)蒼堯歸順,完全是盯著二十七國(guó)統(tǒng)一商貨貿(mào)易的好處,如果西域能許他更多利益,說不定讓出要道,讓梵羅蠻子領(lǐng)了大軍浩浩蕩蕩直入北荒。
  ——這是他以商道立國(guó)的脆弱處,盡管蒼堯大軍曾東征西討,踏平完全不聽話的小國(guó),但他畢竟需要的是一個(gè)平等相處的聯(lián)盟。如今二十七國(guó)愿奉他為共主,貨殖一體,度量統(tǒng)一,協(xié)調(diào)商稅,明眼人已看到其中巨大的利益,因此剩下九國(guó)中,有六國(guó)趕在大典前正與千姿接洽,如果談得妥當(dāng),很可能正式登基時(shí),名義上會(huì)有三十三國(guó)納入到這個(gè)“大北荒”的聯(lián)盟中來。
  可是萬事開頭難,在千姿倡導(dǎo)下,多國(guó)官道已經(jīng)相連,財(cái)貨統(tǒng)一貿(mào)易初見成效,但各國(guó)軍隊(duì)并沒有協(xié)作互通的成例,面對(duì)西域聯(lián)軍很難說能同仇敵愾。沒有統(tǒng)一的強(qiáng)權(quán),一旦有更強(qiáng)勢(shì)的敵人出現(xiàn),松散的聯(lián)盟極可能立即分崩離析。
  相比之下,西域既是聯(lián)軍,想來各國(guó)都出了一份力,不知磨合多久。西域戰(zhàn)亂頗多,磨礪了狼牙獅爪,此次北上絕不可小覷。紫顏與元闕深知其中分寸,眉頭緊鎖,兀自沉吟。
  “聽聞梵羅兩位王子奪位,二王子不敵,他哪里不好去,居然敗走北荒,與于夏結(jié)了親。難道西域沒他的位置,就來搶北荒的地盤?”說到梵羅,千姿鎮(zhèn)定的神情有了動(dòng)搖,右手狠狠地拍在輿圖上。要想有個(gè)統(tǒng)一穩(wěn)定的北荒,就必須與西域諸國(guó)友好相處,如今偏偏被梵羅攪局添亂,怎能不生恨意。
  對(duì)這些政事,元闕閉口不言,千姿意猶未盡,問紫顏道:“你怎么看?”
  “想是二王子打入內(nèi)部,助大王子入侵,大王子將收益分給二王子,如此皆大歡喜。哪怕再多幾個(gè)王子,以北荒之大,不愁分不了一杯羹。若此先例一開,原本是西域的內(nèi)亂,卻會(huì)禍水北上,從此不得安寧……”紫顏謹(jǐn)慎地推論。
  “不錯(cuò)!狼子野心,昭然若揭。封地不夠,竟打起北荒的主意。”千姿眼中一亮,想要助西域聯(lián)軍入侵,于夏要真的反叛了才好,當(dāng)下嘿嘿冷笑,“說起來,有人在后面裝神弄鬼,不把這個(gè)人揪出來,就算是平了亂也是枉然。嘿嘿,我竟有這樣的姨母,想要置我于死地!”
  帝王家最無親情可言,紫顏神色不變,像是早有所悟,“我朝太后必不想北荒統(tǒng)一,威脅中原,故此遣了照浪來此興風(fēng)作浪。他鬧出這許多事,怕是王城里也會(huì)有布置,王上要小心為上!
  元闕聽到照浪之名,雙眼通紅,渾身血液燒得沸騰。父仇未報(bào),他沒有消沉的余地!元闕為這幾日的懶散驚出冷汗,照浪的用心他已看得分明,且不說當(dāng)面迎戰(zhàn),就是自己營(yíng)造的長(zhǎng)勝宮出了任何紕漏,玉翎王的失意就是照浪的快意,他豈能讓仇人如愿?
  險(xiǎn)些誤了大事。元闕警醒過來,凝神回想眾匠人幾日來匯報(bào)的事項(xiàng),聽時(shí)無心,此番重新記起,天幸尚未鑄成大錯(cuò)。他輕呼一口氣,暗暗感激玉闌宇的諸位師傅,當(dāng)下心念急轉(zhuǎn),該如何對(duì)付西域聯(lián)軍,讓照浪吃癟?
  千姿玉容現(xiàn)過一道陰戾之色,想說一句“她們姐妹倆是一丘之貉”,生生咽下了,冷冷說道:“他敢來王城搗亂?難不成,要派人刺殺我?”
  元闕一凜,終于開口道:“只怕是對(duì)盛典不利!毕胂爰丈性谌,又道,“工地上添了不少人手,或有裹亂的人,下臣會(huì)好好查探,為王上分憂!比绻绽苏娴母襾恚藐P(guān)門殺敵,千刀萬剮。
  千姿蹙眉,想了想道:“城墻內(nèi)外也須多加小心,這個(gè)我會(huì)遣人去查,你不必分心。倒是北荒邊界應(yīng)對(duì)聯(lián)軍的事,我那三千衛(wèi)軍可能會(huì)撤走,你人手夠么?”
