讀憶師季寧幼年遭遇大變，為了保持內(nèi)心的平靜封印了自己的記憶。成年后他收盲女水華為徒，被水華的善良打動(dòng)。但是由于無意中觸及了冰族的秘密，季寧被誣陷有罪，發(fā)配西荒。五年后，水華離開父親與季寧相伴，誰知她眼睛里藏著的秘密讓季寧知道一切都是自己受到欺騙。季寧憤怒出走后，水華被盜賊擄走，當(dāng)季寧趕去時(shí)一切卻為時(shí)已晚……
楔子（一）
季寧有時(shí)候會(huì)不由自主地想，就算自己一生的遭遇早已如火藥一般囤積在木桶里，那也是路銘點(diǎn)燃了命運(yùn)的導(dǎo)索。然而這種念頭同時(shí)讓季寧羞愧難當(dāng)，如果一切重來一次，他相信該發(fā)生的還是會(huì)發(fā)生。命運(yùn)是一串巨大的碾輪，被上一個(gè)碾輪碾壓的人推動(dòng)了下一個(gè)碾輪的滾動(dòng)。
那個(gè)時(shí)候，季寧十歲。在旁人眼中，他是個(gè)古怪的孩子，卻也擁有一個(gè)生長(zhǎng)在海邊的孩子所有的幻想和冒險(xiǎn)精神，熱衷于逃出私塾先生的課堂，奔向村外一望無際的海灘。不同于其他男孩子的是，季寧常常無視石頭縫里爬來爬去的螃蟹，被潮水沖上沙灘活蹦亂跳的海魚，專門撿拾一些被潮水從遠(yuǎn)方帶來、磨得平滑圓潤(rùn)的石子，不知不覺間收集了大半盒子，藏在床頭的抽屜里。
于是那天季寧被一顆顆石子引到了路銘的身旁。
季寧第一眼看見路銘，驚駭?shù)劂对谠�，以為自己發(fā)現(xiàn)了一具尸體。那時(shí)路銘伏在沙灘上，雙臂前伸保持著向前攀爬的姿勢(shì)，卻是垂著頭一動(dòng)不動(dòng)。洶涌的波浪一次又一次將他的下半身淹沒在水里，有縷縷的血色從他的身下擴(kuò)散到透明的海水里，仿佛一根根的紅線想要重新將他扯回大海深處。
大著膽子走近，季寧覺察到路銘的身體還在隨著呼吸微微起伏，輕輕喚了一聲：“叔叔，你怎么了？”
路銘身子一顫，掙扎著從沙地上抬起頭來，便看見一個(gè)眉清目秀的男孩兒蹲在自己身邊，穿著南濱當(dāng)?shù)厝颂赜械陌咨佬」印Ｋ麖埩藦堊�，卻發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重脫水的喉嚨根本發(fā)不出一個(gè)字來，只能勉力回頭望了望自己的腿。
季寧知道他的腿不能動(dòng)，便彎腰架住路銘的一只胳膊說道：“我拉你上來�！�
路銘點(diǎn)了點(diǎn)頭，咬牙用另一只手撐住地，想要將身子從刺痛傷口的海水中解救出來，然而他顫抖的手臂早已無力，以季寧一個(gè)孩子的力氣根本無法挪動(dòng)他分毫。
“你的腿傷了，需要上藥。”季寧趟進(jìn)水里，仔細(xì)查看了一下路銘的傷勢(shì)，重新走上岸來，“叔叔你忍著點(diǎn)，我這就回去叫人來救你�！�
過了一陣，季寧果然回來了，還拉來了家里的管家于伯。于伯肩上背著藥箱，手里提著食盒，一邊被季寧拉著奔跑一邊喘著氣道：“小少爺慢一點(diǎn)，當(dāng)心摔跤……”
“我們先把他拉上來。”季寧見路銘仍舊一動(dòng)不動(dòng)地伏在原地，連忙招呼著于伯，終于將路銘從海水中拖上來，露出了一直流血不止的傷口。
“是桃花水母蟄傷的？”于伯一看到路銘腿上形如五片花瓣一般的傷口，臉色頓時(shí)沉了下來，“年輕人，你是從哪里來的？”
喝了幾口季寧喂來的清水，路銘終于積蓄出一點(diǎn)說話的力氣：“交城……”
