為了研究龔自珍其人的生平和他的政治思想、交游、著述，《己亥雜詩》是極珍貴的材料，即便是探索中國近代史序幕時期的各種因素，也不能忽略它。而作為文學(xué)作品來說，沒有比《己亥雜詩》更好的絕句范本了。
作者簡介：
龔自珍，浙江仁和（今杭州）人，字?人，號定?，又名?祚。生於清乾隆五十七年（公元一七九二年），卒於道光二十一年（公元一八四一年），得年五十歲。
龔自珍生長在經(jīng)濟號稱繁庶，文化也較為發(fā)達(dá)的東南地區(qū)，門第又可稱得上書香世族。祖和父輩除了任官，還有著述；外祖父段玉裁更是著名的古文字學(xué)家，父親麗正有史學(xué)著作，母親段馴也是詩人。龔自珍從小就受到嚴(yán)格的封建文化傳統(tǒng)的教育，對經(jīng)學(xué)、史學(xué)、古典文學(xué)、諸子百家，或深入研究，或廣泛涉獵，早年就打下相當(dāng)扎實的學(xué)問基礎(chǔ)。其時正當(dāng)乾嘉考據(jù)之學(xué)盛行，龔自珍的師友輩中，不少又是考據(jù)學(xué)者，加上祖父輩的薰染，所以龔自珍自幼便養(yǎng)成考據(jù)的癖好，懂得如何“以字說經(jīng)，以經(jīng)說字”。他十二歲開始習(xí)誦《說文解字》，十四歲考訂古今官制，十六歲讀《四庫全書總目》，開始搜羅罕見古籍，致力於目錄學(xué)，十七歲進一步收集石刻，研究金石文字，進行古文字學(xué)的研究。凡此，都說明他自小深受乾嘉樸學(xué)的影響。假如不是“世變劇烈”，迫使他走上另一條道路，他大有可能沿著閻若璩、戴震、王念孫、段玉裁等人開辟的路子走下去，成為著名的考據(jù)學(xué)者的（清《皇朝經(jīng)世文編》《經(jīng)解續(xù)編》均收錄龔自珍的《大誓答問》；光緒重修《杭州府志?人物志》列龔自珍於“儒學(xué)”，可見當(dāng)時一些人的看法）。
不過，龔自珍在仕途上是很不得意的。由此終於阻塞了他親手施行改革政治的宏愿。
龔自珍於嘉慶十五年庚午（公元一八一○年）首次應(yīng)順天鄉(xiāng)試，考中副榜第二十八名，那時只有十九歲。但在龔自珍自己看來，還是很不如意的。因為鄉(xiāng)試的副榜貢生，在一般人心目中還不是正式舉人，比秀才高不了多少。龔自珍不滿意這個“出身”，因此他在嘉慶十八年癸酉（公元一八一三年）和嘉慶二十一年丙子（公元一八一六年）兩次再應(yīng)鄉(xiāng)試，希望取得正式舉人的資格，可惜都落了第。直到嘉慶二十三年戊寅（公元一八一八年），第四次應(yīng)鄉(xiāng)試，即清嘉慶帝六旬萬壽恩科，他終于中式第四名舉人。那時不過是二十七歲。第四名舉人是所謂“五經(jīng)魁”之一，這使龔自珍大受鼓舞，以為科名從此一帆風(fēng)順，可望置身於卿相之列，實現(xiàn)改革政治的理想了。
不料事與愿違，龔自珍再考進士試，卻連連落第。嘉慶二十四年已卯是恩科會試，不第；嘉慶二十五年庚辰是會試正科，仍不第，只好出任一名內(nèi)閣中書的微官；道光二年壬午是道光皇帝登極恩科，會試仍未第。這樣一直到道光九年，龔自珍已經(jīng)三十八歲了。這年是第六次會試，才勉強中了第九十五名，殿試為三甲第十九名，連一個翰林院也考不上，只好仍舊回到內(nèi)閣中書的老位子上。
我們知道，科舉出身的高下，在那時是極關(guān)重要的。龔氏既無法“掇取巍科”，此后就始終被棄置在中書、主事的冷署閑曹之中，無從施展抱負(fù)。十年之后，終于迫得他不能不辭官而去。這就是龔自珍在官場上坎坷的一生。
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