  元闕道:“近日新招的人手,恰可補(bǔ)足,王上不必?fù)?dān)憂。此外,丹心曾與我聊過軍械兵器,下臣不才,把他設(shè)想的兵器做了木械實(shí)樣,回去呈給王上。下臣以前還畫過一些筑城扎營(yíng)及埋伏掩蔽的圖樣,尤其是鹿砦、拒馬、絆網(wǎng)、陷阱等等,也可一并呈上,聊作一笑。”
  紫顏抬眉,這少年必是有個(gè)假想敵在,以其匠作師的身份,何須精通武備?仔細(xì)端詳他的容顏,這圓圓的臉面曾經(jīng)也是愛笑的,像極了那個(gè)人。
  龍象宮里熏的是姽婳調(diào)制的活潑香氣,記憶變得格外鮮明起伏。過往易容過的一張張臉浮浮沉沉,紫顏瞇起了眼,猜想冥冥中命運(yùn)之手是如何撥弄,有了這樣宿命的收梢。
  他沉思的神情被千姿看在眼里,特意揪出來探問:“紫先生有何高見?”紫顏瞥見他唇角的笑,知道玉翎王早有勝算,想了想說道:“我會(huì)的只是改頭換面,若王上想派間者,只管來尋我,長(zhǎng)生也可隨軍歷練,隨時(shí)效命!鞭D(zhuǎn)手把徒弟賣了。
  千姿一想,這是個(gè)不壞的主意,笑了記下。他原想與十師中最熟的兩人知會(huì)一聲,不想有了意外之喜,心情甚好,只等元闕呈上圖樣。于是紫顏與元闕一路趕回,兩人各有心事,胡亂交談了兩句,匆匆而散。
  元闕回到居所,燃燒的戰(zhàn)意如火如荼,瞬間點(diǎn)亮了整個(gè)庭院。與前幾日相反,他仿佛腳下安了風(fēng)火輪,龍蛇飛舞般繪了幾張圖后,又請(qǐng)墟葬帶了娥眉、玉葉一齊直奔工地。
  三位堪輿師一人手持一頁皇宮輿圖,可疑的幾處被元闕圈了出來,正是金毓領(lǐng)主手下干活的地方。
  “如有鎮(zhèn)物厭勝或者兇符詛咒,地氣會(huì)有紊亂,請(qǐng)大師出手查探。”元闕拜求。
  “若埋的非金石之物,辰光會(huì)耗得長(zhǎng)些!毙嬖嶂滥窘乘脜拕傩g(shù)常會(huì)埋設(shè)木人,不像金石會(huì)被直接探明,而是緩慢影響地氣運(yùn)轉(zhuǎn),辨明這細(xì)微的改變,極費(fèi)工夫,“此外,先時(shí)為辟邪埋下的桃符等物,須先請(qǐng)出來,避免干擾!
  元闕命玉闌宇工匠親力親為,尋出這幾處的辟邪物,清理一空后,墟葬緩緩開始搜索。他左掌上平攤輿圖,徐徐收著皇宮寶地的靈氣,娥眉捧了羅盤,凝視金針的輕微晃動(dòng),玉葉小心翼翼端著一件玉石尺子,觀測(cè)煞氣波動(dòng)。
  三人行動(dòng)時(shí),元闕吩咐玉闌宇工匠們管理所有匠人,分步停工待查。
  元闕見眾工匠任勞任怨,想到他們多是窮苦出身,即使生活艱難,也沒有偷摸拐騙,只想憑雙手養(yǎng)活自己。百姓之愿無非上有瓦遮頭,三餐果腹,而玉翎王以諸國(guó)聯(lián)盟搭建起的千秋大業(yè),是民眾安居樂業(yè)之本。
  思及于此,元闕不免慚愧自己任性,無論他再悲傷也好,多少人與這皇宮憂戚與共,拋下責(zé)任兀自沉溺,想來身為木匠的爹爹也會(huì)覺得丟臉。
  是了,他是匠作師,擔(dān)負(fù)玉闌宇的榮耀,將玉翎王和蒼堯的實(shí)力顯露在世人面前。
  想通了心事,他腳不沾地在工地上奔走。丹心與長(zhǎng)生聽說他身體大安,趕來相見,一見他忙碌來去,紛紛拉住他原地歇息。
  “你總算想通了,我真怕你病糊涂了!钡ば那扑杏辛肆辽(dāng)即心安,“宮中傳來消息,一萬伐虜軍將開赴北荒邊境襄助亞獅國(guó),似乎又要打仗了!
  元闕沉吟:“那么長(zhǎng)勝宮更要如期完成!
  丹心搓手道:“可惜你我不能上場(chǎng)!痹I斜睨他一眼,“匠作之道即是兵法,善計(jì)劃、善用材、善打磨、善布局,揚(yáng)長(zhǎng)避短。匠作師就是領(lǐng)兵的將軍,煉器師亦是,十師有誰不是呢?何必一定要上戰(zhàn)場(chǎng)廝殺?”
  丹心一笑,豁然開朗,是了,兵來將擋,他們不是普通人,玉翎王有危難,正是他們出力之時(shí)。元闕這小子,平時(shí)悶聲不響,一旦有事,竟是心眼通透,明白得很。
  “來,既是你想打仗,那也容易得很,隨我回去,這里交給墟葬大師罷!
