本書以《太平廣記》中收錄的大量唐代神仙小說為切入點，將這些小說作為文獻學(xué)意義上的“材料”，文化史意義上的“化石”，整體梳理、深入考索。依托數(shù)量龐大的神仙故事，結(jié)合正史及其他文獻記載，從中國古代神仙世界的產(chǎn)生與發(fā)展、唐代神仙群體、神仙特性、唐人心目中的成仙之路、女性神仙與仙凡之戀、神仙世界里的儒道釋、神仙世界里的胡風(fēng)、神仙世界里的術(shù)數(shù)等多個角度，去還原唐代某個層面的社會文化和生活，描述唐人的道教信仰以及由此而來的對神仙世界的幻想與迷狂，從而闡釋和解讀唐代社會心理、宗教信仰、社會風(fēng)習(xí)、價值觀念、人生理想、婚戀觀念等。新見迭出，精議紛呈，令人目不暇接，贊不絕口。
有唐一代，推尊道教，雅好神仙之風(fēng)頗盛。流傳后世的神仙文化史料浩如煙海，作者于中但取一瓢——從《太平廣記》唐五代神仙小說人手，厘清考索，勾畫出一幅唐人神仙世界的風(fēng)情圖。雖不免蠡測，但亦可為讀者別開一新穎視角。
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