故事的主人公董丹，是北京罐頭廠的一名下崗工人。在一次找工作時，被誤認為是記者，參加了一場新聞發(fā)布會的宴會。在宴會上，他不僅品嘗到了生平從未吃過、從沒聽過的山珍海味，而且還得到了一小筆車馬費。于是，吃宴會成了他的正經營生。他以冒牌“記者”“自由撰稿記者”的身份整天周旋于各大新聞發(fā)部會的宴席上，濫竽充數、騙吃騙喝、領取車馬費，成為了一個名副其實的“宴會蟲”。董丹混跡其中，一邊悶頭暴吃各種美味，一邊歪打正著地與社會各界人士，如藝術家、廠長、地產商、農民、妓女等人相識。甚至能陰錯陽差地與藝術家陳洋成為知己。他憑借自己的機靈與小聰明，總能化險為夷不露馬腳。而在吃香喝辣之余，隱藏在美食背后的社會真相觸動了他的真情。可這只小小的“宴會蟲”會幸運地一直吃下去嗎？他真的能為勞苦大眾的大救星？在面對無人敢報導的重重黑幕，他能否在被人發(fā)現真實身份之前，揭發(fā)這一切呢？穿透《赴宴者》里呈現的光怪陸離的社會現象，我們可以尋找到一種衡量真情與假貨的標準。在飽嘗了饕餮盛宴之后，聽嚴歌苓告訴你，人性中剩下的會是什么……
作者簡介：
嚴歌苓，著名旅美作家、好萊塢專業(yè)編劇。1986年加入中國作家協(xié)會，1990年入美國芝加哥哥倫比亞藝術學院，攻讀寫作碩士學位。嚴歌苓二十歲時開始發(fā)表作品，先后創(chuàng)作了《少女小漁》《天浴》《扶�！贰度隋尽贰栋咨摺贰兑粋�女人的史詩》《第九個寡婦》《小姨多鶴》《赴宴者》《霜降》等一系列優(yōu)秀的文學作品。她的作品充滿鮮活的生命力，具有強烈的故事性、畫面性，其生動流暢的語言，細膩準確的描寫，引起了海內外讀者的廣泛關注，深受各界好評。董丹是不信兆頭的人，否則見了長腳紅蜘蛛、雙黃蛋，這些老家長輩們眼中的不祥之物，他就會打消吃宴會的念頭，跟他老婆小梅一塊去領廠里發(fā)的過期罐頭。他卻掄起塑料拖鞋，把爬過床頭柜(以搓衣板、磚頭拼搭，上面覆蓋鉤花桌巾)的紅色蜘蛛打得稀爛，對早餐桌上的雙黃蛋也視而不見。
現在你知道我們在哪兒了：在董丹的宿舍。這間大屋原來是個辦公室，坐落在北京近郊一家罐頭廠的廠房頂上。這時是早上十點，董丹正在小梅給他握著的橡皮管子下面淋浴。小梅站在椅子上，使勁想把管子抓得穩(wěn)些。因為從那根爬在天花板下面的生銹水管里出來的熱水噴一口、吐一口，很難穩(wěn)定。這樓上的人就這么洗澡：從車間的水管上截流，竊引車間排出的、僅僅是看著干凈的熱水。三年前工廠關了大半，百分之六十的職工都“下了崗”，只拿百分之二十的工資。一天，董丹帶著他的肥皂盒、稀牙豁齒的梳子、塑料拖鞋回到家，告訴小梅，他把自己在車間的儲物柜全拿回來了，這輩子也不用再上夜班了。開始他還不急著找工作，兩個月后他發(fā)現銀行里就剩了五十五元，還不夠兩人吃頓麥當勞的巨無霸。
過了兩天，董丹在報上看到一則招工廣告。一家五星級酒店征聘警衛(wèi)，要求應聘者身高一米八以上，身強體健，五官端正。董丹穿上了他最體面的行頭：一件化纖合成料的西裝外套，一條卡其褲，腳上的黑皮鞋，配上跟一個鄰居借的“Playboy”手提包。他剛晃進大廳，就迎上來個女人，問他是不是應邀而來。他點點頭。她說他來晚了，會談早就開始了，說著就把他推上了電梯。下了電梯穿過中庭長廊，來到一間大宴廳，里面的宴會正要開始。前方麥克風上方掛著條紅布幔，上頭寫著：“植樹造林，向沙漠索回綠地！”那女人讓他自己找位子坐下，一面就消失了。
他在靠門邊的一張桌子旁坐下。宴會已經開始，他正好餓急了，就把面前盤子里的東西全掃進肚里，也不知道都吃了些什么。他鄰座的一個男人向他自我介紹，他是《北京晚報》記者，又問董丹是哪個單位的。董丹只希望誰也別理他，讓他好好地白吃一頓，隨口回答他是《北京早報》的。那人說他沒聽過，董丹說是家新媒體。網絡媒體嗎？沒錯，是網絡媒體。董丹吃飽喝足了，正打算找機會開溜，那記者問他要不要一塊兒去領錢。什么錢？就那兩百塊車馬費呀，他們的“意思意思”，勞駕大伙兒跑一趟，給這個會議宣傳宣傳，造造聲勢什么的。把你的名片交給他們，他們就給兩百塊，指望你回去寫篇報導唄。董丹干咽了幾下口水：兩百塊！等于他們下崗工人半個月的月薪，還吃得跟皇上似的──不過就是一張名片的事！
一出門董丹就直奔一個印刷鋪子。他挑了最華貴的式樣，印了一大沓上頭有某網絡傳媒字樣的名片。在酒席上他早打聽清楚了，網絡傳媒這東西，反正每天有無數家開張、又有無數家倒閉。
直到二○○○年五月的這個將要在他生命中出現轉折的早晨，吃宴會成了他的正經營生，日子過得挺滋潤。他站在淋浴的水流里，還在回味昨天的午宴。
他一面用塊粗糙的毛巾搓背，一面問小梅，信不信他已經把全中國的美食都嘗過了。她說她信。這回答讓他不太滿足。每次他想要在她面前拽一拽，她都是這么容易就被唬住了。如果問她，他是否夠格做個首席美食專家，她一定說：當然，你不夠格誰夠格？她那睜著大眼睛的崇拜樣固然是討董丹歡心的，而正是缺乏挑戰(zhàn)性讓他覺得沒勁。他抬起頭，看見小梅雙手高高舉著水管，臉都累紅了。她今年二十四，又小又飽滿的身段，自來卷的頭發(fā)往腦后一系，露出一張小姑娘似的圓潤臉蛋。
“錯了�！彼f，“有個菜我就從來沒吃過�！�
“什么菜？”小梅問
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