  元闕返回居處整理各類圖樣,此時(shí)他靈思妙涌,層出不窮地繪著木制城寨建筑并武器裝備的式樣,丹心依據(jù)煉器的見解修改,長(zhǎng)生在旁打個(gè)下手。長(zhǎng)生想不到兩人學(xué)識(shí)廣博若此,一邊謄寫兩人畫得龍飛鳳舞的圖紙,一邊在欽佩之余用心揣摩,獲益良多。
  三人一氣熬了通宵。
  次日,千姿看到呈覽上來的圖樣拍案叫絕,想請(qǐng)兩人詳談,被告知元闕仍在閉門畫圖,丹心已經(jīng)回房酣睡。另一邊紫顏也呈上側(cè)側(cè)與丹眉商討后繪制的甲衣圖紙,甲鐵與布綿精密地綴在一處,既輕便簡(jiǎn)化,又細(xì)密厚實(shí),足以抵擋尋常箭矢和攻擊。千姿大喜,立即吩咐匠坊趕制成樣,務(wù)必在最快時(shí)間內(nèi)武裝起伐虜軍。
  花費(fèi)七八個(gè)時(shí)辰后,墟葬他們果然尋出十余樣厭勝物,更要命的是發(fā)現(xiàn)多處埋有奇異的盒子,里面的小蟲經(jīng)皎鏡鑒定后,斷定皆有劇毒。皎鏡由此想到了藥師館,再想調(diào)查那些匠人時(shí),有九人服毒自盡,剩下的人不知所云。
  千姿一怒之下,拒絕景范虛與委蛇的提議,直接封了金毓領(lǐng)主的府邸,把蘭伽押到王宮里禁閉起來,只許太后一人探望。紫顏從艾冰那里得知興隆祥與蘭伽過從甚密,故作不經(jīng)意地提了一句,景范自請(qǐng)監(jiān)視興隆祥的動(dòng)向,千姿撥了一百名伐虜軍將士歸他調(diào)遣。
  元闕又忙亂了數(shù)日,起初攜手丹心,后來紫顏、側(cè)側(cè)、傅傳紅與姽婳皆被他請(qǐng)去,一個(gè)個(gè)出來時(shí)神情詭異。
  元闕知會(huì)景范前來,這位驍馬幫之主算是見過大場(chǎng)面的,見到他雕琢的玩意也不免吃驚,繞來繞去看了良久,連連抹著眼睛,以為眼花。
  “這便算我們合力送王上的一份賀禮,算是我的賠罪禮,畢竟工地上有所疏漏,是我的不是。”
  “大師客氣,近十萬人手要調(diào)遣,稍有錯(cuò)漏自是常事,何況此事背后牽連甚多,諸部皆有過失,豈能怪罪到大師頭上?王上不想大師分心,還請(qǐng)不必理會(huì)這些小事,我等當(dāng)揪出幕后指使,還工地一個(gè)清靜。”
  元闕笑了笑,“我知道王上寬容,這兩樣小禮就請(qǐng)幫主轉(zhuǎn)交!本胺陡孓o而去。
  一日后,新修的長(zhǎng)勝宮中,晴雪山房?jī)?nèi)。
  綺羅輕,麝煤濃,千姿視察完工地,悠然斜倚在黃緞靠背上,似笑非笑地歇息。四個(gè)神清骨冷的宮裝美女低首垂手,站在一邊。
  不多時(shí),桫欏蘭佩叮當(dāng)?shù)刈邅,霧鬢云鬟,慵懶地向千姿遙遙一禮。她有孕在身,千姿急忙走去攙扶,兩手相疊,相視一笑。
  桫欏瞥了一眼四周的妙齡宮女,笑道:“王上今日遲遲不來看我。”
  “收了有趣的玩意,你猜猜是什么?”
  桫欏張望半晌,收回手掩口笑道:“到底是王上,收在哪里,我竟看不出。”
  “念完經(jīng)了?”千姿溫柔凝視著她。桫欏替千姿與孩子祈福,每日在經(jīng)堂靜坐一個(gè)時(shí)辰,已堅(jiān)持月余。
  桫欏點(diǎn)了點(diǎn)頭,丹染香腮,眉目流轉(zhuǎn)間有幾分羞澀,玉手輕撫小腹。
  “這孩子來得真是及時(shí)!鼻ё撕,再度捉住她的手。
  桫欏輕輕抽手,嗔怪道:“小心弄疼了……”
  千姿韶顏如雪,緩緩?fù)撕笠徊,冷冷說道:“我只是不想你有機(jī)會(huì)拔刀!辫鴻逵袢蓊D變,陡然轉(zhuǎn)身飛出,如一縷輕煙縹緲,右手在靴子里一摸,抽出一把匕首。
  “你究竟是什么人?”千姿喝道,身邊宮女瑟瑟發(fā)抖。他一見桫欏,隱隱覺得不對(duì),稍加試探,見對(duì)方無法洞察他的心思,便情知有異,果然一句話把刺客詐了出來。
  女刺客一言不發(fā),揉身一刀揮去,切玉斷金,殺氣冷冽綻放。千姿又退一步,身形落在四個(gè)宮女之后,大喝一聲:“射!”眾女驀地一起抬臂,袖箭密密匝匝向前方射去。
  女刺客大驚,身如魚躍向前一撲,落地抱頭打了個(gè)滾。千姿趁機(jī)拔了墻上懸掛的寶劍,鶴沖天似的單飛而起,一劍正掠向她的退路。女刺客起身時(shí)見劍光凌厲,無奈扭身避讓,千姿一劍劈空,手腕一抖泛起劍浪。女刺客如小舟飄搖,縈回跌蕩地閃避了幾次,被他逼到墻角。