“你說謊�！庇诓目跉怛嚨貒�(yán)厲起來，“你是從海里來的，否則不會(huì)被近海的桃花水母蟄傷。根據(jù)朝廷的禁海令，出海需要隨身攜帶官府的路憑——你的路憑呢？”說話間于伯的眼光已瞥向路銘腰間所系的防水褡褳，就算是遇到海盜或風(fēng)暴跳海逃生，任何人都不會(huì)將重逾性命的官憑置之腦后。
看著精明的管家眼中的懷疑，路銘虛弱地?fù)u了搖頭，苦笑了一下。
“于伯，先給這個(gè)叔叔上藥吧。”季寧在一旁催促道，隨手在藥箱里翻檢著。
然而于伯卻拉開季寧，關(guān)上藥箱重新背回自己肩上，面色沉重地對(duì)路銘道：“年輕人，不是我不肯救你，實(shí)在是桃花水母的蟄傷我們根本就無藥止血。如果你有出海的官憑，信得過我，我就拿著到官府里去領(lǐng)藥；如果你是私自出海，違反禁海令，請(qǐng)恕我們小百姓不敢和有私通冰族嫌疑的人來往。”
“那么，可以幫我雇一輛馬車么……”路銘低低地吐出這幾個(gè)字來，重新將抬起的頭倚回沙灘上，仿佛這句話已耗盡了他的力氣，然而他的眼睛，仍舊帶著懇求之意望著于伯。
“叔叔，你先吃點(diǎn)東西……”季寧剛想打開食盒蓋子，于伯已一把拉住了他的胳膊，向遠(yuǎn)處拖去：“小少爺，我們快走吧。萬一被官府發(fā)現(xiàn)我們和通海之人往來，可是解釋不清的麻煩�！�
“于伯，這樣他會(huì)死的！”十歲的孩子掙扎著，卻敵不過中年人的力氣，只能徒勞地尖聲叫道。
“小少爺，有些事情你還不懂�！敝倚牡墓芗乙皇址鲎〖缟系乃幭洌皇掷吨鴴暝募緦�，終于漸漸消失在沙灘遠(yuǎn)處。
路銘看著他們走遠(yuǎn)，吃力地伸手過去，將他們遺忘的食盒打翻，散落出幾塊薯糕來。他抓起沾滿了沙粒的薯糕，看也不看地塞進(jìn)嘴里去。等到終于有了坐起的力氣，他用牙齒撕扯下自己的衣袖，緊緊地裹在右腿上的傷處，卻無法止住不斷流出的血。那種被官府視為近海屏障的桃花水母，有著特別的毒素，可以破壞人的凝血功能。若是沒有特效藥物治療，砂礫大小的傷口中就會(huì)不斷涌出血來，雖然緩慢，卻足以漸漸耗干一個(gè)人的生命。
沙灘上很靜，只有波浪不斷拍打海岸的聲音，單調(diào)得如同幼時(shí)母親哼唱的搖籃曲。路銘努力朝著前方爬了幾步，便疲倦地昏睡過去。可是內(nèi)心深處卻不甘心就此睡去，拼命叫醒了他的神志，讓他再度拖著毫無知覺的右腿朝前爬去。
“叔叔，叔叔，你醒醒……”孩子清脆的童音穿透了黑暗，將陷入溷濁的路銘再度喚醒。他吃力地睜開眼睛，看著季寧近在咫尺的臉，不知道自己身后的沙灘上已蜿蜒出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕。
“我偷了好多止血的藥來�！奔緦庨_心地捧出一堆大大小小的瓶子，走到路銘身后，重新給他的傷口上藥包扎。
雖然明知道孩子帶來的這些尋常藥物無濟(jì)于事，路銘還是滿心感動(dòng)。下一刻，季寧將一把雨傘遞到他手里，關(guān)心地道：“叔叔，今天晚上要下雨，你拿傘擋一擋吧。”
路銘知道自己不能指望這個(gè)孩子將自己運(yùn)到村里去，只好問：“你知道風(fēng)鷂么？”
“風(fēng)鷂？我知道啊�！奔緦庯@然興奮起來，“風(fēng)鷂就是云荒飛得最快的鳥�！�
“是的，所以一般用它來送信�！甭枫懳⑿Φ溃澳憧梢哉业斤L(fēng)鷂么？”
“我沒有見過風(fēng)鷂�！奔緦帗u了搖頭，“聽爹爹說風(fēng)鷂是很珍貴的鳥，馴養(yǎng)好的風(fēng)鷂我們整個(gè)白川郡恐怕只有首府隨州才能找到。”
