狄更斯于1842年1月首次赴美游歷，在為期五個多月的旅程中，他從波士頓開始，足跡南至里士滿，西至圣路易斯，向北直到加拿大的魁北克。
《游美手記》即是對這次旅行的記錄，內(nèi)容極其豐富。從西部的原始森林到尼亞加拉大瀑布，從印第安部落酋長到美國總統(tǒng)，從重商主義到奴隸制度，狄更斯用幽默生動、真摯感人、深刻犀利的文字記載下旅行中的見聞、感受和思考，為讀者呈現(xiàn)出一幅美國年輕時代的肖像圖。
查爾斯?約翰?赫芬姆?狄更斯（Charles John Huffam Dickens，1812-1870），維多利亞時期文學(xué)巨匠，尤以長篇小說最為知名，代表作有《霧都孤兒》、《大衛(wèi)?科波菲爾》、《艱難時世》、《雙城記》、《遠大前程》等。其筆下人物形象栩栩如生，故事情節(jié)扣人心弦，擅以真摯動人的筆觸描繪貧苦，用詼諧犀利的筆鋒批判偽善；眾多作品深得讀者喜愛，經(jīng)久不衰。狄更斯死后葬于西敏寺詩人角，被譽為英國最偉大的作家之一。
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