  千姿站在四個(gè)木然不動(dòng)的宮女身后,拍動(dòng)眾女香肩,她們鶯鶯燕燕向女刺客走去。眼前匕首疾舞,眾女熟視無睹,只聽千姿喝了一聲:“打!”七手八腳往她身上招呼。匕首分明已經(jīng)刺破錦衣綾羅,拳腳依然無損,一刀刀砍在精鐵包裹的硬木上,劃開淺淺一痕。
  女刺客剛驚覺美艷宮女皆是傀儡,千姿又喝了一聲:“香!”四女齊齊撒手,鋪天蓋地的冷香如燕飛,簌簌直落。女刺客終于避閃不及,呼吸間嗅到奇異的香氣,趁四女停下聽候指令的片刻,急忙屏息撞開一人,沖出包圍。
  那傀儡也厲害,被撞后踉蹌退了半步,立即飛出一腳,踢中她的腰眼,痛得她步子一慢,千姿的劍冷冷撩了過來。他玉容清寒,寶劍仿佛卷起漫天星辰,令她頹然生出無力抗衡的念頭。
  她哀哀迎劍而來,神似桫欏的容顏低眉若泣,千姿不禁一頓,這一劍竟有了空隙。女刺客纖手一揚(yáng),將匕首擲了出去,乘隙往前廳躲去。
  玉翎王的書房前有個(gè)穿堂,當(dāng)中一幅插屏,繞過去便出了晴雪山房。她心慌意亂沿了來時(shí)路退去,只覺渾身酸軟,提不起力氣。不想前方怪石嶙峋,高高低低盡是假山,盡頭是一處水榭,竟已到了花園中。
  她目光一縮,轉(zhuǎn)頭思索路徑,不記得有這一段景致。千姿提劍追來,一身暗金繡耀目如春光,又有侍衛(wèi)聞聲趕至,腳步橐橐如雷。女刺客用盡最后一絲氣力,毅然掠向假山,宛若紅霞疾飛,眼看就要踏上巖石。
  誰知乒的一聲悶響,她重重跌在地上,頭昏目眩。眾侍衛(wèi)持刀涌進(jìn),把千姿護(hù)在其中,無數(shù)刀刃壓在她頸上。女刺客眼露凄然,勉強(qiáng)從懷中掏出一個(gè)小瓶,千姿急切地拽下腰間玉佩砸了過去,小瓶落在地上,侍衛(wèi)當(dāng)機(jī)立斷往遠(yuǎn)處踢開。
  “說出主使,我不殺你。”千姿凝視著她。
  她猶豫了片刻,仍是銀牙一咬,癱倒在地。千姿暗道失策,見她面目漸漸模糊如混泥,不忍心地轉(zhuǎn)過臉去。眾侍衛(wèi)心驚膽戰(zhàn),眼睜睜看了傾城之色宛若被千刀萬剮,殘破到不可收拾,胸口直犯惡心。
  眾侍衛(wèi)只得東張西望,有人好奇地望了四周一眼,愣了愣,再看多幾眼,奇道:“這個(gè)園子怎么沒見過?”
  千姿道:“這是一幅畫。”侍衛(wèi)失色地道:“什么!”凝神細(xì)看,猶自不信,再伸手一摸,方才恍然大悟。千姿道:“這是傅傳紅大師的畫作,以假亂真,可謂極品!彼跻姶水嬕嗍求@愕,用色大膽濃烈,根本不是中原畫師的筆法。
  眾侍衛(wèi)只恨不能都湊近了摸上一摸,聽他又道:“此事不許多加議論,聽到一句風(fēng)聲,必不輕饒。”眾侍衛(wèi)悻悻地應(yīng)了,想到這等奇事無法宣揚(yáng),真是可惜之至。
  千姿定了定神,“速速派人到經(jīng)堂保護(hù)王后。”眾人領(lǐng)命而去,不多時(shí),報(bào)來王后安然的消息,千姿舒了口氣。四名宮女恢復(fù)不茍言笑的冷然面孔,衣裳殘破卻恍若不覺,只在聽到人聲時(shí),秀眸輕轉(zhuǎn),盈盈而望。
  女刺客面容雖毀,身份漸露端倪,竟是今日隨太后進(jìn)宮看望過蘭伽的一名侍女,原是蘭伽府上的舞女。千姿默然半晌,不自覺地扯著袖口的金邊,聽見心中遙遙的一聲嘆息。
  悅耳的玉石輕敲,桫欏蓮步飄曳,裊裊而來。千姿抬眼一瞥,頓時(shí)安靜下來。桫欏念經(jīng)時(shí)皆著素服,霜姿清致,縞袂飄香,宛若亭亭梨花,別有一番入骨的冷艷之美。
  看到那四個(gè)宮女,桫欏訝然止步,細(xì)細(xì)端詳幾眼,朝了千姿笑道:“這莫非是傀儡?”不禁走上前去含笑打量,神情甚是喜歡。千姿心下一松,是的,她是細(xì)致入微的女子,絕不是易一張容顏,就可以替代。
  “出了什么事?”她察覺他的黯然,多久沒有看見這樣的表情了。
  千姿默默伸出手去,桫欏愛憐地握了他的手。自從懷了他的孩子,他也如孩子似的,任由她探聽心意。她原以為這又是試探,可是,一次兩次之后,當(dāng)兩人的手交纏而疊,仿佛靈肉相通,她忽然體會(huì)到血脈縈系的溫暖。
  她毫不費(fèi)力地看清了剛才發(fā)生的一幕,微微有些暈眩。