“哦�！甭枫懯貞�(yīng)了一聲，他知道從現(xiàn)在身處的白川郡南端海岸到首府隨州，需要步行兩天的路程。而以他現(xiàn)在行動(dòng)不便、流血不止的狀況，根本無法撐到，何況就算到了隨州，那些官府馴養(yǎng)的風(fēng)鷂又怎肯借給他呢？
“叔叔，我要回去了�！奔緦幰娐枫懼皇谴鼓坎徽Z，收拾了藥瓶再度道，“我明天再來給你送吃的�！�
“多謝你了，小兄弟�！甭枫懶盐蛞话愕�，“我的褡褳里有些金銖，你拿去吧……”
“我們家里不缺錢�！奔緦広s緊把手搖得像撥浪鼓一樣，逃跑似地道，“我走了。叔叔明天見！”
“明天見。”季寧微笑著道。就算為了空桑這些可愛的孩子，他也絕不會(huì)在心愿達(dá)成前死去�？粗緦幍谋秤埃枫懕P算著明日無論如何要托這孩子給自己雇一輛北上的馬車。
當(dāng)天晚上果然下了雨，海風(fēng)裹著雨絲瞬間就濕透了路銘的全身。他打開季寧送的傘，誰知撐開的傘立時(shí)灌滿了風(fēng)，掙脫了他的握持凌空飛去，在遠(yuǎn)處的沙灘上咕嚕嚕地旋轉(zhuǎn)，最終被波浪舔進(jìn)大海，消失得無影無蹤，就像他曾經(jīng)擁有的一切，遠(yuǎn)得再也無法抓住。
第二天，季寧沒有來，也不曾有任何人踏足這片風(fēng)雨交加的海灘。路銘知道自己發(fā)燒了，可整個(gè)光禿禿的沙灘上連遮雨的山洞樹林都沒有，他只能仰著頭，讓迎面落下的雨水滋潤(rùn)一下火燒火燎般的咽喉。
第三天，季寧仍然沒有來。濕透的衣服粘膩膩地貼著火燙的身體，路銘模模糊糊地只能看見遠(yuǎn)處有人影，似乎是趕海的村民。他想要呼喚他們，聲音卻微弱得只有自己能聽見。而那些村民無一例外地站在遠(yuǎn)處，驚駭?shù)乜粗罱K像逃避什么怪物一般匆匆離去。
到這個(gè)時(shí)候，路銘幾乎后悔沒讓于伯將自己交給官府。就算那里等待他的是無休止的懷疑和拷問，也總比腐爛在沙灘上要好得多。這種在眾人圍觀下慢慢死去的感覺，讓他一向自詡堅(jiān)強(qiáng)的神志也絕望得幾乎要崩潰。這些純樸蒙昧的村民，雖然怯懦得連靠近他都不敢，卻也沒有人會(huì)想到劫掠這個(gè)奄奄一息的異鄉(xiāng)人。
第四天，路銘放棄地?fù)巫∫粔K礁石半躺著坐起，眼睛看著淹沒在遠(yuǎn)處樹叢后的北方天空。他知道自己快要死了，連續(xù)幾天被高熱折磨得一片昏沉的頭腦仿佛得到了最后的一絲清醒，手足也驀地靈活起來，讓他足以將腰間沾滿了沙土的防水褡褳解下，緊緊抓在手里。這用性命換來的東西，絕不能隨著他一起腐爛，可他現(xiàn)在只能指望那些村民能夠因?yàn)楹闷嫘暮拓澙沸亩吹剿�，讓它能夠擁有一絲被發(fā)現(xiàn)和重視的僥幸。
“叔叔，你躲到這里來啦？”清脆的童音從礁石后響起，讓路銘激動(dòng)得手一抖，防水褡褳落在了沙地上。
“我給你帶了水和吃的。”季寧捧著水壺從礁石后轉(zhuǎn)出來，一邊給路銘喂水，一邊道，“這幾天被爹爹關(guān)起來了，今天才偷空跑出來�！币娐枫懨懔πα诵�，季寧興致勃勃地打開一個(gè)木盒子，露出里面各色圓溜溜的石子，“叔叔若是像我一樣能聽到這些石頭的說話，就不會(huì)孤單了�！�
“你能聽見它們說什么？”路銘凝視著季寧稚氣的面容，嚼臘般吞咽著口中的薯糕。
“每一塊石頭說話是不一樣的，有的還會(huì)唱歌呢�！奔緦幖鼻械乜粗枫�，小臉有些發(fā)紅，“叔叔，你相信石頭能說話唱歌么？我爹爹他們都不信，村里的孩子還笑話我是騙子。”
“云荒上有人能讀出被各色物件記錄的聲音和影像，他們被喚作讀憶師�！甭枫懙穆曇粼絹碓轿⑷�，面上卻帶著微笑，“聽說只有最純凈的心靈才能達(dá)到人與物的溝通，聽到看到這些記憶，所以我相信你�！�
