西方文學(xué)，尤其是西方古典文學(xué)，戲劇是重頭。戲劇領(lǐng)域，悲劇又幾乎是全體西方文人念茲在茲的思想源頭。悲劇哺育了西方文人，他們又常常通過理解悲劇來觀照自身的文明。喬治·斯坦納的《悲劇之死》不僅是一部西方文學(xué)、戲劇學(xué)方面的研究著作，更是一項理解西方文明的研究。本書為美國學(xué)者喬治·斯坦納的《悲劇之死》的中文譯本。
20世紀(jì)30年代以來，歐美戲劇界興起了一種“悲劇已死”的論調(diào)。1961年，喬治·斯坦納寫下了名噪一時的《悲劇之死》，他在書中指出，17世紀(jì)前后，西方人的世界觀發(fā)生了革命，人擺脫了“自然”秩序，不再把自己想象為依附于“由習(xí)俗、宗教和政治傳統(tǒng)以及社會等級構(gòu)成的穩(wěn)固結(jié)構(gòu)”的某種固定形象，而是把其設(shè)想為應(yīng)該而且能夠運用理性和智慧來完善、籌劃、主宰自己生活的現(xiàn)代人。在斯坦納看來，這一世界觀的轉(zhuǎn)變對于悲劇的衰落的影響是決定性的。在此基礎(chǔ)上，斯坦納分別從法國新古典主義悲劇的不可譯性、浪漫主義世界觀對悲劇的破壞、韻文與散文對悲劇的影響、現(xiàn)代悲劇作家對古典悲劇的繼承與革新等幾個方面闡發(fā)“悲劇已死”的主題。
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