  “太后應(yīng)該全不知情!彼钠鹩職庹f了一句,千姿錯(cuò)愕了片刻,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
  宮廷中的這場(chǎng)混亂悄無聲息地湮滅,諸師并未得聞,只是千姿請(qǐng)側(cè)側(cè)多進(jìn)幾件宮裝以備換洗。盛典日近,王宮內(nèi)外越發(fā)忙碌起來,金毓領(lǐng)主出宮趕赴封地,太后隨行,這種大事同樣波瀾不起,來賀的使臣關(guān)注的唯有美麗的王后而已。
  到了二月底,春分。
  北荒有了復(fù)蘇的景象,大地的冰雪容顏緩緩散去,一抹紅暈盈盈浮現(xiàn),四野漸漸有了芳花笑意。一番霏霏漠漠的春雨后,翠幕如織,遍地粉澤,解凍的河岸邊嫩芽抽長(zhǎng),孩童嬉戲,一片歡鬧景象。
  元闕領(lǐng)了近十萬工役,終于趕在這天之前將皇宮的工程大致完工,余下細(xì)部雕琢與室內(nèi)陳設(shè)。玉翎王為在盛典前安撫民心,特意選了吉日,揭開皇宮神秘的面紗。
  “長(zhǎng)勝宮已成,玉翎王請(qǐng)諸位大師移步觀賞,各國(guó)來賀的使臣已經(jīng)先行去了,說不定還能遇上熟人。”輕歌笑吟吟地前來邀請(qǐng)諸師,正想滔滔不絕,被長(zhǎng)生拉了笑道:“我們?cè)诒被目刹徽J(rèn)得什么人,最熟的就是你啦。”輕歌一聽,更是得意,眉開眼笑地道:“是呀,不然我怎么單單來請(qǐng)你們!就算是別國(guó)的王侯,也差不動(dòng)我出馬。”
  眾人擁了元闕往皇宮進(jìn)發(fā),遠(yuǎn)看到一片白墻青瓦,如碧城綠洲佇立。與他國(guó)采用鎏金瓦或是琉璃瓦的宮殿不同,長(zhǎng)勝宮用的是蒼堯特有的陶土燒制的青瓦,色如翠瓷,防水堅(jiān)固。
  此時(shí)天朗氣清,山水高遠(yuǎn),微茫雪色半掩下的宮殿,現(xiàn)出神圣光芒。
  紫顏遠(yuǎn)眺整座皇宮,玉階彤庭,碧瓦朱甍,雕梁畫棟,如翚斯飛,這樣一片巍峨壯麗的宮殿群,歷時(shí)一年完成,堪稱鬼斧神工。天、地、人、神,凝固在宮殿城垣中,伴了青山綠水,繪制出一幅宛若天上神宮的圖景,令人頓生崇敬贊嘆。
  眾人緩步進(jìn)入光影變幻的皇宮,穿廊入殿,不時(shí)從昏暗處走到光亮下,無數(shù)條金色的光線宛若琴弦,每走幾步就變幻出別樣輕吟。憑借元闕精巧的規(guī)劃,殿宇的高低陳列巧妙地采擷陽光,不僅時(shí)空間有臺(tái)階般的跨越感,也使每一個(gè)在廊道里行走的人,升起一種奉獻(xiàn)的信念。
  云飛風(fēng)起,從殿宇一隅抬頭仰望澄靜的碧空,重重疊疊的廊柱飛檐下,仿佛心中唯余純凈的獻(xiàn)祭之心,任由這神圣殿堂吞食自己也無怨無悔。
  這宮殿的主人就是至高神靈,不可抗衡。
  所有的人不自覺地這樣想,任由殿堂洗刷靈魂,無法抵抗。石座上雕刻的花紋,彩畫里描繪的圖案,羅列的影壁,起伏的宮墻,長(zhǎng)勝宮的各式樓閣堆疊在一起,就像一個(gè)漩渦似的迷宮格子,令人心神陷落無以自拔。
  墟葬嘖嘖稱奇,逛得興起,他是走得最快的一人,幾下里身形全無,也無懼迷路。景范知他手段,由得他悠游去了。其余人圍繞在元闕身旁,各自尋找妙處,三三兩兩攜伴觀覽。
  “長(zhǎng)生,你看這宮殿的面相如何?”紫顏有意無意走在元闕身邊,似乎仍想讓長(zhǎng)生得到特別的指點(diǎn)。
  “。俊
  “宮殿也有執(zhí)念,想看透它的靈魂,只有細(xì)看它的面相。壯美處為顯示皇帝的至尊威嚴(yán),處處合律法則告訴世人皇權(quán)不可輕觸……千姿是個(gè)什么樣的皇帝,就會(huì)有什么樣的皇宮。”
  長(zhǎng)生凝神看去,他在中原時(shí)去過皇宮,卻與此不同。同樣是雕欄玉砌,此地連綿不絕交相呼應(yīng),仿佛是棋盤上精妙的布局,靜合道,動(dòng)合變,掩藏了十萬甲兵。是了,這里勾心斗角的、筑臺(tái)夯土的宮殿表面與其他皇宮類似,可密密相連的閣道把整座宮殿組成了一個(gè)戰(zhàn)陣,一旦心懷不軌,四周美景頓成監(jiān)牢,酷烈的殺氣如黑白子交鋒,自三百六十路洶涌殺至。
  呼,長(zhǎng)生吐出一口氣,大汗淋漓地從這棋局中逃脫。
  他心驚膽戰(zhàn)地問元闕:“你怎生想到這樣一個(gè)布局?”