“讀憶師？”季寧歡喜地笑了起來，“我喜歡這個(gè)名字，叔叔你懂得真多�！彼劭粗枫懺俣绕v地閉上眼睛，便從盒子里挑出一塊白色的石子放在路銘手心里，“我最喜歡這塊石頭了，它發(fā)出大海深處鮫人的歌聲，能讓人睡覺時(shí)做出美麗的夢(mèng)。”
“睡覺”兩個(gè)字明顯刺激了路銘，他霍地睜開了眼睛——以他現(xiàn)在的身體，這樣一睡，恐怕是再也醒不過來了。他動(dòng)了動(dòng)手指，發(fā)現(xiàn)自己再使不出力氣來，微弱道：“小兄弟，你幫我把那個(gè)褡褳打開好么？”
“好�！奔緦幋饝�(yīng)著，解開了褡褳，發(fā)現(xiàn)里面除了一把防身的匕首，幾個(gè)金銖，便是一個(gè)蛇皮小匣，匣子里是幾粒色彩黯淡的蠟丸。
“這些蠟丸，你幫我收著好么？”路銘喘了幾口氣，鄭重地看著孩子惶惑的眼睛，“若有機(jī)會(huì)，幫我送到越京兵部員外郎玄林大人那里，越快越好，就說是路銘以死換來的�！彼豢跉庹f了這些，心頭的凄涼越來越深重——自己臨死之前，居然不得不把這樣關(guān)系到整個(gè)空桑命運(yùn)的東西托付給一個(gè)十歲的孩子。
“叔叔……”季寧清脆的童音低沉下來，帶著孩子的悲傷，“叔叔你要死了么？”
“是啊，所以你一定要記著剛才叔叔說的話……”腿上的麻痹已漸漸蔓延到腰間，路銘知道自己再也無法挪動(dòng)一步，而生命，又能支撐幾時(shí)呢？
“我會(huì)記得的�！奔緦幧斐鲂∈�，將那幾粒蠟丸撿起來，放到自己收藏石子的木盒里。光澤喑啞的蠟丸和石子混雜在一起，居然一下子難以分辨。
“好孩子，快走吧，不要再來看我了�！甭枫戦L(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣，放棄了抵抗強(qiáng)烈的眩暈，“我困了，你讓我好好睡一覺。”在無邊的大海里泅游了三天，又在傷痛高熱下掙扎了四天，就算是鐵打的身子也撐持不下去了。
季寧見路銘果真閉上眼睛不再理睬自己，便抱著自己的寶貝盒子站起來。他有些不舍地看著猶自躺在路銘掌心的白色石子，終于下定決心把它留在路銘手中，自己轉(zhuǎn)身走開了。
雖然很大方地將那粒會(huì)唱歌的石頭送給了路銘，季寧還是下決心再找一粒同樣的寶貝。白川郡南岸有著漫長(zhǎng)的海岸線，想要再找尋一粒來自大海深處、帶著鮫人歌聲的石子，不是沒有可能。
然而這一次在海灘上找了大半天，季寧還是沒有找到新的會(huì)唱歌的石頭。看著遠(yuǎn)處村莊里裊裊升起的炊煙，季寧知道自己該回家吃飯了，否則被爹爹發(fā)現(xiàn)自己從書房里偷跑出來撿石頭，屁股上又要挨上幾巴掌。
沿著沙灘旁的山路，季寧在回家的半途又看見了那個(gè)叫做路銘的異鄉(xiāng)人。他依然斜靠著那塊礁石沉睡，仿佛自季寧離開就不曾變換過姿勢(shì)。就在季寧收回視線打算老老實(shí)實(shí)回家的時(shí)候，季寧驀地發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處的海面上出現(xiàn)了一支船隊(duì)。
由于天祈王朝的禁海令，空桑百姓不得出海，冰族不得登陸，所有與云荒大陸貿(mào)易的外洋商人必須憑借官府的路憑在葉城、交城等幾個(gè)指定港口上岸，因此季寧雖然在海邊生長(zhǎng)了十年，還是第一次見到從大海那頭駛來的大船。孩子強(qiáng)烈的好奇心立刻蓋過了父親巴掌的威脅，他快步朝山下奔得近了些，躲在一塊巖石后向海邊張望。
|
