《湖海詩傳》46卷，選614位詩人，4472篇詩歌。依詩人科第為次，最早的康熙五十一年，最晚的嘉慶七年，布衣以年齒相近附之。每位詩人都有小傳，多數(shù)有評語，評語冠以“蒲褐山房詩話”，有資掌故，也有助理解詩人、詩派的創(chuàng)作。此書大致集中了乾隆盛世詩人，可與沈德潛《國朝詩別裁集》所選詩歌相承接，清朝詩歌“格調(diào)、性靈、肌理”諸派最活躍時(shí)期的創(chuàng)作風(fēng)格皆得以呈現(xiàn)，而又以格調(diào)派為中心。它是了解乾隆時(shí)期詩歌創(chuàng)作和批評景況的重要文獻(xiàn)。此書另一價(jià)值是資料可貴，王昶采錄的詩歌很多來自交游寄贈(zèng)，這些詩人有的已經(jīng)佚失了詩集，而在《湖海詩傳》中還有所保存。其收入的作品不少為詩人初作，保存了定稿以前面貌，與后來刊刻或整理的本子頗有字句不同之處，可作校勘之用。
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