  “人心是這世上最難測(cè)的東西,我并不會(huì)揣摩帝王心思,只是每回的格局被王上一言斃了,心生斗志,或許激起了殺氣,反而如他所愿!痹I垂下眼簾,壓抑心中的欲念。宮殿內(nèi)的殺氣不僅是玉翎王所有,也是他借這一片河山,書寫胸臆,澆注塊壘,凝鑄曠世之作。
  到最后,他分不清是千姿激起了他的豪情,或是他引發(fā)了千姿的銳氣。天地生就了山川湖泊,鳥獸草木,匠作師則營(yíng)造千古長(zhǎng)存的宮殿樓閣。能親手筑造這土木泥石搭建的奇跡,或許就是他的榮耀吧。
  師父說的驕傲,莫非就是此刻,目睹如斯壯麗由他帶領(lǐng)工匠們完成。
  “北帝是惹不得的人物呀。”紫顏淡淡說道,瞥了他一眼。
  忽然,長(zhǎng)生看到一個(gè)熟悉的身影,面色一僵。
  “照浪?”他將信將疑,脫口而出。
  元闕目光一凝,順了長(zhǎng)生的視線尋去,玉階上一個(gè)身影巖巖而立,談笑間風(fēng)流難學(xué)。殺氣頓時(shí)自元闕眼中噴涌,幾乎要把眼珠當(dāng)暗器射出去,紫顏的手輕輕落在他肩上。
  “景幫主似乎有話說!
  景范匆匆而來,特意向諸師行了一禮,請(qǐng)眾人到了一間偏殿,撤去守衛(wèi),擺出有要事相商的姿態(tài)。
  眾人見他鄭重,不覺好奇,景范很是惶恐,對(duì)紫顏等人歉意地說道:“王上命我來轉(zhuǎn)達(dá),于夏國(guó)定西伯照浪有大功于北荒,請(qǐng)諸位暫且拋開舊怨,不要與他為難!鳖D了頓道,“王上知道強(qiáng)人所難,只是照浪與諸國(guó)安寧關(guān)系甚大,他已派我們驍馬幫貼身保護(hù)!
  眾人驚訝看去,照浪果然與千姿相談甚歡。元闕收回眼光,心下微微恍惚,他定了定神,聽紫顏問道:“幫主可知梵羅國(guó)二王子的下落?”
  景范微笑,“果然,王上說此事瞞不過紫先生。照浪說動(dòng)阿爾斯蘭王子反叛梵羅,北荒已與中原聯(lián)手夾攻西域聯(lián)軍,加上二王子在梵羅的內(nèi)應(yīng),三方協(xié)作,足以把握先機(jī),消彌戰(zhàn)禍。只要有一線可能,王上并不想爆發(fā)大戰(zhàn),致使生靈涂炭。因此,請(qǐng)諸位權(quán)作不認(rèn)識(shí)照浪,并請(qǐng)保守這個(gè)秘密!
  眾人面面相覷,竟有這樣的峰回路轉(zhuǎn)。
  紫顏淡淡笑道:“這還能是秘密嗎?照浪既與玉翎王談笑風(fēng)生,稍有見識(shí)的人打聽一下,便知端倪。我看千姿早已做好布署,無論二王子是否真心歸順,都阻擋不了他的故意造勢(shì)。你們也不是剛與照浪接上頭,驍馬幫為我朝太后做事不是一天兩天,連我也進(jìn)獻(xiàn)過一張皮毛,幫主莫非忘了?照浪是太后最忠心的棋子,他與你家王上豈會(huì)不識(shí)?只怕兩年前我來蒼堯,你們就已經(jīng)私下把酒言歡。”
  景范略顯尷尬,咳嗽一聲,說道:“兩位太后畢竟是姐妹……”紫顏想起千姿生母白蓮對(duì)雄圖霸業(yè)的淡泊,冷冷譏諷道:“千姿倒更像我朝太后的兒子呢!
  側(cè)側(cè)憂心地凝視紫顏,她不想他與這些廟堂爭(zhēng)斗離得太近,每次與死亡擦肩而過。可是她頻頻的注視似乎影響不了紫顏,他依舊冷淡地說道:“于夏國(guó)呢?離珠郡主……”
  景范愁眉苦臉,事涉軍機(jī),他說得越多越可能泄露,十師雖非外人,到底人多口雜不好控制。
  紫顏玉面清寒,道:“若是千姿真要犧牲女人做籌碼,這個(gè)北帝做了也是枉然!”他心下一嘆,想到桫欏從巫女到王后,如今千姿一心在他的壯志上,他們就這樣相守了兩年,或許,假戲真做也是一種幸福?
  丹心忍不住道:“璇璣不在,我也要為她說一句,于夏王不是東西!要收伏那個(gè)王子,想別的法子就是,何必要女人出頭?阿爾斯蘭和離珠郡主來了么?”
  “只有二王子到了蒼堯。”
  丹心欣慰地道:“難道離珠沒有成親?”
  景范勉強(qiáng)一笑,撓頭道:“此事說來話長(zhǎng)!
  “說來也不難。在西域諸國(guó)看來,二王子因奪位不得,特意到了北荒,借尋訪阿焉尼遺跡,想支持找到他奪位的有力憑仗。不想,他寶璽未找到,卻敲開了于夏國(guó)大門,被招為婿。接下來當(dāng)然是策反于夏,從北荒腹地亂起,動(dòng)搖北帝即位的盛典,也就阻止了北荒諸國(guó)結(jié)成聯(lián)盟!弊项伈粍(dòng)聲色頓了一頓,“可是他沒想到,于夏在照浪的說服下,本就是假意與他聯(lián)姻,即使真的扯起大軍,恐怕也是掩人耳目,最后仍會(huì)直奔西域而去。二王子不過是促使梵羅深信的誘餌罷了,他或許此時(shí)已是傀儡,要知道照浪的易容術(shù)還是不錯(cuò)的;或許,他見勢(shì)不妙,索性真的投誠,賣出西域聯(lián)軍的情報(bào)。如果離珠郡主未至,想來于夏并非真心籠絡(luò)二王子,不過是各取所需,演一場(chǎng)戲罷了。”
  景范凜然,紫顏?zhàn)鞔送茢啵^對(duì)有消息來源,想到艾冰夫婦,不由心中一動(dòng)。丹心偷看了長(zhǎng)生一眼,他手中尚有阿焉尼的金印寶璽一枚,忘了要做處置。
  紫顏一氣說完,忽然換上笑瞇瞇的臉,對(duì)諸師說道:“翻手為云覆手為雨,這就是照浪的手段。”他似乎特別留意元闕,橫波淺笑,看得少年心中一個(gè)激靈。
  元闕一片混亂,他該如何自處?想到璧月寧折不彎的稟性,他心中已然有了答案。他不僅是一名匠作師,他還有身為人子的驕傲。
  皎鏡等人想起雪山盜受照浪挑唆之事,仍有余怒,覺得玉翎王未免不分?jǐn)澄。景范知諸師心結(jié),始終苦笑解釋,紫顏嘆氣替他分說:“照浪暗中操風(fēng)弄雨,其中用意究竟如何,只怕王上也不能深知。就拿雪山盜一事來說,他完全能推個(gè)干凈,我等并無實(shí)證可交給王上。幫主若真的有心,不妨留意他背后潛藏的力量,萬一他臨陣倒戈,也好有個(gè)應(yīng)對(duì)!本胺秳C然應(yīng)下。
  遠(yuǎn)處的照浪談笑風(fēng)生,像是千姿最得力的盟友,游走在諸國(guó)來使身際,如魚得水。元闕定了定神,舉步向他走去。紫顏放心不下,如影隨形地跟著,長(zhǎng)生心事重重望著兩人,一言不發(fā)追上去,丹心與不遠(yuǎn)處的墟葬同時(shí)察覺了異樣,也跟了過去。
  翠閣朱闌下,千姿見元闕走近,含笑示意身側(cè)諸人迎接。
  “這是玉闌宇的元闕大師,此次營(yíng)造長(zhǎng)勝宮悉數(shù)由他掌管!
  照浪與兩名使臣正待友善地寒暄兩句,元闕沉臉對(duì)著照浪說道:“今日起,我將退出玉闌宇,有生之年必取你性命,報(bào)我殺父之仇。”他圓臉如月,一雙眼光華澄凈,千姿倒吸一口冷氣。
  長(zhǎng)生駭然止步,悄聲問紫顏道:“退出玉闌宇?那還是十師嗎?”紫顏道:“十師從來是指一業(yè)翹楚,退不退無關(guān)緊要。”十師之名出自崎岷山主攖寧子,四次盛會(huì)出了十多位驚才絕艷的大師,天下聞名。自攖寧子失去記憶后,十師便成了諸人約定俗成的名號(hào),千姿雖看重他們身后的工坊商家,但諸人的聲望才是重中之重。
  元闕既已擔(dān)了這名頭,有營(yíng)繕長(zhǎng)勝宮的赫赫威名在,匠作師之名已無可替代。丹心見他決絕,不免神色戚然,握緊了拳又放下,猶疑地回望遠(yuǎn)處諸師。眾人察覺這邊的動(dòng)靜,凝神望來。
  照浪哈哈大笑,倨傲地道:“我一刀砍死過很多人,想做下一個(gè)冤魂,就來吧!彼惯B元闕之父是誰也不問,輕慢到了極點(diǎn)。
  元闕朝千姿施禮,沉聲道:“血海深仇,不可不報(bào)。元闕不敬,請(qǐng)王上恕罪,我會(huì)等到登基盛典之后再出手!蔽吹扔耵嵬蹰_口,他又對(duì)照浪道,“家父盈戈,曾刺殺你兩次。事不過三,我會(huì)替他完成最后一擊,告慰家父在天之靈。”
  長(zhǎng)生震驚地向紫顏望去,看到少爺眼中熟悉的漠然。少爺是真的不在意嗎?他為什么要走得這樣近,親眼目睹元闕的悲哀憤慨?長(zhǎng)生胸中煩悶,堵塞的郁郁之氣如亂石壓頂,憋得他喘不過氣。丹心驚愕凝視元闕,只恐他當(dāng)下就要出手,暗中移步掩到他身側(cè)。
  照浪冷冷地移開目光,如孤飛天際的胡鷹,鐵羽雪爪幽然凌空。
  “好得很!我不介意多殺一個(gè)人!彼S意地瞥了一眼,見到墟葬在側(cè),淡然說了一句,“托大師的福,言尚書欲辭官致仕,不想家中有小廝投靠政敵,將他陰私全揭了出來,觸怒了圣上,革去職銜。言尚書驚怒之下,病上加病,想來時(shí)日無多,這也算如你所愿。”
  墟葬神色未變,淡然望了元闕的身影說道:“禍福無門,惟人自召。善惡之報(bào),如影隨形!闭绽斯笮Φ溃骸昂!我且看老天如何收拾我!”
  丹心忍不住想跳出去,長(zhǎng)生見他臉色頓變,心知不好,拉住他不去添亂。元闕面如雪月,決然地?fù)]袖而去,月白色的清影一步一腳印地穿越明暗。宮殿中無數(shù)光線追逐他的腳步,仿佛朔雪回旋,有一片輝光始終籠罩著他。
  他可以掩藏身份,不露痕跡地對(duì)付照浪,他的驕傲卻不容他如此。他要照浪記得爹爹的名字,盈戈,錚錚鐵骨,不可抹殺。
  他走上了最艱難的一條路,只身一人,沒有退路,卻因此豁然開朗,仿佛解脫。
  周遭觀望的使臣尷尬走開,四下紛紛低語,竊竊將這恩怨傳揚(yáng)開來。照浪不動(dòng)如山地佇立,他明面上是于夏使臣,樂得讓鄰國(guó)看笑話,正好遮掩幕后真正的交易。
  對(duì)元闕的復(fù)仇之言,千姿不以為然,粲然一笑,恍若無事地招呼紫顏:“你與定西伯有舊,替我好好招待他如何?”紫顏玩味地看著他,并不應(yīng)承,微含譏諷地道:“王上使喚完了元闕,就置之不理了?起碼有些香火情!
  “私人恩怨,與你我何干?唯有兩不相幫!鼻ё藴\淺一笑,眸中秋水神光,頗為自得地注視他,“若論殺人,我比他還血債累累,死在我手下的人來尋我麻煩,你難道會(huì)助我不成?”
  紫顏笑道:“自作孽,不可活!逼沉苏绽艘谎。千姿無視他的冷嘲熱諷,只當(dāng)他贊同自己,“元闕大師無論在不在玉闌宇,都是我座上貴客,與定西伯一視同仁。”他看向照浪,徐徐說道,“請(qǐng)定西伯看在我的面上,盛典前不要與他為難!
  “蜉蝣蟲蟻,何須理會(huì)!闭绽说f道。
  紫顏晶眸閃過一道冷冽寒光,“這不是什么蜉蝣蟲蟻,你的人抬了他爹的尸首請(qǐng)我鑒別,你莫非忘記了?你刀法雖然厲害,若與我十師為敵,卻不夠看。”丹心道:“對(duì)!你是元闕的敵人,就是我的敵人!
  千姿蹙眉不語。照浪歪了頭,好笑地凝看紫顏,不復(fù)有囂張的霸氣,反而語氣蕭索地道:“早說過我欠你一條命,你來取便是,不必啰啰嗦嗦!
  紫顏遙望元闕孤單意氣的身影,自矜地?fù)u頭,“找你報(bào)仇的是他,我只會(huì)幫忙落井下石,你的命就留給他來取罷!”再不理會(huì)照浪,向千姿行禮告辭,丹心狠狠瞪了照浪一眼,被長(zhǎng)生拖著走了。
  宮殿另一角,墟葬與皎鏡等人圍著元闕,面色凝重,已知前因后果。側(cè)側(cè)與他同病相憐,姽婳始終不待見照浪,幾下里一說,諸師都站在元闕一邊。
  元闕冰冷的心有了暖意,他不想連累玉闌宇,就像一只孤絕的雁,寧可離群?jiǎn)物w?墒撬靼祝绽瞬皇且粋(gè)人,昔日照浪城的鷹犬仍在,加之今時(shí)錯(cuò)綜的身份,他想要復(fù)仇實(shí)是獨(dú)木難支。
  欲攻城,先守寨,想要攻敵之不能守,他尚欠缺堅(jiān)實(shí)的地基。此刻,元闕驀然發(fā)覺,他背后亦有隱形的力量,萬重云端之上,翩翩羽翼齊飛,他再不會(huì)形只影單。
  于是生生死死,渺若鴻毛,重的是陰陽相隔卻斬不斷的父子之情,是臨到危難義無反顧站在身后的兄弟之情,是水滴石穿潤(rùn)物無聲的師徒之情。
  天地遼闊,人間有情,這便足夠。
  鐘聲悠悠蕩來,宛若歲月潮水,翻覆世間悲歡。聲聲鳴響中,正午晴好的陽光射下來,長(zhǎng)勝宮仿佛自沉睡中蘇醒,跳動(dòng)的光影如透明的火焰,烈烈光芒逐一點(diǎn)亮了每處殿堂。
  元闕不可遏制的殺氣,宛如實(shí)質(zhì),隨了太陽的光芒流動(dòng)。他的恨意,是白色的,凝成長(zhǎng)長(zhǎng)的利箭,射向遠(yuǎn)處的身影。
  這一瞥之后,元闕冷靜地收回了目光,圓臉微笑,殺氣蕩然無存,仿佛仍是那個(gè)很容易被忽視的小匠人,淹沒在諸師耀目的光輝下。他像一只潛伏的山貓,有超拔堅(jiān)忍的耐心,等待出擊的一刻。
  這一刻,不會(huì)來得太晚。
  紫顏忽然不安地往遠(yuǎn)處眺望,沒有再看見照浪的身影。早春清寒的風(fēng)吹過,令人瑟瑟一顫,而天空微暖的晴日,正竭力散發(fā)光芒。
  這是陽光與寒冷的對(duì)決,曠日持久,不死不休。





上一本:魅生·十師卷(上) 下一本:星是夜空的眼(全二冊(cè))

作家文集

下載說明
魅生·十師卷(下)的作者是楚惜刀,全書語言優(yōu)美,行文流暢,內(nèi)容豐富生動(dòng)引人入勝。為表示對(duì)作者的支持,建議在閱讀電子書的同時(shí),購買紙質(zhì)書。

更多好書